Capítulo cuarenta y uno #4

Pulía su cuchillo, lo afilaba con una concentración que empezaba a inquietar a Tobias del mismo modo en que lo inquietaba Marith .

Raeta y él pasaban la mayor parte del tiempo en la sala común o vagando por la ciudad, procurando no detenerse en ningún monumento, evitando mirar los paisajes de Tyrenae.

También evitaban, con igual cuidado, estar demasiado tiempo en la misma habitación que Landra, cuyos ojos seguían el lento recorrido del sol por el cielo sin hacer otra cosa que esperar.

Esperar su muerte. Esperar la muerte de Marith .

Les quedaban dos días de vida.

Visitaron la estatua de Turnain, el rey divino, en la Gran Plaza.

Un líquido viscoso, blanquecino y maloliente goteaba, en efecto, por su rostro de mármol.

Una lástima, pensó Tobias , porque siempre había sentido cierta curiosidad por saber qué aspecto tenía, en realidad, el rey divino de Caltath.

Ahora nunca lo sabría. La gente recogía esa cosa en copas, se la frotaba en las manos como si fuera un ungüento sagrado. Las moscas zumbaban por todas partes.

Les quedaba un día de vida.

Había estado cerca de la muerte muchas veces. Pero nunca así. Nunca con tanta certeza. Siempre había asumido, en el fondo, aunque todo estuviera perdido, incluso cuando luchó contra el dragón, que de alguna forma saldría con vida. Tu propia muerte es algo que no puedes imaginar.

«Si todo va bien, mañana a esta hora estaré muerto. Y Marith también. ¿Cómo se puede pensar en eso?».

Tobias se quedó de pie, observando la puesta de sol tras las murallas de Tyrenae.

La última maldita puesta de sol que vería jamás.

Tres yelmos, tres cotas de malla y una espada corta para Landra llegaron a la posada justo cuando la luz del atardecer se desvanecía.

El equipo era barato, feo, de un trabajo basto y descuidado.

Los chicos que lo entregaron salieron corriendo sin aliento, con más encargos que repartir.

Toda la ciudad estaba armándose. Y esperando.

—¡La cena y las copas corren de mi cuenta! —gritó el posadero al ver el equipo—. ¡Conquistad Illyr por nosotros, Tobe!

Les dio la mejor mesa del lugar y les sirvió pan duro, mantequilla rancia y un estofado de carne que no se parecía en nada al de la posada de Pueblo Morr.

Olía a grasa rancia y no era especialmente apetitoso, ni siquiera por encima del hedor constante a mierda humana y animal.

«Era predecible: esta era nuestra última noche vivos, así que la comida es incomible y la bebida, aún peor».

Tobias dio un largo trago de cerveza que sabía a orina y que no conseguía ocultar el olor a mierda.

En otra mesa, Carita Dulce comía estofado con la boca abierta, derramándoselo por el vestido.

La pierna de Tobias le dolía como el demonio.

Eructó y volvió a saborear el estofado rancio en la garganta.

«Joder, pero es que me gusta estar vivo», pensó.

Miró a su alrededor: había gente apretujada en la posada, tragando cerveza y estofado, charlando, riendo.

Un tipo tenía el brazo enroscado en la cintura de Carita Dulce.

«A todos vosotros os gusta estar vivos —pensó Tobias —.

Y mañana yo estaré muerto. Y, si fracaso, dentro de unos días todos vosotros también lo estaréis».

«Joder —pensó entonces, despacio, como si la idea fuera demasiado pesada para sostenerla—. ¿Por qué demonios hacemos esto?».

Carita Dulce se acercó, tal vez al verlo con la sombría expresión de alguien que lleva la muerte escrita en la cara.

Intentó iniciar una conversación. Hablar.

Sonreír. Pero era difícil. Demasiado difícil fingir que nada pasaba.

Tenía restos de estofado en la comisura de los labios.

Tobias lo vio y sintió un miedo extraño, casi absurdo, de mencionarlo.

Temía abrir la boca y que todo se le escapara de golpe.

«¿Sabes qué voy a hacer mañana, Carita Dulce? ¿Quieres darme un último beso?».

—Me gusta tu collar —dijo Tobias por fin, casi con desesperación.

Carita Dulce soltó una risita.

—Míralo bien. ¿A que es precioso?

Y lo era. Oro y ámbar, unidos por eslabones finísimos, tan delicados que parecían hilados a mano. Muy elegante. Para apreciarlo de verdad tenía que inclinarse hacia ella, acercarse a su pecho.

—Acol lo encontró esta misma mañana —dijo Carita Dulce—. En el fondo de una letrina. ¿No es gracioso? Le quitó la mierda y resultó ser una belleza.

Quedaba una sola noche de vida. Tobias observó a Landra mientras afilaba y pulía su cuchillo. Luego afiló y pulió el suyo.

—¿Y si no logramos encontrarlo? —preguntó Landra—. ¿Y si está encerrado en una sala del trono, custodiado por cuarenta hombres?

—Entonces esperaremos a que salga —respondió Tobias .

—Lo encontraremos —dijo Raeta.

Sí. Lo encontrarían. Una fortaleza inmensa y ensangrentada, pero lo encontrarían.

—Es el rey —añadió Tobias —. Creo que será bastante evidente dónde está.

Se acostaron temprano. La víspera de la muerte solo hay dos opciones. Y estando Raeta y Landra con él, Tobias eligió la más sensata.

Pensó: «Podría traicionarlas y huir. Podría. Podría».

Raeta y Landra dormían a su lado, como si no sintieran preocupación ni miedo alguno. El sonido lento y apacible de la respiración de Landra. El olor de su aliento. El olor de su cabello.

Quedaba una sola noche de vida.

Y, aun así, resultaba reconfortante.