30. La jugada desesperada #2

—No todo —dijo César—. Solo la mía. Lo que Léntulo y Cetego hayan firmado honradamente para su propia traición, que viaje adonde tuviera que viajar. No deseo salvar a hombres que merecen exactamente lo que unas pruebas de verdad les van a echar encima. Solo deseo no estar a su lado cuando llegue.

Livia iría a la casa, a por la matriz, y acabaría con ella antes de que fabricara otra mentira.

—El Código, en cuanto nos pongamos en marcha —dijo, con la cabeza ya más allá del plan, en cómo salir vivos de él—.

Esta noche no habrá mensajeros cruzando la ciudad.

Tiza o carbón. Sangre solo si algo ha salido mal.

Luna Llena, despejado. Media Luna, venid a buscarnos. El Eclipse, quemadlo todo y corred.

—De acuerdo —dijo Cayo, y había consuelo en ello, uno pequeño y duro: un sistema que los cuatro habían trazado una vez con tiza en la pared de la Cisterna, al que ahora confiaban algo tan pesado.

—Yo voy con Livia —dijo Quinto en la pausa, antes de que nadie hubiera dicho quién iría.

Cayo lo miró.

—Eso no estaba decidido.

—Lo decido ahora. —Quinto no apartó la vista, aunque Cayo veía lo que le costaba no hacerlo—.

Yo soy quien reconocerá la matriz en cuanto la vea.

Llevo meses aprendiendo cómo son las herramientas de un falsificador: la cera, las marcas del templado, el desgaste que coge un sello de piedra después de mucho uso.

Manda a cualquier otro a ese tablinum y estará registrando una habitación.

Mándame a mí y la estaré leyendo, como leí el libro de cuentas. No es orgullo. Es la verdad, sin más.

Nadie contestó enseguida. Los ojos de César fueron de Quinto a Cayo y volvieron, con algún cálculo político en marcha detrás incluso entonces, y fue César, no Cayo, quien habló primero.

—También eres tú quien tiene —dijo, sin dureza, y sin suavizarlo tampoco— más motivos que nadie en esta habitación para querer ver esa casa ardiendo hasta los cimientos con ese hombre dentro. Faltaría a todos mis deberes contigo si te mandara allí sin decirlo.

—Sé lo que tienes tanto cuidado en no decir —dijo Quinto—. Llevo diciéndomelo desde que hemos salido del canal. No hace falta que tengas cuidado conmigo. Lo llevaría mejor sin él.

La misma objeción le pesaba a Cayo en el pecho, y se obligó a decirla también. Tenía que venir de alguien que quería al chico, no solo del deber de un patrón.

—Nos dijiste en la Cisterna que llevas dos años deseando tanto la muerte de ese hombre que hasta la saboreas —dijo—. En su casa estarás lo bastante cerca para hacerlo. Necesito saber que eso no cambia lo que vas a hacer.

Quinto no se inmutó. Cayo lo tomó por media respuesta antes de que llegara el resto.

—No cambia lo que quiero. Ni lo cambiará.

Pero lo he querido todo este tiempo y he hecho el trabajo de todos modos, cada noche, copiando a la luz de la lámpara cada asiento de su libro de cuentas, y nadie ha tenido que hacerme volver de ello ni una sola vez.

Quiero la matriz destruida. Quiero las cartas paradas.

Si lo veo, esas dos cosas estarán terminadas antes de que me permita querer ninguna otra.

Livia miró a Quinto, luego a Cayo, y dio su respuesta antes de que Cayo pudiera dar la suya.

—Voy a estar a su lado todo el tiempo —dijo—. Si hay que elegir entre el trabajo y cualquier otra cosa, la que elige soy yo, no él. Lo sabe.

—Lo sé —dijo Quinto.

—Y cuando yo diga que hemos terminado y que hay que irse, te vas. Quede lo que quede en pie en esa habitación. —No lo dejó pasar—. Esa es mi condición. Quiero oír un «de acuerdo» en voz alta. Que lo entiendas no me basta.

Quinto sopesó la promesa antes de hacerla, cosa que casi nadie se molestaba en hacer.

—De acuerdo —dijo, y Cayo le creyó, más de lo que habría creído esa palabra en boca de casi cualquier otro.

César había observado todo el intercambio sin volver a interrumpir.

—Confío en muy poca gente de esta ciudad para nada que importe —dijo—. Y descubro, contra todo instinto político que tengo, que en esto confío en vosotros dos. Tendrá que bastarnos a todos esta noche.

Cayo le dio una vuelta más. Luego asintió, una vez: una decisión tomada, no solo aceptada.

—Entonces queda decidido —dijo—. Media Luna si alguno necesita al otro. Luna Llena en cuanto esté hecho.

Se fueron por donde habían venido, ahora de dos en dos. Al otro lado de la puerta de servicio, Livia y Quinto torcieron enseguida hacia el río, y Cayo vio cómo sus figuras se encogían por una calle que habría dado mucho por recorrer con ellos en lugar de alejarse de ella.

Livia se volvió una vez antes de que la oscuridad se los tragara y levantó una mano, sin llegar a saludar. Cayo levantó la suya antes de decidir hacerlo.

—Estarán bien —dijo Tito en voz baja, poniéndose a su paso. Se hizo crujir los nudillos, primero una mano y luego la otra.

—Eso no lo sabes.

—No —admitió Tito—. Pero decirlo me ayuda a echar a andar en la otra dirección. A lo mejor a ti también. Lo seguiré diciendo hasta que uno de los dos se lo crea.

Cayo no contestó. Giró hacia el norte, hacia el rastro que la gente de César ya había empezado a seguir por la oscuridad del toque de queda, y no volvió a mirar atrás; en la noche ya no quedaba sitio para eso.

A sus espaldas, la fachada clara de la Domus Publica se hundió en la oscuridad igual que había surgido de ella, y a su lado, en el pequeño templo redondo, el fuego que no debía apagarse nunca siguió ardiendo, sin hacer el menor caso de los fuegos más pequeños que los cuatro pensaban apagar antes del alba.