Capítulo treinta y cuatro #3

—No hay duda de que fue algo calculado —continuó Orhan—.

Uno de los guardias había oído algo por encima, los estaba vigilando.

Y eso fue lo que la salvó. Entró corriendo, gritó, dio la alarma.

Fue herido mientras intentaba defenderla.

Y Bil luchó como una fiera. Cubrió al bebé con su cuerpo. Detuvo una espada con las manos.

La tormenta llegó, tal como Orhan había temido desde el principio. Siempre lo supo, aunque no quisiera admitirlo.

—¿Los estaba vigilando? —gritó Celyse—. ¿Tenía sospechas y no te dijo nada? ¡Por los cuchillos de Dios, Orhan!

La mirada de Darath se dirigió al hombre que montaba guardia en la puerta. Lo escrutaba, o tal vez le deseaba la muerte.

—Dijo que no estaba seguro, que no quería acusar a nadie sin pruebas.

Supuso que tal vez querían robar algunas joyas de Bil, nada más.

Tenía miedo. De ellos… y de mí. ¿Quién imaginaría algo así en la propia casa del señor del Sol Naciente?

—Miró a Darath—. Ha mantenido su versión, hasta el final. Así que puede que diga la verdad.

Un silencio denso se instaló en la estancia.

Desde la habitación contigua, una mujer pidió permiso al guardia de la puerta para entrar y atender a Bil.

Se escuchó el llanto inquieto del bebé, y luego la voz dulce y apaciguadora de una mujer en respuesta.

«¿Cuánta gente he matado ya? —pensó Orhan—.

¿Soy siquiera capaz de llevar la cuenta? ».

—Así que supongo que ahora tendremos que matar a Eloise —dijo al fin, con un cansancio que le calaba los huesos. La muerte no hace más que engendrar más muerte. Una cadena que no se rompe.

—No —dijo Celyse.

Otro silencio.

—¿No?

—Bil, de hecho, ofreció esta mañana uno de mis regalos de boda como ofrenda en el templo —dijo Celyse con sequedad—.

Y su bebé acaba de desheredar a mi hijo.

Pero no, ¡por los cuchillos de Dios, hermano!

¡Desgarraría a Eloise con mis propias manos si pudiera!

Pero piénsalo bien. La ciudad está sumida en el caos.

El emperador ya no te ve con la devoción febril de antes.

Y nadie, ni siquiera tú, puede negar que fuiste quien envenenó al pobre March.

Tal vez aún conserves algo de prestigio entre unos pocos, ahora que te han puesto la corona del que salvó al emperador de un demonio Altrersyr, pero para media ciudad eres el hombre que vendió la pureza de la suma sacerdotisa al Rey de la Muerte.

Tu nombre apesta como la carroña, Orhan.

No lo ensucies más matando a una anciana en duelo.

Siéntate, sé la víctima de todo esto, y reza al Dios para que las cosas se calmen un poco.

—No… —empezó Darath.

Celyse lo interrumpió:

—Si logras probar que fue Eloise , de hecho… quizá todo esto sirva para algo —dijo.

Silencio. Darath y Orhan la miraron fijamente. « Creo que voy a vomitar » , pensó Orhan.

—El emperador deseaba calma, dadas las circunstancias —dijo Celyse, hablando con lentitud—.

Por supuesto que no quiere dar crédito a esas acusaciones absurdas y blasfemas.

Estará furioso con Eloise . Y, de algún modo, esto juega a tu favor, Orhan.

Asesinos colándose en tu casa, atacando a tu esposa, desfigurándola, poniendo en peligro la vida de tu hijo recién nacido…

La opinión pública vuelve a inclinarse hacia ti.

Los Verneth han intentado matarte dos veces, y en ambas ha quedado un desastre bien visible como prueba.

Tú, en cambio, solo hiciste algo contra March una vez, y con tanto esmero que ni siquiera pueden decir con certeza que haya sido un asesinato.

Todos saben que murió por un golpe de calor. Nadie puede demostrar lo contrario.

—Eso es vil —dijo Orhan.

Aunque era verdad. Se sorprendió riendo. Tenía la boca llena de bilis.

—¿Estás seguro de que no lo orquestaste tú mismo, para dar lástima? —Celyse enrojeció—. Lo siento. Eso ha sido horrible. De mal gusto.

« Pero alguien más lo pensará » , se dijo Orhan.

—No —dijo Darath—. ¡No! ¡Por los cuchillos de Dios! March y Eloise intentaron matarlo. March está muerto. Eloise debe pagar con una muerte lenta, más cruel.

Celyse alzó los ojos al cielo, con una mezcla de fastidio y desprecio.

A sus ojos, Darath no era más que un niño enfadado, torpe, fanfarrón.

Pero sus palabras hicieron estremecer a Orhan.

Aquel era su amante, el mismo que antes se creía temible por mascar semillas de keleth de vez en cuando o por haber abofeteado una vez a un mozo recadero.

—Retírate mientras todavía tienes algo que conservar —dijo Celyse, seca como una daga. Simple—. Sigues vivo. Los dos lo estáis. Así que retírate. Ahora. Antes de que te maten.

Darath le sostuvo la mirada, con los labios tensos, casi mostrando los dientes.

— Eloise morirá. No dormiré hasta que lo haga.

—Entonces eres un necio —dijo Celyse.

Orhan tomó la mano de Darath. «Si Bil sobrevive —pensó—, entonces Eloise también vivirá. Seguiremos adelante, con la esperanza de que todo pueda reconstruirse, de que el dolor haya tenido sentido. Ser generoso en la victoria. Forjar un mundo más justo, más luminoso, para mi hijo».

«Pero si Bil muere, entonces merezco todo lo que me alcance. Y Eloise morirá. Que el resto arda si tiene que arder».

Miró a Darath y le apretó la mano.

«Y esta vez… lo haré yo mismo».