CAPÍTULO OCHO

¿Podía alguien sobrevivir a un par de disparos en el pecho?

Harper supuso que, dado que todavía era capaz de cargarla, no le habían dado en ningún órgano vital, así que tal vez sobreviviría a pesar de haberse cruzado en su camino.

—Podemos llegar a un hospital mucho más rápido en una ambulancia —gritó contra su espalda.

Luego se preguntó, colgando de su espalda como estaba, por qué no se estaba manchando toda de sangre. Había una gruesa banda de lana a cuadros que le cruzaba el cuerpo y supuso que las heridas estaban debajo, así que agarró la tela y presionó con fuerza.

Él reaccionó de inmediato, giró en círculo y la bufanda y el cabello de Harper salieron volando.

—¿Qué haces ahí? —Dejó de girar y volvió a correr.

—Lo siento. Estaba intentando detener la hemorragia. No quería hacerte daño.

Estaban en una esquina. Muchos coches. Muchos testigos.

—Este sería un buen lugar para bajarme —gritó.

—No. No lo sería.

Alguien tocó el claxon. Un tipo se asomó por la ventanilla y silbó mientras giraba a la izquierda.

Ella le dio palmaditas en el costado de la pierna.

—¿Por qué no?

Él se demoró. Supuso que estaba esperando el semáforo. Finalmente, dijo:

—Porque, cuando te des cuenta… Bueno, te caerás al desmayarte.

Harper no sabía si era por toda la sangre acumulándosele en la cabeza o no, pero empezó a reírse. Estaba loco. Iba a caer muerto. Bart iba a aparecer y llevársela, y no tendría que preocuparse de que el pobre escocés la persiguiera como fantasma porque ella también estaría muerta.

Tal vez podrían rondar juntos la Biblioteca de Salt Lake. Era todo un ejemplar. Pasar una década más o menos con aquel hombre, mirándole la cara y las rodillas, podría ser una forma fácil de pasar el tiempo, hasta que llegara el médium adecuado y les hiciera dejar de tontear y caminar hacia la luz.

Podría ponerse al día con la lectura.

—Agárrate fuerte —gritó, y dejaron la acera.

Boca abajo como estaba, parecía que alguien había decorado su jardín muuucho antes de tiempo para Navidad. Y solo estaban a finales de junio.

Pero no era una casa adonde se dirigían, sino otro edificio con grandes ventanales. Le llevó un segundo leer al revés.

Modern Display.

Una puerta de cristal pasó junto a su cabeza y luego se cerró de golpe contra ella. Supuso que Lachlan debía de estar al límite de sus fuerzas si no era capaz de apartar a su ariete favorito de la puerta.

Y aun así no la bajaba.

El suelo subió a su encuentro y luego se convirtió en escaleras con una fina moqueta verde. Solo notó lo fina que era porque pensó que su cabeza iba a aterrizar en ella. Algunas cosas se pueden juzgar en una fracción de segundo.

Finalmente le bajó los pies al suelo y saltó hacia atrás como si pensara que ella iba a volverse loca y atacarlo. Estaba demasiado mareada para volverse loca. Y estaba viendo cosas. Una flor púrpura gigante se cernía sobre la cabeza de él como si fuera a devorarlo, como una serpiente.

El púrpura desentonaba totalmente con su kilt rojo.

Sacudió la cabeza. Tal vez era solo el ambiente lo que la hacía pensar como una diseñadora.

O tal vez eso era lo que todos los que formaban su creciente público pensaban sobre aquella cosa púrpura enorme que colgaba sobre la cabeza de él.

Un par de hombres elegantemente vestidos miraban a su escocés como si compartieran el mismo apetito que la maldita flor.

Esperaba que, cuando Lachlan se desplomara en un charco de sangre, se sintieran como idiotas.

Les abrió mucho los ojos.

—¿Podría alguien llamar a una ambulancia, por favor?

Nadie se movió.

Lachlan se volvió hacia los demás.

—Está equivocada. No necesito una ambulancia. ¿Os importaría dejarnos un poco de paz? Gracias.

Harper fue a agarrar la banda de cuadros que le cruzaba el pecho, pero él le atrapó las manos y se las sujetó.

El dúo bien vestido le lanzó una mirada desdeñosa y se alejó.

Una mujer con delantal y una placa con su nombre abrió la boca para decir algo, pero debió de darse cuenta de que estaba babeando y se apresuró a marcharse.

Otras dos personas rebuscaban en cajas de luces de Navidad cerca de allí.

Los paquetes les caían de los brazos al suelo. Nadie levantó la vista.

—¡Los tengo! —Un hombre bajo sostuvo un paquete sobre la cabeza como si estuviera lleno de oro, no solo de luces doradas.

Una mujer le arrebató la caja al hombre.

—¿Miramos si hay más?

Su brazo desapareció antes de que nadie respondiera.

—¡No! ¡Tenemos que irnos! —El hombre bajo la dejó atrás.

Le gritó «¡Solo una!» a la chica del delantal y salió corriendo sin pagar.

La mujer maldijo, dejó caer la caja y salió corriendo tras él. Harper se alegró de que se hubieran ido.

—Idiota —masculló entre dientes, muerta de frustración porque Lachlan no dejaba que nadie lo ayudara.

—Floristas —refunfuñó la chica del delantal, malinterpretando lo que quería decir.

Se agachó para limpiar el desastre.

—Tienen una cuenta —se dejó caer de rodillas y empezó a recoger ruidosos paquetes de plástico transparente.

Harper se volvió hacia él para suplicarle, con las manos aún entrelazadas.

—Por favor, déjame llamar a una ambulancia. No me importa si eso lleva a Bart hasta nosotros. Tienes que dejar que te ayude.

Él arqueó las cejas, intentando parecer sincero.

—No, muchacha. No lo necesito.

No iba a dejar que se hiciera el mártir. Si llamar a una ambulancia revelaba su ubicación, que así fuera. Si todavía estaba de pie, ¡seguramente eso significaba que podían ayudarlo!

Se soltó de su agarre y se puso las manos en las caderas de nuevo, algo que no recordaba haber hecho mucho antes de aquel día.

—¿Me estás diciendo que no te dispararon? ¿Dos veces?

Él frunció el ceño y miró al suelo un segundo.

—¿Aparentemente no?

¿Estaba preguntando?

—¿¡Qué!?

La Chica del Delantal se puso de pie y se sacudió las manos. Cuando se alejó, Harper casi podía ver cómo aguzaba el oído para escuchar más.

Lachlan cambiaba el peso de un pie a otro y miraba los grandes ventanales de la tienda, cualquier cosa con tal de evitar mirarla.

—¿No estás sangrando? ¡Podrías habérmelo dicho antes! ¡Podrías haber dicho algo cuando llegamos a la calle, en lugar de echarme al hombro y salir corriendo! ¡Pensé que estabas prácticamente muerto! ¡Por protegerme!

Sí, necesitaban seguir corriendo, especialmente si él no se estaba muriendo, pero ella había pasado todo ese tiempo esperando que se desplomara en cualquier momento, y eso la tenía con el estómago revuelto.

Y ahora quería saltar de alegría y celebrar, pero había armado tanto escándalo que se sentía como una tonta.

Y sentirse tonta solía hacerla llorar.

—Perdóname, muchacha —dijo él. La rodeó con los brazos con cautela mientras ella se desmoronaba. Pero antes de que se viniera abajo del todo, recordó algo que él había dicho y se apartó para mirarle a la cara.

—¿Y por qué pensaste que me iba a desmayar, Mac?

—¿Mac? No. Me llamo Lachlan. ¿No te acuerdas?

—Vale, Lachlan. No cambies de tema. ¿Me desmayaré cuando me dé cuenta de qué?

Él miró nervioso a su alrededor y la giró para que ambos quedaran de espaldas a la chica del delantal.

—Oh. Eso. Bueno, eh, por... la impresión, seguro —dijo él. Los brazos le cayeron a los costados y dio un paso atrás—. Fue un susto terrible que nos dispararan, a los dos. ¿No estabas asustada?

—Supongo que sí. Pero llevo tanto tiempo asustada que supongo que ya ni me enteré.

—Sí. Lo siento mucho, de veras que sí.

Volvió a hacer su bailecito nervioso.

Por fin lo entendió.

—Oye, ¿necesitas ir al baño o algo? —Miró alrededor y vio un letrero de unisex—. Está justo ahí.

Él negó con la cabeza, pero luego abrió mucho los ojos y asintió, como si de pronto le pareciera una idea estupenda.

—Pues voy, ¿no?

Pero en lugar de dirigirse al baño, frunció el ceño y miró a su alrededor. Ella no tenía ni idea de qué buscaba. De repente, se abalanzó hacia delante y la levantó por la cintura.

—¡Ni se te ocurra echarme al hombro!

Él se quedó paralizado. Estaban nariz con nariz. Ella tenía las manos de nuevo en sus bíceps.

—¿Tan desagradable te resultó antes? —La posibilidad parecía preocuparle.

Harper negó con la cabeza y cerró los ojos para no quedarse mirando sus labios.

Y antes de que volviera a abrirlos, su ariete particular fue depositado sin contemplaciones en el asiento de un trineo rosa de tamaño real cubierto de enormes golosinas.

Acababa de convertirse en parte de un escaparate de Navidad en Julio con el cartel de vendido.

Una gominola del tamaño de una pelota de tenis se tambaleó, cayó y rodó por el suelo, dejando pequeños cristales de azúcar artificial a su paso.

Una manta de terciopelo rosa chicle, ribeteada de piel blanca, aterrizó sobre ella, y Lachlan le echó el sobrante por encima de la cabeza.

—Quédate quieta para que el villano no te encuentre mientras estoy indispuesto —dijo él. Sus pasos se alejaron en dirección al baño. Pero ella estaba bastante segura de que había murmurado algo más, algo sobre una bruja.

—El nombre del villano es Bart —dijo a través de la manta. Bart. Ja, ja, ja.

Se quedó tan quieta como pudo, agradeciendo la oportunidad de respirar tranquila durante un minuto, acurrucada en la suave manta, sabiendo que su protector no estaba lejos.

Lo que le preocupaba era la chica del delantal.

¿Vendría a arrancarle la manta y echarla de la tienda?

¿O estaría siguiendo a su gran escocés hasta el baño de hombres?

¿Y cuándo se había convertido en su escocés?