Capítulo 18 — Los funcionarios #2

No era la primera vez que notaba algo inusual en la forma en que Isabella llevaba a cabo la investigación.

Desde el principio, ella había demostrado inteligencia, firmeza y una rara capacidad para percibir detalles que a otros se les escapaban.

Había identificado la puerta de Santa Águeda con precisión.

Detectó contradicciones en los testimonios y percibió señales de nerviosismo en los turistas.

Sabía presionar sin parecer agresiva… En ciertos momentos, Matthew llegó a pensar que era una excelente investigadora.

Pero poco después, alguna de sus actitudes lo hacía reconsiderar, y el interrogatorio a los empleados era un ejemplo de ello.

El procedimiento más seguro habría sido escuchar a cada uno de manera individual, desde el primer momento.

Sin contacto entre ellos, sin la posibilidad de que un empleado completara el recuerdo del otro, sin riesgo de contaminación en las declaraciones.

Eso era básico en cualquier investigación mínimamente cuidadosa.

Isabella, sin embargo, había elegido otro camino.

Llamó a algunos en conjunto, agrupó a personas que trabajaban en los mismos sectores, permitió que los investigadores fueran escuchados casi al mismo tiempo, hizo preguntas repetidas, pero no siempre exploró las respuestas hasta el límite.

Solo más tarde comenzó a aislar ciertos relatos, como si estuviera filtrando únicamente aquello que encajaba en alguna línea de razonamiento ya existente.

A Matthew no le gustaba esa sensación, pero tal vez solo fuera inexperiencia.

Isabella era joven, muy joven para la responsabilidad que cargaba.

Podía tener conocimientos técnicos, una buena formación e instinto investigativo, pero la experiencia era otra cosa.

La experiencia enseñaba que los testigos no mentían solo por malicia, sino también por miedo, vanidad, vergüenza y confusión.

A veces, sin darse cuenta, repetían la versión que habían escuchado de otra persona y terminaban creyendo la historia.

Por eso, el método era importante. Y ella, en ese momento, parecía descuidar el método.

Actuaba con la misma falta de rigor que él había notado al verla interrogar a los turistas.

Después de pasar por la puerta de la cafetería, Isabella eligió una mesa en la esquina, se sentó de espaldas a la pared, como si también prefiriera explorar visualmente todo el ambiente.

Él notó el gesto; era una actitud de alguien entrenado, una señal más de competencia, por eso esa contradicción lo molestaba.

¿Cómo podía alguien ser tan atento en unos momentos y tan descuidado en otros?

Él pidió solo café y un sándwich, e Isabella hizo lo mismo.

Mientras esperaban, ella comenzó a hojear sus notas, concentrada en los nombres de los empleados.

Matthew notó el movimiento de sus dedos sobre el papel.

Había método, organización e intención. Pero, ¿cuál era su intención? Esa pregunta comenzó a inquietarlo.

Quizás Isabella no estaba cometiendo errores, sino que estaba llevando a cabo la investigación precisamente como quería.

La hipótesis le pareció injusta al principio, así que Matthew la descartó casi por reflejo.

No tenía pruebas, solo impresiones. Y las impresiones, en una investigación, podían ser peligrosas; podían contaminar el juicio tanto como una declaración mal tomada.

Aun así, la duda persistía. ¿Y si Isabella ya tuviera una conclusión? ¿Y si estuviera organizando los testimonios no para descubrir la verdad, sino para trazar un camino hacia un resultado determinado?

No quería pensar eso de ella. En varias ocasiones, Isabella había demostrado valentía.

Había sido directa con sus superiores, se había enfrentado a la resistencia, había interrogado a turistas, a empleados e incluso había cuestionado los procedimientos internos de la policía maltesa.

Estaba empeñada en comprender lo que había sucedido en las catacumbas.

Pero había lagunas difíciles de ignorar. ¿Por qué no había separado a todos los turistas desde el principio, evitando que uno completara el recuerdo del otro? ¿Y por qué se había molestado tanto, más de lo que la situación exigía, cuando la limpiadora dijo que ella le recordaba a alguien?

La noche anterior, Matthew había anotado perfiles, impresiones y contradicciones de los testimonios; lo había hecho para organizar el razonamiento.

Ahora entendía que también debía registrar otra cosa: los procedimientos de Isabella.

No como una acusación, todavía no, sino como una medida de precaución.

Si algo salía mal, si la investigación tomaba un rumbo equivocado, si se llegaba a alguna conclusión demasiado pronto, necesitaría recordar cada paso. Necesitaría saber a quién se había entrevistado, cuándo, en presencia de quién y qué preguntas no se habían formulado.

La memoria fallaba, pero la grabadora, no.

—Está muy callado.

—Estoy pensando en el padre.

—¿En el padre?

—Sí. Quizás él pueda explicar mejor la elección de los nombres.

Ella aceptó la respuesta.

—Yo también lo espero.

Matthew se dio cuenta de que había mentido con mucha facilidad.

Eso no le desagradó. No le gustaba mentir a sus colegas de investigación, pero tampoco podía exponer su duda sin fundamento.

Si le preguntara directamente por qué ella empleaba métodos diferentes a los habituales, Isabella probablemente reaccionaría mal.

Tal vez se sintiera juzgada o empezara a verlo como un obstáculo.

Y él necesitaba seguir cerca de ella, para ayudarla y para entender lo que hacía.

Llegó el almuerzo. Durante unos minutos, comieron casi sin hablar.

El ruido de la cafetería llenaba los espacios vacíos entre ambos.

Los agentes entraban y salían. Los cubiertos chocaban contra los platos, y un televisor encendido a bajo volumen mostraba noticias locales sin que nadie les prestara atención.

Matthew masticaba lentamente, con la mente volviendo a los interrogatorios.

A George lo habían interrogado a solas. Eso tenía sentido.

Era el director del complejo y tenía autoridad sobre los demás, pero luego Isabella aceptó agrupar a los empleados por función.

Recepción con recepción, investigadores con investigadores, seguridad con seguridad.

Eso ahorraba tiempo, sin duda, pero una investigación de esa magnitud no debería llevarse a cabo solo para ahorrar tiempo.

Matthew miró fijamente a Isabella. No sabía si solo fingía leer o si realmente leía esa nota, con el ceño ligeramente fruncido.

Estaba cansada, a pesar del ánimo que había mostrado al llegar.

Quizás también estaba bajo presión, y su juventud ocultaba una carga mayor de lo que él era capaz de imaginar.

Por un momento, se sintió injusto. Quizás ella solo estaba tratando de avanzar con los recursos disponibles, quizás sabía que la prensa pronto presionaría a la policía. Había posibles razones prácticas para cada decisión.

Matthew casi se convenció de eso.

Casi.

Entonces recordó la expresión de ella cuando la limpiadora dijo que le recordaba a alguien. La reacción había sido rápida, pero había existido: sorpresa, defensa o ironía.

Debe haber sido mi hermana gemela.

La frase se dijo en broma, pero sonó demasiado apresurada.

Matthew conocía ese tipo de respuesta. Muchas veces, quien quería zanjar un tema recurría al humor antes de que surgiera la siguiente pregunta. Isabella hizo eso, transformó una observación en un comentario ligero. La limpiadora dio marcha atrás, y el interrogatorio siguió adelante.

Había muchos «tal vez» y muchos «¿por qué?», los caminos posibles parecían innumerables, llenos de alternativas y dudas. Y nadie había explorado mejor esa información, ni Isabella ni él. Eso lo molestó aún más.

Quizás la empleada de limpieza simplemente se había equivocado; existían rostros parecidos, era algo común. Pero en una investigación tan peculiar, hasta una sensación vaga podía tener importancia.

Matthew decidió que también grabaría en su grabadora ese punto: el parecido mencionado por la empleada, la reacción de Isabella, la falta de profundización. Todo.

Necesitaba proteger la investigación y tal vez también necesitara protegerse a sí mismo.

—¿Ya está listo?

Matthew se llevó la servilleta a los labios.

—Sí.

—Entonces vamos a escuchar al padre.

—Vamos.

Matthew esperaba que el experto les mostrara el camino a seguir, porque, hasta ese momento, las hipótesis eran muchas y los interrogatorios habían descartado muy pocas de ellas.