Capítulo 5 — La fe #2

Ella hizo un pequeño gesto de asentimiento con la mano.

—¿Sabías que Miguel Ángel participó en el diseño de la cúpula?

—No.

Matthew se quedó en silencio durante unos instantes, contemplando la cúpula iluminada, hasta que finalmente comentó:

—¿Sabes qué es lo curioso? Me he pasado la vida viendo estas iglesias sin prestarles atención. Ahora, después de lo que vimos hoy, no puedo mirar ninguna de ellas sin pensar en las mortajas. Creo que necesito empezar a estudiar mucho más de lo que imaginaba.

—Cuando termine este caso, haz otra cosa.

—¿Qué?

—Ve a Roma.

—Después de esa descripción, se ha sumado a mi lista de prioridades —comentó Matthew.

—Qué curioso —dijo ella—. Después de todo lo que vimos en las catacumbas, mirar esta iglesia me hace recordar que Malta siempre supo preservar su propia fe, incluso cuando casi todo a su alrededor parecía derrumbarse.

La investigadora le devolvió entonces la pregunta que Matthew le había hecho al inicio de la conversación.

—¿Y tú?

—¿Qué?

—¿Crees? ¿Tienes fe en algo?

Matthew desvió la mirada hacia el mar y no dijo nada.

Isabella notó el cambio.

—Ya entendí.

—¿Qué?

—Que hay una historia detrás de ese silencio.

—Tal vez.

Ella no insistió con la pregunta y prefirió cambiar de tema.

—Si no tienes fe, al menos demostraste que conoces un poco la historia de la ciudad. Pero si quieres entender mejor este caso, deberías leer sobre los apóstoles.

Matthew miró la servilleta de tela blanca y recordó las mortajas.

—¿Los doce nombres de las mortajas?

—Exacto.

—¿Qué debo buscar?

—Quiénes eran.

—¿Tú lo sabes?

—Sé algo.

—Entonces cuéntame.

—Hoy no.

—¿No?

—Más tarde.

—¿Estás creando suspenso?

—Soy investigadora. Es parte de la profesión.

—Claro.

Isabella preguntó:

—¿Nunca quisiste ser investigador? ¿Te has sentido satisfecho toda tu vida como chofer?

—Me acomodé. Solo tengo que preocuparme por el tráfico de Malta y por que el auto no se descomponga.

—Eres muy tranquilo.

Matthew simplemente ignoró el comentario.

Ya pasaban de las once de la noche cuando terminó la cena, y Matthew llevó a Isabella de regreso al hotel.

Se detuvieron frente a la entrada principal.

—Gracias por la cena.

—Gracias por la compañía.

—Hasta mañana.

—Hasta mañana.

Isabella caminó unos pasos hacia la entrada del hotel, pero se detuvo antes de cruzar la puerta. Volvió la cabeza hacia Matthew, quien ya se preparaba para subir al auto.

—Matthew.

—¿Sí?

—¿Te acuerdas de la primera urna que encontramos hoy?

—¿La de Mateo? Sí, me acuerdo.

—Tenía una palabra grabada.

— Salvar .

Ella volvió a mirarlo fijamente.

—¿Crees en la salvación?

La pregunta surgió de manera tan inesperada que Matthew tardó unos segundos en responder. En su rostro había más sorpresa que duda.

—No lo sé.

Isabella esperó.

—¿No lo sabes?

—Nunca lo había pensado en serio.

Ella siguió mirándolo fijamente.

—¿Entonces no lo crees?

—Tampoco puedo decir eso. La verdad es que no sé qué responder.

Solo el ir y venir de la gente que entraba y salía del hotel llenaba el espacio entre ambos.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —preguntó Matthew.

—Claro.

—¿Por qué me preguntaste eso?

—Porque me pareció curioso.

—¿En qué sentido?

—Pasamos todo el día explorando catacumbas cristianas, encontramos mortajas con los nombres de los apóstoles y urnas escondidas. La primera de ellas tenía el nombre de Mateo y la palabra «salvar». Me pregunté si eso te haría reflexionar de alguna manera.

Matthew apoyó una de sus manos sobre el techo del auto.

—Para ser sincero, lo que me preocupaba era descubrir quién había hecho eso y cómo había logrado entrar en las dos catacumbas sin ser visto. No pensé en el significado de la palabra.

—Me lo imaginé.

—Aun así, tu pregunta me tomó por sorpresa.

—A veces, una sola palabra dice más que un texto completo.

—Puede ser.

—¿Y entonces? —quiso saber Isabella.

—¿Entonces qué?

—¿Vas a seguir sin pensar en eso?

—Ahora creo que no tengo muchas opciones.

—Es una buena respuesta.

Matthew miró hacia la entrada del hotel y luego volvió a mirarla a los ojos.

—No sé si creo en la salvación. Nunca lo he pensado en serio, pero te prometo una cosa.

—¿Qué?

—Voy a pensar en el tema.

Isabella asintió lentamente, como quien hubiera conseguido lo que quería.

—Eso era lo que esperaba oír.

Levantó la mano en un breve gesto de despedida y, sin dar más explicaciones, entró al hotel.

Matthew tardó unos segundos en subir al auto. La pregunta seguía resonando en su cabeza. La palabra grabada en aquella urna adquiría un significado que iba más allá de la investigación policial.

En lugar de dirigirse a casa, se fue a su oficina en la comisaría. La curiosidad había ganado la batalla.

Tan pronto como llegó a su despacho, encendió la computadora.

La Biblia era demasiado extensa para leerla toda en una sola noche. Tenía que buscar aquello que pudiera ser relevante para la investigación.

Abrió libros digitales, consultó artículos históricos e investigó documentos religiosos.

Durante horas, estudió los nombres que aparecían en las mortajas y descubrió que no solo formaban parte de una lista de personajes bíblicos. Eran los nombres de los hombres que habían acompañado a Jesús hasta la última noche antes de la crucifixión.

En lugar de aclarar sus dudas, cada nueva lectura aumentaba el misterio.

En torno a la mesa estaban los once que permanecerían fieles hasta el final y uno que no lo haría.

Andrés, el primero en ser llamado, compartía el pan con su hermano Pedro, quien aquella noche juraba una fidelidad que el miedo pronto desmentiría.

Santiago el Mayor, Santiago el Menor y el discreto Bartolomé escuchaban en silencio las últimas palabras del Maestro.

Felipe se aferraba a la invitación a confiar.

Juan, el más cercano a Jesús, se convertiría en símbolo de lealtad.

Judas Tadeo guardaba para sí las promesas de esperanza.

Mateo, quien había dejado atrás su antigua vida como recaudador de impuestos, estaba sentado allí como prueba de que cualquier camino podía abandonarse.

Simón, el Zelote, y Tomás —a quien algún día se recordaría por haber dudado— completaban el grupo, sin imaginar que aquella sería la última cena.

Solo uno de ellos se levantaría antes del final: Judas Iscariote, ya decidido a traicionar.

Antes de dar por terminada la investigación, Matthew se recostó en la silla y volvió a recordar la pregunta que le había hecho Isabella frente al hotel.

¿Crees en la salvación?

En ese momento, respondió que no lo sabía, y aquella respuesta seguía pareciéndole sincera.

Nunca había reflexionado seriamente sobre el tema. Había crecido rodeado de iglesias, procesiones y símbolos cristianos, comunes en toda Malta, pero siempre había visto la religión como parte de la cultura del país, no como algo que necesitara comprender en profundidad.

Aun así, la pregunta de la investigadora seguía resonando en su cabeza. Quizás ella había percibido algo que él había pasado por alto. O tal vez la palabra grabada en la primera urna merecía más atención.

Matthew abrió una nueva página en la computadora y escribió solo una palabra: salvación.

Casi todos los primeros resultados se referían a la Biblia.

El tema aparecía de principio a fin en las Escrituras, siempre asociado con la liberación, el perdón y la esperanza.

En muchos pasajes, la salvación se presentaba como un don otorgado por Dios.

En otros, aparecía vinculada al arrepentimiento, la fe y la transformación de la vida.

Cerró una pestaña, abrió otra y regresó a un pasaje que ya había leído dos veces.

Aquella palabra tenía más peso de lo que había imaginado cuando comenzó la búsqueda.

No solo significaba escapar de un peligro inmediato: hablaba de redención, de reconciliación, de un cambio que alcanzaba la propia existencia humana.

Matthew se levantó, se acercó al aire acondicionado y bajó la temperatura de 20 °C a 18 °C. Recordó la sala de servidores y a la empleada que se quejaba del frío.

Regresó a su escritorio y dirigió la mirada hacia las notas que había tomado discretamente durante el peritaje.

La primera urna, el nombre de Mateo y la palabra «salvar».

¿Sería solo una elección al azar?

Cuanto más lo pensaba, menos creía en esa posibilidad.

Alguien había dedicado tiempo a organizar aquellas mortajas y urnas dentro de las catacumbas. Si cada urna tenía un nombre y una palabra correspondiente, ciertamente no era por casualidad —se había elegido algún criterio—.

Cerró la página de la investigación y volvió a los documentos sobre los apóstoles.

La pregunta de Isabella seguía sin respuesta.

Aún no sabía si creía o no en la salvación, pero estaba seguro de otra cosa: comprender el verdadero significado de aquella palabra tal vez fuera uno de los primeros pasos para desentrañar el misterio de las Trece Mortajas.

Poco antes del amanecer, rodeado de notas que cubrían casi toda la mesa, se dio cuenta de que había pasado toda la noche despierto.

Los nombres en las mortajas no habían sido elegidos al azar.