Capítulo 45

Capítulo Cuarenta Y Cinco

Sky

Las puertas correderas se abren.

¡Por fin!

Con el corazón en un puño, avanzo hacia Aurora, que acaba de salir del control de seguridad del aeropuerto.

—¡Lo conseguiste!

Aurora abre los brazos.

—No, tú lo conseguiste.

Es verdad. Mi diseño ha llegado a la selección final. Lo sé desde ayer, pero todavía no termino de asimilarlo.

Me hundo en su abrazo. No me había dado cuenta de cuánto la he echado de menos estos últimos meses. Aunque hemos estado en contacto por teléfono, tenerla aquí conmigo es algo completamente distinto.

—Gracias por venir —murmuro entre su pelo largo.

Me estrecha con fuerza.

—¿Después de todo lo que me contaste? ¿Cómo iba a quedarme en París?

Me separo de ella y la miro fijamente.

—El plan es una locura, ¿verdad?

—Es un plan surrealista —responde con una amplia sonrisa.

—Y bastante grande.

Y emocionante. Y aterrador. Y absolutamente precioso. Y simplemente perfecto.

—Estoy deseando ver el vestido. —Los ojos de Aurora se iluminan. Agarra su maleta y caminamos juntas hasta la oficina de alquiler de automóviles.

De camino a Öland, charlamos de todo lo que ha pasado en los últimos meses. Me habla de los preparativos de su boda y de cómo ella y Maxime están pensando dejar París para irse a vivir a la Toscana.

—Empieza una vida nueva —digo con un deje de melancolía cuando llegamos a Öland.

Aurora mira alrededor con curiosidad y, por el rabillo del ojo, la veo sonreír, satisfecha.

—Para las dos.

—Sería un sueño.

Se me encoge el corazón, desbordado por la nostalgia que siento por Kjell.

Pensando en él y en lo que deseo para nosotros, aparco un rato después frente a la casa de vacaciones.

—¡Qué acogedor! —comenta Aurora, entusiasmada, al entrar. Su mirada recorre la estancia y enseguida se detiene en mi diseño colgado junto a la chimenea—. ¿Es ese?

Llena de orgullo, asiento. Yo diseñé y cosí este vestido. Es una parte de mí.

—¿Qué te parece?

Se lleva un dedo a la barbilla, pensativa, y luego la boca se le curva en una sonrisa traviesa.

—Solo puedo valorarlo de verdad cuando alguien lo lleva puesto.

—Pruébatelo tú —respondo, muy consciente de que no se refería a eso.

Desde que se enteró de que antes era modelo, no deja de insistir en verme en acción. Mientras tanto, pongo agua para el té.

Niega con la cabeza, toma la percha y me la devuelve.

—Yo preparo el té —dice, guiñándome un ojo antes de dirigirse a la cocina.

Unos minutos después, avanzo de puntillas por el amplio salón. La seda doupion se ciñe a mi cuerpo y la caída de gasa, recogida a un solo lado, ondea suavemente detrás de mí.

Aurora me mira con la boca entreabierta. Doy una vuelta completa y termino en una pose segura, adelantando una pierna para que la abertura lateral deje entrever un destello de mi muslo.

—¡Bum! —exclama, entusiasmada.

Inevitablemente, siento cómo me arden las mejillas. Que se quede sin palabras es el mejor cumplido del mundo.

La oportunidad sigue viva.

Eso es maravilloso, aunque en el fondo no se trate de eso. Da igual si mi diseño gana o no. Kjell es lo que importa.

Paso la mano por la tela.

—Aún hay que ajustarlo al cuerpo de la modelo. Y el conjunto incluye unas sandalias doradas de tiras, de tacón de aguja.

He bordado en ellas las mismas perlas que adornan el tirante del hombro y la cintura en el costado.

Aurora asiente, admirada, aún con la tetera en la mano.

—Es increíble que tengas ese talento de forma innata —dice, pensativa—. Y es increíble que haya salido a la luz justo ahora.

Eso no es del todo cierto. Ya de niña les cosía vestidos a mis muñecas. Y en la escuela de moda, el diseño era, con diferencia, mi asignatura preferida.

—Mi padre nunca lo consideró suficiente.

¿Cuántas veces me había reprendido para que dejara de dibujar y me concentrara en lo importante?

Quería moldearme como una versión más joven de sí mismo. Y yo quería ser esa versión solo para complacerlo. Al menos, él debía quererme, después de que mi madre ni siquiera se diera cuenta de que yo existía.

Es extraño ver con tanta claridad esta verdad que durante tanto tiempo fui incapaz de reconocer.

—¿Todo bien? —pregunta Aurora, irrumpiendo en mis pensamientos.

—Pronto —respondo con melancolía—. Pronto, todo estará bien. Me quito el vestido y luego hablamos de los siguientes pasos a dar, ¿de acuerdo?

—Por supuesto —responde Aurora—. Estoy lista para todo.

Increíble. Hace apenas cuatro meses Aurora era más bien una conocida, pero nunca me había abierto a ella del todo. Gracias a la verdad que compartí con ella, nos hemos convertido en amigas de verdad. Y me pregunto por qué mi miedo a la reacción de mi padre me impidió confiar en ella mucho antes.

Me cambio rápido y, cuando vuelvo a la cocina abierta, el té ya está listo. Nos sentamos a la mesa junto al ventanal, donde hoy el invierno sueco muestra su cara más hermosa.

—Entonces, ¿en qué puedo ayudarte? —pregunta Aurora, sosteniendo la taza entre las dos manos.

La miro con intención.

—La prensa tiene que enterarse del desfile.

La presentación es un evento abierto. Estarán las participantes y el equipo de Chloe Morrigan, quizá incluso la propia Chloe.

Probablemente tenga a sus propios encargados de prensa y puede que haya invitado a más.

Al fin y al cabo, este concurso también es pura publicidad para ella. Aun así, tengo que asegurarme.

—Alguien —asiento de forma inequívoca— debería avisarles de que mañana a las cuatro de la tarde va a pasar algo espectacular en el Centro de Congresos Waterfront.

—Entendido —dice, removiéndose en la silla—. Pero no hablo sueco.

—Esa es la clave. Con tu inglés con acento italiano, sonarás como alguien del equipo de Chloe.

Si llamara una persona sueca, podrían pensar que está loca. Pero alguien que suena tan internacional como Aurora… nunca.

—Tengo una lista —digo. Me levanto deprisa y voy a buscar las hojas impresas que tengo en mi improvisado cuarto de costura.

En la parte superior de la primera página están Sanningens Ögonblick y Ryktesspegeln .

Señalo los nombres con el dedo índice—. Estos son especialmente importantes —añado con una sonrisa.

Aurora asiente con complicidad.

—Entendido.

Hacer el vestido fue el primer paso; ser seleccionada para la final, el segundo. Informar a la prensa no es solo el tercer punto de mi plan. También es el punto de no retorno.

—Llamaré yo misma a mi madre para invitarla también —continúo deprisa para mantener a raya el pánico que empieza a subir.

—Debe de estar encantada —la voz de Aurora adopta un tono suave.

Absorta, dejo vagar la mirada hacia el paisaje nevado. Me viene a la mente mi conversación con mi madre.

—Ella siempre lo supo, de algún modo.

—¿El qué?

—Que no estoy hecha para ser empresaria —respondo, y una calidez me recorre por dentro.

Aunque pasó por una época muy dura, siempre supo percibirme a mí y a mis deseos, incluso mejor que yo misma—.

Su idea de que yo podía convertirme en modelo tampoco era del todo acertada, pero vio mucho más en mí de lo que yo jamás creí.

Aurora alarga la mano por encima de la mesa y toma la mía.

—Me alegra que hayáis podido hablar —dice, y en su voz oigo la añoranza. Han pasado cinco años desde que murió su madre y estoy segura de que no ha sido fácil para ella.

—¿Sabes qué pienso? —le ofrezco una sonrisa melancólica—. Creo que a menudo vivimos aferrados a falsas convicciones.

—Nadie lo sabe mejor que yo —responde, probablemente pensando en cómo estuvo a punto de perder al amor de su vida por eso—. ¿En qué te equivocabas?

En los últimos días, rodeada por la tranquila soledad de la isla, he tenido mucho tiempo para replantearme mi vida. Todavía no he hablado de ello con nadie, pero ahora estoy lista para poner en palabras la verdad última a la que he llegado.

—Mi adicción no fue solo culpa mía —resulta extraño decirlo en voz alta. Es liberador y aterrador al mismo tiempo—. Nadie me obligó; fue mi decisión, y eso nunca cambiará. Pero lo hice porque no era capaz de soportar la presión.

Esa presión, a veces sutil pero siempre presente, que mi padre ejercía sobre mí. Era una vía de escape de lo que ocurría en casa, de lo que tenía que soportar cada día y de todo lo que se escondía bajo la superficie de nuestra familia.

—No digo que la culpa sea de mis padres —aclaro enseguida, porque no quiero que se malinterprete—. Solo digo que quizá todos compartimos parte de la responsabilidad.

Aurora me aprieta la mano.

—Detrás de cada historia hay una verdad que no vemos a primera vista —digo pensativa—. Incluso detrás de la historia de Kjell, estoy segura de ello.

¿Y si nunca llego a saberla porque él no puede perdonarme?

Trago saliva con dificultad.

—¿Y si lo he perdido para siempre? —susurro con la voz temblorosa.

Aunque mi pregunta pueda parecer que está completamente fuera de lugar, ella solo niega con la cabeza y esboza una sonrisa llena de cariño.

—Si él te ama, entenderá por qué lo hiciste —dice sin dudar, y luego alarga la mano hacia la lista de periódicos—. Pero primero, vamos a demostrarle lo seria que eres.

Y voy en serio. Mi padre me juzgará el resto de su vida por desafiarlo, pero la verdad es que nuestra relación se rompió hace mucho tiempo. Quizá ya no tenga arreglo, justo lo contrario que mi amor por Kjell.