3. Chapter 3

Hogar

Todavía no parecía real. No solo que aquella propiedad fuera ahora mía, sino que Miriam estuviera muerta.

Aún no había asimilado de verdad su pérdida.

Ni siquiera lo que había significado para mí.

Había sido una clienta. Me había contratado para que exorcizara de aquella misma mansión a su famoso jinete fantasmal.

Pero, a raíz de aquel sencillo trabajo, Miriam había acabado convirtiéndose en alguien de quien yo dependía.

Me había proporcionado información sobre el Cártel de la Sangre y me había ayudado a salvar a Trudie.

Incluso había asistido a la fiesta de mi vigésimo cumpleaños, porque Trudie había revisado los contactos de mi teléfono en busca de personas con las que hablara a menudo.

Todos mis demás clientes habían rechazado la invitación.

Pero ella había venido. Después se había convertido en mi profesora.

Me había enseñado de manera más formal la tradición vampírica y los secretos de los chupasangres.

Mientras pensaba en todo aquello, comprendí hasta qué punto Miriam había sido esencial en mi vida y en mi carrera. Alguien a quien siempre podía recurrir en busca de ayuda y consejo. Alguien en quien apoyarme. Un puerto seguro en un mar de tempestades.

Hasta ese momento no había comprendido de verdad lo mucho que había significado para mí.

Y ahora parecía que yo también había significado mucho para ella.

Quizá, en su dilatada trayectoria estudiando monstruos, Miriam no había encontrado tiempo para cultivar demasiados vínculos humanos.

Pero sus fiestas siempre estaban llenas de gente.

Colegas, aduladores, investigadores. Al fin y al cabo, Miriam era famosa.

Una autora superventas. Una experta de renombre mundial.

Pero los gigantes solían estar solos.

Había llegado a olvidar la fama y el prestigio de Miriam. Y quizá eso fuera lo que había marcado la diferencia.

No era que Miriam no tuviera a nadie más. Era que había visto algo en mí que, a su juicio, merecía su atención.

Contemplé desde fuera la fachada de la Mansión Tokai.

Unas escaleras empinadas y potencialmente peligrosas flanqueaban una veranda elevada.

La propia mansión estaba inspirada en la arquitectura holandesa del Cabo, y Miriam la había reparado y renovado desde mi última visita.

De un blanco resplandeciente, impoluta y rebosante de historia.

Contemplaba aquel edificio y mi relación con su difunta propietaria a las 14:05. Solomon Badman, de Badman después pasó de largo y subió las escaleras de la mansión.

—Firmaremos los documentos dentro; después le entregaré las llaves y una copia de la escritura. Llevaré la otra copia al Registro de la Propiedad y entonces será usted la propietaria legal de esta propiedad a ojos del Consejo y del Espíritu de la Ley.

Un llavero apareció en su mano cuando nos detuvimos ante la antigua puerta de madera que daba acceso a la mansión. La cerradura era nueva. La habían modernizado para admitir llaves actuales, además de protecciones mágicas.

Introdujo la llave en la cerradura y oí un débil zumbido, seguido de un chasquido, cuando la protección del otro lado quedó desactivada de forma temporal.

Las protecciones contra ganzúas eran cada vez más comunes.

Ya no bastaba con una llave para abrir una puerta.

También se necesitaba una firma mágica que desactivara la trampa mágica del interior.

La casa de Miriam estaba silenciosa. Limpia. Ordenada. Como una vivienda de exposición. Miriam parecía la clase de persona que habría llevado una existencia extremadamente metódica. Probablemente la casa se había mantenido así incluso cuando ella estaba viva. Cindy lo habría aprobado.

Solomon me condujo hasta una cocina relativamente modernizada y dejó el maletín sobre la encimera de la isla.

Sacó un montón de papeles. ¡Como si no hubiera tenido ya suficiente papeleo!

Entre diversos formularios, contratos y resmas de jerga jurídica había unos documentos de aspecto más antiguo.

Papel de tonalidad parduzca. No necesariamente viejo, pero hecho de un material capaz de contener un encantamiento mucho mejor que el papel de impresora.

Debían de ser los contratos ley-mánticos. Contratos imbuidos con la magia de la leyromancia, que obligaban a los firmantes a cumplir su parte de cualquier acuerdo legal.

Colin, mi primer novio, y Pranish habían desarrollado un programa informático y fundado una empresa llamada DigiLaw que había conseguido digitalizar la leyromancia. Pero, tras un encontronazo con un elfo demente capaz de controlar mentes y corromper la leyromancia, DigiLaw había quebrado.

Observé a Solomon mientras ordenaba los documentos. Tenía el mismo pelo que Colin. Era mayor, por supuesto. Probablemente rondaba los cuarenta. Pero podría haber sido Colin... si hubiera sobrevivido.

Era feliz con Brett. Lo amaba más que a ninguna otra cosa. Pero no pasaba un solo día sin que echara de menos a Colin y me preguntara qué podría haber ocurrido si no lo hubieran arrancado de este mundo.

Solomon me pilló mirándolo y me lanzó una mirada fulminante. Parecía tener prisa por llegar a algún sitio y empezaba a impacientarse.

Se apartó de la encimera y me tendió una pluma estilográfica.

La acepté y empecé a leer y rellenar los documentos.

—Por suerte —dijo Solomon, probablemente aburrido mientras yo revisaba los papeles—, la señora LeBlanc dejó muy claros sus deseos. No hay posibilidad de disputas ni confusiones respecto a la propiedad. Tan claro como la línea wey del Titán.

Firmé uno de los formularios para que los datos de contacto de Saneamiento del Consejo pasaran a ser los míos.

—Eso significa que no tengo que quedarme mucho tiempo —prosiguió. ¿Había cierto desdén en su voz?

Había oído decir que los abogados podían ser un tanto beligerantes.

—¿Miriam no tenía familia? —pregunté. Me costaba creer que me hubiera dejado su casa y todo cuanto contenía sin pensárselo.

—No que yo sepa. Nunca conocí en persona a la señora LeBlanc.

Los derechos de sus libros han pasado al dominio público, tal como ella solicitó, para que la información que contienen pueda beneficiar al mundo.

Su patrimonio financiero se ha repartido entre diversas organizaciones benéficas.

Pero sus bienes materiales son todos suyos.

Así que sospecho que no debía de tener a nadie más cercano, para dejarle su hogar a una justiciera.

¡Ah! Eso explicaba la hostilidad. No le caía bien. Estupendo, estaba acostumbrada a tratar con gente a la que no le gustaba. De hecho, toda mi carrera se basaba en que personas y bestias me detestaran tanto que quisieran arrancarme la cabeza de un mordisco.

No mordí el anzuelo. Sentí que Treth se manifestaba cerca y le dediqué una mirada. Estaba fulminando a Solomon con los ojos.

Por fin terminé con el papeleo. Le ofrecí la mano a Solomon para estrechársela. Él dejó caer las llaves en mi palma, recogió los documentos y se marchó sin decir una palabra.

No temía que saboteara la transferencia. Estaba atado por la leyromancia. Cumpliría con su trabajo, le gustara o no.

Dejé de pensar en aquel hombre en cuanto el ronroneo de su motor se desvaneció al final del camino de entrada, más allá de los árboles.

En lugar de eso, contemplé una vez más la mansión —mi mansión—. Salí de la cocina y entré en el salón. La última vez que había estado allí, habían despejado la zona para instalar un grupo de música en directo, bailar y celebrar una fiesta.

Miriam había estado agasajando a sus invitados, pero, a petición mía, la velada se había convertido en una fiesta de verdad. Necesitaba que se pareciera a aquella en la que había muerto el fantasma que había ido a embrujar la mansión.