12. Donde las dan, las toman… #2

—Bueno, entonces tenemos un problema —dije, mientras mi mano izquierda se desplazaba tras mi espalda hacia donde Voidshot estaba enfundada.

La plata no mataría a un vampiro al instante, pero impediría que se regenerara en el punto de impacto—.

Verás, nos pagan para cazar a un nigromante.

Actualmente estás desperdiciando el dinero de los contribuyentes con este aviso falso. Eso es un delito.

—¿Y lo que hiciste tú no lo fue? —gritó ella.

El grito me sobresaltó, pero no tanto como a los demás.

Brett niveló su escopeta directamente hacia la criatura y oí clics cuando Guy apuntó con sus dos pistolas ametralladoras, quitando los seguros.

Casi había olvidado su historial con los vampiros.

No había sido nada agradable. Y esto no iba a terminar de forma agradable.

Pero seguí hablando. Necesitaba averiguar todo lo que pudiera.

—¿De qué estás hablando?

Se acercó más, pero aún lo suficiente para que no disparáramos. Pude ver las ojeras bajo sus ojos. Días sin dormir, y eso que los vampiros no necesitaban dormir.

—¿Conoces la conexión entre un progenitor y su pupilo?

—¿Te refieres a la sanguijuela y su víctima?

—¡No sabes nada, bebedora de sol! Lo que damos es un don. Un don que nos conecta los unos a los otros. ¡Lo conecta todo! Incluso a través del Entremedio...

Estaba tensando los puños, pero aún podía ver sus garras. Como clavos de acero que sobresalían de las yemas de sus dedos. Era una vampira avanzada. Ya tenía mutaciones. Esto no iba a ser bonito. Retrocedí un poco, muy lentamente.

—Sentí todo lo que le hiciste —susurró—. Sentí y oí sus gritos mientras lo abrasabas. Y luego, sentí el mordisco de tu acero en su carne. Lo sentí incluso cuando su cabeza golpeó el suelo. Y hasta el final, estuvo pensando en mí.

Oh, Atenea… lo recordaba. Henrik. El vampiro al que había torturado para salvar a Trudie.

Lo había mantenido bajo el sol y luego lo ejecuté cuando delató nuestra posición.

Pero esta vampira no tenía el tatuaje bajo el ojo del Cártel de la Sangre.

No era del Cártel de la Sangre. Pero los tatuajes podían borrarse, o la política vampírica podía ser tan compleja como la humana.

—Kat, ponte detrás de nosotros —susurró Brett con voz firme. Fría. No había sonado tan poco humano en su vida. ¿Estaba saliendo a relucir el Cuerpo de Exterminio?

—Dejé que trajeras a tus amigos por una razón —continuó la mujer vampiro—. Sabía que traerías a tus cómplices. E incluso ahora guardo el recuerdo que Henrik tenía de ellos. Sus voces. Ahora no tengo que ir a buscarlos a todos por separado. Él será vengado. Y todos moriréis por habérmelo arrebatado.

Todo sucedió a la vez. Uno de los compañeros de Brett en Drakenbane gritó detrás de nosotros, la vampira cargó hacia delante como un borrón blanco y negro, y Hammond se lanzó frente a mí, desatando un muro de llamas que casi me hornea como a un bizcocho.

Pero me proporcionó el tiempo que necesitaba.

Desenvainé Voidshot y mi wakizashi y disparé a través de las llamas.

No hubo gritos que anunciaran que hubiera dado a nada.

Lancé un tajo y alcancé algo en las sombras.

Otro vampiro, vestido de negro, que se había mimetizado con la oscuridad mediante alguna de sus tretas vampíricas.

Mi espada se alojó en el costado del pecho del vampiro, hundiéndose en sus pulmones.

Me miró fijamente, mostrando su sonrisa de colmillos.

Le disparé justo en la cara. Dejó de sonreír.

Pero eso no significaba que estuviera muerto.

Los vampiros eran complicados en ese sentido.

Antes de que pudiera orientarme, ella estaba sobre mí, lanzando tajos con sus garras.

¡Gracias a Trudie por mi wakizashi reforzada!

Solo la magia podía resistir tales golpes, mientras yo desviaba el ataque frenético de la vampira con mi espada, intentando retroceder hacia la refriega.

Los disparos me ensordecían y Hammond (a pesar de faltarle un brazo) lanzaba andanadas de llamas.

No veía a Brett. Maldición, no veía nada excepto a la mujer monstruosa que tenía delante y las chispas que saltaban de mi hoja y de sus garras.

—Nunca olvidamos a quienes nos hacen daño —dijo, sin tartamudear ni sudar lo más mínimo mientras lanzaba zarpazos en todas direcciones.

Fue un milagro que lograra mantener mi espada en alto.

Y como sucede a menudo con los milagros, se acabó; sentí el mordisco ácido de sus garras en mi brazo y mi hombro.

Apreté los dientes, pero me entraron ganas de gritar.

—¿Lo sientes, bebedora de sol? ¿Sientes un ápice del dolor que él sintió? ¿Del que sentí yo?

Retiró las garras y yo aproveché el hueco para lanzar un tajo, abriendo un profundo tajo sobre su pecho. Ella no pestañeó. Me lanzó un zarpazo e, incluso cuando Brett me placó contra el suelo, sentí el latigazo de aire atravesar mi armadura.

Sin aliento y sangrando en el suelo, con Brett encima de mí, tuve tiempo para ver cuántos de mis hombres habían muerto.

Mis hombres. ¿Por qué demonios solo pensaba en ellos ahora que estaban muertos?

Nos encanta encontrar formas de hacernos daño, ¿verdad?

No basta con que estén muertos. Ahora, de repente, tengo que sentirme responsable por ellos.

Brett rodó para apartarse de mí y disparó su escopeta, la amartilló y entonces el cañón fue rebanado.

Sin encantamiento de refuerzo. Se agachó para evitar otro tajo y sacó un cuchillo Bowie de una funda en el tobillo.

Me puse en pie, sintiendo la sangre gotear por mi brazo con una rapidez cada vez mayor.

El rojo cubría mis guantes, mi camisa y la empuñadura de mi espada.

La mujer vampiro solo me tenía a mí en el punto de mira; se apartó de Brett y cargó contra mí con el rostro encendido de furia.

Soltó un grito cuando Brett la alcanzó en el tendón de Aquiles.

Debía de ser plata. Solo la plata podía causar dolor a un vampiro y detener su regeneración alrededor de la herida.

Con ella ralentizada, le disparé con Voidshot, usando mi munición de plata. Gruñía con cada impacto mientras un agujero ennegrecido aparecía en su carne lechosa. Pero siguió avanzando, arrastrando a Brett con ella mientras él intentaba mantenerla inmovilizada.

Mi abrigo se encendió cuando un vampiro intentó atacarme por la espalda. Al menos aún eran lo bastante humanos para temer al fuego.

—¡Kat! —gritó Hammond. Lo miré y él murmuró unas palabras. Mi espada brilló con un espléndido tono naranja dorado y sentí su zumbido de poder. Mi espada no era de plata, pero aquello serviría.

—Henrik era un monstruo —le grité a la mujer vampiro. Ella rugió en respuesta. El rostro de Brett estaba rojo por el esfuerzo de mantener quieta a la bestia. Por eso necesitaba provocarla, para que no se volviera contra él.

Le disparé de nuevo, abriéndole un agujero humeante en la cabeza. Ella se tambaleó, pero volvió a mirarme con los ojos blancos. Como un zombi.

—Y tú también lo eres…

Enfundé Voidshot y sujeté la wakizashi con ambas manos.

Contuve el aliento y cargué, lanzando mi espada con un brutal tajo ascendente que se encontró con carne y hueso, y los atravesó limpiamente.

Brett soltó las piernas de la mujer vampiro, dejando que cayeran mientras la mitad superior de su torso salía volando, aterrizando en las manos de uno de sus secuaces.

A este le faltaba un brazo y tenía agujeros de escopeta por todo el pecho.

—Nunca olvidamos, Drummond —gritó la mitad de la mujer vampiro—. ¡Iremos a por ti!

Brett disparó a los vampiros con su pistola, pero ya se habían ido, fundiéndose con las sombras. Hammond lanzó un muro de llamas, pero ya no quedaba nada allí.

Solo quedábamos nosotros y el almacén, rodeados de nuestros muertos. No vi a ningún vampiro muerto entre ellos.

—Deberíamos haber traído plata —murmuró Brett.

—No podíamos saberlo —respondió Guy.

—Entonces es que nos hemos ablandado. Siempre están al acecho en las sombras. ¡Siempre!

Guy asintió con semblante severo.

Seguí mirando fijamente el espacio donde habían desaparecido, hasta que no pude aguantar más y me desplomé de rodillas.

Casi había muerto esta noche.