CAPÍTULO TREINTA Y OCHO

A las siete de esa noche, llegué al valet del Four Seasons en mi carro rentado.

No estaba seguro de qué ponerme para mi reunión con un italiano guapo en el bar de un hotel, así que opté por un saco sport, jeans y botas vaqueras.

Esa apariencia podía pasar por bien vestido en la mayoría de las situaciones sociales en Texas.

Me dirigí al bar, con su barra de granito dorado enmarcada en caoba.

La iluminación sutil, combinada con la madera oscura y la música clásica, creaban un ambiente sofisticado.

A medio llenar, parejas y grupos de negocios disfrutaban de comida y bebidas; sus murmullos bajos se mezclaban con los tonos sonoros.

Elegí un asiento vacío y esperé a que Giovanni llegara.

La bartender pareció suficientemente impresionada con mi apariencia, aunque no tanto con el Sprite que pedí.

En un mundo justo, mi trabajo esa noche sería obtener información de ella en lugar de Giovanni.

Hice una nota mental de regresar aquí otra noche para hablar con ella mientras me acomodaba para esperar.

Afortunadamente, un partido de la NBA en la televisión ayudaba a pasar el tiempo.

Esperé solo veinte minutos para su llegada.

Con la foto de El BT, sabía que tenía al tipo correcto, y sin duda cumplía con el papel de « Amante Italiano».

Llevaba un traje de seda de tres piezas con zapatos negros brillantes.

Mientras lo observaba en el espejo, su cabello negro y brillante enmarcaba su piel oscura, que acentuaba su sonrisa perfecta y brillante.

Parecía el tipo de persona que tenía un ejército de asistentes solo para pulirlo.

Se acomodó en un asiento del bar con gracia.

Debía de ser un cliente regular, ya que la bartender le trajo una bebida sin que la pidiera.

A pesar de lo raro que probablemente se veía, tomé mi bebida y me moví dos asientos más cerca para sentarme a su lado. Sorprendido, estudió mi cara, intentando reconocerme. La bartender dejó de limpiar la barra para observar curiosamente. Le extendí la mano.

—Giovanni, ¿verdad? Me llamo Doc. Un placer conocerlo.

Giovanni me extendió la mano y preguntó: —¿Lo conozco?

—No, señor. Tenemos un amigo en común.

—¿Y quién podría ser?

—Una joven llamada Jenny. Creo que usted pasó una noche con ella durante su último viaje aquí.

Su piel oscura palideció y sus ojos se abrieron alarmados. Escaneó el bar, aparentemente evaluando sus opciones. Parecía que estaba a punto de huir. Puse mi brazo firmemente sobre el suyo.

—Relájese, señor, no soy su enemigo. Necesito algo de información. ¿Qué le parece si nos sentamos en una mesa, donde podamos hablar más en privado?

Me miró a los ojos, al borde del pánico, y yo mantuve mi mirada fría. Finalmente asintió una vez, tomó su bebida y me llevó a una mesa en una esquina tranquila. Lo seguí con mi Sprite.

—Explíqueme exactamente quién es y qué quiere.

—Es algo complicado. Soy médico de urgencias y atendí a Jenny por una lesión en la muñeca a principios de esta semana. Más tarde ese mismo día, fue torturada, golpeada hasta la muerte y arrojada en la entrada de mi hospital.

Giovanni se persignó y exclamó: —¡Por supuesto que no creerá que tuve algo que ver con eso!

Levanté las manos .

—No, tenemos una buena idea de quién fue, pero no sabemos por qué, y no tenemos pruebas. Así que estoy rastreando sus movimientos para ver qué podemos aprender.

—¿Cómo logró encontrarme?

—Jenny mencionó que había pasado una noche con usted a una de las otras chicas en su trabajo, y ella me pasó la información.

—¿Quién más sabe de mí y de Jenny?

—Por ahora, solo mi compañero y yo.

—¿Por ahora? ¿Tiene intenciones de compartir esta información?

—Sé que tiene una esposa y tres hijos. Sé que es un pez gordo en su empresa financiera, y sé que se le complicaría la vida si esta información sale a la luz. No quiero complicarle la vida. Solo quiero algo de información, y después me voy para siempre.

Giovanni murmuró algo en italiano entre dientes.

—¿Me da su palabra de que nadie se entera de todo esto?

—Tiene mi palabra.

—Entonces, haga sus preguntas —dijo Giovanni, completamente serio.

—¿Cómo fue que usted conoció a Jenny?

—Hay sitios web donde los ejecutivos que viajan pueden buscar… compañía… mientras están de viaje. Se garantiza que las chicas sean limpias y discretas. Organicé un encuentro con Jenny a través de ese sitio.

Giovanni me habló del sitio web y anoté la información en mi teléfono.

—Entonces, ¿cómo fue?

Él se encogió de hombros.

—La noche fue como suelen ser esas noches. Cenamos bien y luego fuimos a mi suite para las actividades de después de la cena.

—¿Eso fue todo? ¿Solo cena y sexo?

—Eso fue. Cenar y hacer el amor, y se fue en la mañana. No me enteré de sus otras actividades hasta dos días después.

Levanté una ceja.

—¿Otras actividades ?

Giovanni se agitó mucho más al hablar.

—No deseo hablar mal de los difuntos —dijo mientras volvía a persignarse—, pero esta mujer... trató de arruinarme la vida. Mientras dormía, hizo algo en mi computadora.

»Cuando regresé a la oficina y me conecté, mi computadora esparció un virus por toda la red.

De repente, todos recibimos mensajes de rescate.

Querían que pagáramos dos millones de dólares o harían pública toda nuestra información en internet, incluyendo la información personal y de cuentas de todos nuestros clientes, todos los datos financieros de nuestra compañía y correos electrónicos. Todo.

—¿Lo reportó a las autoridades?

—No. Lo dijeron claramente. Cualquier contacto con las autoridades y lo publicarían todo.

—¿Cómo sabe usted que Jenny fue responsable?

—Porque me enviaron un mensaje diciéndome que yo era responsable del hackeo, y que si no convencía a mi empresa de pagar el rescate, harían que todos supieran que fue mi culpa, y se asegurarían de que mi esposa supiera acerca de Jenny. Arruinarían mi vida.

—¿Entonces qué pasó?

Suspiró y negó con la cabeza.

—Pagamos. No había de otra. Si esos datos salían, nos hubiera arruinado y mi matrimonio hubiera terminado.

—¿Cómo se hizo el pago? ¿Alguien dejó una maleta de dinero en un estacionamiento oscuro?

Giovanni mostró esos dientes blancos brillantes.

—Parece que usted ha visto demasiadas películas. Pagamos en Bitcoin, anónimo, instantáneo e imposible de rastrear. A los quince minutos de pagar, el virus se eliminó completamente de nuestro sistema, como si nunca hubiera pasado.

—Lamento revivir los malos recuerdos, pero gracias por contarme. No estoy seguro de cómo encaja todo esto, pero tal vez ayude a detener a esta gente.

—De nada. Supongo que no habrá necesidad de mencionar mi participación en esta tragedia, ¿verdad ?

—Para nada. Cuídese, Giovanni.

De vuelta en la barra, cerré mi cuenta. La bartender se acercó con una sonrisa mientras me entregaba la cuenta.

—Parece que no tuviste suerte con tu amigo por allá. Te hubieras quedado en la barra e intentado conmigo —dijo, guiñándome un ojo.

—¿Me creerías si te dijera que solo fue una reunión de negocios?

Ella consideró la idea por un momento y luego sacó una tarjeta de su camisa.

—Podría convencerme. Llámame algún día y lo platicamos más a fondo.

Guardé la tarjeta y me fui. Apenas en el carro, llamé a Tom para contarle la noticia y averiguar nuestro siguiente paso.

—No vas a creer lo que aprendí esta noche —fue mi saludo cuando Tom contestó.

—Déjame adivinar. Aprendiste que te atraen los italianos guapos.

—No, pero admito que está bien guapo. Jenny no solo dormía con estos tipos. Plantó un virus de rescate en su computadora mientras él dormía, y luego alguien chantajeó a su empresa. ¿Quieres adivinar cuánto pagó la empresa de Giovanni para mantener privada su información?

—Ni idea. ¿Cien mil?

—Buen intento. Intenta dos millones de dólares.

Tom exhaló sorprendido.

—No mames. ¿Dos millones de dólares? Necesito empezar a chantajear a algunas empresas.

—Yo también. Escucha, tenemos que informarle esto a Skinny Jeans. Dos millones de dólares es una razón lo suficientemente grande para matar a alguien.

—Sí, tienes razón. Necesitan saber esto. La cuestión es cómo decírselo sin enfrentar consecuencias graves en el trabajo. Me han ordenado mantenerme al margen de esto.

—Se los digo en la mañana y no te menciono.

Tom protestó, pero lo interrumpí.

—No puedes ser parte de esto. Eres un policía que desobedeció una orden directa de tus superiores. Yo nada más soy un ciudadano común y corriente y la otra parte del día soy un idiota. Ella me va a regañar, pero eso será todo.

—Gracias, güey, y buena suerte mañana. Si no vuelvo a hablar contigo, fue un placer conocerte.

—Gracias por el voto de confianza. Buenas noches, Tom.

—Buenas noches, Doc.

Manejé a casa, esperando que la gratitud de Jane superara su enojo.