Capítulo 38 — Evidencias #2

—Sí —respondió y separó algunas páginas—. Hemos confirmado la especie de madera utilizada en la fabricación de las trece urnas. Se trata, efectivamente, de abeto rojo .

—Entonces se ha confirmado la hipótesis inicial.

—Sí.

El perito continuó:

—Esta especie de madera se utiliza mucho en el norte de Italia. Los análisis microscópicos de las fibras vegetales no dejaron ninguna duda.

Matthew tomó nota.

—¿Y qué hay del tinte capilar que se encontró en las mortajas?

El perito consultó otro informe.

—También se ha confirmado.

—¿La misma?

—La misma composición química identificada anteriormente. La de los alemanes.

Era una confirmación importante, pero ya esperada. Pasó entonces al tema que más le interesaba.

—¿Y la arena que hay en las urnas?

El perito cerró una carpeta y abrió otra, significativamente más voluminosa.

—Los resultados estuvieron listos durante la madrugada.

Matthew se acercó y el perito extendió varios informes sobre la mesa de trabajo.

—Al comparar los minerales presentes en las muestras con bases de datos internacionales de composición geológica, llegamos a una conclusión bastante interesante. Las arenas provienen de diferentes regiones.

Matthew abrió ligeramente los ojos.

—¿Diferentes regiones?

—Sí.

El perito señaló un mapa e indicó una región.

—Identificamos sedimentos compatibles con varios lugares sagrados que existen en Turquía, Grecia e Italia —respondió y continuó—. En resumen, los restos que se encuentran en las urnas parecen haber sido recolectados de diferentes tumbas.

Matthew se quedó reflexionando unos instantes. Eso significaba que alguien había recorrido varias regiones recogiendo pequeñas cantidades de arena y fragmentos humanos. Era un trabajo macabro y complejo.

—¿Hay alguna urna que haya llamado más la atención?

El Dr. Hof fue directo:

—Sí.

El perito tomó un sobre separado del resto. En la portada solo había una inscripción: Urna de la Corona.

A Matthew se le aceleró el corazón cuando el perito sacó unas fotografías.

—La arena de esta urna tiene una composición idéntica a la encontrada en la región de Éfeso.

—¿Está seguro?

—Los análisis indican una compatibilidad muy alta —respondió el Dr. Hof y mostró otra imagen—. Más precisamente, la composición mineral corresponde a las laderas del monte Koressos.

Matthew recordó las palabras de Peter Galea del día anterior. La casa atribuida a la Virgen María. Éfeso, el monte Koressos, todo se remontaba a ese lugar.

—La urna identificada por la corona contiene arena de Éfeso —señaló Matthew.

—Exacto.

El investigador dio unos pasos por la sala. Las coincidencias comenzaban a desvanecerse. Cada nuevo informe confirmaba que todo aquel montaje había sido planeado con cuidado.

Entonces volvió su atención hacia el perito.

—¿Hay novedades sobre las mortajas?

—Sí. Quizás sea el hallazgo más importante hasta ahora.

Matthew se acercó.

—El tejido utilizado en doce mortajas se sometió a pruebas comparativas.

—¿Comparativos con qué?

—Con las prendas encontradas en la habitación del padre Matías.

Matthew recordó el registro realizado en la habitación del sacerdote. El perito abrió otra carpeta antes de continuar con la explicación:

—Ayer localizamos doce sotanas antiguas guardadas en un armario.

Matthew asintió.

—Lo recuerdo.

—Todas bastante desgastadas —agregó el perito.

El Dr. Hof pasó otra página.

—Y todas presentaban cortes.

Matthew miró fijamente el informe.

—¿Cortes?

—Sí.

El perito mostró varias fotografías ampliadas.

—Los patrones de la tela coinciden.

Matthew analizaba cada imagen; las fibras eran idénticas.

—Realizamos pruebas sencillas de alineación de las tramas, envejecimiento del tejido, composición de los hilos y proceso de costura.

El perito tomó entonces el informe definitivo.

—Nuestra conclusión es bastante segura. Las mortajas se confeccionaron con partes de las antiguas sotanas del padre Matías, incluida la que cubría su cuerpo.

—Las sotanas no están hechas de algodón blanco —se extrañó Matthew.

—No la parte de afuera —explicó el perito—. Pero el padre mandaba forrar las suyas por dentro con algodón claro, algo inusual. Encontramos el mismo forro en los otros ejemplares del armario. Con el calor de la isla, imagino que era más soportable que llevar solo lana debajo.

Matthew recordó el trozo de tela que había visto en el bote de basura de la sala de estudio del padre.

La hipótesis surgió de manera natural: la tela podría ser el resto de una sotana utilizada en la confección de las mortajas.

En ese instante, comprendió la preocupación que el padre había mostrado al verlo hurgar en el bote de basura; probablemente había temido que se descubriera su intención.

—La mortaja de la corona era de un tejido diferente. Pero probablemente de alguna institución humanitaria de la Cruz de Malta.

—¿Por qué dices eso?

—El estampado de la Cruz de Malta es típico de esas instituciones; es una forma de identificar que el material les pertenece.

Ese hallazgo cambiaba el rumbo de la investigación. Ahora había una pista concreta para tratar de identificar la institución de donde provenía ese tejido —y, tal vez, quién lo había sacado de allí.

—¿Estás absolutamente seguro?

—Dentro de los límites científicos, sí.

Matthew se pasó la mano por la cara.

—¿Hay algo más?

El perito respiró hondo, lentamente.

—Sí.

Tomó un pequeño recipiente de plástico sellado. En su interior había una delicada cadena metálica dorada, muy fina, casi imperceptible.

Matthew se acercó.

—¿Qué es eso?

—Se encontró cosida en el interior de la mortaja de la corona femenina.

No pudo ocultar su sorpresa.

—¿Cosida?

—Sí. El encargado de confeccionarla se aseguró de esconderla cuidadosamente entre los pliegues de la tela.

El sargento escuchaba fascinado. La cadena era antigua y no tenía medalla. Solo el cierre permanecía intacto.

—¿La pusieron ahí a propósito?

—No hay duda.

—¿Cómo llegaron a esa conclusión?

El perito explicó y mostró fotografías microscópicas:

—La cadena no estaba entremezclada con las fibras ni se había quedado atascada por deterioro natural. Fue insertada antes de que se cerrara definitivamente la costura.

Un escalofrío recorrió a Matthew. Alguien quería que se encontrara esa cadena, pero solo quien realizara un análisis detallado. Era un mensaje o tal vez una firma.

El investigador reflexionó y formuló otra pregunta:

—¿Hubo tiempo para examinar la computadora del padre Matías?

El Dr. Hof se dirigió a otra terminal y abrió un informe digital.

—Sí. Encontramos pocos archivos relevantes.

—¿Alguna fotografía?

—No.

—¿Documentos?

—Nada que tenga relación directa con las mortajas.

Matthew mostró cierta decepción, pero el perito continuó:

—Lo que nos llamó la atención fue una secuencia de mensajes electrónicos intercambiados con un orfanato.

Matthew volvió a prestar atención.

—¿Un orfanato?

—Sí.

—¿Cuál?

—Todavía lo estamos identificando oficialmente.

—¿Ya se ha analizado el contenido? —preguntó Matthew.

—Todavía no.

—¿Por qué?

—Porque los correos electrónicos están archivados y parte de ellos se encuentra protegida. El equipo de informática comenzó la recuperación durante la madrugada.

Matthew estaba pensativo. El análisis forense estaba proporcionando muchas respuestas de un solo golpe.

—Entonces aún no sabemos de qué tratan esos mensajes.

—Así es. Solo sabemos que existen.

—Correcto.

Matthew miró la pequeña cadena, luego las fotografías de las sotanas y, a continuación, el mapa de Turquía.

Todo convergía en un mismo personaje. El padre Matías, las sotanas, Éfeso, la urna de la corona, el orfanato...

Había un vínculo invisible que unía todos esos elementos. Solo faltaba descubrirlo.

El investigador se había guardado una pregunta desde que entró en la sala del perito. Finalmente, decidió formularla.

—En relación con la muerte del padre, ayer se encontró una medalla con la palabra «Yo» grabada en una de las caras. ¿Podría decirme, de manera informal, si han descubierto algo al respecto?

—Detectamos huellas dactilares del padre. Lo más extraño era lo que estaba grabado en la otra cara.

—¿Qué estaba grabado? —preguntó Matthew, emocionado, y, apenas terminó de hablar, el perito ya respondió:

—«Soy Judas Iscariote».

Esa información dejó a Matthew aturdido.

Recordó la J que había visto; era de Judas Iscariote.

No logró comprender qué significaba eso, así que decidió no decirle nada a Isabella —al fin y al cabo, ella no era más que una farsante, y él no tenía ningún motivo para confiar en ella.

Aun así, todo se volvía cada vez más enigmático.

Matthew le tendió la mano al perito.

—Doctor Hof, le agradezco su excelente trabajo.

El especialista aceptó el saludo.

—Seguiremos analizando todo el material. Sigo creyendo que encontraremos más respuestas.

—Yo también lo creo.

Matthew salió del laboratorio y se dirigió al pasillo de la comisaría. Al entrar en su oficina, cerró la puerta detrás de sí, se sentó a la mesa y comenzó a organizar mentalmente todas las pruebas, desde el inicio de la investigación. Escribió una lista.

Abeto rojo — Italia.

Mortajas confeccionadas con las sotanas del padre Matías, mortaja de la Cruz de Malta, restos mortales procedentes de diferentes regiones.

Urna de la corona —arena de Éfeso, Monte Koressos, cadena escondida en la mortaja femenina, intercambio de correos electrónicos con un orfanato...

A continuación, escribió otra observación:

Documentación falsa de Isabella.

Desde que había asumido ese caso, comenzó a creer que las respuestas tal vez no estuvieran escondidas solo en las catacumbas de Malta.

Quizás estuvieran dispersas entre un antiguo sacerdote, una niña abandonada, un orfanato olvidado, una pequeña cadena oculta dentro de una mortaja, una montaña situada en las afueras de Éfeso y una mujer de identidad desconocida.

Sin darse cuenta, Matthew acababa de reunir, en una sola hoja de papel, las piezas clave del mayor enigma de toda la investigación.