11. Gansos

Gansos

Cada vez que pensábamos que estábamos tras la pista de la Señora de los Muertos, ella demostraba ir tres pasos por delante de nosotros.

Un fuerte, lleno de zombis, casi se quema sobre nuestras cabezas justo cuando creíamos que la teníamos acorralada.

Un laberinto de callejones en los suburbios que terminaba en un callejón sin salida.

Cada no muerto, cada monstruosidad y cada matanza no eran más que una broma para mandarnos por otro camino equivocado.

A la Señor de los Muertos no le importaba arrojar a sus sirvientes no muertos contra nosotros.

Le importaban aún menos los gánsteres. Y nunca pareció que la resistencia de unos u otros fuera realmente necesaria.

Descubrimos innumerables fábricas de carne y almacenes llenos de órganos robados y cadáveres.

Cualquiera pensaría que eso significaba que estábamos progresando.

No era así. Por cada fábrica de carne destruida, aparecían dos, si no tres más.

James Montague se estaba quedando calvo por el estrés. Drake se fumaba una cajetilla entera cada vez que lo veía.

Dedicaba la mayor parte de mi tiempo a la misión, acumulando días de clases, conferencias y trabajos perdidos.

Ya los recuperaría. La cruzada era más importante.

Intentar detener la matanza y llevar a mi némesis ante la justicia era más importante.

Lo que no descuidaba, sin embargo, era el tiempo con Colin.

Cuando no estaba trabajando, durmiendo o pasando algún rato perdido en el campus, lo pasaba en brazos de Colin.

Aún no nos habíamos acostado, pero me lo estaba pasando bien.

Me lo pasaba bien cuando no me paraba a pensar profundamente en mi dilema, vaya.

En cómo quería tanto a Colin como la cruzada.

¿Podría realmente conciliar la dualidad de mi vida?

¿Podría tener amor mientras seguía recorriendo mi oscuro camino?

Pero había momentos de felicidad entre mis cavilaciones.

No había tenido intimidad con nadie en el instituto ni durante mi tiempo en la universidad.

Lo estaba recuperando con Colin. Mucho. Eso no significaba que Colin y yo no siguiéramos hablando.

Hablábamos de todo tipo de cosas. Aunque habíamos permitido que una ternura y un romance abiertos entraran en nuestra relación, seguíamos siendo, ante todo, amigos. Y no lo querría de otra manera.

Llegué a casa, sudada y cubierta de sangre de zombi, cuando sentí el impulso habitual de llamar a Colin para ver si podía venir o si podía ir yo para allá.

—Oye —dije. Consideré llamarlo con algo tonto como «cariño» o «cielo», pero me pareció antinatural—. Acabo de llegar de una caza. Quiero desconectar. ¿Te apetece ver algo y relajarte en mi casa?

—Hola, Kat —dijo él, con calidez genuina—. Me encantaría, pero no puedo. Pranish me tiene explotado. Estamos terminando las últimas inserciones de contrato y me tiene recitando tanta escritura leyemántica que estoy considerando hacerme anarquista y renunciar a mi amor por la autoridad.

—¡Esperemos que te haga trabajar más duro, entonces! La autoridad está sobrevalorada.

Él se rió y hablamos un poco más. Me decepcionó que no pudiera venir, pero no fue para tanto. Probablemente podría intentar adelantar algo de trabajo (¡como si fuera a hacerlo!).

Oí que Pranish lo llamaba y él se despidió, haciendo unos ruidos de besos exagerados por teléfono, de los que me reí antes de colgar.

Estaba a punto de guardar el móvil cuando volvió a sonar.

—No respondas —dijo Treth; sonaba preocupado. Debía de haber visto ya la identificación de la llamada.

—¿Por qué? —pregunté, y entonces me di cuenta de por qué.

Andy.

—¿Por qué iba a llamar él?

—¿Con quién hablas? —preguntó Duer.

—Con Treth.

—Ah, contigo misma. No importa.

Puse los ojos en blanco. Duer seguía sin creerme lo de Treth.

El teléfono seguía sonando. ¿Qué querría ese gilipollas?

—No respondas —repitió Treth—. Es una pérdida de tiempo.

—Antes te caía bien —dije.

—Y a ti también. Ambos lo hemos superado. Mira cómo aprendemos juntos.

Fruncí el ceño mirando el teléfono. Dejó de sonar. Y luego empezó a sonar de nuevo.

—Podría ser algo importante.

Sentí la punzada del recelo.

—Podría ser sobre Trudie. Podría haber pasado algo.

Pulsé para aceptar la llamada pero no hablé.

—Kat... —oí hablar a Andy. Arrastraba las palabras. ¿Estaba borracho?

No respondí.

—Te oigo, Kat —dijo—. Te oigo... respirar...

Arrastraba mucho las palabras entre frase y frase, y su tono era de enfado. Mi cerebro racional me decía que colgase. Mi cerebro de Kat curiosa (¿se capta el juego de palabras?) me decía que siguiera escuchando.

—¡¿Por qué no me hablas?! —gritó de repente.

Probablemente porque estás gritando, habría dicho si no fuera porque no quería darle la satisfacción de una respuesta.

—¡Siento no haber ayudado! —volvió a gritar—. De verdad que... esto... lo siento. Pero...

Reprimió un eructo, o un hipo, o ambas cosas.

—Te necesito —dijo, más bajo—. Te quiero.

Eso me pilló por sorpresa. Si antes me había quedado sin palabras, ahora lo estaba de verdad.

—Te he querido desde que te vi, Kat. Sabía que te necesitaba. Tan fuerte. Tan... hermosa. Ese idiota no te merece.

Estaba gritando otra vez.

—¡Yo te merezco! ¿Qué ha pasado? ¿Por qué no me hablas?

Dejé que el silencio se alargara. Sabía perfectamente que debería haber colgado. Dejar de seguirle la corriente. Rechazarlo con el tono de comunicando, pero me mantuve a la escucha.

—¿Por qué no me quieres? —susurró—. Por favor, dímelo. Haré lo que sea.

El silencio se prolongó y sentí cómo aumentaba mi ira.

¡Cómo se atrevía el muy cabrón! ¡Estaba saliendo con mi mejor amiga y tenía la absoluta audacia de montar un numerito como este!

—Vete a la mierda —dije con frialdad. Como si estuviera en una caza. Y colgué.

Puedo mantener la cabeza fría la mayor parte del tiempo. Pero no ahora. Me había traicionado a mí antes, y ahora había traicionado a Trudie dos veces.

Lancé el móvil al otro lado de la habitación, sobre el sofá. Sin embargo, mi rabia se calmó demasiado rápido y sentí que la cabeza me daba vueltas. Me tambaleé y me apoyé en la pared.

—¿Estás bien? —preguntó Treth, y la preocupación genuina en su voz me permitió recuperar el equilibrio. Me gustaba oír su voz. Me tranquilizaba.

—Sí, sí. Solo que... no me esperaba eso.

—Te dije que no lo cogieras.

—¿Sabías que haría algo así?

—Lo sospechaba. Ese tipo... no anda muy bien de la cabeza.

—Dímelo a mí.

—¿Qué vas a hacer?

Medité la idea, con el corazón acelerado.

Me enfrentaba a monstruos para ganarme la vida. Mataba horrores por calderilla. Pero aquello me había inquietado.

—Hablaré con Pranish primero. A ver qué opina él.

Fui a recuperar mi móvil, a pesar de que todavía me producía asco tras la llamada de Andy, y llamé a Pranish.

—Estoy ocupado, Kat —dijo Pranish.

—¿Está Colin ahí?

—No. En la habitación de al lado. Has hablado con él hace unos minutos. Déjalo en paz.

Su tono escondía su humor. Sufría de trastorno por estrés postraumático y estaba demasiado concentrado en su trabajo, pero en el fondo seguía siendo mi ocurrente amigo.

—Necesito hablar contigo...

¿Cómo iba a plantear esto?

—Pero no se lo digas a Colin. No creo que se lo tome bien. Podría hacer alguna estupidez. Acabo de recibir una llamada de Andy.

—No me digas que quieres volver...

—Ni se te ocurra terminar esa frase. El imbécil me ha llamado borracho y ha empezado a gritarme. Ha soltado una parrafada sobre estar enamorado de mí. Ha sido espeluznante de cojones.

Hablaba rápido. Muy rápido.

—Echa el freno, Kat.

Empecé a repetirme.

—No, si lo he pillado todo. Solo me cuesta creerlo...

Me quedé en silencio mientras él procesaba la información .

—¿Seguro que era él? —continuó.

—¿Quién si no? No soy tan popular.

—Desde luego que no...

Prácticamente podía oír los engranajes mentales de Pranish girando.

—Trudie tiene que saberlo... —dijo—. Pero no te creerá. Está convencida de que te gusta Andy y de que esto es una especie de retorcido juego de citas.

—Está siendo idiota.

—Sí, obviamente, pero sigue siendo nuestra amiga.

No le llevé la contraria.

—En fin —continuó—. Estate alerta. Descárgate una aplicación para grabar llamadas. Si vuelve a llamar, actívala y graba lo que diga. Podremos ponérselo a Trudie. No creerá que nos hayamos tomado la molestia de fabricar algo así.

Asentí, luego me di cuenta de que estaba al teléfono y dije:

—Gracias, Pranish.

—No hay de qué. Vamos a solucionar esto. Por Trudie y...

Iba a decir por sí mismo, pero se detuvo.

—En fin —dijo—. Tengo que volver al trabajo. ¿Colin, tienes esos pergaminos preparados? Excelente.

Colgó.

Me quedé mirando la pantalla del móvil unos instantes y luego me desplomé en el sofá.

—Todo saldrá bien —dijo Treth—. Tienes a Colin y a Pranish a tu lado. Y Trudie acabará por entrar en razón.

—Lo sé, lo sé. Solo que... no me lo esperaba para nada. Me ha dado más repelús que la Señor de los Muertos.

—Una tontería. La Señora de los Muertos es mucho más aterradora.

—¿Tú crees? —le di la razón, por supuesto, pero solo quería animarlo a hablar. No quería que me dejara en silencio.

—Un monstruo a la luz es un objetivo fácil. Nunca hemos visto a la Señor de los Muertos fuera de la oscuridad. Es esquiva. Como...

—La oscuridad implacable de hace dos semanas. Y las sombras que se movían en aquel fuerte ayer...

—Exacto.

Suspiré. Por ahora, los pensamientos sobre Andy quedaron en un segundo plano. La Señor de los Muertos recuperó el protagonismo.

—¿Cuál es su objetivo? —pregunté.

—Si lo supiéramos, sería más fácil de atrapar. Un animal se caza poniendo algo que desee. Un cebo. Si encontramos lo que quiere, encontraremos la forma de atraerla.

—Eso no nos ayuda —dije con resignación—.

Sabemos tan poco sobre ella. No me gusta.

Estoy acostumbrada a luchar contra no muertos a los que entiendo.

Incluso Jeremiah, Cornelius y Digby eran más fáciles de descifrar que esto.

Lo único que sabemos es que yo le gusto, por alguna razón, y que le gustan los cereales azucarados.

—Podría haber algo ahí que podamos usar.

—Podría, pero ahora no. Pido un tiempo muerto.

—De acuerdo. Me atrevería a decir que te lo has ganado.

—Hala, tú tampoco te has portado mal, Treth. Gracias por el aviso de antes, por cierto. Casi pierdo la cabeza.

—Cuando quieras.

Me di una buena ducha caliente, seguida de una cena de ración doble de fideos instantáneos (sabor a chile).

Después de eso, me planteé estudiar y luego decidí que estaba demasiado cansada para eso (digamos que he perdido mi entusiasmo por lo académico).

Vi algunos vídeos en YouTube y, para cuando reuní la fuerza de voluntad necesaria para apartarme de los vídeos de gatitos graciosos, era muy tarde.

Me lavé los dientes y fui a mi dormitorio, llevando un ejemplar de La Ley de Bastiat.

Colin quería que lo leyera. Estaba entusiasmado con el libro, así que no pude decirle que no.

Justo cuando estaba a punto de cerrar la puerta del dormitorio tras de mí, Duer gimió.

—Kat...

Inmediatamente recordé la imagen de un demonio blanco aferrado a mi ventana y me estremecí. Pero las luces seguían encendidas. No había seres del vacío. Ni demonios.

—¿Qué pasa, Duer? —susurré.

—Sangre —dijo—. Sangre en la ventana.

Encendí la luz del salón y, tal como había dicho Duer, allí estaba. La sangre cubría mi ventana, formando letras escalofriantes.

—Parece... —dijo Treth—. Una dirección.

—Y una hora —añadí—. Mañana por la noche. Parece que la Señor de los Muertos quiere que nos veamos .

—¿Iremos?

—¿Tenemos otra opción?

—No.

Asentí, para dejarlo claro, y luego volví a entrar en mi dormitorio para dormir.