CAPÍTULO CUARENTA Y TRES

Me tomó dos días reunir todo lo que necesitaba para mi próxima excursión; tuve que esperar una entrega nocturna de mi pedido en línea. James Bond podría haber tenido a Q, pero yo tenía Amazon.

Salí del trabajo a las diez para poder llegar temprano.

Manejé hasta mi edificio abandonado favorito y me quedé sentado en el carro, pensando en lo que estaba a punto de hacer.

Todavía podía llamar a Tom o a Skinny Jeans y dejar que ellos se encargaran, pero no estaba seguro de lo que había descubierto, si es que había descubierto algo en absoluto.

Además, les tomaría demasiado tiempo recopilar cualquier información, ya que tenían que seguir las reglas.

Yo solo echaría un vistazo rápido para reunir información y luego se la daría a ellos.

Con la decisión tomada, agarré mi mochila y me dirigí a mi puesto de observación elegido.

A esta hora más temprana, el estacionamiento estaba más lleno de actividad, ocultándome de manera más eficaz.

Con todo mi equipo listo, me dirigí al almacén.

Cinco minutos después, estaba de regreso en la puerta rota.

El equipo abandonado desde hace mucho tiempo poblaba el área abierta, cubierto de polvo, sin ser molestado por largo tiempo.

A mi derecha, el techo del primer piso alcanzaba los doce metros.

Directamente al frente, una escalera conducía al segundo piso, donde había visto la luz tenue en noches anteriores.

Esta noche, solo la oscuridad y el silencio me recibieron.

Permanecí inmóvil durante cinco minutos para asegurarme de que estaba completamente solo en el edificio.

Me moví con cautela hacia las escaleras y noté varias huellas frescas que habían perturbado el polvo.

Dejé mis propias huellas y subí las escaleras hasta encontrar una gruesa puerta de acero en la parte superior.

Probé la manija, pero estaba cerrada y era sólida.

Con el marco de acero, necesitaría explosivos para abrir esta puerta.

Desafortunadamente, Amazon no me había traído explosivos. No podía hacer nada.

Volví a bajar las escaleras y seguí las huellas hasta una gran pila de equipo, a unos doce metros de distancia, donde terminaban abruptamente, confirmando mi sospecha de que un túnel conectaba con La U al lado. Ahora, ¿cómo acceder al túnel?

Busqué en vano durante quince minutos, sin encontrar ninguna forma de mover el equipo.

Pensé que tenía que ser algo sencillo, dado el desempeño de los ucranianos hasta ahora, pero no logré encontrarlo.

Necesitaba saber hacia dónde llevaba ese túnel en La U y por qué las búsquedas anteriores no lo habían encontrado.

Esperé. Tenía aproximadamente tres horas si los patrones establecidos se mantenían.

Me moví a otra pila de equipo, a unos nueve metros a la derecha, y encontré un pequeño espacio detrás que me dejó mayormente oculto y me ofrecía una buena línea de visión hacia la entrada del túnel.

Entonces, me ajusté para ponerme cómodo, un término relativo al estar sentado sobre equipo oxidado cubierto de capas de suciedad, mugre y quién sabe qué más.

Recordé mi clase de microbiología y todos los diferentes tipos de bacterias a los que podría estar expuesto.

Luego pensé en mi rotación de enfermedades infecciosas y en qué antibióticos podría necesitar después de esto.

Los sonidos de alguien emergiendo del túnel interrumpieron mis pensamientos.

Ni siquiera había escuchado la puerta del túnel abrirse.

Asomé la cabeza alrededor del equipo y vi que la entrada del túnel estaba, de hecho, escondida por el equipo, pero se había movido silenciosamente hacia un lado para revelar a un hombre enorme saliendo del túnel.

No estaba seguro si las gafas de visión nocturna me hacían ver cosas que no estaban, pero calculé que este tipo hacía que los otros ucranianos parecieran adolescentes delicaditos. Este tenía que ser Dyyavola.

Salió del túnel, bastante ágil para ser un hombre del tamaño de un congelador.

Dio unos pasos hacia un tambor oxidado de 55 galones que estaba cerca, levantó la tapa, hizo algo que no pude ver, y el equipo se movió silenciosamente sobre la entrada del túnel.

Se resolvió el misterio. A estos tipos no se les daba bien asesinar doctores, pero ciertamente sabían cómo construir una entrada secreta de un túnel.

El gigante subió los escaleras, que sorprendentemente no se colapsaron bajo su peso. En la cima, sacó una llave de su bolsillo, empujó la puerta abierta, la cerró de golpe y aseguró el cerrojo.

Tenía que esperar a que La U se vaciara para entrar al túnel. Me volví a acomodar en mi escondite y pensé en lo que haría cuando lograra entrar.

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A las dos y diez, el túnel se movió hacia un lado para dejar salir a cuatro tipos más con linternas. Hablaban en tonos bajos y se reían entre ellos. Uno de ellos llevaba una gran mochila en el hombro. Cerraron el túnel y subieron las escaleras hacia la oficina.

Esperé diez minutos para asegurarme de que nadie más venía y, sin hacer ruido, activé un interruptor sencillo en el tambor de 55 galones.

Me apresuré a bajar al túnel, con la esperanza de que el interruptor para cerrar la entrada no estuviera oculto desde el interior, y afortunadamente, no lo estaba.

Al fondo de una escalera de tres metros, otro interruptor cerraba la abertura sobre mí. Al menos sabía cómo salir.

El túnel estaba completamente oscuro y no podía ver nada.

La amplificación de luz solo funcionaba si había alguna fuente de luz.

Saqué una linterna de luz roja y la encendí.

La estructura de concreto de dos metros de ancho por dos metros de alto se extendía en línea recta hacia La U.

Probablemente en algún momento había llevado servicios entre los edificios, pero ese equipo hacía mucho que había sido retirado.

El largo y recto túnel hacía imposible esconderse.

Avancé rápidamente y en silencio. A quince metros, el túnel se bifurcaba en un pasillo más pequeño a la derecha.

Apagué mi luz y escuché solo silencio. Esta bifurcación se alejaba de La U, pero quería echar un vistazo rápido.

Me quité el equipo de amplificación de luz y encendí mi linterna normal.

Incluso apuntando lejos de mí, casi me cegó, ya que había estado en la oscuridad por tanto tiempo.

Después de que mis ojos se ajustaron, pude ver un túnel más pequeño que se extendía directo en la distancia.

Apagué mi linterna y volví mi atención al túnel principal. Era momento de ver a dónde llevaba.

Me detuve al escuchar un ruido adelante, el correteo y el chillido intermitente de una rata.

Me dio un poco de pánico. Odiaba las ratas, y me imaginé lastimado en este túnel, muriendo solo en la oscuridad, rodeado por un ejército de ellas.

Mientras las imaginaba mordisqueándome, una rata se me acercó y rozó mi pierna.

Grité y salté lo suficiente como para golpearme la cabeza con el techo bajo.

Encendí mi linterna y miré a mi alrededor buscando mi ejército imaginario de ratas, pero solo vi una cola que se alejaba en la distancia. Me calmé y avancé.

En menos de un minuto, llegué al final del túnel con otra escalera de acero que subía directamente hacia arriba.

Cuando llegué a la cima, me encontré con otro techo vacío con un interruptor conveniente junto a él.

Recé para que no hubiera nadie del otro lado, activé el interruptor y la tapa se movió hacia un lado y abrió.

Nadie me apresuró ni me disparó, lo cual era una buena señal, así que subí.

Me encontré en una oficina, supuestamente en el piso de arriba de La U.

Una estantería, que se había abierto en silencio cuando accioné el interruptor, ocultaba la entrada del túnel.

Era el tipo de entrada secreta que se veía en cada episodio de Scooby-Doo, pero tenía que reconocerles el mérito por su habilidad .

Mi corazón aún latía con fuerza tras mi encuentro con la rata mientras avanzaba más dentro de la oficina.

Quería hacer una búsqueda rápida y salir.

Ya tenía la información sobre el túnel y la ubicación de Dyyavola para entregársela a Jane, pero quería ver si podía encontrar alguna evidencia en el escritorio que ayudara con el caso.

Supuse que, cuanto más le diera, menos enojada estaría.

Estaba revisando los cajones del escritorio cuando escuché ruidos provenientes de la entrada abierta del túnel.

Mi primer pensamiento fue que la rata regresaba con amigos para atacarme, pero esa idea desapareció rápidamente al oír voces humanas.

Corrí hacia la entrada del túnel y vi varios haces de luz de linterna acercándose en mi dirección.

Mi miedo a las ratas rápidamente se transformó en terror hacia los ucranianos.

Mi corazón latía con fuerza y el sudor brotaba de mis manos mientras repasaba mis opciones, ninguna de las cuales era buena.

Sin forma de cerrar la entrada del túnel y sin manera de cerrar la estantería sin ser visto, las voces, ahora claramente audibles, llegaron a la base de la escalera.

Sin opciones, dejé la estantería abierta y corrí hacia el club para encontrar un lugar donde esconderme.

Con suerte, tendría buena suerte, y los tipos pensarían que habían dejado la estantería abierta accidentalmente.

Resultó que esa noche no tendría suerte.