Capítulo Once #2

Pero ¿qué pasaba con los tipos de emociones más amables? ¿Tenía alguna de esas?

Ella lo había visto sonreír una o dos veces, solo una rápida inclinación de su boca que había parecido más superficial que genuina.

Excepto tal vez por ese momento en el parque, poco después del incidente con los cisnes cuando había mencionado brevemente el escándalo.

Esa sonrisa no había sido superficial, pero había sido molestamente breve.

Como estaba tan concentrado en la conversación con Caillie, se arriesgó a mirarle la boca.

Sus labios se apretaban con fuerza con frecuencia, pero no en ese momento.

Sorprendida al notar la suavidad de la curva inferior y los arcos distintivos que formaban un labio superior bastante sensual, se sintió bastante embelesada.

Y luego, mientras observaba atentamente, sus labios se ensancharon y curvaron lentamente para revelar un destello de dientes.

Su vientre estalló en un alboroto de aleteos justo cuando él desvió su atención en su dirección.

Sus ojos brillaban, pero su sonrisa se desvaneció rápidamente cuando su mirada encontró la de ella.

Los músculos de su mandíbula se tensaron de esa manera tan familiar, pero Ainsworth estaba demasiado absorta en sus pensamientos como para sentirse avergonzada por ser sorprendida mirándolo.

De hecho, se habría sentido bastante contenta de mirarlo un poco más.

Tal vez averiguaría qué significaba su mandíbula apretada y qué indicaba ese extraño parpadeo en las profundidades de sus ojos.

Y lo más importante, por qué lograban hacer que sus extremidades se sintieran como mantequilla derretida mientras que su interior brillaba como vino efervescente.

«Worthy, ¿estás bien?».

Ainsworth parpadeó rápidamente mientras se giraba hacia la muchacha. «Por supuesto».

La niña la miró dubitativamente. «Parecías un poco conmovida por un momento».

«Solo distraída por mis pensamientos», señaló Ainsworth, jurando no mirar en dirección al conde durante el resto de su tiempo en el jardín.

Afortunadamente, la Sra. Athens eligió ese momento para llegar con la limonada y algunas galletas ligeras con mantequilla. Una vez que puso todo sobre la mesa, se volvió hacia Ainsworth.

«Esto acaba de llegar para usted, señorita». La ama de llaves dejó una misiva cuidadosamente doblada sobre la mesa frente a ella.

Pensando que tenía que ser del señor o la señora Norris, Ainsworth tuvo un breve momento de preocupación de que algo pudiera estar mal en Faeglen. Pero cuando miró la nota, se dio cuenta de que no reconocía la letra.

«¿Qué es?», preguntó Caillie, curiosa.

«No lo sé». En realidad, parecía una especie de invitación.

«Bueno, ábrela», instó la chica.

Ainsworth miró al conde, que estaba dirigiendo su atención hacia el jardín.

«Probablemente debería esperar hasta más tarde».

«Puedo alejarme si lo desea», ofreció él mientras la miraba.

«Eso no es necesario, milord», respondió ella, sintiéndose repentinamente tonta por retrasar una tarea tan mundana. «No puedo imaginarme qué podría ser», reflexionó mientras rompía el sello y abría la nota.

Después de todo, sí era una invitación.

«Bueno...», insistió Caillie con impaciencia, «¿de quién es? ¿Qué dice?».

«Es de la señora Bentley. Me ha invitado a una fiesta de compromiso que está organizando para su hermana, que acaba de comprometerse con el conde de Harte».

Caillie aplaudió. «¡Una fiesta! ¡Qué divertido! Oh, debes ir, Worthy. ¿Puedo ver la invitación?».

«No estoy tan segura, cariño», respondió mientras le entregaba la nota a Caillie. «Dudo que tenga el atuendo adecuado para una velada tan grandiosa».

«Pero aquí mismo dice que no es nada extravagante, solo un evento informal para familiares y amigos».

Ainsworth se rió. «Es para celebrar el compromiso de un conde. Será formal independientemente de lo que diga la señora Bentley».

«Es una invitación a un verdadero evento social londinense», insistió Caillie. «Moriría por tener una oportunidad así. No puedes rechazarla, Worthy».

Retirando la invitación de la mano enfáticamente agitada de la muchacha, Ainsworth señaló un poco más severamente, «puedo. Y debo hacerlo».

«Pero...», trató de argumentar Caillie.

«Pero nada».

La muchacha miró hacia otro lado con un resoplido mientras cruzaba los brazos petulantemente sobre su delgado pecho.

Sintiéndose un poco cohibida por todo el asunto, Ainsworth miró de nuevo al conde, esperando que todavía estuviera fingiendo no escuchar.

Desafortunadamente, su brillante mirada azul la estaba evaluando en silencio. Y esa maldita línea estaba de nuevo entre sus cejas.

Cuando ella abrió los ojos con una expresión interrogativa, él simplemente tomó su limonada. Después de tomar un largo sorbo, durante el cual Ainsworth tuvo que recordarse a sí misma que no debía mirarlo, volvió a prestar atención a Caillie con gratitud.

«Es bastante obvio que te encanta pasar tiempo al aire libre, pero tengo curiosidad por saber qué asignaciones disfrutas más mientras estás en el aula de estudio».

Ainsworth mantuvo su atención en Caillie mientras la muchacha ponía los ojos en blanco antes de responder.

«No muchas, me temo», observó honestamente, porque por supuesto que sí. Luego se encogió de hombros. «Me gusta la música, el baile y los juegos de guerra, supongo».

«¿Juegos de guerra?», preguntó el conde.

Ainsworth se negó a mirarlo, pero sintió el destello de su mirada.

«Sí», confirmó Caillie con un firme asentimiento mientras se inclinaba hacia delante.

«Es algo que hacemos siempre que nos enfrentamos a una batalla importante en nuestras lecciones de historia.

El señor Norris redujo suficientes soldados para dos ejércitos completos y Worthy y yo los usamos para recrear las batallas.

A veces seguimos las estrategias tal como se emplearon en realidad.

Pero es mucho más divertido cuando creamos nuestras propias estrategias para ver si no podemos ser más inteligentes que esos viejos generales aburridos».