Capítulo Siete #2

En general, Roderick se había convertido en una verdadera molestia.

Y aparentemente tenía la intención de seguir haciéndolo.

Colin se encontró con la mirada expectante del otro hombre, pero cuando no dijo nada, Roderick habló en su lugar.

Su tono era tan arrogante como el hombre mismo. «Deberías haberme dejado ir contigo a Escocia. Los niños me adoran».

Colin frunció el ceño. «Caillie no es el problema. Ella es muy brillante y bastante amable, dadas las circunstancias».

Roderick levantó la ceja de nuevo. «Entonces, es la mujer la que te tiene todo tenso y de mal humor. La señorita Morgan».

Colin tomó un sorbo de brandy para evitar responder.

La extraña habilidad de su hermano para leer a la gente podía ser muy molesta.

Colin no estaba acostumbrado a una intrusión tan deliberada.

Después de pasar toda una vida manteniendo sus pensamientos y sentimientos más íntimos lo más inaccesibles posible, Colin luchaba por compartir incluso los detalles más pequeños de su vida personal con los demás.

Y ahora tenía un hermano que lograba ver a través de sus escudos cuidadosamente construidos con muy poca dificultad.

Sin embargo, lo más extraño de todo era que, a pesar de sí mismo, Colin confiaba en que Roderick no utilizaría una ventaja tan sin precedentes en su contra. Nunca habría imaginado que algo así fuera posible hace apenas un año.

El otro hombre se rió burlonamente mientras se reclinaba en su silla para cruzar un tobillo sobre la rodilla opuesta. «¿Qué pasa, Wright? ¿La dama cree que eres demasiado arrogante? ¿Un poco demasiado condescendiente para su gusto?».

La irritación se mostró en la frente de Colin. Su hermano había acertado. Una vez más. «Ella no confía en mí ni en mis motivos para querer a Caillie aquí».

«Mujer inteligente», observó Roderick con aprobación. «Pero es importante que la chica forme sus propias opiniones sobre la... situación y cómo le gustaría seguir adelante. ¿Crees que la señorita Morgan podría intentar intencionalmente colorear la experiencia de nuestra hermana de forma negativa?».

Colin no tuvo que considerar la pregunta durante mucho tiempo. «No. Creo que tiene en mente lo mejor para nuestra hermana, pero la chica le es muy leal y sin duda tendrá en cuenta sus sentimientos al tomar cualquier decisión».

«¿Cuándo podré conocerla?», preguntó Roderick, insistiendo con total intención. «Emma está tan ansiosa como yo por dar la bienvenida a la chica a la familia». Su sonrisa era ligeramente sardónica. «Lo que sea que eso signifique».

A Colin le hubiera gustado posponerlo un poco más.

Principalmente, para permitir que las cosas se calmaran, pero también por su propio deseo egoísta de conocer un poco más a su hermana antes de compartirla con otros.

En realidad, existía la posibilidad de que Roderick y su esposa pudieran ayudar a convencer a la señorita Morgan de lo mucho que se dedicaban a garantizar el bienestar de la señorita Claybourne.

Por mucho que odiara admitirlo, el encanto de Roderick podría ser exactamente lo que se necesitaba para suavizar la actitud de la señorita Morgan.

Incluso mientras tenía la idea, el estómago de Colin se apretó con resistencia. Pero era demasiado pragmático para permitir que su propia incomodidad se interpusiera en el camino del objetivo final.

«¿Qué tal si cenamos todos juntos?», sugirió finalmente.

«¿Mañana?».

«El viernes».

«El miércoles», replicó Roderick.

Faltaban tres días. Después de un momento, Colin asintió brevemente.

«En mi casa», dijo su hermanastro.

Esta vez negó con la cabeza. «Aquí».

Parecía que su hermano intentaría discutir ese punto, pero después de un momento, asintió. Luego sus rasgos cambiaron a una expresión más seria. «¿Alguna otra respuesta de Thomas?».

«¿Desde su último rechazo apasionado?», Colin preguntó en un tono seco. «No».

«Tal vez una visita a Gales sea lo indicado».

Colin lo consideró. «Puede que tengas razón. Pero no hasta que nuestra hermana se establezca. Me gustaría aprovechar al máximo su visita».

«De acuerdo. Pero esta vez, voy contigo».

Colin decidió que una discusión sobre ese punto podía esperar a una fecha posterior.

Además, no parecía que su hermano esperara una respuesta cuando continuó preguntando. «¿Y el niño? ¿Alguna novedad sobre su paradero?».

«Todavía no». Hubo una pausa. «Entiendo que Nightshade está liderando la investigación», Colin miró fijamente a su hermano. «¿Cómo supiste de él?».

«No te preocupes», respondió Roderick, «el hombre es extremadamente discreto. Resulta que yo tengo muy buenos contactos».

Colin no podía dudarlo. Su hermano debía estar considerando el éxito de su club y sus inversiones personales. Roderick Bentley tenía amigos en todos los niveles de la sociedad y por todo Londres.

«No es que me sirva de nada», murmuró Roderick en voz baja, «ese canalla no me dice una maldita cosa».

«¿Disculpa?», preguntó Colin. ¿Su hermano conocía personalmente al misterioso investigador?

Antes de contratar a Nightshade para que lo ayudara a rastrear el paradero actual de sus hermanos, había realizado su propia investigación cuidadosa sobre el misterioso hombre a sueldo.

Su identidad había demostrado ser un secreto muy cuidadosamente guardado.

Permanecer anónimo en una ciudad como Londres no era tarea fácil.

Había ayudado mucho a convencer a Colin de que Nightshade sería tan circunspecto como afirmaba.

«No importa», murmuró Roderick rápidamente en respuesta. «¿Se ha acercado más a encontrar a nuestro hermano?».

«Espero que proporcione un informe actualizado muy pronto», respondió Colin. «Pero no tengo muchas esperanzas».

Las facciones de Roderick estaban tensas mientras asentía. Luego, con un gesto, se bebió el resto de su brandy antes de ponerse de pie suavemente. «El miércoles, entonces».

Cuando Colin también se puso de pie, los dos hermanos, casi iguales en altura y complexión con los mismos ojos azules, aunque Roderick era moreno y Colin era rubio, se evaluaron brevemente.

Entonces Roderick mostró otra sonrisa de prueba. «No te preocupes, Wright. Incluso si nuestra hermana termina gustándome más, todavía mantendrás el condado».

Colin entrecerró la mirada mientras un oscuro juramento se deslizaba de sus labios.

Roderick solo se rió. «Ahí está. Cada vez se me da mejor encontrar y explotar las grietas de esa elegante armadura tuya. ¿Quién sabe? Tal vez algún día ya no tenga que esforzarme más».

Luego simplemente sonrió mientras le daba una palmadita a Colin en el hombro antes de salir a paso firme de la habitación.