CAPÍTULO SIETE

Harper exhaló en silencio. Quienquiera que hubiera salido del ascensor avanzó por el pasillo sin detenerse ante ninguna puerta. ¿Habría entrado en alguna oficina? ¿O Bart había visto moverse las persianas y sabía exactamente dónde encontrarlos?

Una puerta chirrió y se cerró de golpe. Después… nada. Se moría por asomarse al pasillo, pero el miedo bastaba para mantenerla acurrucada contra la pared junto a su inquietantemente inquietante salvador —días enteros si hacía falta— hasta estar segura de que no había moros en la costa.

Estaba a punto de preguntarle a Lachlan qué pensaba, pero él le silenció los labios con la suave presión de sus dedos. Negó con la cabeza, se inclinó hacia delante y le susurró al oído:

—Rodéame el cuello con los brazos y entrelaza los dedos.

Los músculos duros bajo sus manos se tensaron aún más. Ella deslizó las manos por debajo de su melena, hasta la nuca, y se agarró de una muñeca. Le conmovió, la verdad, que él quisiera tenerla cerca cuando el peligro podía irrumpir por la puerta en cualquier momento.

El pomo giró con un chirrido. Pero el peligro no entró: ellos salieron.

Lachlan se agachó, la levantó por las rodillas, se las enganchó a las caderas ¡y usó el trasero de ella como ariete para derribar la puerta!

El matón que probablemente había estado girando el pomo cayó de espaldas y se llevó las manos a la frente.

Ella lo veía por encima del hombro del escocés mientras su trasero volvía a servir de arma —con ayuda de la fuerza centrífuga— para tumbar a los otros dos.

Tres segundos, como mucho.

Acto seguido, corrían por el pasillo —o el escocés corría, al menos—. Ella seguía ejerciendo de collar rebotante/ariete. Distraídamente, se preguntó qué otros usos tendría él para su trasero. ¿Parar un taxi? Bueno, en una ciudad con apenas cien taxis, todos rondando el aeropuerto, quizás no.

Como iba mirando hacia atrás, vio el instante en que Bart se ponía de pie y metía la mano en la chaqueta.

—¡Tiene un arma!

Su transporte no reaccionó; siguió corriendo sin más.

—Ya casi —gruñó él.

Volvió a gruñir en el mismo instante en que sonó el disparo. Curiosa particularidad de los pasillos largos: oyes la bala acercarse después de que te haya alcanzado.

Lachlan se desplomó sobre una rodilla.

Harper intentó liberarse.

—¡Suéltame las piernas!

Él no la escuchaba, así que tuvo que retorcerse para zafarse.

Bart pateó a los otros dos, que seguían en el suelo. Debía de estar bastante seguro de su puntería para no tener prisa en alcanzarlos.

No quería mirar el rostro de Lachlan, sumarlo a la lista de personas a las que St. Clair había herido o matado por culpa del dinero de su madre, pero no necesitaba mirarlo para ayudarlo. Intentó levantarlo, pero era demasiado corpulento para moverlo.

Se llevó la mano al pecho y, al apartarla, no había sangre. La bala no había salido. Hasta ella sabía que eso era mala señal.

Él alzó la vista hacia ella. ¿Cómo no iba a mirarlo a los ojos? No le quedaba otra.

—¿Puedes levantarte? —Volvió a tirarle del brazo—. Quizá lleguemos al ascensor, pero hay que darse prisa.

Él se incorporó y negó con la cabeza.

—No ha…

—No ha salido, eso es todo. Llegaremos a la calle y pediremos una ambulancia. Vamos.

Se metió bajo su hombro e intentó cargar con parte de su peso, pero él era demasiado alto para que sirviera de mucho.

—¡Eso sí que no!

Bart soltó al tipo al que estaba ayudando a levantarse y echó a correr hacia ellos. Metió la mano bajo la chaqueta, hacia la espalda. Pero no miraba por dónde iba: un trozo de la puerta rota se le enganchó en el zapato y tropezó y cayó.

A metro y medio del ascensor, se escabulló de debajo del hombro de Lachlan para pulsar el botón de bajada y volvió corriendo a sujetarlo. Pero él parecía sostenerse solo.

Las puertas se abrieron y ella lo arrastró dentro.

Bart se detuvo a unos tres metros y frunció el ceño mirando el pecho de Lachlan. Cuando las puertas empezaron a cerrarse, por fin cayó en la cuenta de que se le escapaban, así que apuntó rápidamente hacia el hueco que se estrechaba.

—¡No!

Harper intentó interponerse entre el escocés y la pistola, pero él la empujó con fuerza.

El hombro izquierdo le golpeó contra la pared del ascensor justo cuando sonó el disparo y las puertas se cerraron.

Tuvo la lucidez de saltar hacia delante y pulsar el botón de la planta baja sin soltar el de cierre de puertas.

En cuanto la cabina empezó a descender, pudo por fin soltar los botones y atender al hombre que acababa de salvarle la vida otra vez.

El segundo disparo lo había clavado contra la pared del fondo, aún de pie.

No pudo contener las lágrimas mientras volvía a hacer de muleta. Las puertas se abrirían en cualquier momento. Ya estaban en el sexto piso.

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—Me empujaste —dijo ella.

—Así es.

No parecía arrepentido.

—Gracias.

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—De nada, aunque espero que se te reconozcan las hazañas que has intentado hoy.

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Sorbió y trató de secarse la cara con disimulo.

—Espero que a ti también.

Él resopló.

—Seguro… esta vez.

Las puertas se abrieron. Ella lo instó a avanzar, pero él se negó tercamente a apoyarse en ella. Esa misma terquedad lo llevó hasta la puerta principal. Harper sintió alivio al ver que no había otro matón de St. Clair esperándolos.

Necesitaban que los vieran. ¡Necesitaban que una docena de conductores llamaran a emergencias!

Cogerían la primera ambulancia que llegara.

Se echó el pesado brazo de él al hombro y lo guio hacia la calle.

Pensaba dejarlo apoyado en la farola mientras ella se plantaba en medio de la calzada y obligaba a los coches a parar.

Pero él no se dejaba llevar. Al final, se volvió para encararlo con las manos en las caderas.

—A ver, machote.

Hizo una mueca de dolor. —Perdóname, muchacha.

—¿Perdonarte por qu...?

Se inclinó hacia delante. Ella pensó que se desplomaba, que iba a morir a sus pies. Pero en lugar de eso, ¡se lanzó contra sus piernas y se la echó al hombro!

—Por esto —respondió a la pregunta que ella ya había olvidado, y echó a correr por la estrecha acera de la Séptima Este.

No le quedaban ganas de discutir con él.

Si quería usar su último aliento para alejarla de Bart y los chicos, ¿quién era ella para impedírselo?

La perseguiría como un fantasma el resto de su vida, muriera en un hospital o huyendo.