Capítulo 21 — Andrés, el primero en ser llamado

Tras una larga explicación sobre Pedro, Isabella supuso que el sacerdote haría una pausa, tal vez para tomar aliento o para dejar que las ideas se asientan.

Se equivocó por completo. Cuanto más hablaba, más evidente se volvía el brillo en la mirada del viejo teólogo, como si cada nombre reavivara en él un entusiasmo que los años no habían logrado apagar.

Sobre la mesa, junto a la taza de café ya frío, descansaba una nueva carpeta. Solo el nombre de Andrés estaba escrito en la portada, en letras probablemente escritas a mano hace décadas. El padre hojeó algunas páginas con la delicadeza de quien maneja algo frágil, antes de comenzar finalmente:

—Vamos allá, acompáñenme.

Matthew e Isabella no entendieron la reacción del sacerdote, ni cuál sería su intención, pero lo siguieron.

Fue entonces, aún de camino al centro de la nave, cuando Matthew divisó, casi al fondo de la iglesia, una figura parada junto a una de las columnas más alejadas.

No le tomó más de un segundo reconocerla.

Era el mismo hombre de antes, el de la supuesta cámara fotográfica, el mismo rostro que había grabado en su memoria poco antes de entrar en la sala del padre Matías.

Seguía allí. O había regresado.

El desconocido apuntaba con la cámara hacia el techo, como cualquier turista maravillado por la bóveda.

Pero Matthew notó, una vez más, el mismo detalle que lo había inquietado la primera vez: el tiempo que los ojos del hombre permanecían fijos en la cámara era siempre menor que el tiempo que permanecían fijos en el pequeño grupo.

Matthew no se desvió de su camino, no intercambió miradas con Isabella ni comentó nada con el padre. Mantuvo el ritmo de su paso, con el rostro tan impasible como pudo, mientras que por dentro cada instinto de investigador le decía que aquello ya no podía ser una coincidencia.

Guardó la información donde guardaba todo lo que aún no tenía explicación: en un rincón recóndito de su mente, a la espera del momento adecuado para usarla. Por el momento, siguió adelante y alzó la vista hacia el techo de la iglesia, tal como el sacerdote les había pedido que hicieran.

Caminaron hasta el centro de la nave de la iglesia.

—Miren hacia arriba y vean qué hermoso. Nuestra conversación será aquí, de manera dinámica.

Los dos investigadores miraron hacia arriba y se quedaron maravillados. Isabella no se había dado cuenta antes de toda esa belleza.

—Aprovechen estos minutos para conocer un poco más la iglesia.

Vale la pena observar la nave principal con calma.

El elemento artístico más impresionante es la bóveda, decorada por Mattia Preti.

Cada pintura fue concebida para integrarse en la arquitectura y narrar episodios de la vida de San Juan el Bautista.

Isabella y Matthew tenían una expresión de admiración grabada en el rostro.

Tras unos breves instantes, el sacerdote comenzó:

—Después de Pedro, el segundo nombre más lógico para cualquier estudio serio sobre los apóstoles es Andrés.

Apenas había terminado de pronunciar el nombre, y Matthew ya tenía la pregunta en la punta de la lengua:

—¿Por qué viene justo después de Pedro?

—Porque Andrés fue el primero de los apóstoles en seguir a Jesús.

—¿El primero? —repitió Isabella, sorprendida.

—Sí. Antes que Pedro, antes que todos.

El sacerdote hizo una pequeña pausa, casi teatral, antes de continuar.

—Hay un detalle interesante que la mayoría de la gente desconoce.

—¿Cuál? —preguntaron los dos casi al mismo tiempo.

—Andrés conoció a Jesús antes que los demás. También fue él quien le presentó a Pedro a Cristo.

—Entonces, sin Andrés, ¿quizás Pedro nunca hubiera conocido a Jesús? —se atrevió a preguntar Matthew.

—Es una posibilidad bastante razonable —asintió el sacerdote—. Históricamente hablando, Andrés fue el eslabón inicial de toda esta historia. Andrés era discípulo de Juan el Bautista.

—¿El mismo Juan el Bautista que bautizaba a la gente en el río Jordán? —preguntó Isabella.

—Exactamente ese. En un momento dado, Juan el Bautista señala a Jesús y dice que ahí estaba el Cordero de Dios.

—¿Y Andrés escuchó eso? —preguntó Matthew, anticipando ya la respuesta.

—Sí, lo escuchó. Él y otro discípulo que estaba a su lado. A partir de ese momento, Andrés decide, sin dudar, seguir a Jesús.

—¿Fue entonces cuando surgió el título de «El Primero Llamado»? —supuso Isabella.

—Exacto, por esa razón algunas tradiciones cristianas comenzaron a llamarlo así. El Primero Llamado.

Era un título curioso, pensó Matthew, especialmente para alguien que ocupaba un lugar tan relevante en la historia y, al mismo tiempo, seguía siendo desconocido para el gran público.

—Padre —preguntó Isabella, inclinándose un poco hacia adelante.

—¿Sí?

—Si Andrés tuvo un papel tan importante, ¿por qué fue Pedro quien se volvió más famoso?

—Porque el liderazgo y la fama no siempre van de la mano, querida.

Andrés tenía características muy diferentes a las de su hermano; era más reservado, menos impulsivo y se sentía más cómodo lejos del centro de atención.

Pedro, por el contrario, asumía naturalmente el liderazgo de cualquier grupo en el que se encontrara.

Andrés ya se mostraba más a gusto entre bastidores, como alguien que se dedica a abrirles las puertas a los demás en lugar de atravesarlas primero.

Curiosamente, este patrón de comportamiento aparece varias veces en los Evangelios —continuó el sacerdote, pasando otra página.

Los dos investigadores escuchaban las explicaciones del sacerdote y, de vez en cuando, admiraban las pinturas de la iglesia, mientras que su atención y concentración se centraban realmente en las palabras del sacerdote, quien hablaba en voz baja, con un tono acorde con el silencio que se respiraba en el ambiente.

—¿Cómo es eso? —preguntó Matthew.

—Cada vez que Andrés aparece en un relato, por lo general está llevando a alguien ante Jesús. Lo hace con el mismo Pedro, con el niño que llevaba los panes y los peces, y, más tarde, con unos griegos que deseaban conocer a Cristo personalmente. Es casi un patrón de comportamiento que se repite.

Este punto despertó la curiosidad de Matthew.

—En cierto sentido —continuó el sacerdote—, Andrés era un facilitador, un intermediario. Alguien que acercaba a las personas sin necesidad de ocupar el centro del escenario para ello.

—Eso parece bastante inusual, si pensamos en la historia en general —comentó Matthew, pensativo.

—Y tal vez por eso su importancia termine siendo subestimada tantas veces.

Andrés y Pedro eran hermanos, recuerden eso.

Ambos trabajaban como pescadores en el mar de Galilea, una profesión sencilla para la época, sin ningún prestigio social.

No tenían una educación formal sofisticada ni una posición destacada en la sociedad.

Eran solo dos pescadores como tantos otros.

Lo que resulta aún más sorprendente, cuando nos detenemos a pensar en ello, es el impacto que terminaron teniendo en la historia de la humanidad.

Estamos hablando de dos hombres sencillos que ayudaron a sentar las bases de una religión que hoy siguen miles de millones de personas en todo el mundo.

—Andrés aparece menos veces en la Biblia que Pedro —comentó Isabella.

—Es cierto. Pero sigue siendo mencionado en momentos decisivos de la narración.

—¿Entonces su existencia histórica está bien documentada? —preguntó Matthew.

—Sí, y mucho más que la de muchas otras figuras antiguas del mismo período.

Tras la muerte y la resurrección de Jesús, la tradición afirma que Andrés recorrió diversas regiones de lo que hoy corresponde a Turquía, Grecia y las zonas cercanas al Mar Negro, llegando a influir en comunidades que más tarde formarían parte de la Iglesia Ortodoxa.

—¿Eso explica por qué es tan venerado en Europa del Este? —preguntó Isabella, atando cabos.

—Muy bien recordado. Su influencia fue especialmente notable en Grecia, Ucrania, Rumania y Rusia, donde hasta el día de hoy se le celebra con gran devoción. Pero sigamos adelante para hablar del martirio de Andrés.

Matthew ya se imaginaba que escucharía otra historia trágica, y no se equivocó.

—Según la tradición cristiana más antigua, Andrés fue arrestado en la ciudad de Patras, en Grecia.

—¿Por qué? —preguntó Isabella.

—Por la misma razón que llevó a tantos otros cristianos de esa época a la cárcel: su predicación, su creciente influencia y, sobre todo, su negativa a abandonar la fe, incluso bajo amenaza.

—Entonces lo condenaron a muerte —comentó Isabella.

—Así fue.

—¿Crucificado, al igual que Pedro?

—De manera similar, pero hay una diferencia importante entre ambos casos.

—¿Cuál?

—La tradición afirma que Andrés fue ejecutado en una cruz diagonal, conocida hoy como la Cruz de San Andrés.

—¿Entonces fue por él que surgió la cruz en forma de X? —preguntó Isabella.

—Sí. Con el tiempo, se convirtió en su símbolo principal, así como las llaves se asocian con Pedro hasta el día de hoy. Se dice —continuó el sacerdote, bajando la voz, casi en tono de reverencia— que Andrés permaneció con vida durante varios días en la cruz.

—¿Días enteros? —repitió Matthew, incrédulo.

—Sí. Y, según los relatos más antiguos, siguió predicando mientras estaba allí, atado.

—¿Existe alguna confirmación histórica de eso? —preguntó Matthew, aún receloso.

—No de manera absoluta, como ocurre con muchos hechos del primer siglo. Pero los relatos son antiguos y ampliamente aceptados dentro de la tradición cristiana. Tengan en cuenta que siempre hago hincapié en la cuestión de la tradición. Pasemos ahora al tema de los restos mortales.

Ese era un punto que despertaba el interés inmediato de Matthew.

—¿Se encontraron los restos de Andrés? —preguntó él.

—Sí. Al menos parte de ellos.

—¿Hay certeza absoluta de eso?

—Una vez más, la palabra correcta aquí es «probablemente» —respondió el sacerdote, con una sonrisa resignada—.

Al igual que ocurrió en el caso de Pedro.

Los restos fueron preservados por los primeros cristianos y trasladados a lo largo de los siglos, siendo venerados en diferentes lugares a medida que cambiaban las circunstancias históricas.

—¿Dónde se encuentran actualmente? —preguntó Isabella.

—Una parte permanece en Patras, Grecia; otra parte estuvo guardada en Roma durante muchos siglos y algunas reliquias, más recientemente, fueron devueltas a la Iglesia Ortodoxa Griega ya en el siglo XX.

—Entonces, los restos mortales de los apóstoles terminaron dispersos por todo el mundo —comentó Matthew.

—En varios casos, sí, principalmente debido a las guerras, las invasiones y los sucesivos traslados que ocurrieron a lo largo de la Edad Media.

Es un tema bastante complejo, debo admitir.

Pero Andrés sigue siendo uno de los pocos apóstoles sobre los que existen tradiciones relativamente consistentes acerca del lugar exacto de su entierro.

Isabella dudó un instante antes de preguntar:

—Padre.

—¿Sí?

—Si Pedro representa el liderazgo, ¿qué representa Andrés?

Era claramente una de las preguntas que más le gustaban al viejo teólogo. Sus ojos brillaron incluso antes de comenzar a responder.

—Si tuviera que resumir a Andrés en una sola palabra, elegiría «llamado». Era alguien que acercaba a las personas, que abría el camino. No buscaba ser el protagonista de su propia historia, guiaba a otros hacia Cristo y se contentaba con eso.

La respuesta resonó durante un buen rato en la mente de Matthew.

Pedro. Liderazgo.

Andrés. Llamado.

Esas dos características, colocadas una al lado de la otra, parecían formar una especie de secuencia lógica, casi deliberada. Tal vez fuera la misma secuencia utilizada por quien había colocado las urnas en las catacumbas.

—Hay otra razón más por la que Andrés aparece justo después de Pedro en prácticamente todas las listas apostólicas —agregó el sacerdote.

—¿Cuál? —preguntó Matthew.

—Como dije antes, los dos eran hermanos, formaban una pareja inseparable en los primeros relatos cristianos. A menudo se los menciona juntos, como ocurre con Santiago y Juan más adelante.

—Entonces, empezar la lista con Pedro y Andrés tiene mucho sentido —concluyó Isabella.

—Tiene muchísimo sentido. Primero el líder, luego aquel que llevó al propio líder hasta Jesús. Una secuencia bastante lógica, cuando se analiza con calma.

El sacerdote los miró a ambos por encima de sus anteojos, con una expresión que mezclaba picardía y afecto.

—Están tratando de encontrar algún patrón en las urnas, ¿no es así?

—Sí, así es —admitió Matthew, sin rodeos.

—En ese caso, les recomiendo que presten atención sobre todo al significado simbólico de cada apóstol. Ahí es donde suelen esconderse las respuestas.

Matthew se detuvo a reflexionar sobre la respuesta del sacerdote. Intercambió una mirada rápida con Isabella. Ella también se había dado cuenta.

A lo lejos, las campanas de la Concatedral comenzaron a repicar, marcando las horas. El sonido grave y prolongado atravesó los antiguos pasillos del edificio, casi como un recordatorio de que el tiempo seguía corriendo.

Matthew recordó entonces que Andrés se relacionaba con la palabra «un».

No tenía sentido repetir el mismo tipo de pregunta que había hecho con la palabra «volveré».

Aun así, repasó mentalmente la posición de ambas dentro de la frase ya conocida: «volveré un» —los dos primeros eslabones de un orden que, poco a poco, comenzaba a tener sentido.

—Ese fue Andrés. Veinte minutos exactos, ni uno más —dijo el sacerdote, mirando su reloj de pulsera con evidente satisfacción—. Ya les había dicho que tenía las charlas listas, pero que me sabía todo de memoria —agregó, sin ocultar su orgullo.

—Impresionante —admitió Matthew.

—Gracias —respondió el anciano teólogo, con una sonrisa discreta—. Pasemos al siguiente apóstol. Síganme.

Demostraba su conocimiento al mismo tiempo que daba la impresión de querer mostrarles a ambos su día a día, sus años de trabajo en ese entorno secular que rezumaba historia.

Matthew comenzó a creer de verdad que comprender a los apóstoles tal vez fuera tan esencial para la investigación como cualquier informe pericial que ya hubieran analizado.

Casi al mismo tiempo, Matthew e Isabella preguntaron:

—¿Adónde vamos, padre?

—Al Oratorio, en unos segundos estaremos allí.

La conversación continuó mientras caminaban.

—Ahora llegamos a un personaje diferente de Pedro y Andrés.

—¿Quién? —preguntó Matthew.

—Juan.

—El discípulo amado —agregó Isabella, casi en un susurro.