Capítulo Seis Escalada

Al día siguiente, Emily estaba inquieta.

Aún le dolía el cuerpo por los ejercicios, las rodillas magulladas de estar en el rincón, pero no era solo eso.

No conseguía concentrarse en clase ni prestar atención a las conversaciones con sus amigas.

Cualquier momento de distracción la devolvía a su despacho, a cómo la voz de él se le colaba dentro, al calor humillante que le ardía en el pecho cuando decía mejor.

Llamó a la puerta.

—Adelante.

La palabra se le clavó en el estómago como un anzuelo. Empujó la puerta y allí estaba él de nuevo: mangas remangadas, corbata recta, libro de registro abierto, firme como una roca.

—Puntual —dijo él—. Bien. Siéntate.

Obedeció sin pensar. La silla le parecía demasiado pequeña, la habitación demasiado silenciosa.

Él cerró el libro y juntó las manos.

—Tu comportamiento está mejorando. Pero la disciplina no se limita a estas cuatro paredes. Si quieres corregirte, las reglas tienen que extenderse a tu vida fuera del castigo.

Se le revolvió el estómago.

—¿Perdón?

—A partir de ahora, tendrás toque de queda.

Abrió los ojos de par en par.

—No puede estar hablando en serio.

—A las diez de la noche en tu residencia —continuó él con calma, como si ella no hubiera hablado—. Sin excepciones. Me enviarás un mensaje cuando llegues. Si fallas, las consecuencias serán inmediatas.

Se quedó boquiabierta.

—Está loco. No puede decirme cuándo acostarme.

—Regla tres —le recordó él con suavidad—. Nada de discutir.

Apretó los puños.

—Eso no es justo, señor.

—El castigo no está pensado para ser justo. Está pensado para romper malos hábitos. Y tú tienes muchos.

El pulso se le aceleró.

—¿Y si no lo hago?

—Entonces descubrirás exactamente lo mucho que te desagrada desobedecer.

La serena certeza de su tono le provocó un aleteo en el estómago, mezcla de temor y algo más que no quería nombrar.

—Y eso no es todo.

Deslizó un papel sobre el escritorio.

—La tarea de esta noche.

Lo miró y se quedó helada.

«Obedeceré sin cuestionar». Cincuenta líneas.

Le ardió la cara.

—Está enfermo.

Él enarcó una ceja.

—¿Preferirías escribirlo en voz alta aquí y ahora?

Se le cerró la garganta.

—No.

—Entonces ya tienes tu tarea.

Su orgullo protestó. Pero aun así su mano agarró el papel.

—Y una cosa más.

Su voz descendió un tono.

—A partir de ahora, llevarás uniforme al castigo. Blusa blanca. Falda negra. Rodillas cubiertas. Nada de zapatillas.

Se quedó con la boca abierta.

—Está de broma.

—Los uniformes fomentan la disciplina. Lo llevarás mañana. Si no lo haces, te arrepentirás.

Las mejillas le ardieron aún más.

—No puede…

La mirada de él la silenció.

—…Es usted increíble, señor.

—Mejor —murmuró él—. Vas aprendiendo.

La habitación quedó en silencio, los ojos de él clavados en los suyos hasta que ella se removió incómoda.

—Postura —ordenó.

Su cuerpo se movió sin pensar: espalda recta, manos juntas en el regazo.

—Arrodíllate.

Las rodillas golpearon la alfombra, los muslos temblándole.

—Ojos abajo.

Obedeció, con la cara ardiendo.

Los minutos se arrastraron. El silencio se hizo más denso. Y por primera vez, se dio cuenta de que aquello ya no era solo un castigo. Él la estaba entrenando. Moldeándola. Cada ejercicio, cada tarea, cada regla humillante la hundía más en su control.

Cuando por fin dijo «tiempo», ella se tambaleó al ponerse de pie, con el corazón desbocado y el cuaderno húmedo del sudor de las palmas.

—Puedes irte —dijo él—. No olvides el toque de queda.

Huyó con la cara en llamas.

Pero más tarde, esa noche, a las 9:58, estaba sentada en la cama mirando el móvil, con el corazón martilleándole en el pecho.

A las 10:01, cedió. Escribió: En mi residencia. Señor.

Le tembló la mano al pulsar enviar.

Y cuando no llegó respuesta, el silencio fue más estruendoso que cualquier palabra.