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—Si los derechos pertenecen legalmente a la madre de Allie, y ahora a la propia Allie —dijo despacio—, entonces Harriet nunca fue dueña del Nocturno. Ni Penelope tampoco. Se han estado lucrando con propiedad robada todos estos años.

—Exactamente —asintió Edgar—. Por eso Harriet decidió por fin hacer las cosas bien. Después de años de culpa, iba a anunciar la verdad en el Festival de Música: reconocernos a James y a mí como los verdaderos compositores y declarar a Allie la legítima propietaria.

—Pero alguien no podía permitirlo —añadió Reynolds, y lanzó una mirada elocuente hacia Victor.

—A mí no me mire, detective —dijo Victor apresuradamente mientras se alejaba de la mesa—. Solo me enteré de todo este asunto del Nocturno después de que muriera la tía Harriet.

—Mentiroso —siseó Sophia—. Llevas meses planeando esto. Desde que Harriet te dijo que iba a cambiar el testamento para incluir a Alexandra.

Mientras las acusaciones volaban por la habitación, Lottie notó algo extraño en la reacción de Victor. Parecía sinceramente sorprendido por el documento, no solo decepcionado o enfadado. Su confusión resultaba... auténtica.

—Esperad —dijo, interrumpiendo el acalorado intercambio—. Si Victor no sabía nada de la verdadera propiedad del Nocturno, no pudo matar a Harriet para evitar que lo revelara.

—Por supuesto que no la maté —protestó Victor—. Puede que sea un sobrino decepcionante con deudas de juego, pero no soy ningún asesino.

—Entonces, ¿quién envenenó el té de Harriet? —preguntó Jillian: la pregunta clave que había guiado su investigación desde el principio.

Un silencio denso cayó sobre la habitación mientras las implicaciones del documento y la fotografía calaban en todos. Lottie observó cada rostro con atención, buscando señales de culpa o miedo. Reynolds, estoico pero inquieto. Victor, molesto pero aparentemente inocente. Edgar, aliviado de que la verdad por fin hubiera salido a la luz. Allie, aún asimilando la revelación del papel crucial de Edgar en todo aquello.

Penelope, insólitamente callada durante todo el intercambio. Y Sophia, cuya expresión había pasado de la sorpresa a algo más calculador.

Algo no cuadraba. Si Victor no había matado a Harriet, y Sophia tenía coartada para ese día, y Edgar había estado protegiendo el Nocturno todo el tiempo...

La mirada de Lottie se posó en la fotografía que había caído boca arriba sobre la mesa: una imagen de James y Edgar juntos, abrazados, con una joven entre ellos que debía de ser la madre de Allie. Pero fue el fondo lo que captó la atención de Lottie: unas rosas que le resultaban familiares trepando por un enrejado, la inconfundible mampostería de una fuente.

—El jardín de rosas de Melody Mansion —dijo en voz alta—. Esta foto se hizo allí, ¿verdad? Años antes de que Harriet comprara la propiedad.

Edgar asintió. —Por entonces era la finca de Malcolm Wright. James y yo visitábamos allí a Catherine cuando se quedaba con su... tutora.

—¿Tutora? —repitió Jillian.

—¿Mi madre creció en la mansión? —preguntó Allie, igual de confundida.

—No exactamente —la voz de Edgar estaba cargada de un viejo dolor—. Cuando James y yo nos dimos cuenta de que nuestra colaboración nos convertía en objetivos, tomamos medidas para proteger a Catherine. La crio principalmente una amiga que podía darle una educación más convencional.

—Una amiga —repitió Lottie mientras las piezas encajaban de golpe. Se volvió hacia Penelope, cuyo rostro se había quedado inmóvil—. Fuiste tú, ¿verdad? Tú criaste a la madre de Allie.

La compostura de Penelope, que había mantenido con tanto esmero durante toda la investigación, por fin se quebró. —Catherine era como una hija para mí —admitió con la voz quebrada por la emoción—. La quería como si fuera mía.

—Lo que significa que no habrías permitido que Harriet destruyera el legado de James y Edgar —continuó Lottie, mientras la verdad se hacía más clara con cada palabra—. No habrías dejado que se llevara el mérito del Nocturno todos estos años si hubieras sabido que los derechos pertenecían en realidad a Catherine, y con el tiempo a Allie.

—A menos que —añadió Jillian en voz baja— fueras tú quien ayudó a organizar el incendio que mató a James Carver. Quien ayudó a robar el Nocturno desde el principio.

Reynolds se acercó a Penelope con expresión sombría. —Señora Wright, creo que es hora de que nos cuente exactamente qué sucedió la noche en que murió James Carver. Y el día en que envenenaron a Harriet Pembroke.

Penelope los miró uno a uno, y su mirada se detuvo más tiempo en Allie. —Nunca quise que nadie muriera —dijo al fin—. Ni James, ni su esposa, y desde luego no Harriet. Solo quería proteger lo que era nuestro: la música, el legado, la herencia de Catherine.

—Pero todo salió mal —dijo Edgar, mientras las piezas de un misterio de treinta años encajaban por fin—. ¿Verdad, Penelope?

Mientras Penelope comenzaba a hablar, la verdad final y sorprendente sobre el Nocturno en las Sombras —y las muertes que lo habían rodeado— estaba a punto de salir a la luz.

Y Lottie comprendió que a veces las notas más disonantes desembocaban en las resoluciones más inesperadas.