Capítulo 6 — Las palabras

El sol apenas comenzaba a salir sobre La Valeta cuando Matthew se encontró con Isabella en la entrada de la comisaría.

La investigadora llevaba un café en las manos.

—¿Dormiste bien?

El sargento, rascándose la oreja, soltó una risita.

—Ni un poco.

—¿Estudiando a los apóstoles?

—¿Cómo lo sabes?

—Porque yo habría hecho lo mismo.

Matthew omitió mencionar sus investigaciones sobre la salvación.

Los dos recorrieron los pasillos de la comisaría.

Al llegar al departamento de peritaje, encontraron a los técnicos terminando los últimos informes. Habían pasado toda la madrugada examinando el material recogido. Sobre una gran mesa había fotografías, informes preliminares y varios sobres con pruebas.

El jefe de los peritos, el Dr. Swd Hof, les prestó atención en cuanto entraron.

El Dr. Hof tenía aproximadamente cincuenta y siete años.

Era calvo, usaba lentes de montura delgada y tenía el rostro bien afeitado, sin barba ni bigote.

Su actitud era discreta. Hablaba poco, rara vez hacía comentarios más allá de lo necesario y transmitía la serenidad propia de quien había pasado décadas trabajando en peritajes, donde los hechos importaban más que las opiniones.

—Llegaron justo a tiempo.

Por fin tendrían las primeras respuestas concretas de la investigación.

El Dr. Hof dejó un sobre grueso sobre la mesa y miró fijamente a Isabella y Matthew.

—Tal como prometimos, hemos terminado los exámenes preliminares.

Isabella se frotaba las manos una contra otra; su ansiedad era evidente.

—Espero que hayan encontrado algo que nos ayude a responder las dos preguntas más importantes de esta investigación.

—¿Cuáles son?

—Quién lo hizo y por qué.

El perito dejó escapar un suspiro discreto. La expresión de su rostro no era alentadora.

—Lamentablemente, me temo que el análisis forense no nos ayudará mucho a obtener esas respuestas.

Matthew frunció el ceño, pero dejó que Isabella tomara la iniciativa en la conversación.

La investigadora reaccionó de inmediato, sosteniendo la mirada del perito.

—Explícanoslo.

El perito abrió el informe.

—En ninguna de las doce urnas se identificaron huellas dactilares utilizables.

—¿Ninguna?

—Ninguna.

Sobre la mesa estaba el bloqueador de señales encontrado en las catacumbas.

Matthew tomó la bolsa de plástico que contenía el bloqueador, pero el perito desaprobó su actitud.

—No lo toque directamente —advirtió.

Matthew dejó el objeto sobre la mesa y se disculpó.

Isabella también lo reprendió con una mirada severa.

Aunque se sintió avergonzado al recibir una reprimenda de una extranjera mucho más joven que él, sabía que ella tenía razón, por lo que prefirió quedarse callado.

—¿Y el bloqueador de señales?

—También hemos concluido el análisis preliminar de este equipo.

—¿Cómo funciona?

El perito señaló los componentes principales.

—Emite una interferencia electrónica. Cuando está encendido, bloquea la comunicación entre celulares, redes inalámbricas y otros equipos cercanos.

—¿Por eso dejó de grabar la grabadora?

—No. La grabadora siguió grabando «nada». Las cámaras dejaron de transmitir las imágenes a la grabadora. Eso fue lo que pasó, si el equipo estuvo encendido durante la madrugada.

Isabella analizó el informe.

—¿Este tipo de equipo está permitido?

—Por regla general, no. Su uso suele estar restringido a organismos de seguridad, prisiones e instalaciones militares.

—Entonces, quien utilizó ese equipo probablemente actuó de manera ilegal.

—Es la hipótesis más probable.

—¿Estás seguro?

—No encontré ninguna autorización para el uso de este tipo de equipo allí. Si lo usaron, fue a escondidas, sin que nadie se enterara.

—Aunque sea ilegal, ¿es difícil conseguir uno?

Matthew notó la serie de preguntas de Isabella, la precisión de cada una y la rapidez con la que las formulaba. Decidió no interferir más. La investigadora sabía lo que estaba haciendo.

—Sorprendentemente, no es algo imposible de conseguir. Está prohibido en casi todos lados, pero eso no impide que circule. Es posible comprar este tipo de cosas en cualquier sitio web internacional, sin mucha dificultad. Lo anuncian como equipo de prueba, camuflado. Así nadie rastrea nada.

—¿Y para traerlo a Malta?

—Por su tamaño, podría transportarse sin llamar demasiado la atención.

—¿Estás diciendo que entró al país en el equipaje de alguien?

—No estoy diciendo eso. Solo digo que es una posibilidad.

—¿Pudimos averiguar dónde se fabricó?

—Lamentablemente, no.

—¿Por qué?

—Borraron las inscripciones de los circuitos a propósito. No quedó ningún código de fabricación que pudiéramos rastrear.

—Lo hicieron para dificultar la investigación.

—Lo más probable.

Matthew observaba el intercambio entre ambos. Preguntas rápidas y respuestas directas y objetivas. La dinámica le estaba gustando

El perito, entusiasmado con sus propias conclusiones y dispuesto a impresionar a Isabella, continuó:

—Isabella, ¿puedo llamarte así?

—Sí.

—Isabella, quien operó este equipo sabía lo que estaba haciendo. Estas cosas suelen ensamblarse con piezas de varios países. Un chip de un lugar, una placa de otro, un componente comprado quién sabe dónde. Sin ningún código, es imposible saber el origen.

—Entonces, este bloqueador fue diseñado para no revelar de dónde proviene.

—Buena conclusión. Quien lo armó quitó todo lo que pudiera indicar de dónde vino. Sabemos cómo funciona. De dónde vino es otra historia.

Matthew se frotó la barbilla. Ningún número de serie, ninguna marca, nada que pudiera ayudar a rastrear el origen del dispositivo. La investigadora, sin embargo, no dejaba de preguntar:

—¿Y la cerradura de Santa Águeda?

—Solo pudimos confirmar que fue forzada recientemente.

—¿Lograron identificar la herramienta utilizada?

—No.

Matthew se sintió inútil. Isabella estaba montando un espectáculo. Se pasó la mano por la cara, más como alguien que intenta asimilar la complejidad que como parte activa de la investigación.

El perito levantó entonces el dedo índice.

—Hay otro punto importante.

—¿Cuál?

El hombre sacó unas fotografías y las colocó sobre la mesa.

—Las urnas.

—¿Qué tienen?

—Abrimos las doce para realizar un examen interno.

Isabella y Matthew intercambiaron una mirada rápida.

—¿Y?

—Detectamos material orgánico en todas ellas.

—¿Material orgánico?

—Cenizas y fragmentos óseos.

Isabella se quedó paralizada. Ni siquiera parpadeaba.

—¿Restos mortales?

—Muy probablemente.

—¿Humanos?

—Esa es nuestra hipótesis principal.

—¿Pueden identificar de quién eran?

—No.

—¿Y la antigüedad de los restos?

—Tampoco.

Matthew giró la cabeza hacia un lado para mirar al perito y luego hacia el otro para observar a Isabella.

—Para determinarlo tendremos que enviar muestras a un laboratorio especializado.

—¿Cuánto tiempo?

—Días. Quizás semanas.

Eso significaba que las urnas no eran simples objetos escenográficos. Alguien había depositado restos humanos en su interior.

—¿Hay algo más? —preguntó Matthew.

—Sí.

El perito colocó entonces nuevas fotografías sobre la mesa.

—Volvamos a las urnas.

—¿Qué descubrieron? —preguntó Isabella.

—Todas tienen las mismas dimensiones: ocho centímetros de largo, cuatro de ancho y dos de alto. Es una cajita.

—Son pequeñas.

—Sí. Y parecen haber sido fabricadas con el mismo tipo de madera.

—¿Cuál?

— Abeto rojo .

Isabella mostró un discreto signo de inquietud.

— Abete rosso es el nombre italiano del abeto rojo, una especie originaria de las regiones alpinas. Se utiliza mucho en la fabricación de instrumentos musicales de alta calidad debido a sus propiedades acústicas. Todas las urnas fueron fabricadas con esa misma especie de madera.

—¿Instrumentos musicales? —preguntó Matthew.

—Violines, principalmente.

Matthew, con ironía, imitó el gesto de tocar el violín.

Isabella hizo caso omiso del gesto, y el perito intentó mantener la seriedad, pero se notaba que quería reírse.

Continuó diciendo:

—En el contenido interno, además de fragmentos óseos, identificamos arena y partículas de piedra desmenuzada que no son propias de Malta.

—¿Está seguro?

—Todavía estamos a la espera de los resultados definitivos de laboratorio, pero el análisis preliminar es bastante consistente. La composición mineral no se corresponde con las formaciones geológicas predominantes de la isla.

Isabella lo miró fijamente, a la espera de más detalles.

—Explíquelo mejor.

El perito abrió una carpeta y extendió algunas fotografías sobre la mesa.

—Los fragmentos óseos son pequeños y están muy deteriorados. Estuvieron enterrados durante mucho tiempo. La humedad, la temperatura, la acidez del suelo, los microorganismos... todo eso provoca la degradación del tejido óseo con el paso de los años.

—¿Aún es posible saber de quién eran?

—Lo intentaremos. Si queda suficiente material genético, tal vez podamos obtener ADN. Pero cuanto más antiguo es el hueso, menores serán las posibilidades.

Isabella señaló otra fotografía.

—¿Y esa arena?

El perito amplió la imagen.

—Esa fue la parte más interesante. Había arena y pequeñas piedras mezcladas con los huesos. No es mucho, pero ya permite hacer algún análisis.

Matthew, que había estado haciendo todo lo posible por no entrometerse en la conversación entre Isabella y el perito, decidió intervenir.

—¿Eso es normal?

—Puede ser. La tierra se pega al hueso cuando se retira de una sepultura, sobre todo si no se limpia. O puede ser otra cosa: alguien puso esa tierra ahí a propósito.

Matthew volvió a quedarse callado y dejó que Isabella dirigiera el trabajo.

—Como si quisiera llevarse no solo el cuerpo, sino también un pedazo del lugar donde fue enterrado —comentó el perito.

—¿Y cómo llegaría eso hasta Malta?

—Si es así, alguien trajo los huesos y un poco de tierra en un viaje. Estamos hablando de unos pocos gramos. Cabe en cualquier bolsillo, en cualquier urna pequeña. Nadie se da cuenta.

—Entonces no se necesitaba mucha tierra.

—Para nada. Solo unos gramos. Se podía viajar con eso sin que nadie se diera cuenta.

—Si averiguamos de dónde vino la tierra, tal vez tengamos alguna pista de dónde vinieron los huesos.

El perito asintió con la cabeza.