1 - La Mujer que Dijo No #2

Camila permaneció unos segundos mirándolo.

No había agresividad en la voz de Rayan.

Había algo que, para ella, resultaba todavía más irritante: certeza.

La tranquila certeza de un hombre que aparentemente jamás había tenido que considerar la posibilidad de que una orden no fuera obedecida.

Miró el portal proyectado en la pantalla.

Pensó en los meses de estudios realizados antes de su llegada, en los análisis de materiales, en las fotografías antiguas y en las horas dedicadas a encontrar una forma de mantener aquella estructura en pie.

Pensó también en el contrato, en la importancia de aquel proyecto para su carrera y en el hecho bastante evidente de que el hombre sentado frente a ella podía sustituir a su equipo si así lo deseaba.

Aun así, algo en su interior se negó a permitir que el miedo decidiera.

Camila cerró lentamente la carpeta que tenía abierta frente a ella y volvió a mirar directamente a Rayan.

—No.

Por un instante, Rayan creyó haber oído mal.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente, y Camila percibió un cambio casi imperceptible en su expresión.

Alrededor de la mesa, nadie tocó las tazas ni los papeles.

Incluso el suave murmullo de la fuente del jardín pareció de pronto más perceptible.

Rayan inclinó el rostro unos centímetros, como si esperara que ella corrigiera su propia respuesta.

—¿Perdón?

—He dicho que no puedo hacer esa modificación.

—Tal vez no haya sido claro.

—Ha sido perfectamente claro.

Nabil bajó los ojos por un instante. Camila no consiguió determinar si el hombre ocultaba preocupación o ganas de sonreír.

Rayan apoyó los antebrazos sobre la mesa y centró toda su atención en ella.

Preguntó, con una calma casi desconcertante, si Camila estaba rechazando una orden directa del máximo responsable del proyecto.

Ella respondió que estaba rechazando una modificación que contradecía el objetivo mismo por el que habían contratado a su empresa.

Si Azhar simplemente deseaba demoler edificios antiguos para levantar versiones más bonitas y convenientes, no necesitaba especialistas en restauración.

Bastaba con contratar una empresa constructora convencional.

Camila volvió a abrir la carpeta y sacó fotografías del portal, mostrando marcas en las piedras, inscripciones casi borradas y partes de la estructura que habían sobrevivido a reformas anteriores.

Hablaba sin prisa, aunque sentía las manos calientes.

No estaba intentando vencer a Rayan. Estaba intentando hacerle ver lo que ella veía.

Rayan hizo preguntas cada vez más específicas.

Camila respondió a todas. Poco a poco, la reunión dejó de parecer un enfrentamiento entre un príncipe y una arquitecta y se convirtió en una discusión técnica entre dos personas igualmente incapaces de abandonar un argumento sin examinarlo hasta el final.

Rayan sugirió refuerzos estructurales. Camila explicó por qué algunos serían invasivos.

Él preguntó por alternativas para la circulación.

Ella abrió otro plano y le mostró tres. En determinado momento, ambos se inclinaron sobre el mismo dibujo y sus manos estuvieron a punto de tocarse sobre el papel.

Camila retiró la suya primero, irritada consigo misma por haber reparado en un detalle tan insignificante.

Cuando levantó los ojos, descubrió que Rayan todavía la observaba.

Había algo diferente en su expresión. La irritación inicial seguía allí, pero ahora estaba mezclada con una evidente curiosidad.

—¿Siempre contradice de esta manera a quienes contratan sus servicios? —preguntó él.

Camila contuvo las ganas de sonreír.

—Solo cuando creo que están equivocados.

—Y cree que estoy equivocado.

—¿Sobre esto? Completamente.

Alguien al otro extremo de la mesa respiró hondo.

Rayan continuó mirándola durante unos segundos y, entonces, sorprendió a todos al pedir que volvieran a mostrar la alternativa propuesta por Camila.

Observó de nuevo el acceso por la calle paralela, hizo dos preguntas a uno de los ingenieros y permaneció en silencio.

Finalmente, determinó que el portal original sería preservado hasta que se realizara un nuevo análisis.

No era exactamente admitir que Camila tenía razón, pero era suficiente.

La reunión continuó. Aun así, algo había cambiado.

Rayan empezó a dirigirle más preguntas a ella que a los demás integrantes del equipo, y Camila percibió que cada respuesta parecía ser evaluada no solo por su contenido, sino también por la forma en que ella la daba.

Cuando la reunión terminó, poco después del mediodía, Camila guardó rápidamente los documentos.

Sentía el alivio de quien acababa de salir de una situación que podría haber terminado mucho peor.

Mientras los demás se despedían, colocó la carpeta bajo el brazo y caminó hacia la puerta.

Antes de poder cruzarla, oyó la voz de Rayan detrás de ella.

—Señorita Andrade.

Camila se volvió. Rayan estaba a pocos pasos, ahora sin la mesa entre ambos. De cerca, la diferencia de altura parecía aún mayor. El discreto perfume a oud de su ropa se mezclaba con el aroma del café que todavía permanecía en la sala.

—Alteza.

—¿Sabía quién era yo cuando dijo que no?

Camila frunció ligeramente el ceño.

—Claro.

—¿Y eso no la hizo reconsiderarlo?

Ella tardó un segundo en responder.

—¿Debería?

Por primera vez desde que había entrado en aquella sala, Rayan sonrió. Fue una sonrisa pequeña, casi incrédula, que desapareció demasiado rápido para que Camila estuviera segura de haberla visto.

Aquella noche, después de una cena formal con dos ministros y una videoconferencia que se prolongó más de lo previsto, Rayan entró en su despacho privado y encontró a Nabil organizando los compromisos del día siguiente.

La ciudad brillaba más allá de las ventanas, y el palacio estaba en silencio, salvo por el lejano murmullo del agua en los jardines.

Rayan se quitó el reloj de la muñeca, lo dejó sobre la mesa y abrió un documento que debía revisar.

Leyó la primera página dos veces sin asimilar una sola línea.

Irritado, cerró el archivo. La imagen de una camisa blanca, una carpeta de cuero y dos ojos castaños que no habían bajado la mirada ante él regresó a su mente.

Después de unos segundos, preguntó sin mirar a Nabil:

—La arquitecta brasileña. Camila Andrade. ¿Cuánto tiempo lleva en Azhar?

Nabil levantó lentamente los ojos de los documentos.

—Tres días.

Rayan asintió como si aquella información fuera todo lo que deseaba saber.

—Entiendo.

Nabil esperó.

Rayan volvió a abrir el archivo.

—Averigua cuánto tiempo se quedará.

Esta vez, Nabil no consiguió ocultar por completo la sonrisa.

Rayan levantó los ojos.

—¿Algún problema?

—Ninguno, Alteza.

Nabil recogió los documentos y caminó hacia la puerta.

Antes de salir, lanzó una última mirada al hombre al que conocía desde hacía muchos años.

Rayan ya fingía estar nuevamente concentrado en el trabajo, pero Nabil sabía reconocer cuándo algo conseguía ocupar la mente del príncipe.

Y pocas cosas, a lo largo de casi cuatro décadas, habían logrado hacerlo durante mucho tiempo.

Aquella noche, sin embargo, Rayan Al-Fahd descubrió que una sola palabra podía ser extraordinariamente difícil de olvidar.

No.