Capítulo 25 — Tomás, el hombre de las preguntas

El sacerdote reanudó la marcha, guiando a Matthew e Isabella hacia el altar mayor.

A medida que se acercaban, la grandiosidad del espacio se hacía aún más evidente.

Columnas de mármol de colores, detalles dorados y esculturas cuidadosamente labradas rodeaban el centro litúrgico de la Concatedral. El sacerdote aminoró el paso y sonrió.

—Este es el corazón de la iglesia. Es aquí donde, desde hace más de cuatro siglos, se celebran las principales ceremonias religiosas de la Concatedral.

Cada elemento fue concebido para dirigir la mirada de los fieles hacia el altar, recordando que la liturgia siempre ha ocupado el centro de la vida de la Orden de San Juan.

Mira, casi no hay visitantes, lo que nos permite conversar con tranquilidad.

El sacerdote continuó entonces:

—Parece que estamos avanzando.

—Más de lo que esperaba —admitió Isabella.

—Yo tampoco imaginaba tanto progreso. Pasemos al siguiente —sugirió Matthew.

El sacerdote pronunció el nombre con un gesto casi teatral.

—Tomás, el famoso apóstol que dudó de la resurrección. Quizás sea uno de los personajes más injustamente tratados de toda la historia cristiana.

La frase llamó la atención de Matthew.

—¿Injustamente tratado?

—Sí. La mayoría de la gente solo recuerda una característica suya: la duda. Pero hay mucho más detrás de eso. Mira, antes que nada, tenemos que entender quién era Tomás. Su nombre significa «gemelo». En griego, también aparece como Dídimo; ambos tienen el mismo significado.

—¿Sabemos quién era su hermano? —preguntó Isabella.

—No. Los Evangelios no dan esa información. Solo registran que se le conocía como Tomás, el Gemelo. Aparece en varios momentos importantes de la narración bíblica, siempre con una característica bastante peculiar.

—¿Cuál?

—La honestidad. Tomás decía lo que pensaba, incluso cuando eso lo ponía en una situación incómoda frente a los demás. Hay un episodio interesante en el Evangelio de Juan. Jesús decide regresar a Judea, pero los discípulos temen que lo arresten o, peor aún, que lo maten.

«Y es entonces cuando Tomás dice algo impresionante: ‘Vamos también nosotros, para morir con él’».

—¿Dijo eso? —se atrevió a preguntar Isabella.

—Sí. Está en Juan, capítulo once. Es decir: mucho antes del episodio de la duda, Tomás ya demostraba un valor considerable; al fin y al cabo, creía que ese viaje podría terminar en tragedia.

Matthew reflexionó:

—Eso cambia bastante la imagen que normalmente tenemos de él.

—Sí, la cambia. Por eso digo que la historia fue injusta con él —comentó el sacerdote y luego continuó:

—El episodio más famoso de Tomás ocurre después de la resurrección de Cristo.

—¿Cuando él no estaba presente? —preguntó Matthew.

—Exacto. Los otros discípulos afirmaron haber visto a Jesús resucitado, pero Tomás no lo creyó de inmediato. Dijo que solo lo creería si pudiera ver y tocar las heridas con sus propias manos.

Isabella intervino:

—¿Estaba siendo incrédulo?

—Quizás. Pero también estaba siendo sincero: no fingió estar de acuerdo, no siguió la opinión de la mayoría solo para encajar.

Simplemente dijo lo que pensaba, sin rodeos.

Unos días después, Jesús se apareció de nuevo, esta vez con Tomás presente, y lo invitó a examinar las marcas de la crucifixión.

Matthew ya conocía parte de esa historia:

—¿Fue entonces cuando dijo: «Mi Señor y mi Dios»?

—Exacto, esa es una de las declaraciones de fe más poderosas registradas en todos los Evangelios. Es curioso: el hombre recordado por su duda terminó haciendo una de las profesiones de fe más contundentes de todo el Nuevo Testamento.

—Entonces la duda no era lo principal —observó Isabella.

—No lo era. La búsqueda de la verdad, sí —complementó Matthew.

El sacerdote asintió con la cabeza.

—Muy bien observado.

Esa interpretación tenía sentido, sobre todo para Matthew, acostumbrado a cuestionar todo antes de aceptar cualquier respuesta prefabricada.

El sacerdote continuó hablando:

—Quizás por eso tanta gente se identifica con Tomás: porque hizo preguntas, quiso pruebas y no aceptó conclusiones apresuradas solo por conveniencia.

Matthew esbozó una leve sonrisa.

—Parece una descripción de Isabella.

La investigadora le lanzó una mirada divertida, lo que provocó una carcajada del padre Matías.

Poco a poco, la conversación tomó un nuevo rumbo.

—Hasta ahora, cada apóstol ha revelado una característica diferente. Tomás agrega otro elemento indispensable: la búsqueda de la verdad —resumió el padre.

—Y eso es relevante, sobre todo para quien investiga misterios —complementó Matthew.

La comparación era casi inevitable: Isabella se pasaba el día exigiendo pruebas antes de aceptar cualquier conclusión apresurada.

—Ahora llegamos al destino de Tomás.

—¿Qué le pasó después de la resurrección? —preguntó Isabella.

—Existen tradiciones muy antiguas, y una de ellas es particularmente fascinante.

Matthew se interesó de inmediato.

—¿Cuál?

—La tradición según la cual Tomás habría viajado hasta la India.

Los dos investigadores intercambiaron una breve mirada de sorpresa.

—¿India? —repitió Isabella.

—Sí, muy lejos de Judea. Pero la tradición cristiana oriental conserva esta narración desde hace muchos siglos.

El sacerdote continuó:

—Según esas tradiciones, Tomás habría evangelizado regiones del sur de la India, fundado comunidades cristianas y convertido a un gran número de personas.

Matthew quedó impresionado.

—Eso explicaría la antigua presencia cristiana en esa región.

—Sin duda. Muchos cristianos indios, aún hoy, consideran a Tomás el fundador de esas comunidades. La tradición está arraigada en esa tierra, mucho antes de la llegada de los europeos, mucho antes de que los portugueses pusieran un pie allí.

Isabella insistió:

—¿Existe alguna prueba histórica concreta?

—Hay indicios, tradiciones antiguas, relatos que se han conservado a lo largo de los siglos. Pero, como ocurre con varios apóstoles, es difícil llegar a una certeza absoluta. De hecho, según la tradición más extendida, Tomás murió como mártir.

—¿De qué manera? —preguntó Matthew.

—Habría sido asesinado a lanzazos, durante su labor misionera.

Otro apóstol más que habría terminado su vida en circunstancias violentas. Otro hombre más que se mantuvo fiel a sus propias convicciones hasta el final.

El sacerdote agregó:

—Independientemente de los detalles históricos, la tradición del martirio es muy fuerte y ampliamente aceptada por los cristianos de esa región del mundo.

—¿Se encontraron sus restos mortales? —quiso saber Isabella.

—Existen reliquias tradicionalmente asociadas a Tomás.

—¿Dónde?

—Parte de ellas se encuentra en la India. Otra parte fue trasladada a Europa ya durante la Edad Media.

Matthew preguntó:

—¿Existe algún túmulo conocido?

—Sí. Hay lugares venerados por su vínculo con Tomás, especialmente en Chennai, en la India, además de otros santuarios históricos asociados a la tradición cristiana oriental.

«Al igual que con otros apóstoles, existen debates académicos sobre estos acontecimientos.

Aun así, esta tradición es muy antigua y ampliamente respetada.

Es en el Evangelio de Juan donde encontramos los episodios más importantes relacionados con Tomás.

Especialmente aquellos que revelan su personalidad: valentía, honestidad, búsqueda de la verdad y fe».

El sacerdote se frotó la barbilla, pensativo.

—Por eso muchos estudiosos lo colocan justo después de Mateo en las listas de relevancia histórica. Su influencia va mucho más allá del simple episodio de la duda.

Isabella formuló otra pregunta:

—Padre, ¿cree usted que Tomás llegó hasta la India?

—Como historiador, digo que debemos analizar las pruebas con prudencia.

—¿Y como hombre de fe?

—Creo que es posible y respeto esa tradición.

Matthew iba juntando las piezas mentalmente. Cuanto más aprendía, más entendía por qué alguien habría elegido esos nombres. No eran figuras al azar: cada una representaba un aspecto muy específico. Liderazgo, llamado, cercanía, valentía, transformación y, ahora, búsqueda de la verdad.

El celular vibró en el bolsillo de Matthew. Lo revisó discretamente, sin interrumpir la explicación del sacerdote: era Joseph respondiendo por mensaje.

Las huellas que vi eran realmente pequeñas, como de un niño o una mujer. Y estaban justo donde había visto la sombra antes.

Matthew volvió a leer la frase dos veces. Si las huellas coincidían con el lugar donde había aparecido la sombra, y si esas huellas eran demasiado pequeñas para un hombre adulto, entonces la persona que había estado en las catacumbas muy probablemente no era un hombre adulto.

Aprovechando un instante en que el sacerdote se dio la vuelta para admirar el altar, Matthew inclinó discretamente el celular hacia Isabella, sin llamar la atención, y dejó que ella leyera el mensaje.

Isabella analizó las palabras. Su rostro, que desde la llamada perdida había mostrado una tensión contenida, se fue suavizando poco a poco. Los hombros, antes rígidos, se relajaron. Soltó un suspiro casi inaudible, que se confundió con una leve sonrisa.

Era una persona, no una figura cualquiera, no una sombra sin explicación, solo alguien de baja estatura que había estado allí por alguna razón aún desconocida, pero que, al menos, tenía una existencia concreta.

Isabella volvió a mirar a Matthew; un breve movimiento de cabeza bastó para expresar lo que las palabras, en ese momento, no podían revelar: el alivio de saber que aquello que tanto la había preocupado, al fin y al cabo, tenía un rostro, aunque aún no supieran de quién se trataba.

El sacerdote continuaba con sus palabras sin darse cuenta de nada de la conversación entre Matthew e Isabella.

—Si tuviera que resumir la importancia de Tomás, diría lo siguiente: él demuestra que hacer preguntas no es lo mismo que ser enemigo de la fe, que buscar evidencia no es pecado y que la verdad resiste bien cualquier cuestionamiento serio.

La investigadora prestó atención al sacerdote. Después de horas sin mostrar el más mínimo signo de cansancio, por fin comenzaba a mostrar cierto agotamiento. Las horas habían pasado demasiado rápido.

—Padre, ¿está cansado?

—Un poco.

—Quizás sea mejor que terminemos por hoy. Podemos retomar mañana.

El sacerdote soltó una risita.

—Curiosamente, no quiero parar ahora.

—¿No quiere?

—No.

—¿Por qué?

El padre señaló el papel con la lista de apóstoles y palabras ya confirmadas.

—Porque ahora yo también quiero ver si el patrón sigue confirmándose.

Los tres sonrieron al mismo tiempo, y entonces el sacerdote añadió:

—Me he pasado toda la vida estudiando documentos antiguos, manuscritos, la historia de la Iglesia, reliquias de todo tipo. Pero nunca imaginé que participaría en algo así.

Se rió discretamente.

—Confieso que estoy empezando a sentirme como un resolvedor de casos. Un detective, un investigador de verdad.

Matthew se rió.

—Bienvenido al equipo.

—Gracias. Solo espero no tener que perseguir a sospechosos por las calles de La Valeta.

—Eso, al menos, se puede evitar —bromeó Isabella.

El ambiente se relajó por unos instantes, solo unos, porque enseguida los tres volvieron la mirada hacia la secuencia, que aún faltaba por terminar.

Volveré un día para salvar a...

Aún quedaba por saber en qué orden se presentarían los apóstoles restantes —y por qué—. Pero nadie allí tenía ya dudas. Detrás de las urnas había un mensaje, y detrás de ese mensaje había alguien, una persona que deseaba ser comprendida, o tal vez temida.