Capítulo 39

Capítulo Treinta Y Nueve

RIA

E stoy a punto de llegar a la puerta principal de May cuando oigo voces alteradas en la parte de atrás. Grayson y Justin están discutiendo.

No debería escuchar a escondidas, no está bien, pero me descubro siguiendo el sendero que rodea la casa.

Las luces con sensor se van encendiendo a mi paso, pero, aunque se dieran cuenta, no se detendrían.

Solo cuando me acerco al jardín trasero comprendo que no están fuera; están en el invernadero, con las puertas acristaladas abiertas, de ahí que los gritos resuenen tanto.

Me detengo en la esquina posterior de la casa y pego la oreja.

—No deberías estar aquí —dice Justin con un hilo de voz que roza el gruñido.

Grayson se ríe y me lo imagino apoyado en la barra, tan ancho, como si la cosa no fuera con él.

Siempre ha tenido ese aire pasota, como si nada pudiera descomponerlo.

Antes me parecía entrañable, hasta que descubrí por las malas que era tan irresponsable como para dejarme tirada con una niña pequeña sin mirar atrás.

—¿Por qué no? Tengo tanto derecho como tú a estar aquí, hermanito.

—No me refiero a esta casa, y lo sabes. —Se hace el silencio y me imagino la sonrisa socarrona de Grayson sacando de quicio a Justin—. Ria no necesita que vuelvas a Melbourne a destrozarle la vida otra vez.

—¿Y tú qué sabrás de lo que necesita Ria?

Detecto el tono defensivo en la voz de Grayson, pero también algo más: un instinto protector latente al que ya no tiene ningún derecho.

No le debo nada a Grayson, pero me alegro de que ignore mi desquiciante atracción por Justin y aquel maldito beso.

—Porque, a diferencia de ti, yo sí he estado a su lado. —El tono de Justin es sedoso y le suplico mentalmente que no abra la boca sobre lo nuestro.

Por suerte, calla, pero Grayson ha pescado al vuelo la indirecta.

—Seguro que sí, cerdo asqueroso. Siempre has sido un buitre, tenías que quedarte con todo lo mío. —Baja la voz hasta convertirla en un siseo envenenado—. No le pongas la mano encima a mi mujer.

—Exmujer —puntualiza Justin con chulería, y yo contengo el aliento. Tengo que intervenir antes de que suelte que llega tarde y que eso ya ha pasado.

Doblo la esquina de la casa y subo los escalones del invernadero a toda prisa mientras Justin añade:

—¿Y si...?

—Hola. —Impregno mi voz de una falsa alegría, rezando para que mi cara no me delate, porque Justin no solo me ha puesto la mano encima, sino que me ha metido la lengua hasta la garganta—. ¿Qué hacéis aquí los dos?

Me miran con idéntica expresión de pasmo, como si fuera la última persona a la que esperaban ver.

—Iba a llamar al timbre, pero os he oído hablar y me he venido por detrás.

—Me alegro de verte —dice Justin, envolviéndome en un abrazo.

No debería sentir nada, pero lo siento: un chispazo traicionero recorre mi cuerpo. Sé que solo lo hace para picar a Grayson y eso me da rabia, así que me zampo de sus brazos.

—Ria me ha llamado antes para decirme que vendría a hablar, así que, si nos haces el favor de dejarnos a solas... —Los ojos de Grayson chisporrotean mientras fulmina a Justin con una ferocidad inédita en él—. Un placer verte, hermano mayor.

Lo suelta como si prefiriera tragar cristales antes que tenerlo delante, y Justin capta el recado. Pero lo conozco: no se resistirá a meter la puya final antes de despejar la zona.

—¿Seguro que vas a estar bien si me voy? —Justin me roza el brazo y deja ahí la mano, acariciándome la piel con intención.

El gesto no le pasa desapercibido a Grayson y veo cómo aprieta los puños, aunque mantiene su postura relajada contra el taburete alto.

—Estoy bien. —Me aparto y la mano de Justin cae, pero su mirada escrutadora me repasa de arriba abajo, incapaz de entender por qué querría estar a solas con Grayson y mucho menos hablar con él.

Le clavo la mirada con rabia, exigiéndole en silencio que se marche. Tras un pulso tenso que dura unos segundos eternos, se encoge de hombros y se encamina hacia la salida.

Ignora a Grayson por completo y me dedica una sonrisa de complicidad.

—Llámame si me necesitas.

Incómoda a más no poder, le dedico un asentimiento seco y respiro aliviada cuando se marcha y Grayson desliza las puertas de cristal antes de girarse hacia mí con las cejas levantadas.

—Hay alguien que está colado por ti. —Se le tuerce el labio en una rictus amargo—. ¿Por eso mandó a paseo a Ashlin? ¿Os estáis acostando?

—No seas ordinario.

Paso de largo hacia la cocina para beber algo y evitar que vea el rubor traicionero que me abrasa las mejillas. Lleno un vaso con agua del grifo y me lo tomo despacio, ganando tiempo para aplacar el bochorno antes de encararlo.

—Está claro que quiere algo contigo. —Me sigue hasta la cocina y el sonido tan familiar de sus pasos hace que se me enganche el agua en la garganta—. Sé que no soy quién para decirte qué hacer ni para darte consejos, pero mantente lejos de Justin.

—¿Celoso?

—Quizá. —Se encoge de hombros, pero de indiferente no tiene nada: se le tensan los músculos del cuello hasta hacerse nudos—.

Casi había olvidado lo narcisista que es.

Tiene que salirse siempre con la suya, cueste lo que cueste.

Ya de críos tenía que ganarnos a Trent y a mí en atletismo, tenía que meter más goles que nadie en fútbol y se picaba si encestábamos más triples que él.

Da un par de pasos en mi dirección, recortando la distancia. Noto el calor que desprende y aprieto los dientes para sofocar el impulso de buscar su pecho.

—Pero esto no va de Justin —menciona mientras me apoya las manos en los hombros y yo me quedo de piedra—. Me importas. Siempre me has importado.

La franqueza de su mirada me desarma y me pone tan nerviosa que me zampo de un tirón; me tiemblan las manos y el agua baila en el vaso.

Lo dejo con cuidado sobre la encimera y me arrepiento al instante, porque la tentación de rozarle los labios como antes se me dispara.

El impulso es tan fuerte, y el ramalazo de nostalgia en sus ojos tan denso, que clavo las uñas en las palmas y me meto las manos en los bolsillos de la chaqueta.

Necesito retomar el mando y el desdén es una apuesta segura: siempre lo ha sacado de quicio. Pongo los ojos en blanco con descaro.

—Sí, te importo muchísimo. Por eso pusiste pies en polvorosa.

La frustración le empaña esos ojos azules tan absurdamente hipnóticos.

—Ya te he explicado por qué lo hice.

—Sí, claro; descubriste lo que no debías y te amenazaron. Captado.

Si mi sarcasmo lo enerva, no se le nota, y su silencio resulta tan desconcertante como la forma en que me mira y el efecto que produce en mí.

—En realidad, te he pedido que vinieras por eso. Necesito aclarar lo de aquella amenaza del pasado y ver si tiene que ver con lo de ahora.

Frunce el ceño, aunque eso apenas resta atractivo a su rostro.

—¿A qué te refieres?

—Creo que todo encaja. Lo de entonces y lo de ahora. ¿Y si la misma persona que te chantajeó a ti va a por los Parker?

—Se nos está yendo de las manos —masculla entre dientes mientras se gira y camina a paso ligero hacia la isla donde tiene cargando la portátil.

Algo en su tono me pone sobre aviso: sabe más de lo que suelta.

—¿Qué quieres decir?

Me hace una seña para que me acerque y levanta la tapa del ordenador.

—Te lo enseño.

He hecho bien en confiar en él, pero no me quito de encima la corazonada de que lo que voy a ver no me va a gustar. En cualquier caso, tener respuestas por fin es un alivio, así que me acomodo en el taburete a su lado y lo observo moverse por el entorno cibernético con un aplomo que Lars ni sueña.

—Vaya, veo que no se te ha olvidado trastear.

—Me inclino sobre la pantalla mientras sus dedos vuelan sobre el teclado.

Me entra un ramalazo de pena en medio de la admiración: siempre supe que mi marido era un hacha con la informática y, si se hubiera quedado, habríamos hecho un equipo imparable.

Podría haberme echado una mano con mis investigaciones y haberme facilitado la vida.

En lugar de eso, llevo cinco años sin saber a qué demonios se dedica.

—El ciberespacio me apasiona, ya lo sabes.

—Y por cómo te mueves, eres mil veces mejor que antes. —Me dedica una sonrisa tímida y me contengo para no recortar distancias.

Avanza sin dudarlo y de pronto hace algo que me deja con la boca abierta. Hackea la cuenta del remitente misterioso, la misma que me dio la vida canina, sin pestañear.

—¿Has descubierto quién es?

—No del todo, pero voy sobre la pista.

Alucino de lo fácil que lo hace parecer.

—Quienquiera que esté detrás de esa cuenta es un lince, porque Lars no fue capaz ni de olerlo. ¿Cómo lo has hecho?

—Rastreando direcciones IP avanzadas, filtrando conexiones en la red oscura. Cosas así.

Está tirando balones fuera y se lo recrimino de frente.

—Para desenvolverte así por la red oscura, ¿a qué te has dedicado exactamente todo este tiempo?

—Cosas sueltas en pueblos perdidos, cobrando en negro para no dejar rastro. —Se encoge de hombros como si volverse un fantasma fuera una tontería—. Y quemando cada minuto libre en cibercafés buscando al malnacido que me echó de Melbourne y amenazó a mi familia.

Me clava la mirada y, por el chispazo de dolor en sus ojos, sé que se refiere a Shelby y a mí, no al resto de los Parker.

—¿Averiguaste algo?

Niega con la cabeza, apretando la boca con frustración.

—El primer correo venía de una cuenta fantasma rebotada mil veces por todo el globo. Agoté todos mis recursos y no hubo forma de dar con la fuente.

Suelta un resoplido.

—Luego me enviaron un vídeo grabado dentro de casa, contigo y con Shelby de fondo. Ahí me quedó claro el nivel informático que se gastaban para haberme colado un spyware en la portátil.

Un calambre frío me recorre la espalda.

—¿Nos estaban grabando?

Asiente, con el gesto endurecido por la rabia.

—Al ver aquello me cagué del miedo y entendí que no salían de farol con lo de quitarme de en medio. Por eso me fui.

Se queda mirando la pantalla con el entrecejo marcado.