Capítulo 30 #2

—Robert lloró mientras me agarraba la mano y me pedía perdón.

Dijo que no volvería a pasar y me suplicó que nunca se lo contara a nadie.

«Nadie, y menos Amelia, puede saberlo; tiene que ser nuestro secreto», me dijo.

Yo le prometí que no solo no volvería a ocurrir, sino que jamás se lo contaría a nadie.

Claro que, cinco semanas después, cuando me di cuenta de que estaba embarazada, resultó ser una promesa que no podía cumplir.

—Pero sí la cumpliste —dijo Carla—. Durante cincuenta años me ocultaste el secreto. Pero un embarazo no podías esconderlo.

—Cuando les dije a mis padres que estaba embarazada, tomaron el mando.

De ninguna manera iban a permitir que se supiera que tenían una hija soltera embarazada y que el apellido quedara manchado.

—Josette jugueteó con la taza un instante antes de continuar—.

Mis padres me dieron tres opciones. Si me quedaba con el bebé, dejaba de ser su hija y tendría que buscarme la vida en otra parte.

Podía abortar —Josette hizo una pausa— o podía irme de inmediato a Inglaterra, tener al niño a su debido tiempo y dárselo a Amelia y a Robert para que lo criaran como suyo.

—¿Fueron ellos quienes te instigaron a darme a mam…, a Amelia? ¿No protestaste? ¿No intentaste quedarte conmigo?

Josette negó con la cabeza.

—En aquella época obedecías a tus padres, sobre todo si vivías en su casa y bajo sus normas.

Además, ¿cómo iba a quedarme contigo? No tenía dinero, no tenía dónde vivir y no tenía perspectivas.

En un momento dado, alguien sugirió como cuarta opción que me fuera con el padre, pero…

—Josette le dedicó a Carla una sonrisa cansada—.

Abortar nunca fue una opción real —añadió en voz baja—.

También creían que darle el bebé a Amelia la ayudaría a superar la muerte de Bobby y a curarse.

Para mí pasó a ser la decisión evidente.

Josette calló unos segundos.

—Me mandaron inmediatamente a Inglaterra, a vivir con Amelia y Robert. Me dijeron que me quedaría allí hasta que nacieras y luego podría volver a casa si de verdad quería, pero nunca debía mencionar que había tenido un bebé. Para ellos, tú siempre fuiste, sin fisuras, la hija de Amelia y de Robert.

—¿Les dijiste quién era el padre?

—No.

—¿Y papá? Él sabía que era mi padre, ¿no?

Josette asintió.

—Sí, y decidimos juntos que lo mejor era no decírselo a nadie más.

Amelia se habría sentido traicionada por los dos si lo hubiera sabido.

Al principio, ella prometió que podría decirte que yo era tu madre «cuando llegara el momento adecuado».

Por desgracia, ese momento nunca llegó. También, en varias ocasiones, intentó que yo le dijera el nombre del padre, pero yo jamás iba a decírselo —dijo Josette.

—¿Cómo se lo tomó Amelia al principio? ¿De verdad me quiso? ¿O los abuelos la obligaron a aceptar?

—Creo que al principio Amelia se sintió resentida y pensó que yo me aprovechaba de ella. Pero la expresión de su cara cuando te conoció y te sostuvo en brazos fue de asombro y de amor. Ella y Robert te quisieron de verdad; los ayudaste a sanar y a volver a ser una familia.

—Entonces, ¿por qué no tengo hermanos pequeños?

—Amelia no podía tener más. Algo salió mal en el parto de Bobby.

Eso, de por sí, fue una parte enorme de su problema —dijo Josette.

Se levantó, fue hasta la madreselva y empezó a manosear un zarcillo largo que se agitaba—.

Cuando naciste y tuve que darte, me fui de casa de Amelia y de Robert.

Sí los visitaba unas cuantas veces al año, y siempre me recibían bien.

Pero para mí eran visitas difíciles. Me recordaban lo que había perdido.

Cada vez que iba, te abrazaba con fuerza, soñando con un día en el futuro en que me permitirían decirte que yo era tu madre de verdad.

Luego me marchaba a otro encargo como fotógrafa autónoma; cuanto más lejos de Inglaterra y de Francia, mejor, durante unos meses.

Me daba tiempo a recomponerme antes de la siguiente visita.

Pero el año en que murió tu abuela, todo se vino abajo.

Con gesto brusco, Josette arrancó los últimos centímetros de la madreselva y miró a Carla.

—Cuando murió la abuela… —dijo Carla—. Sí que recuerdo a ma…, a Amelia de muy mal humor con papá, cuando él insistió en que yo debía venir a Francia con ellos. Ella decía que era demasiado pequeña y que no hacía falta que asistiera.

Josette asintió.

—El día del funeral de tu abuela fue el día en que Amelia me dijo que no quería saber nada más de mí y me prohibió que volviera a contactar contigo o con ella.

Me rompió el corazón aquel fin de semana.

Fue la última vez que te vi hasta que nos encontramos en París años después.

Aún hoy no sé por qué Amelia se volvió contra mí tan de repente.

Robert intentó averiguarlo, pero Amelia ni siquiera quiso decírselo a él.

—Josette miró a Carla con incertidumbre—.

A partir de entonces, Robert me mantuvo al tanto de tu vida pese al intento de Amelia de cortar todo contacto.

Era información de segunda mano, pero me enteré de los momentos importantes: cumpleaños, exámenes, boda, el nacimiento de los gemelos.

En todo lo que una madre desea vivir, yo estaba presente en espíritu.

Pero no me dejaban participar…, ni siquiera como tu tía.

—Ojalá papá me hubiera dicho que seguía en contacto contigo; yo también podría haberte escrito a escondidas. Siempre quise conocerte mejor.

—Bueno, ahora ya sabes toda la triste historia de cómo mi estúpido acto impulsivo cambió la vida de todos —dijo Josette—. ¿Cómo te sientes ahora? ¿Me quieres en tu vida, después de saber la verdad?

—Como has dicho antes, nuestras vidas se están entrelazando —dijo Carla, pensativa—.

Lo que me has contado hoy tardará en asentarse, pero al menos ahora todo está sobre una base honesta.

No tengo ni idea de cuánto tiempo voy a necesitar para dejar de verte como Josette, mi tía rara y renegada, y aceptarte como mi madre.

Nos va a llevar meses conocernos de verdad.

—Miró a Josette con gesto serio—. Lo único constante en mi historia es que papá sigue siendo papá.

Solo desearía que siguiera vivo para poder hablar con él de todo.

Josette alargó la mano hacia la suya.

—Me alegro de que por fin sepas la verdad.

Carla apretó con fuerza la mano que la sujetaba, se inclinó y besó a Josette en la mejilla con delicadeza.

—Yo también me alegro. Me encanta vivir aquí, en Antibes, y tenerte en mi vida, pero tenemos muchos puentes que construir.