11. Tasha Vaughn

Tasha Vaughn

La doctora Naomi Chen tenía las dos radiografías en el negatoscopio, una al lado de la otra, y siguió atenta a ellas cuando Izzy entró.

—La segunda examinadora concordó a las ocho quince.

Odontología concordó a las nueve cuarenta por el trabajo del maxilar y una restauración en el inferior izquierdo.

La muestra de referencia familiar llegó esta mañana y el cotejo genético está en curso, y va a confirmar lo que estas ya dicen.

—Se dio vuelta—. Esto es una identificación positiva. Tasha Vaughn.

—Deme la identificación exacta.

—Identificación positiva por comparación radiográfica del implante quirúrgico y de la morfología de la fractura consolidada, respaldada por comparación dental, ADN pendiente. —Chen bajó las radiografías—. Pueden notificar a la familia y pueden dar el nombre.

La mesa siguió cubierta.

—Hallazgos —dijo—. Descomposición avanzada con exposición esquelética parcial.

Hay tejido blando protegido en las zonas comprimidas del envoltorio y no hay suficiente como para ayudarnos a ninguna de las dos.

Hay traumatismo perimortem. Hay una fractura completa del cúbito izquierdo sin respuesta de consolidación y hay fracturas en dos huesos de la mano derecha, también sin respuesta de consolidación.

—Defensivas.

—Eso es una interpretación y es razonable, y no la voy a poner en el informe con esa palabra. —Chen anotó algo—. El hallazgo es fractura perimortem, antebrazo y mano, sin consolidación. Lo que usted haga con eso es su trabajo.

—Causa de muerte.

—Violencia homicida, mecanismo indeterminado. Manera, homicidio.

Izzy dejó de escribir.

—¿La estrangularon?

—Con esta evidencia, no.

—Hay cinta verde en cuatro de los cinco envoltorios y Navarro dice…

—Sé lo que dice Navarro y Navarro tiene razón sobre el material.

—Chen dejó el bolígrafo—. Este es el problema, y quiero que lo tenga bien, porque un fiscal se lo va a preguntar y usted no debería sorprenderse con la respuesta.

La estrangulación en un cuerpo íntegro se diagnostica sobre tejido blando.

Petequias, lesión en los músculos del cuello, el hioides, el cartílago tiroides.

Esta mujer no tiene músculos del cuello.

El hioides está presente, y está íntegro, y un hioides íntegro no dice absolutamente nada, porque la mayoría de las estrangulaciones no lo fracturan y muchísimas no dejan nada en ningún hueso del cuerpo.

—Y la cinta.

—La cinta está cerca de un cuello. En un fardo que alguien cargó, las cosas están cerca de otras cosas.

—Chen volvió a escribir—. Si pongo estrangulación por ligadura en este certificado, un perito de la defensa me lo desarma en veinte minutos, y entonces el jurado ha visto equivocarse al Médico Forense, y todo lo demás que yo diga ese día vale menos.

—Entonces no podemos decir cómo murió.

—Pueden decir que la mataron. Eso lo defiendo donde sea. —Chen se quitó un guante—. No estoy debilitando el caso. Le estoy dando la parte que aguanta.

—Las otras cuatro.

—Todas sustancialmente descompuestas. Dos están esqueletizadas y a una de esas le faltan huesos pequeños que supongo que siguen en ese camino, y dígale a su gente de escena del crimen que lo dije.

—Chen se acercó al segundo negatoscopio y lo dejó apagado—.

Murieron en momentos distintos. El estado abarca un rango de años.

—¿Puede ponerlas en orden?

—No. La descomposición sigue el microambiente: profundidad, drenaje, envoltura, movimiento del agua. Dos mujeres enterradas la misma semana a cuatro pies de distancia pueden parecer separadas por una década. Construya sobre el orden equivocado y pierde meses en el año equivocado.

—¿Entonces qué las identifica?

—Odontología, si tienen registros. ADN, si tienen familia.

Las dos cosas necesitan a alguien contra quién comparar, lo que significa que las dos necesitan el trabajo de ustedes antes que el mío.

—Apagó el negatoscopio—. Ninguna de las cuatro restantes va a quedar identificada esta semana con nada que yo pueda hacer sola.

Betancourt los mantuvo de pie en su oficina a las cuatro porque tenía una llamada a las cuatro y diez.

—Autoricé personal de guardia durante el fin de semana para el Médico Forense y el laboratorio de indicios. Escuchen los límites ahora. —Betancourt leyó de una hoja—. Dos identificaciones, no cinco. Una consulta de indicios el domingo por la mañana, un analista, una hora.

—¿Y después de eso? —dijo Izzy.

—Después de eso es lunes. —Betancourt dejó la hoja—.

Esto sale de un suplementario que ya está comprometido con la escucha telefónica de la unidad de pandillas hasta fin de mes, lo que significa que ahora tengo que ir a explicarle a un teniente por qué sus horas extra me están pagando el fin de semana.

Así que cuando algo caiga el domingo por la tarde y ustedes lo quieran revisado, la respuesta va a ser el lunes, y prefiero que se enojen ahora y no conmigo el domingo.

Las asignaciones se asentaron sobre la sala.

—Prather, la obra. Marchena, la hermana. —Miró el reloj y se quedó donde estaba—. Grant, personas desaparecidas, y quiero los criterios por escrito, para que cuando dentro de un año nos pregunten por qué una mujer no estaba en tu lista, haya un documento que diga por qué.

—El jueves —dijo Izzy—. ¿Qué lleva?

—Cinco conjuntos de restos recuperados de un tramo de camino del condado dañado por la tormenta.

Uno identificado. Su nombre, su edad y la fecha en que fue vista por última vez, porque la hermana se va a enterar de todos modos y merece enterarse como corresponde.

—Betancourt dobló la hoja—. Nada sobre la envoltura.

Nada sobre dónde estuvieron antes. Nada sobre un segundo sitio, un vehículo, una cuadrilla vial o un portón.

—Van a preguntar si es un solo hombre.

—Van a preguntar. Les voy a decir que no estamos en posición de caracterizarlo. —Se guardó la hoja doblada en el bolsillo—. Y cuando sí lo sepamos, esa respuesta va a sonar a que lo estuve escondiendo. Ese es el canje y ya lo hice.

Izzy llamó a Camille desde la escalera.

—Es positiva —dijo—. Radiografías y odontología. Se lo estoy diciendo antes de que se difunda, y se va a difundir mañana, y me gustaría que oyera el resto de mí y no en una llamada que no esperaba.

Camille estuvo callada once segundos.

—Diga su nombre —dijo—. En lo que saquen. No digan una mujer. Tenía uno.

Omar Reyes tenía un cuarto con cuatro monitores y no había despejado ninguno.

—Tengo lo que trajo la hermana —dijo—. Que es una declaración, y su propio teléfono, y tres nombres de cuenta que recordó de memoria. Eso es una testigo contándome lo que recuerda de lo que le contó su hermana, y quiero decir en voz alta que todavía no es evidencia de nada.

—Dame los nombres.

—Dos no aportan nada. Son usuarios inactivos, sin actividad, y uno de ellos está escrito de dos maneras distintas en su propia declaración. —Giró un monitor un cuarto de vuelta—. Del tercero está segura, porque Tasha lo usaba para él después de dejar de usar cualquier otra cosa. Lenny Park.

Izzy lo anotó.

—¿Qué puedes hacer con eso hoy?

—Hoy mando cartas de preservación antes de que se cierren los plazos de retención.

Después órdenes de datos del suscriptor, y después órdenes de allanamiento de contenido si la información recibida lo justifica.

Tres pasos legales, tres umbrales. Te saltas uno y todo lo que viene después queda vulnerable.

—¿Cuánto tarda?

—Días. Algunas respuestas tardan una semana. —No se disculpó—. Ese es el plazo, nos guste o no.

—Cruza esos datos con las otras cuentas.

—¿Contra qué?

Izzy se detuvo.

—Tienes un nombre —dijo Omar—. Vaughn. Las otras cuatro son números en una pizarra. No puedo cruzar los datos de una cuenta con los de una mujer que todavía no tiene nombre: no hay nada con qué compararla, ni teléfono, ni correo, ni usuario, ni nada.

Volvió a girar el monitor.

—Dame sus nombres —dijo—, y te digo si también las contactó a ellas.