Capítulo 10 — Los italianos

Poco después de que los canadienses salieran de la comisaría, Isabella centró su atención en sus notas. Matthew reflexionaba sobre la declaración.

Hasta ese momento, dos testigos habían mencionado a los mismos turistas. No era nada que pudiera considerarse una prueba, pero era imposible ignorar la coincidencia.

Sonó el teléfono de la sala y Matthew contestó.

—Sí, entendido.

Tras colgar, le avisó a Isabella.

—Los italianos acaban de llegar.

—Vamos a escucharlos.

No tardaron mucho en aparecer dos agentes en la puerta de la sala de interrogatorios, acompañando a una pareja.

El hombre tenía el cabello oscuro, barba corta y una expresión serena.

La mujer, un poco más baja que su esposo, tenía el cabello corto y negro.

A primera vista, ninguno de los dos presentaba rasgos muy diferentes a los de la pareja que acababa de salir.

La principal diferencia estaba en la elegancia con la que se vestían.

A pesar de estas características, algo indicaba que algo andaba mal, pero no se sabía qué era en realidad.

—¿El señor Luca Bianchi? —preguntó Isabella.

—Sí.

—¿Señora Francesca Bianchi?

—Sí.

—Gracias por haber venido.

—No hay problema —dijo Luca.

—Los policías explicaron que necesitan hacer algunas preguntas —comentó Francesca.

Tras los saludos de rigor, Matthew tomó asiento junto a Isabella, mientras la investigadora abría su libreta, siguiendo el mismo procedimiento que con la pareja anterior.

Aquello se estaba convirtiendo en una rutina.

—Antes de hablar sobre las catacumbas, me gustaría saber un poco más sobre ustedes.

—Claro —respondió Luca y asintió con la cabeza.

—¿A qué se dedica?

—Soy arquitecto, trabajo en Milán desde hace casi diez años.

Isabella anotó algo rápidamente y se volvió hacia Francesca.

—¿Y usted?

—Soy restauradora —respondió, incluso antes de que terminara la pregunta—. Trabajo con obras de arte, edificios antiguos, ese tipo de cosas.

—Entonces supongo que te habrá gustado mucho la isla.

Los labios de Francesca se curvaron en una sonrisa.

—Muchísimo. El viaje fue idea mía.

—¿Por qué?

—Porque Malta tiene una historia extraordinaria. Es imposible que alguien de mi área no quiera visitar este lugar.

Luca añadió:

—Y yo aproveché mis vacaciones.

No había señales de nerviosismo. Matthew ya entendía algunas reacciones de Isabella y se daba cuenta de que ella aún no había detectado ninguna anomalía en el interrogatorio, al menos hasta ese momento.

Fue entonces cuando Isabella descubrió lo que la había estado molestando desde que la pareja entró.

—Siento olor a alcohol.

Luca no dudó.

—Debe ser de nuestro sudor… y de nuestro aliento. Pasamos toda la madrugada en un club nocturno. Tomamos unos cuantos Aperol Spritz, pero no te preocupes. Estamos lúcidos.

Isabella mantuvo la mirada fija en él.

—Espero que eso no esté afectando sus respuestas.

Luca apoyó los antebrazos sobre la mesa.

—Puedes estar tranquila. No bebimos tanto como para arruinar nuestra mañana. Los que terminaron arruinando nuestro paseo fueron ustedes.

Francesca miró rápidamente a su esposo, como pidiéndole que cerrara el tema.

Isabella no respondió a la provocación, solo hizo una breve anotación en su libreta.

La tensión duró solo unos instantes. Pronto la conversación volvió al tono cordial que había predominado desde el principio.

Tras unos minutos de conversación, Isabella cambió de tema.

—Hay otro asunto que necesito abordar —dijo Isabella, cerrando por un instante su libreta de notas—. Necesitaremos entrar a su habitación en el hotel.

Luca levantó las cejas, pero no se molestó.

—¿Un registro?

—Exacto.

—¿Pasó algo? —preguntó Francesca, inclinándose ligeramente hacia adelante.

—No. Es un procedimiento estándar: todos los turistas que participaron en la excursión están pasando por lo mismo.

Francesca intercambió una mirada rápida con su esposo, pero fue él quien respondió primero.

—Por nuestra parte, no hay ningún problema.

—Revisen lo que quieran —agregó ella—. Maletas, aparatos electrónicos, lo que necesiten. No tenemos nada que ocultar.

—Les agradezco su colaboración.

Isabella se volvió hacia Matthew, sin necesidad de decir nada más; un simple gesto afirmativo bastó.

Matthew no esperó a que el gesto se completara. Cuando ella bajó la mano, él ya se dirigía hacia la puerta.

Isabella lo siguió con la mirada, intrigada por la rapidez.

Era curioso: Matthew se comportaba con la naturalidad de un investigador. Isabella comenzaba a sospechar que había algo en la historia que aún no le habían contado... Sin embargo, se guardó la sospecha para sí misma, decidida a observar un poco más antes de preguntar.

Matthew salió de la sala y, minutos después, regresó acompañado de dos agentes.

—Necesitamos la autorización firmada.

Luca y Francesca se miraron. Luca tomó la hoja, la leyó y la firmó, y Francesca hizo lo mismo a continuación. Matthew entregó los documentos a los policías y les ordenó:

—Diríjanse al hotel.

Los dos agentes se retiraron.

Cuando se cerró la puerta, Isabella reanudó el interrogatorio:

—Ahora me gustaría que me contaran sobre la visita a las catacumbas.

Luca apoyó las manos sobre las rodillas.

—Fue una experiencia impresionante.

—¿En qué sentido?

—Nunca habíamos visitado algo así.

—Yo tampoco había vivido algo así —agregó Francesca.

—Todo era nuevo.

—¿Vieron algo fuera de lo común?

Luca y Francesca parecían estar tratando de recordar algo.

—¿A qué te refieres? —preguntó Luca.

—Algo que no debería haber estado ahí. Alguna persona, algún objeto.

Isabella también les preguntó si la pareja conocía a alguno de los demás turistas antes de la excursión.

Luca respondió que no, pero la investigadora insistió en la pregunta, mencionando uno por uno a los canadienses, brasileños, alemanes y franceses.

En todas las ocasiones, la respuesta fue la misma: nunca habían tenido ningún contacto con ellos antes de ese viaje.

Luca continuó:

—El único contacto fue durante el paseo. Dentro de la camioneta.

—¿Hablaron mucho?

—Poco. Cada pareja parecía concentrada en su propio viaje.

—¿Entonces no hubo ningún acercamiento?

—No.

—¿Y las otras parejas, notaron algo diferente en ellos?

—Todo dentro de lo normal. Todos parecían turistas comunes.

La investigadora esperó.

Muchas veces el silencio generaba mejores respuestas que las preguntas. Y la táctica funcionó.

Después de unos momentos, Luca volvió a hablar.

—Bueno...

—¿Sí?

—Pasó algo.

—¿Qué pasó?

—Los alemanes.

Matthew mantuvo el rostro impasible; ahora era él quien se rascaba la barbilla.

—¿Hans y Greta? —preguntó Isabella.

—Sí.

—¿Qué les pasó?

Luca pensó un momento antes de responder.

—Parecían cansados.

—¿Solo eso?

—Sí.

—¿Cómo es eso?

—Caminaban más despacio, hacían pausas, respiraban con más dificultad.

Francesca se limitó a dar la razón a su compañero antes de agregar:

—Pero eso no nos llamó mucho la atención.

—¿Por qué?

—Porque eran mayores, y el recorrido exigía caminar bastante. Además, hacía calor afuera.

—Escuchamos que ya llevaban unos días en Malta —comentó Luca.

—¿Cuántos días?

—Creo que cuatro, al menos eso fue lo que dijeron.

Isabella tomó nota de la nueva información.

—¿Entonces el cansancio pudo haber sido consecuencia del viaje?

—Sí.

—Pero ese punto en particular no nos pareció fuera de lo normal —repitió Francesca.

La investigadora continuó:

—¿Algo más?

Francesca intercambió una mirada con su esposo y afirmó:

—Sí. Greta sudaba mucho. Más que cualquier otra persona del grupo. Me di cuenta porque caminaba cerca de ella. El sudor le corría por el cuello, y eso sí me llamó la atención.

—¿Por qué?

Francesca dudó.

—Ahora me acordé de otra cosa.

—¿Qué?

—Tenía el cabello teñido.

—¿Teñido?

—Sí. Parecía que el tinte se le corría junto con el sudor.

—¿Cómo te diste cuenta de eso?

—Como te dije, soy restauradora.

Trabajo examinando colores, pigmentos y materiales todos los días, así que termino prestando atención a detalles que otras personas pasan por alto.

—¿Qué viste?

—Pequeñas marcas oscuras que bajaban por el cuello, como si el tinte se estuviera disolviendo.

—¿Pensaste en comentárselo?

—No, pensé que solo era un inconveniente causado por el calor.

Matthew se quedó callado; de inmediato recordó el informe pericial. La mancha oscura encontrada en la mortaja de la mujer coronada, la sustancia que podría ser tinte para el cabello.

Ninguno de los dos mencionó ese punto; aún era pronto para sacar conclusiones.

Isabella continuó entonces con su declaración.

—¿Hubo alguna otra situación relacionada con los alemanes?

Luca respondió entonces:

—Sí.

—¿Cuál?

—Cuando encontramos las mortajas.

—Sigue.

—Todos se quedaron mirando.

—Y el guía pidió que nadie tocara las mortajas —dijo Isabella—. Pero supimos, por el relato del propio guía, que Hans se acercó a una de ellas.

—Se acercó bastante, sí. Se acercó lo suficiente como para tocarlas.

—¿Y las tocó?

Luca negó con la cabeza.

—No llegó a eso. El guía le dijo que no los tocara, y él retrocedió de inmediato.

—¿Cómo reaccionó? ¿Se enojó? ¿Se asustó?

—Ni lo uno ni lo otro. Simplemente regresó junto a su esposa, como si nada hubiera pasado —le informó Luca a la investigadora, y Francesca asintió antes de añadir:

—Eso fue lo que yo también vi.

El tercer interrogatorio consecutivo sacaba a relucir el mismo episodio. Hans había intentado tocar una de las mortajas. La repetición hacía que la información fuera más relevante.

La investigadora cerró el cuaderno.

—¿Algo más?

La pareja evaluó la situación.

—No.

—Creo que no.

El interrogatorio había terminado, pero, en ese momento, se abrió la puerta y entró un agente.

—Disculpen la interrupción.

—¿Qué pasa? —preguntó Matthew.

El agente entregó una pequeña hoja de papel. En cuanto leyó el contenido, la mirada de Matthew cambió. A Isabella no se le pasó por alto.

—¿Algún problema? ¿Qué pasó?

Él le entregó el papel y la investigadora lo leyó. Era un mensaje del equipo de recepción de la comisaría.

—¿Por qué enviaron esto?

—Porque quieren hablar conmigo.

—Ve a ver qué pasa.

Isabella leyó la nota y relajó los hombros. No era nada de la unidad de investigación forense ni del hotel: Adrián había llegado.

Antes de salir, Matthew miró a la investigadora.

—Regreso en unos minutos.

—De acuerdo.

Cuando la puerta se cerró, Isabella volvió su atención hacia los italianos.

Frente a ella, Luca y Francesca esperaban tranquilamente.

—Creo que hemos terminado por hoy.

Los italianos parecieron aliviados.

—Esperamos haber ayudado —dijo Luca.

—Nos ayudaron mucho.

—Si necesitan más información... —comentó Francesca.

—Nos pondremos en contacto.

La expresión de Francesca parecía ahora más tranquila.

—Esperamos que descubran lo que pasó.

—Nosotros también.

Los dos se levantaron e Isabella agradeció su colaboración. Inmediatamente después, un agente los acompañó hasta la salida.

Isabella repasó con la vista las notas que había acumulado durante el día, con una expresión más tranquila tras las primeras declaraciones. En su mente, las cosas estaban saliendo según lo planeado.