Capítulo trece #2

Se detuvo frente a la tienda de su tío y observó cómo los soldados de Ith terminaban de levantar los últimos tramos de una empalizada rudimentaria. La operación se desarrollaba con precisión metódica. Ya se encontraban allí mil hombres de Ith, mientras que otros mil estaban de camino.

Y entonces estaban listos. Terminado, sellado y demasiado tarde.

«Ojalá Carin estuviera aquí», pensó de pronto.

No había pensado mucho en Carin últimamente.

Su recuerdo se desvanecía en su memoria.

Le resultaba más difícil recordar su rostro, el matiz exacto de su cabello y de sus ojos.

Carin habría detenido todo esto. Lo habría arrastrado para tomar algo y olvidarse de todo esto.

El rey Marith el Olvidable, que no hizo nada en absoluto.

El rey Marith el Incapaz, demasiado atontado para empuñar una espada.

Es difícil pensar, seriamente, en matar a gente cuando estás tirado en la cuneta, cubierto de vómito, orina y baba.

«Dioses, fuiste tan bueno conmigo, Carin», pensó.

«Pero esta vez no fallaré».

El maestro del clima se llamaba Ranene. Era un hombre de mediana edad con una verruga en la nariz, capaz de invocar al viento, alterar el mar y hacer que una nave llegase a salvo a puerto en cualquier tempestad.

Tenía la piel y el cabello negros, y su acento era de Allene.

Hablaba en un susurro ronco, como el crujir de las hojas muertas, allí donde le habían cercenado la garganta.

Llevaba un collar de perlas pequeñas para ocultar la cicatriz.

Había guiado barcos a buen puerto y otros al naufragio a cambio de dinero; traficaba con el destino de las embarcaciones al mejor postor hasta que Selerie lo encontró y lo hizo suyo.

Estaba más seguro de esa manera, en la corte de Selerie, guiando los barcos del rey.

Los marineros temían y aborrecían a los hombres del tiempo, conscientes de lo que podían acarrear a una embarcación si su humor mudaba.

A Marith le pareció bastante cordial. Le sonrió con afabilidad cuando Selerie los presentó.

—Os conduciré a través del mar como a mi rey, mi señor —dijo con su voz queda y rasposa—.

Lo que suceda cuando toquéis tierra… no tengo parte en ello.

—Hizo una pausa; Marith tuvo que aguzar el oído para escucharlo—.

Pero, si vuestro hermano sale a vuestro encuentro con sus naves…

, vientos fuertes y olas altas podrían resultar útiles.

¿Tiene vuestro hermano algún maestro del clima, mi señor?

—No. —El rey Illyn nunca había tenido uno. Eran poco comunes. Casi un mito. Odiados. Temidos—. No.

Marith cerró los ojos y pensó en la peor tormenta que había visto, cuando tenía diez años y miraba desde su ventana, asombrado, mientras las olas destrozaban las rocas de Morr Head y los tejados de Pueblo Morr.

Los barcos se estrellaban contra el acantilado, y los cadáveres aparecían tierra adentro cuando el agua inundó las calles de la ciudad y arrancó árboles y murallas.

Era como el fuego en Malth Salene, que arrasó toda la costa.

El aire apestaba a algas y a cadáveres, a peces pálidos e hinchados que salían de las profundidades, así como a las piedras rotas de ciudades antiguas sepultadas bajo el mar.

Mientras tanto, la arena y la sal volaban hasta alcanzar los altos balcones de Malth Elelane.

Un barco en medio de eso. Un barco en medio de eso…

—¿Podrías hacerlo?

—Podría.

—¿Cómo?

—Siento las olas. Siento el agua. Siento el cielo —dijo Ranene. Hizo una pausa—. No tengo idea de cómo lo hago, mi señor. Sobre todo, habiendo nacido tan lejos del mar, a un mes de camino.

Bueno, eso fue decepcionante. Pero cuando le preguntó a Thalia cómo hacía la luz, solo pudo decir «lo hago». «La magia es algo sutil». «La magia es algo complejo». «Que me aspen si lo sé». Al menos tenía la virtud de la honestidad.

—Hazlo, entonces.

Destruirlos. Hacerlos añicos. Machacarlos. Destrozarlos. Le rechazaron. Deberían haberle abierto las puertas de la ciudad. Hacerlo sentir bienvenido. ¡Su hermano! ¡Su madre! ¡Su hogar! Destruirlos. Destrozarlos. Ahogarlos. Maldecirlos.

Ranene inclinó la cabeza.

—Como lo ordene mi señor.

Parecía más feliz que nada. No creía que un maestro del clima tuviera muchas oportunidades de dejarse llevar.

—Entonces los barcos del hijo de la ramera serán destruidos —dijo Selerie—.

Bien. Tendrás control sobre el mar. Pero necesitarás tomar Malth Elelane.

Pueblo Morr. —Miró fijamente a Marith —.

Y, si puede ser, sin que ninguno de ellos termine completamente reducido a cenizas. A menos que desees lo contrario, claro.

—Traeremos los barcos por la noche a lo largo de la costa —dijo el señor Bemann—. Y marcharemos hacia Malth Elelane con el amanecer. Les ordenaremos que abran las puertas.

—No —dijo el señor Stansel, un hombre de escasos recursos que gobernaba una isla con pocos soldados para el combate.

Era un tullido, confinado a su silla de ruedas, pero también un hombre astuto, con fama de poseer buen criterio—.

Sería un buen plan si fuéramos a tomar una ciudad extranjera, o incluso cualquier otro pueblo de las Islas Blancas…

Pero Malth Elelane es distinto. No venimos como invasores, sino para llevar a nuestro legítimo rey hasta su trono.

Venimos a enterrar al último rey en la tumba de sus antepasados, donde yace el propio Altrersys.

No deberíamos deslizarnos en la oscuridad como bandidos, ni amenazar ni sobornar.

Las naves de Tiothlyn deben ser destruidas, claro está.

Pero el plan será el siguiente: enviaremos tormentas nocturnas para destrozar los barcos y aterrorizar a la gente.

Después llegaremos al puerto con el alba, bajo los estandartes de Amrath y del rey Marith , su heredero.

Allí donde Tiothlyn el Usurpador ha atraído la cólera del mar, Marith , el verdadero rey, traerá fortaleza y viento propicio.

La ciudad y Malth Elelane se rendirán de buen grado ante nosotros, como es nuestro derecho.

—¿Y si Pueblo Morr no se rinde amablemente ante nosotros? ¿Y si empiezan a lanzarnos fuego maldito de nuevo? ¿Y si el maestro del clima no puede hacer que se levante una tormenta?

En algún lugar del barril de miel, el rey muerto se agitó.

Las sombras golpearon las paredes de la tienda.

Selerie miró a su alrededor, casi alcanzando a verlas.

El miedo se reflejaba en sus ojos; estaba temeroso por lo que acababa de desencadenar.

Marith respiró hondo. «Dilo. Di lo que debe hacerse».

—El señor Stansel tiene razón. Pondremos rumbo directo hacia el puerto de Pueblo Morr, y esta vez me recibirán como debieron hacerlo desde el principio.

Malth Elelane se postrará ante mí, pues fue erigido para los reyes del linaje de Amrath y me pertenece por derecho.

Pueblo Morr solo tiene dos caminos: la rendición o la resistencia.

Si elige resistir, será arrasado. Pueblo Morr carece de importancia; puede reconstruirse, o bien levantaré una nueva ciudad en otro sitio y dejaré sus ruinas como escarmiento.

—Miró a su tío—. Pueblo Morr posee fuego maldito.

Bien, no es más que un líquido ardiente.

Pueblo Morr cuenta con defensores. Bien, no son más que hombres con espadas.

Nosotros tenemos un ejército, y si la mitad perece, es porque son simples mortales.

Los hombres mueren. Solo necesitamos que sobrevivan los suficientes para abrir las puertas de la ciudad y colgar el cuerpo de mi hermano sobre ellas, encadenado.