Capítulo 15 #3

Cuando terminamos de comer, las niñas recogen —otro milagro— y preguntan si pueden salir a ver mis abejas.

Soy una apicultora entusiasta, otra afición de la que Percy se burlaba.

A menudo deseé que fuese alérgico a las picaduras como Ria —que nunca se aventura más allá del seto cercano a la casa de la piscina debido a su alergia— para que una picadura pudiera haber resultado mortal años antes del infarto que por fin me liberó.

—Claro, pero no os acerquéis demasiado a las colmenas.

Jessie pone los ojos en blanco—. Ya lo sabemos, abuela. Solo nos lo has dicho cien veces.

—Y siempre tenemos cuidado —añade Ellen, arrugando la nariz—. Además, me dan miedo las abejas y nunca me acercaría a ellas.

—De acuerdo, entonces. —Les hago un gesto para que se marchen, casi esperando que Christine se escape con ellas.

Sin embargo, Christine no se mueve y observa cómo las niñas se alejan correteando mientras sostiene su tercer café de la mañana. Cuando se cierra tras ellas la puerta de cristal que comunica el invernadero con el jardín, Christine suspira.

—Son buenas chicas. —Su tono es suave y nostálgico mientras contempla su café.

—No gracias a su madre.

Mi tono suena brusco, pero por una vez no me importa.

—Ashlin es una buena madre, aunque un poco ensimismada. —Christine se encoge de hombros—. Las he conocido peores.

No quiero perder el tiempo hablando de Ashlin cuando es tan raro tener aquí a mi hija para desayunar.

—Me preocupas, Christine —murmuro, alentada por haber visto su lado más tierno con las niñas y deseosa de verla feliz.

Una sonrisa irónica le tuerce los labios—. Ya soy mayorcita. Sé cuidar de mí misma.

—¿De verdad? —Sostengo la mirada de mi hija, desafiándola a apartarla y aliviada cuando no lo hace.

—¿No hablamos ya de esto anoche? —Christine palidece y le tiembla la mano al dejar la taza sobre la mesa—. Déjame en paz.

La aspereza de su tono podría cortar el cristal, y elijo con cuidado mis siguientes palabras—. Como madre preocupada, no puedo evitar inquietarme. El estilo de vida que llevas te está perjudicando…

—¿Preocupada? —Christine resopla y se prepara para la batalla—. Admítelo, eres una obsesa del control. No soportas la idea de que ninguno de tus hijos lleve su propia vida.

Se aferra a la mesa con tanta fuerza que los nudillos se le marcan—.

Me mudé a Sídney para alejarme de ti. Grayson salió huyendo a pesar de tener una familia.

Trent se casó con una mujer que es tu polo opuesto.

Solo Justin es tu perrito faldero y, si tiene algo de sentido común, cortará el cordón umbilical más pronto que tarde.

Debería ser inmune a las pullas de mi hija. No es como si no hubiera oído cosas parecidas antes. But esta vez no dejaré que me afecte ni que me obligue a ceder, como suelo hacer. Hoy tengo que afrontar esto.

—Esas retiradas periódicas que haces de la cuenta familiar… —digo, tratando de impedir que me tiemble la voz—. Son demasiado cuantiosas para gastarlas en alcohol, así que hay algo más que no me estás contando, ¿verdad?

Se queda lívida, haciendo que sus ojos resalten, desorbitados y desesperados.

—Esta mañana ha salido una noticia sobre una jueza prominente que sufrió una sobredosis —digo, asegurándome de que mi tono no resulte crítico mientras el corazón me martillea ante la posibilidad de que mi hija se haya metido en algo que la supera—.

Seguro que conseguía las drogas de fuentes fiables y, aun así…

—Basta. —Me fulmina con la mirada, en la que se mezclan el desafío y el miedo—.

Enhorabuena, intrépida detective. —El sarcasmo rezuma de cada palabra mientras aplaude despacio—.

Muy bien. ¿Quieres la verdad? Sí, estoy utilizando tu preciado dinero para comprar drogas.

¿Y quieres saber por qué me drogo? Porque me excita esa sensación de poder, saber que hago con mi cuerpo lo que me da la gana y cuando me da la gana porque puedo.

Sé lo que hago, así que deja de preocuparte por mí.

La franqueza de Christine me deja sin habla mientras lucho contra una repentina oleada de náuseas ante la posibilidad de que sea drogadicta además de alcohólica, y Christine aprovecha mi silencio.

—Que haya accedido a quedarme aquí unos días más no significa que tengas derecho a opinar sobre mi vida.

—Es preocupación de madre —replico, arrepintiéndome al instante de mi arrebato cuando la expresión de Christine se vuelve inescrutable—. No te estoy juzgando, pero estoy preocupada, así que prométeme, por favor, que hoy irás a ver al doctor Limstone.

Christine aprieta los labios en una línea rebelde y sé que suplicaré si es necesario. Ver confirmadas mis sospechas me ha sumido en el caos. He sido una madre terrible y necesito ayudar a mi hija a luchar contra sus adicciones; es lo mínimo que puedo hacer.

—Prométemelo, Chrissie. ¿Por favor?

Después de lo que parece una eternidad, la expresión de Christine se suaviza—. Te lo prometo.

Para mi sorpresa, Christine se levanta, rodea la mesa y me da un abrazo torpe. No tengo ni idea de si he logrado algún avance, pero, por ahora, tendrá que bastar.