CAPÍTULO TREINTA

—Vamos, Deb, tenemos que subir para la reunión.

—Tranquilo. Empieza en quince minutos.

—Tenemos cosas que hacer antes de que empiece. Deja tu abrigo. Tengo el presentimiento de que está caluroso allá arriba. Y lleva un refresco. Vámonos.

—¿Es en serio? ¿No tienen aire acondicionado aquí arriba? —se quejó Deb.

—Sí tienen, y está a 68 grados. Pero no saben que soborné a Mike de ingeniería para que conectara el control de este termostato con el de urgencias. Así que, cada vez que él baja esto, se refresca en urgencias.

—Y cada vez que lo suben en urgencias, este cuarto se calienta más. Sabía que había una razón por la que te mantenemos aquí.

—Apúrate y agarra un par de refrescos bien fríos del refrigerador, esconde el resto de los fríos y pon uno caliente de urgencias en el refrigerador. Pero agítalo bien antes .

—¿Y por qué estoy haciendo esto?

—Porque a Lou siempre le gusta un refresco bien frío en su reunión —expliqué, mientras me dirigía al control remoto que manejaba las persianas.

Levanté dos juegos de persianas, permitiendo que el sol iluminara la mesa y las sillas del otro lado.

Luego, abrí el control remoto, saqué las baterías y lo puse de nuevo en el centro de la mesa.

Deb y yo tomamos asiento en la sombra, abrimos nuestros refrescos helados y esperamos a que llegaran los demás.

La gente fue entrando poco a poco, con Lou siendo el último en llegar, creyendo que su tiempo era más importante que el de los demás.

Dio un paso en la habitación, notó el calor, y de inmediato se dirigió al termostato para bajarlo un grado más.

Deb me dio un codazo y susurró: —Va a ser un día fresco en urgencias.

Lou se dirigió al refrigerador para tomar su refresco antes de ocupar su lugar en el centro de la mesa, justo en medio del rayo de sol.

Un hombre sensato se hubiera quitado el saco, pero Lou probablemente se bañaba con el traje puesto.

Ya tenía gotas de sudor en la frente mientras buscaba el control remoto para bajar las persianas.

Después de quince segundos de un intento tan divertido como inútil de bajarlas, le sugerí que tal vez funcionaría mejor si estuviera más cerca.

Esto provocó un gruñido de Lou y una patada de Deb desde abajo de la mesa.

Lou rodeó la mesa y pasó otros treinta segundos tratando de convencer a las persianas de que bajaran antes de rendirse y regresar a su asiento.

Todas las miradas estaban sobre él cuando abrió su refresco y roció toda la mesa, empapando sus papeles.

Ahora sí, la reunión estaba lista para empezar.

La reunión de revisión de la sala de urgencias, una reunión mensual multidisciplinaria que incluía informes de varios departamentos, solía ser una pérdida de tiempo somnolienta, y esta no fue la excepción hasta que Lou puso una diapositiva sobre las finanzas.

Por supuesto, no cargó de inmediato, porque Lou era un gran fanático de PowerPoint y le agregaba muchas gráficas innecesarias a sus presentaciones.

No iba a permitir que apareciera una diapositiva con números claros y disponibles para un análisis inmediato.

Prefería efectos giratorios y desperdiciadores de tiempo, con números aleatorios que aparecían en varios momentos hasta que finalmente la hoja de cálculo se materializaba.

Lou hizo una pausa por si alguien quería felicitar sus habilidades en PowerPoint.

Nadie lo hizo. Cualquiera que dedicara tanto tiempo a una diapositiva de PowerPoint necesitaba un pinche hobby.

—Tengo algunas buenas noticias financieras —comenzó Lou—. Nuestras cifras de volumen interanual se han estancado, lo cual refleja el trabajo mediocre del departamento de marketing.

La vicepresidenta de marketing se retorció incómoda, pero se contuvo.

—Sin embargo, desde que he tomado el control de la gestión del ciclo de ingresos, nuestra facturación y cobros han mostrado un aumento constante en el último año y ahora están un 21.3% por encima del año anterior.

Me enderecé un poco y de hecho puse atención. Deb me miró desconcertada, pero me encogí de hombros y esperé a que el vicepresidente continuara.

—Estos cambios reflejan una mejora en la revisión de expedientes, eficiencia en la generación de facturas y esfuerzos de cobro más agresivos hacia las compañías de seguro.

Nuestro valor promedio por visita ha aumentado de 2.

82 a 3.65. En total, esto llevará a un incremento de $8.

3 millones en la rentabilidad de la sala de urgencias este año.

Lou continuó, pero mi mente luchaba con estos números incongruentes.

El valor se refería al valor relativo, un intento por parte de las compañías de seguro para diferenciar el valor de distintos procedimientos y exámenes médicos.

Se suponía que se basaba en la complejidad y el tiempo requerido, de modo que el tratamiento de un infarto valía más puntos que el tratamiento de una infección de oído.

Las compañías de seguro pagaban por los servicios según el número de puntos.

Funcionaba bien en teoría, pero en realidad, el sistema era corrupto, con grupos de interés especial pagando millones a intermediarios para que sus servicios fueran valorados más alto.

Lo importante de los puntos de valor era que el promedio por paciente se mantenía increíblemente estable a lo largo del tiempo en urgencias.

A menos que agregáramos nuevos servicios, el número debía permanecer relativamente constante.

El número de puntos que obtuvimos había sido muy consistente en los últimos años, y ningún servicio nuevo explicaba los cambios.

Me incliné hacia Deb y le susurré: —Tenemos que investigar un poco.

.     .     .

Salimos de la reunión al final de una hora aburrida y sudorosa.

—¿A quién conocemos en el departamento de facturación? —le pregunté a Deb—. Necesitamos revisar algunos datos.

—Estoy casi segura de que has salido con alguien de cada departamento en este hospital.

—¡Híjole! Todavía no he conocido a nadie de patología. Para ser honesto, no suelen salir del sótano. Tiene que haber alguien en facturación que conozcamos.

—Bueno, si la conoces, debe ser una rubia alta.

Chasqueé los dedos.

—Eres un genio, Deb. Lana está en facturación.

—Pensé que ya estaba cansada de tus tonterías.

—Estaba molesta, pero la ausencia hace que el corazón se vuelva más tierno.

—Bueno, voy de regreso a urgencias y tú te puedes encargar de conseguir los reportes de Lana. Te reservo una habitación para pacientes en caso de que te dé una patada en los huevos.

Ella rodó los ojos y se alejó caminando.

—No te preocupes. Mis huevos y yo encontraremos la forma de conseguir los datos.