Capítulo 23 — Santiago el Mayor, el primer mártir #2

«Antes que nada, debemos entender quién era Santiago. Recuerden: era hermano de Juan, hijo de Zebedeo y de Salomé, un pescador que también trabajaba en el mar de Galilea, al igual que Pedro, Andrés y su propio hermano».

—Eran compañeros de trabajo —bromeó Matthew.

—Exactamente. Jesús encontró a buena parte de sus primeros discípulos en ese entorno de pescadores sencillos. Cuando los llamó, Santiago y Juan estaban trabajando con su propio padre, reparando redes de pesca. Lo dejaron todo allí mismo, sin pestañear.

—¿Abandonaron el trabajo así sin más? —preguntó Isabella, curiosa.

—Según los Evangelios, sí. La llamada fue rápida, y la respuesta también. Y hay un detalle que revela mucho sobre el temperamento de ambos: Jesús les puso un apodo, Boanerges, «Hijos del Trueno».

—No es un apodo que se le dé a personas tranquilas —comentó Matthew, sonriendo—. Me imagino a algunos policías recibiendo un apodo parecido.

—Yo también —respondió el sacerdote, riéndose—. En cierto episodio, una aldea samaritana se negó a recibir a Jesús y a su grupo. Santiago y Juan se indignaron, hasta el punto de preguntar si debían pedir fuego del cielo para destruir toda la aldea.

—¿De verdad preguntaron eso? —Isabella abrió mucho los ojos.

—Lo preguntaron, y Jesús los reprendió de inmediato.

Pero hay algo mucho más importante que ese detalle: Santiago formaba parte del círculo más cercano a Jesús, al igual que Pedro y Juan.

Cada vez que los Evangelios narran algún acontecimiento de gran importancia, suelen aparecer estos tres nombres juntos.

—¿Los mismos tres de la Transfiguración?

—Exacto. Fueron testigos de la Transfiguración, estuvieron presentes en la resurrección de la hija de Jairo y acompañaron a Jesús en momentos especiales en Getsemaní.

—Padre, ¿qué es Getsemaní, al fin y al cabo? —preguntó Matthew.

—Ah, perdón, debería haberlo explicado antes.

Es un jardín al pie del Monte de los Olivos, en Jerusalén, donde Jesús oró la noche anterior a la crucifixión, en uno de los momentos de mayor angustia de toda la narración de los Evangelios: «Padre, si quieres, aparta de mí este cáliz; sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya».

—Gracias, padre, por explicarlo —dijo Matthew.

—De nada —continuó el sacerdote—. Eso ayuda a explicar por qué muchos estudiosos colocan a Santiago justo después de Pedro, Andrés y Juan. Él formaba parte del círculo más íntimo, del pequeño grupo en el que Jesús depositó su mayor confianza.

—Ahora llegamos al aspecto que hace que Santiago sea único entre los doce.

—¿Cuál sería? —preguntó Isabella.

El sacerdote respondió sin rodeos:

—El martirio. Santiago fue el primero de los apóstoles en morir, y el único cuya muerte se relata directamente en la propia Biblia, en Hechos, capítulo doce.

El rey Herodes Agripa inició una persecución contra los cristianos y ordenó la ejecución de Santiago, a espada.

Esto probablemente ocurrió alrededor del año cuarenta y cuatro —continuó el sacerdote—.

Había pasado poco más de una década desde la crucifixión de Jesús.

Por eso, Santiago no tuvo tiempo de escribir un Evangelio ni cartas, como le sucedió a Juan.

Su legado quedó en la fidelidad con la que vivió su propia fe.

«Ahora llegamos a una parte fascinante de toda esta historia: el destino de Santiago después de la muerte».

—¿Se encontraron sus restos mortales? —preguntó Isabella.

—Sí.

—¿Dónde?

—En España. Más precisamente en Santiago de Compostela.

Matthew se rascó la oreja, sorprendido por la respuesta.

—Existe una antigua tradición según la cual los discípulos de Santiago habrían llevado su cuerpo a la región de Galicia, poco después de su ejecución en Jerusalén. Siglos más tarde, se habría descubierto una tumba atribuida al apóstol, y allí se construyó un gran santuario.

—¿Es la famosa Catedral de Santiago? —preguntó Isabella.

—La misma, uno de los lugares de peregrinación más importantes de todo el mundo cristiano. Durante más de mil años, millones de peregrinos viajaron hasta allí a pie. El llamado Camino de Santiago nació de esa antigua tradición.

—¿Pero hay certeza absoluta al respecto?

—Como ocurre con todos los apóstoles, no la hay.

La tradición es muy fuerte, pero la prueba histórica definitiva sigue siendo bastante difícil de obtener.

Aun así, la gran mayoría de los peregrinos visita el lugar creyendo firmemente que esos son los restos del apóstol.

Y, independientemente del debate arqueológico, la influencia histórica es innegable: Santiago de Compostela se convirtió en uno de los mayores centros religiosos de toda Europa.

—¿Aparece muchas veces en la Biblia? —preguntó Isabella.

—Sí, aparece. Está presente en la vocación de los primeros discípulos, en la Transfiguración, en la resurrección de la hija de Jairo, en Getsemaní, en diversas listas apostólicas y, por último, en Hechos, capítulo doce, donde su muerte queda registrada para siempre.

—Cuanto más escuchamos sobre estos hombres, más parece haber una lógica clara detrás de la secuencia de las urnas —reflexionó Matthew.

—Yo también pensé en eso: Pedro, Andrés, Juan y Santiago el Mayor. Parece casi una jerarquía —dijo el sacerdote, observando a los dos con especial atención.

—O una secuencia simbólica —complementó Matthew.

La conversación había durado poco más de veinte minutos, al igual que las anteriores. Cada nueva explicación acercaba un poco más a los dos investigadores a la mente de quien había colocado esas urnas en las catacumbas.

Pedro, Andrés, Juan y Santiago el Mayor.

La secuencia cobraba cada vez más sentido, y tal vez ese fuera el aspecto más inquietante de toda la investigación.

A partir de ahí, Matthew comenzó a preguntarse si el próximo apóstol presentado por el padre sería, de hecho, Mateo —el dueño de la palabra «salvar»—, lo que confirmaría que el patrón se mantenía.

El orden se confirmaba, poco a poco, dentro de su propia mente: «volveré un día para».

Aun así, nadie se atrevía a afirmarlo con certeza, y Matthew no lograba entender por qué.