Capítulo 59

—Le quedan menos de tres minutos antes de que los equipos de limpieza sellen el perímetro —dijo McCabe—.

Suba por el túnel de mantenimiento. A la izquierda encontrará una escalera que conduce a la superficie.

—Le lanzó un juego de llaves—. Mi Rover está detrás del parque de bomberos del sector norte.

Christian atrapó las llaves al vuelo.

—¿Y usted?

—Yo me quedo a limpiar este desastre.

—¿Por qué hace esto? —preguntó Christian, incapaz de moverse.

—Equilibrium es orden, Christian, no una carnicería descontrolada —respondió McCabe sin mirarlo, mientras registraba los bolsillos del cadáver—. No necesito más muertes inútiles que generen ruido operativo.

—¿Y el Registro Báltico?

—Sigue conmigo.

—Entonces esto no ha terminado.

—No —concedió McCabe, alzando por fin la vista, con los ojos convertidos en hielo—. Pero por esta noche, sí. Váyase. No voy a darle otra oportunidad.

Christian apretó las llaves en la mano.

—No voy a darle las gracias.

—Sería una falta de gusto por parte de ambos.

—McCabe... He terminado con la organización.

Su jefe soltó una risa breve, seca y extrañamente melódica.

—Equilibrium es una droga y usted ya está enganchado. En eso, créame, somos exactamente iguales.

Una sirena distinta empezó a sonar en el corredor. Las luces de emergencia pasaron del rojo al blanco y una voz automática inició una cuenta atrás:

—Cierre del sector en ciento sesenta segundos.

McCabe señaló el túnel con el bastón.

—Corra.

Christian quiso replicar, pero se obligó a callar.

Se dio la vuelta y corrió hacia el túnel de mantenimiento.

Subió los peldaños metálicos de dos en dos.

Cuando empujó la pesada escotilla de salida, la noche de Suffolk lo golpeó como un océano invertido y le llenó los pulmones de aire limpio, lluvia y olor a resina.

Corrió por la grava de la base y bordeó el antiguo parque de bomberos.

Entonces la vio.

Una silueta pálida que se movía en la oscuridad.

Diana.

Avanzaba arrastrando los pies sobre el asfalto agrietado y la hierba mojada, con el camisón agitado por el viento. Christian echó a correr hacia ella mientras gritaba su nombre .

Al oírlo, Diana se quedó petrificada.

Se volvió despacio.

Christian frenó a un metro de distancia. La grava crujió bajo sus botas. Sus respiraciones formaban nubes de vaho que se entremezclaban en el aire helado.

Los dos estaban destrozados.

Diana tenía el pelo empapado y pegado al rostro. Christian sangraba por el labio y la ceja; llevaba la ropa rasgada y cubierta de polvo de hormigón.

—Pensé que estabas muerto —dijo ella, con la voz temblorosa por el frío y la adrenalina.

Él dio medio paso hacia delante.

—Yo también. Por una vez, la ecuación arrojó un resultado inesperado.

Ella esbozó una sonrisa dolorida. Cruzó los brazos sobre el pecho y miró hacia la base, donde las luces de emergencia del búnker parpadeaban entre los árboles.

El Rover de McCabe estaba aparcado a poco más de cien metros. Christian contempló sus manos magulladas y sucias y después volvió a mirar a Diana.

Viva.

Real.

Temblando.

—Vámonos —dijo en un susurro ronco—. Por esta noche, se acabó.

Se acercó al vehículo, abrió la puerta del conductor y se dejó caer sobre el asiento. Introdujo la llave en el contacto y la giró. El motor del Rover cobró vida al instante con un ronroneo profundo y reconfortante.

Se quitó la chaqueta y se la tendió a Diana.

Ella se dejó caer en el asiento del copiloto. Se cubrió las piernas temblorosas con la chaqueta, cerró la puerta y contempló las luces de Bentwaters a través de la ventanilla empañada.

La base militar quedó atrás mientras el Rover devoraba el camino de servicio hacia la A12.

Un bloque de hormigón mudo que volvía a cerrarse sobre sus secretos.

Christian puso la calefacción al máximo y mantuvo la vista clavada en la carretera mientras la lluvia trazaba líneas oblicuas sobre el parabrisas.

Durante varios kilómetros, solo se oyeron el aire caliente que salía por las rejillas y la respiración irregular de Diana.

El alivio llegó primero, tan intenso que dolía. Después comprendió que McCabe lo había utilizado una vez más: había contado con su culpa y con su incapacidad para abandonar a Diana por segunda vez.

No podía prometerse que no volvería al tablero; el peligro y la necesidad de sentirse útil seguían dentro de él.

Miró a Diana, viva y acurrucada bajo su chaqueta.

Nunca volvería a convertirla en el precio de conservar su lugar junto a McCabe.

Si regresaba a Equilibrium, su lealtad hacia ella quedaría fuera de cualquier cadena de mando.

Apretó las manos alrededor del volante. Aquella decisión, al menos, le pertenecía.