Capítulo Diecisiete #3

Lady Watson miró a Ainsworth en silencio y en estado de sorpresa total durante un breve instante antes de arquear las cejas y mirar de un lado a otro a Ainsworth y al conde.

Luego sacudió un poco su cabeza perfectamente peinada.

Su risa fue más bien gutural. «Es usted una persona atrevida, señorita Morgan, y tiene toda la razón», afirmó simplemente antes de dar un paso adelante para darle un beso suave a su hijo en la mejilla.

«Trae a la niña a tomar el té antes de que se vaya de la ciudad.

También a la señorita Morgan, por supuesto».

Luego miró alrededor de la habitación con un aire de distracción y un suspiro profundo.

«Debo comenzar con la socialización. Watson odia estos eventos y siempre me delega esas obligaciones sociales».

«Entonces es una suerte que socializar sea uno de tus pasatiempos favoritos», observó el conde.

Lady Watson sonrió y le dio una palmadita en el brazo, «es muy cierto, aunque sé cuánto lo aborreces tú.

Será mejor que acompañes a tu dama a la pista de baile antes de que alguien decida venir a coquetear contigo».

Echó una mirada de soslayo a Ainsworth, «Un placer, señorita Morgan», añadió la mujer.

«En efecto, milady», respondió Ainsworth con una respetuosa reverencia mientras la mujer mayor se alejaba entre la multitud cada vez mayor.

Se quedaron allí paralizados por un momento después de que ella se fue. La interacción dejó un residuo extraño que hizo que el momento pareciera ligeramente surrealista ahora que había terminado.

¿Realmente acababa de conocer a la madre del conde?

¿Realmente acababa de reprenderla?

Se negaba a arrepentirse. La mujer podría ser la atormentada esposa del difunto conde y la madre del actual conde, pero Ainsworth se mantendría firme en lo que había dicho.

«¿Vamos?», preguntó el conde, interrumpiendo sus pensamientos con un gesto de la cabeza hacia la pista de baile.

Ainsworth respondió en lo que esperaba que fuera un tono informal, «no tenemos que bailar, milord».

Él se aclaró la garganta brevemente, «sí. Creo que sí».

Aunque mantuvo la mirada fija hacia afuera, había una leve sombra de sonrisa en la comisura de su boca.

La sorprendió. Tomó el brazo que le ofrecía sin pensar y le permitió que la guiara a través de la multitud.

Sin embargo, después de unos pasos, bajó la barbilla para agregar, «a menos que tengas una aversión particular para bailar».

Aunque no dijo las palabras, sintió como si hubiera un “conmigo” implícito al final de su pregunta.

Y como no tenía ningún deseo de abordar ese aspecto tácito de su pregunta, ya que significaría que tendría que admitir que deseaba mucho bailar con él, decidió ignorarlo.

«De ninguna manera», respondió simplemente, «puede que sea una marimacho de las Tierras Bajas de Escocia, pero recibí lecciones de baile junto con mi instrucción en decoro social y etiqueta adecuada».

«No quise ofender».

«No, por supuesto que no», aseguró rápidamente. «Te lo advierto, ha pasado un tiempo desde que tuve la oportunidad de poner en práctica mis habilidades», sonrió. «Espero que estés preparado para tomar la iniciativa, milord».

Habían llegado al borde de la pista de baile y él se giró para mirarla mientras terminaba de hablar.

Había querido que sus últimas palabras sonaran un poco burlonas, pero cuando sus ojos azules se encontraron con los de ella, su intensidad la hizo sentir como si pudiera haber desencadenado algo más profundo que un simple desafío.

«No tengo problemas para liderar, señorita Morgan. Sospecho que el problema podría estar más en tu disposición a rendirte a mi dirección».

«Probablemente tengas razón», admitió con una pequeña mueca. «Rendirse no es un concepto con el que los escoceses nos sintamos muy cómodos».

Dio un paso hacia ella, lentamente, y colocó su mano alrededor de su espalda baja. Tomando su otra mano entre las suyas, la levantó a la posición adecuada.

«Ni tú, específicamente, supongo», bajó la voz. «Requiere un grado significativo de confianza».

Le sostuvo la mirada mientras daba otro paso más cerca. Su mano se deslizó por la columna vertebral de ella hasta llegar al espacio entre sus omóplatos.

«Y al menos algo de experiencia con la idea de la cooperación».

Aunque hizo una mueca ante el golpe, automáticamente levantó su mano para colocarla sobre su fuerte hombro.

Su boca se curvó mientras la miraba. La sonrisa era característicamente reservada. Pero se mantuvo en su lugar incluso mientras hablaba. «Sin mencionar cierta voluntad de ceder».

El indicio de desafío y tentación oculto en su tono y el profundo brillo de su mirada encendieron algo dentro de ella.

Sintió una urgencia desesperada, tal como había sentido en ese breve momento antes de presionar sus labios contra los de él en la cocina.

Antes de que él tomara el control para hacer que su cuerpo cantara con sensaciones maravillosas. Antes de que se alejara de ella.

Mientras fortalecía su cuerpo y los arrastraba hacia los primeros pasos del vals, decidió no pensar en su rechazo anterior.

Hubo un momento no hace mucho tiempo en el que ella habría discutido contra cada uno de sus puntos.

Pero esta noche... estaba tentada de entregarse a ser guiada por él.

Aunque solo fuera para ver a dónde la llevaría él.