Capítulo veintisiete #2

El lugar donde murió Luca. Por supuesto. Pasos detrás de mí. Matteo también conocía el edificio. Mejor que yo, probablemente. Corrí hacia las escaleras del este. No porque arriba fuera seguro. Porque sabía dónde terminaba la segunda escalera. La pasarela. Matteo me siguió.

—¡Elena!

Subí. Sentía las piernas pesadas. En el rellano, el dolor me atravesó la rodilla. Seguí adelante. Matteo llegó abajo.

—¿Crees que él puede salvarte?

Las palabras resonaron. Alcancé la pasarela.

Pregunta equivocada. No esperaba que nadie me salvara.

En el extremo opuesto, accioné el mecanismo de mantenimiento.

Una puerta de metal se abrió hacia la escalera trasera.

Pasé y la cerré de golpe. Había un cerrojo manual en el interior.

Lo eché. Matteo golpeó la puerta segundos después.

El metal tembló. Retrocedí. La escalera descendía hacia el nivel de servicio.

La misma ruta que había abierto la tarjeta de Luca.

Bajé corriendo. A mitad de camino, el teléfono vibró en mi bolsillo.

Conexión. Naomi. No respondí. La puerta del almacén arriba se estrelló una vez.

Dos veces. El cerrojo no aguantaría para siempre. Abajo, salí al corredor de servicio.

La puerta exterior estaba a quince metros. Corrí. Luego me detuve. Alguien se interponía entre la salida y yo. Evan Mercer. Sin el abrigo gris. El mismo rostro del vídeo del aparcamiento recuperado. Parecía exhausto. Y asustado.

—Elena.

Todo mi cuerpo se paralizó. No llevaba pistola. No podía fiarme de eso.

—Apártate.

—Dijo que tenías el archivo.

Detrás de mí, algo metálico resonó con estruendo. Matteo venía. Evan miró más allá de mí. Su miedo aumentó. Interesante.

—No querrás estar aquí cuando baje —dije.

—Necesito el archivo.

—Estaba en blanco.

Su rostro se descompuso. No era ira. Era pánico.

—No lo entiendes.

—¿Qué sacaste del B-17?

Desvió la mirada. Ahí estaba.

—¿Qué?

—Evan.

—Nada.

—Entonces, ¿por qué huyes?

Pasos arriba. Más cerca. Evan se pasó ambas manos por el rostro.

—Dijo que Luca guardaba copias.

—¿Copias de qué?

—De los pagos.

—¿Qué pagos?

—Los míos.

El pulso se me aceleró.

—¿Matteo te pagó?

—Sí.

—¿Por la galería?

—Por eso. Por la casa.

Las fotografías.

—Vigilaste mi casa.

—Vigilé a Luca.

—¿Por qué?

Evan miró hacia la escalera.

—Él necesitaba confirmación.

—¿De qué?

—De que Luca salió por la ruta modificada.

El pasillo pareció estrecharse.

—Se lo dijiste a Matteo.

—Sí.

—Entonces él fue a South Branch.

Evan abrió la boca. Sin sonido. Suficiente. La puerta de la escalera se abrió de golpe. Matteo apareció. Vio a Evan. Su rostro se crispó.

—¿Qué estás haciendo?

Evan dio un paso hacia la salida. Matteo levantó el arma.

Me moví antes de pensar. Golpeé el interruptor de la pared junto a mí.

Las luces se apagaron. La oscuridad engulló el pasillo.

Matteo disparó. El fogonazo iluminó su rostro durante menos de un segundo.

Evan gritó. Me dejé caer al suelo y me arrastré hacia la pared.

Otro disparo. Luego, pasos a la carrera.

Dirección diferente. Evan hacia la salida. Matteo tras él. Metí la mano en el bolsillo. Teléfono intacto. Susurré:

—Naomi.

Su voz llegó de inmediato.

—¿Elena?

—Pasillo de servicio. Salida sur.

—Vamos para allá.

Colgué porque necesitaba ambas manos, no porque ella me lo dijera.

Me levanté. La iluminación de emergencia parpadeó: tiras rojas a lo largo del suelo.

La salida estaba abierta. Evan había logrado salir.

Matteo se había ido. Durante un segundo terrible, consideré seguirlos. Entonces llegó una voz desde atrás.

—No te muevas.

Matteo. Había dado la vuelta por otro pasaje. El arma me apuntaba. Respiraba con dificultad. Su control perfecto había desaparecido.

—Me grabaste.

No era una pregunta. Lo miré.

—La mayor parte.

Bajó la mirada hacia mi teléfono.

—Dámelo.

—No.

—Te dispararé.

—Lo sé.

Me tembló la voz. Dejé que temblara. Fingir que no tenía miedo no iba a hacer que tuviera menos. Matteo se acercó.

—El teléfono.

Lo saqué. Lo sostuve. Su atención se clavó en él.

—Mataste a Luca.

Se le tensó el rostro.

—No.

—Le disparaste desde la pasarela.

—Iba a destruirnos.

—Eso no es un no.

Su respiración cambió. Hice que siguiera hablando. Mantuve el teléfono visible.

—Te habría destruido.

—No entiendes lo que estaba haciendo.

—Entonces explícamelo.

Matteo soltó una carcajada. Salvaje.

—Iba a dártelo todo.

Lo miré fijamente.

—¿A mí?

—Los votos. Las empresas. Suficiente influencia para hacerme suplicar por cada decisión.

—Así que lo mataste.

—Lo detuve.

Ahí estaba. Pulsé la pantalla con el pulgar.

Subir. Matteo lo vio. Se abalanzó. Lancé el teléfono.

No hacia él. Hacia el desagüe de servicio abierto a un lado del pasillo.

Se giró instintivamente. Eché a correr. Su mano atrapó mi abrigo.

La tela se tensó contra mi garganta. Me retorcí para sacar un brazo de la manga. El abrigo quedó en su mano.

Seguí moviéndome. Un disparo. El dolor me quemó la parte alta del brazo.

Tropecé contra la pared. No me había dado directamente.

Fragmento de hormigón o metal. No había tiempo.

Empujé la puerta lateral. El piso de carga otra vez.

Odiaba este edificio. Gritos afuera. Adrian.

Jonah. Matteo venía detrás de mí. Alcancé la línea amarilla. El lugar donde Luca había estado.

Había algo casi obsceno en terminar aquí. Me di la vuelta. Matteo levantó el arma. Entonces Adrian apareció por la entrada oeste. Con el arma en alto.

—Suéltala.

Todo se detuvo. Matteo lo miró. Luego a mí. El odio se transformó en algo extrañamente sereno.

—Te casaste con ella.

Adrian no dijo nada.

—Después de Luca.

Nada.

—Siempre quisiste lo que era suyo.

Adrian habló en voz baja.

—Baja el arma.

Matteo sonrió.

—¿Crees que te eligió a ti?

Se me encogió el estómago. Adrian no me miró. Bien.

—Eligió al primer hombre que le abrió la puerta.

Eso dolió porque en parte era cierto. O lo había sido. El rostro de Adrian no cambió.

—Quizás.

La respuesta sorprendió a Matteo. A mí también.

—Pero ahora está donde eligió estar.

Se me oprimió el pecho. El arma de Matteo se movió.

Hacia Adrian. No hacia mí. Todo sucedió demasiado rápido después.

Matteo disparó. Adrian disparó. El sonido desgarró el almacén.

Matteo se tambaleó. Su arma golpeó el suelo.

Él cayó detrás. Me quedé paralizada. Adrian avanzó con cuidado, sin dejar de apuntar, hasta que Jonah alcanzó a Matteo y apartó el arma de una patada.

La sangre se extendía bajo la camisa de Matteo.

No fue dramático. Oscuro. Rápido. Me acerqué a él. Adrian dijo mi nombre. Lo ignoré. Matteo me miró. Su rostro ya había cambiado. Menos hermano. Menos enemigo. Solo un hombre que de pronto comprendió que no quedaba tiempo suficiente para reparar la historia.

—Cambiaste la ruta —susurró.

Me detuve.

—Sí.

Su boca se movió.

—Lo sabía.

—Por Evan.

Un leve asentimiento.

—Me lo pusiste fácil.

Las palabras golpearon. Dejé que lo hicieran. Me pertenecían. Pero no todo.

—Tú apretaste el gatillo.

Matteo cerró los ojos.

—Luca me habría enterrado.

—Quizás.

Soltó una risa débil. Luego tosió.

—No podía permitírselo.

Me agaché. No lo bastante cerca para tocarlo.

—¿Sabía que estabas allí?

Matteo abrió los ojos. Por un momento, apareció algo parecido a la pena.

—Sí.

—¿Te vio?

—Sí.

—¿Qué dijo?

Matteo miró más allá de mí. El techo del almacén. La pasarela. El recuerdo. Luego:

—Dijo mi nombre.

Nada más. Ningún discurso final. Ninguna explicación perfecta.

Sus ojos se cerraron de nuevo. Esta vez no se abrieron.

Me quedé agachada junto a él. Detrás de mí, había movimiento.

Jonah hacía llamadas. Adrian hablaba con alguien.

Evan había aparecido fuera. Vivo. Nada de eso me llegaba del todo.

Mi cuñado estaba muerto. Mi primer marido había sido asesinado.

Yo había cambiado la ruta. Adrian había construido la trampa. Matteo había usado ambas cosas. Todo eso existía a la vez. Una mano apareció cerca de mi hombro. Sin tocar. A la espera. Levanté la vista. Adrian. Había sangre en su manga. Suya o de otro, no podía saberlo.

—¿Estás herida? —preguntó.

—El brazo.

Miró. Un corte superficial. Sangre. Ninguna bala. Su rostro se tensó de todos modos.

—¿Puedo?

Se refería a tocarme. Asentí. Adrian me ayudó a levantarme.

Me temblaban las piernas. Dejé que temblaran.

Su mano permaneció en mi antebrazo, con la suavidad suficiente para que pudiera apartarme.

No lo hice. Todavía no. Detrás de nosotros, Matteo yacía bajo la pasarela donde había matado a su hermano. Miré la línea amarilla en el suelo.

Luego a Adrian.

—Conseguí la grabación.

—Lo sé.

—Viniste después de la señal.

—Sí.

—No antes.

Alivio y dolor cruzaron su rostro a la vez.

—No.

Eso importaba más de lo que debería después de todo lo demás.

Me apoyé en él. Solo por un momento. Sus brazos me rodearon con cuidado.

El almacén estaba frío. Las sirenas sonaban en algún lugar más allá de la propiedad.

Por primera vez desde que Luca murió, sabía exactamente qué le había pasado. La respuesta no limpiaba nada.

Solo lo hacía verdadero.