CAPÍTULO QUINCE

Harper se presentó de nuevo, añadiendo su apellido.

Él lo anotó, aunque la mujer ya estaba tomando notas. —¿Y han emitido una Alerta Amber por usted, Harper Ryan?

—Sí. Pero tengo veinte años, no quince. Mi padrastro debe de haberle mentido a la policía.

Asintió una vez. —Continúe. Pero sepa que llamaré a las autoridades cuando se acaben sus cinco minutos. Puede usar ese tiempo para escapar, o puede seguir hablando.

Eligió hablar. Podría ser la última vez que alguien la escuchara sin hacerla callar.

—Mi madre se casó con este tipo repugnante hace dos años y medio.

Era rica. Él era más joven que ella. Creo que empezó a envenenarla poco después.

Para Navidad ya estaba gravemente enferma.

La llevaba a los médicos. En casa, hablaba de cáncer aunque nunca encontraron ninguno. Ella seguía empeorando.

Le dolía físicamente hablar por fin de ello, pero no tenía tiempo para ir soltándolo poco a poco. —Murió hace tres meses. St. Clair se enfureció cuando...

—¿St. Clair es su padrastro?

—Sí.

—Continúe.

Garabateó de nuevo.

—Se enfureció cuando leyeron el testamento. Todo quedó en un fideicomiso para mí.

MacFarland negó con la cabeza. —Si fuera capaz de asesinar y realmente quisiera su dinero, falsificaría otro testamento y todo entraría en proceso sucesorio. En Utah, un testamento manuscrito es legal, con o sin testigos. Y esa disputa probablemente se resolvería a su favor, como cónyuge.

Negó con la cabeza. —No es un hombre paciente.

Me mataría primero si pensara que el dinero iría directamente a él.

Y había un acuerdo prenupcial. ¿No puede eso representar los deseos de mi madre?

Si se divorciaban, él solo obtenía lo que aportó al matrimonio, que era un vehículo y poco más.

Todo quedaba especificado. Mantenían cuentas separadas, por mucho que él insistiera en lo contrario.

Creo que por eso empezó a envenenarla de inmediato.

—El acuerdo prenupcial solo refleja sus deseos en caso de divorcio, no si ella moría y seguían en buenos términos. ¿Autopsia?

Negó con la cabeza. —La hizo cremar demasiado rápido. Estaba fuera de la ciudad. Ya lo había hecho antes de que regresara. Nunca pude verla, despedirme...

MacFarland le acercó distraídamente una caja de pañuelos, pero siguió escribiendo. —Y como había estado bajo el cuidado de un médico, no tuvieron que llamar a nadie más que a la funeraria.

Asintió. —Eso es lo que él dijo.

Dejó el lápiz y la miró, mortalmente serio. —¿Y por qué está aquí? ¿Quiere un abogado de sucesiones? Ese no soy yo.

Su sonrisa regresó. —Pero supongo que un fantasma de la Escocia del siglo XVIII no sabría que existen diferencias entre abogados.

Harper miró nerviosa el temporizador y pensó que era mejor apresurarse y contarle la parte importante.

—St. Clair está intentando que me internen para hacerse con el control de mi fideicomiso.

Tiene a un charlatán preparado para declarar que estoy loca.

Una vez que tenga mi dinero en el bolsillo, planea matarme y hacer que parezca una sobredosis. Lo oí contárselo a uno de sus matones.

—Testimonio de oídas.

Lachlan se puso de pie.

El abogado le hizo un gesto para que volviera a sentarse. —Supongo que le interesa mi opinión profesional. No podemos presentar testimonio de oídas ante un juez.

—¿Un juez?

Harper intentó no emocionarse demasiado, pero se le llenaron los pulmones de aire y le costaba exhalar.

—Supongo que esto terminará ante un juez. Para serle sincero, el tribunal de sucesiones es una pesadilla. Por eso yo no practico derecho sucesorio.

Miró fijamente a Lachlan.

El escocés negó con la cabeza. —Un juez nunca se enterará si no podemos mantener a la muchacha a salvo hasta que cumpla veinticinco el mes que viene.

—¿El mes que viene?

MacFarland apartó el bloc de notas y el lápiz salió rodando tras él. —Si lo único que tiene que hacer es esperar un mes antes de poder acceder al dinero usted misma, hágalo. Así se ahorra los honorarios del abogado. Quédese con algún amigo.

—No lo entiende.

Harper intentó que no le temblara la voz. —Ya mataron a mi guardaespaldas. Escapé, pero hoy me encontraron de nuevo e intentaron meterme en una furgoneta, pero este tipo los detuvo. Nos han disparado dos veces. Y ahora hay una Alerta Amber para que puedan separarme de...

Señaló a Lachlan con la cabeza, sin saber cómo llamarlo. Un par de besos no lo convertían en su novio ni nada por el estilo. No después de conocerlo solo unas horas. Y no iba a llamarlo su guardaespaldas, por si el título traía mala suerte.

—Su protector —dijo Lachlan—. El problema es que no estaré para protegerla dentro de una o dos horas.

El abogado agitó la mano como si dejara de lado el comentario del escocés por el momento. —¿Disparos? ¿Fue cerca de la calle Séptima Este con la Cuarta Sur?

—Así es. Y estábamos en la biblioteca cuando intentaron obligarme a subir a la furgoneta.

El temporizador sonó. Los tres se quedaron mirándolo. Finalmente, MacFarland lo apagó, pero a Harper aún le zumbaban los oídos.

Se inclinó hacia delante, entrelazó los dedos y exhaló. —Necesitaré quince mil de anticipo. Pero también la pondré en un lugar seguro hasta...

—No.

Lachlan golpeó el escritorio con la palma de la mano. —No le cobre a la muchacha, Ewan MacFarland.

Los hombres se miraron en silencio durante medio minuto. —Lo dijiste. En Culloden. Habría luchado a tu lado. Pues aquí tienes tu oportunidad. Lucha a mi lado. Y si resulta que me llaman de vuelta...

MacFarland ladeó la cabeza. —No entiendo de qué está hablando. No puede seguir intentando convencerme de que es un fantasma.

Parecía molestarle que Lachlan se mantuviera en sus trece. Pero llevaba ya el tiempo suficiente insistiendo como para que Harper empezara a preocuparse de que fuera verdad.

—Si me llaman de vuelta —repitió el escocés—, quiero tu juramento de que velarás por la seguridad de la muchacha.

De que no tomarás a la ligera la amenaza de St. Clair y sus hombres.

De que te asegurarás de que ese desalmado nunca tenga la oportunidad de hacerle daño por venganza, ni siquiera después de que todo esté resuelto.

—¿Que tendrás mi juramento? —El hombre resopló de nuevo—. Mi juramento... —Agitó ambas manos como espantando una mosca—. Me temo que las cosas no funcionan así, señor McLean.

Lachlan ni siquiera parecía preocupado.

—Tu antepasado, aquel cuyo nombre llevas, quedó complacido con tu promesa en Culloden. Estoy seguro de que le complacería verte demostrar tu valía ahora.

MacFarland apuntó con un dedo acusador hacia el escocés.

—¡Tú has estado hablando con mi esposa!

Lachlan se encogió de aquellos hombros que tensaban la camiseta.

—Es una mujer encantadora. Pero esos tacones suyos no eran nada apropiados para los páramos. La próxima vez que vengáis, necesitará botas de abrigo, creo. Pero para responder a la acusación, no, nunca he hablado con tu esposa.

—Entonces, ¿cómo sabes lo del hombre cuyo nombre llevo? No aparece en ninguna parte de internet.

—MacFarland estaba allí, en el túmulo, cuando colocaste la corona en su honor. También te oyó. No podría haber estado más complacido...

—Oye...

—Hombre bajo. Calvo salvo por el gran bigote que empieza en una oreja —Lachlan se señaló su propia oreja a modo de demostración—, cruza bajo la nariz y termina en la otra.

Era uno de los hombres de Lord Lewis Gordon.

Un hombre valiente... que también tenía la misma marca de nacimiento en el trasero. ¿Lo sabías?

El hombre se puso rojo y la mano le bajó al muslo, pero se detuvo y volvió a colocarla sobre la mesa.

—Seguro que hay alguna forma de averiguar eso. Has investigado bien, pero no has dicho nada que demuestre que eres un fantasma. Ahora bien, quizá si pudieras atravesar esa pared...

—Me temo que en este momento me encuentro en estado mortal. Quizás más tarde, si sigo aquí después de que se ponga el sol.

Se había acabado. Se había distraído observando el tira y afloja entre los hombres y no se había dado cuenta de que aquel viejo y familiar nubarrón se acercaba. Lo siguiente sería que les pidieran que se marcharan.

MacFarland se volvió hacia ella con una sonrisa que era más bien una mueca.

Ahí viene.

—Harper. Lo siento. No voy a poder ayudarte. Puedo darte el nombre de un abogado de sucesiones...

Lachlan se puso de pie de un salto y la mujer del rincón soltó un chillido. Se inclinó ligeramente hacia delante y sus puños se abrían y cerraban, se abrían y cerraban, como si intentara controlarse. MacFarland alzó la barbilla y entrecerró los ojos, pero no movió el trasero de la silla.

—¿Necesitas pruebas? Muy bien, pues. Aunque tu bisabuelo estaría más impresionado si mostraras un poco de fe, ¿eh?

—Se inclinó y apoyó una mano sobre el escritorio, con los dedos extendidos.

Luego, con la otra, hizo rodar el lápiz abandonado por la superficie.

Pero en lugar de detenerse al topar con su mano extendida, lo atravesó y salió por el otro lado.

Harper no fue consciente de haber hecho nada hasta que Lachlan se apresuró hacia ella, que al parecer había retrocedido hasta quedar contra la puerta del despacho.

No se había dado cuenta de que había abandonado la silla, pero sí recordaba haber sentido que de repente necesitaba estar muy, muy lejos de ese lápiz. .. y de esa mano.

—Lo siento, muchacha. Perdóname. Parece que cuando las emociones están a flor de piel, son posibles cosas extrañas, pero no sabía que funcionaría. ¡Mira! —Se pellizcó la mano y se la mostró—. Ahora parece bastante real, ¿no?

¿¡Quería que la tocara!?

Ella negó con la cabeza.

—Te creo.

Su mirada preocupada iba y venía mientras le escudriñaba los ojos. Luego se alejó rápidamente, como si pensara que olía mal o algo así. La expresión devastada de su rostro hizo que ella se olvidara de todo salvo de borrarla, así que se acercó a él y le tomó las manos.

—Lo siento. Solo estaba... asustada, eso es todo. Ya estoy bien. De verdad. —Pero no lo estaba. Ni de lejos. Aunque pensó que si se concentraba mucho, podría evitar temblar.

Él solo pareció aliviarse un poco. Aún inseguro.

—Así que eres un fantasma. Has estado intentando decírmelo todo el día, ¿verdad? Siento no haberte creído, pero es que no quería que fuera verdad, ¿sabes?

Entonces él sonrió.

—¿No querías?

—Claro que no. O sea... Claro que no.

Agradeció que Mildred golpeara el escritorio con sus huesudos nudillos para llamarles la atención. La mandíbula de MacFarland parecía haberse desencajado permanentemente.

—¿Podría repetirlo, señor? —dijo la mujer.

La segunda vez no funcionó, y la mujer intercambió una mirada con su jefe.

El hombre negó rápidamente con la cabeza.

—No ha sido ningún truco de magia, Milly. Estaba justo aquí. —Parecía tan conmocionado como Harper se sentía. Solo que ella lo disimulaba mejor.

—Bueno, tú decides, Ewan —dijo Mildred—, pero yo les perdonaría el anticipo.