Capítulo 11 #3

—Creo que sí —responde él.

Emma siente una opresión en el pecho.

—Pero no estás seguro.

—Me da miedo estarlo.

—¿Qué diferencia hay?

—Si estoy seguro, no podré volver atrás.

—¿Todavía quieres volver atrás?

Nathan la mira.

—No.

La respuesta es inmediata.

Emma nota que le crece la esperanza, pero no deja que se convierta en certeza.

Nathan se echa hacia atrás en el sofá.

—Lo que no sé es cómo seguir adelante.

—Quizá no tengas que seguir adelante ahora mismo.

—¿Puedes quedarte cerca de mí sin esperar que lo tenga todo resuelto?

Emma lo piensa.

—No lo sé.

Nathan suelta una risa suave.

—Esa respuesta también te gusta.

—Puede.

Los dos sonríen.

El momento se relaja, pero la intimidad sigue ahí.

…

La película acaba casi a medianoche.

Emma no se da cuenta de cuándo empieza a entrarle el sueño. Tiene el cuerpo cansado y la conversación le ha dejado la cabeza pesada. Sigue sentada en el sofá, con la cabeza apoyada en el respaldo.

Nathan apaga la televisión.

—¿Te quieres acostar?

—Dentro de un rato.

—Eso mismo dijiste hace diez minutos.

—La estaba viendo.

—La película ya ha terminado.

—Lo sé.

—Entonces…

Emma vuelve la cara hacia él.

—¿Puedes quedarte un poco más?

Nathan se queda callado.

—Por favor.

Esa palabra le remueve algo por dentro.

—Puedo.

Emma sonríe.

Nathan se queda sentado a su lado.

La habitación está a oscuras, iluminada solo por la luz de las farolas. El apartamento parece más pequeño, más íntimo. Emma nota el calor del cuerpo de él cerca del suyo.

Ninguno de los dos habla.

Ella cierra los ojos unos segundos.

Cuando los abre, Nathan la está mirando.

—Lo estás haciendo otra vez —dice él.

—¿Qué?

—Mirarme.

—Tú también me estás mirando.

—He preguntado yo primero.

—No lo sé.

Emma sonríe.

—Estás aprendiendo de mí.

—Puede.

Él baja la mirada hasta sus labios.

A Emma se le acelera el corazón.

Nathan se inclina despacio hacia ella.

Ella no se mueve.

El espacio entre los dos se estrecha.

Emma siente el aliento de él en la piel. Los ojos de Nathan siguen fijos en los de ella, como si buscara un motivo para detenerse.

Ella le toca el brazo.

—Nathan…

Él cierra los ojos.

Tiene la cara tan cerca que Emma casi puede sentir los labios de él.

—No puedo —susurra él.

Nathan se aparta.

Emma abre los ojos.

La frustración le sube de golpe.

—Ni siquiera lo has intentado.

—Si lo intento, no voy a parar.

—Puede que no quiera que pares.

—Lo sé.

—Entonces, ¿cuál es el problema?

Nathan se levanta.

Emma siente la distancia como una pérdida física.

—Tengo que irme a mi habitación.

—Siempre te vas cuando las cosas se complican.

—Me voy porque las cosas se están complicando.

—¿Para ti?

—Para mí también.

—Me deseas, pero no puedes quedarte.

—Puedo quedarme.

—Así no.

Nathan la mira.

—Emma, estoy intentando no destruirlo todo.

—Y yo estoy intentando no desaparecer dentro de tu incertidumbre.

Las palabras le golpean de lleno.

Se queda de pie frente a ella, sin saber qué hacer.

Emma también se levanta.

—No pienso seguir siendo deseada solo a escondidas.

Nathan se queda inmóvil.

—No te estoy escondiendo.

—No tienes que esconder mi nombre. Solo lo que sientes.

—Todavía no sé lo que siento.

—Sabes que me deseas.

—Lo sé.

—Y sabes que no puedes besarme sin querer más.

—Lo sé.

—Entonces ya sabes lo suficiente como para dejar de fingir.

Nathan se pasa una mano por la cara.

—No quiero fingir.

—Pero ¿vas a seguir haciéndolo?

—No lo sé.

Emma respira hondo.

La decisión le llega con una claridad que antes no tenía.

No puede obligar a Nathan a elegir.

No puede arrastrarlo a una relación que le da miedo.

Pero tampoco tiene por qué seguir esperando una valentía que quizá nunca llegue.

—No voy a volver a pedirte que me beses —dice ella.

Nathan levanta la mirada.

—Emma…

—No voy a provocarte, no voy a preguntarte qué sientes y no voy a intentar convencerte de que esto pueda funcionar entre nosotros.

—No quiero que te alejes.

—Me quieres cerca, pero sin que te pida nada.

—No es eso.

—Es exactamente eso.

—Solo necesito tiempo.

—Pues tómatelo.

Nathan guarda silencio.

Emma siente el dolor, pero mantiene la voz firme.

—No voy a seguir aceptando migajas de valentía.

—No te estoy dando migajas.

—Me das miradas, roces y un beso que calificaste de error.

—Nunca dije que tú fueras un error.

—Pero es la sensación que me queda.

Nathan se acerca.

Emma levanta la mano.

—No.

Él se detiene.

—No hagas eso —le pide ella—. No te acerques si luego vas a alejarte.

Se le descompone el gesto.

—No quiero perderte.

—Entonces deja de tenerme en un sitio donde no puedo existir del todo.

Nathan no responde.

Emma se dirige a su habitación.

Antes de cerrar la puerta, lo mira.

—Buenas noches, Nathan.

—Buenas noches.

Entra y cierra la puerta.

Esta vez no se apoya contra ella.

Va hasta la cama, se sienta y respira hondo.

Todavía siente el beso.

Todavía desea a Nathan.

Todavía lo quiere, aunque él no tenga el valor de pronunciar esa misma palabra.

Pero no está dispuesta a seguir siendo un deseo oculto.

Si Nathan quiere estar con ella, tendrá que elegir.

Y si no elige, Emma tendrá que aprender a elegirse a sí misma.