XI #33

A unos metros de distancia, Josie luchaba por mantener el orden.

Guiaba a los voluntarios con voz serena y gestos seguros, indicándoles que llevaran a los heridos con bandas amarillas hacia los pocos vehículos que funcionaban.

Todo lo demás había que improvisarlo. Los coches llegaban poco a poco, uno o dos a la vez, cada uno ya sobrecargado con heridos graves que necesitaban llegar al centro médico de MacDill antes de que fuera demasiado tarde.

Jonas y Meghan se movían por la escena caótica, con los rifles colgados al hombro, convertidos ahora en camilleros improvisados y apoyo logístico.

—Dios mío —susurró Jonas a Meghan mientras recorría la carnicería con la mirada—. ¿En qué nos hemos metido?

Meghan se mantuvo alerta y negó con la cabeza en silencio, dándole la razón.

—¡Aquí! —gritó el Dr. Brown.

Se arrodilló junto a Marty, que yacía boca abajo sobre el pavimento manchado de sangre. Las heridas eran graves: una con orificio de entrada y salida en la parte superior del brazo, y otra más preocupante en el muslo derecho, con el punto de entrada peligrosamente cerca de la arteria femoral.

—Eh, amigo —murmuró el doctor mientras rebuscaba en su botiquín—. Soy el Dr. Brown. Estás a salvo conmigo. Aguanta, ¿vale?

Sacó un torniquete y se lo ajustó con fuerza. Marty asintió débilmente, pero entonces los ojos se le pusieron en blanco y perdió el conocimiento.

La Dra. Roberts se unió a ellos y su expresión se endureció al ver la gravedad de las heridas de Marty.

—Herida de bala en el muslo derecho con posible afectación femoral —señaló con tono clínico—. Orificio de entrada y salida en la parte superior del brazo, pérdida significativa de sangre.

Le puso unas etiquetas de triaje nuevas en las manos a Brown.

—Tenemos que moverlo. Ya.

Un soldado se arrodilló junto a ellos, sin aliento.

—No quedan vehículos, doctora. Están todos llenos.

—Hagan sitio —espetó la Dra. Roberts, y luego suavizó el tono—. Por favor. Si no, no lo conseguirá.

El soldado vaciló, buscando una solución a un problema prácticamente irresoluble. Luego respiró hondo.

—Encontraré algo.

Mientras el Dr. Brown aseguraba el torniquete, la Dra. Roberts buscaba ayuda para la camilla y el soldado se levantaba para organizar el transporte.

—¡Aquí! ¡Necesitamos ayuda! —gritó la Dra. Roberts.

Un voluntario se acercó con una camilla plegable y trasladaron a Marty sobre ella con cuidado.

Jonas y Meghan ayudaron mientras la Dra.

Roberts mantenía la columna alineada. El Dr. Brown aplicaba presión constante a la herida del muslo sin dejar de vigilar los signos vitales de Marty, que se deterioraban.

—¡Vamos! —ordenó el Dr. Brown con un gesto a Jonas y Meghan, que guiaban la camilla hacia la zona de transporte.

—¡He conseguido un hueco en ese vehículo! —dijo el soldado, entusiasmado, señalando un pequeño camión que ya llevaba varios pacientes dentro.

Justo cuando se acercaban al camión, la frágil apariencia de orden se hizo añicos. Un chasquido seco rasgó el aire, seguido del silbido inconfundible de una bala que pasaba cerca.

—¡Al suelo! —gritó Jonas, empujando a Meghan y la camilla hacia el refugio relativo de un muro medio derruido. En un instante tenía el rifle en las manos y todos los sentidos alerta.

Resonaron más disparos que impactaron en la mampostería a su alrededor y lanzaron fragmentos en todas direcciones.

Jonas recorrió los tejados de enfrente con la mirada, buscando el origen de la nueva amenaza.

No era un ataque coordinado, más bien resistencia esporádica y desesperada. Pero bastaba para matar.

—¿De dónde viene? —preguntó Meghan, tensa, mientras su mano buscaba el arma. Otros soldados también intentaban localizar el origen.

—En el tejado, justo enfrente —respondió Jonas, siguiendo con la mirada una sombra que se movía contra el cielo oscuro. El cañón del rifle del bandido reflejaba la luz de la hoguera cercana.

Meghan le cubrió mientras el equipo médico estabilizaba la camilla. Jonas controló la respiración y disparó. El primer tiro falló, pero enseguida volvió a apuntar al objetivo.

El segundo disparo dio en el blanco. La amenaza desapareció del tejado y el silencio volvió a la calle.

El Dr. Brown y la Dra. Roberts se pusieron de pie y observaron el rostro repentinamente pálido de Jonas.

—¿Estás bien? —preguntó la Dra. Roberts al ver el sudor que le perlaba la frente. Jonas se limitó a asentir y se acercó a Meghan, que lo estrechó con fuerza. A su alrededor, los gemidos de los heridos continuaban, las hogueras crepitaban y el viento arrastraba el olor de la pérdida.

Todos siguieron adelante, porque detenerse en ese momento era impensable.

331

La Sala Acorazada, Mount Weather, Virginia - Noche

—Por favor, diga su nombre.

William encendió con un suave clic una grabadora en el centro de la mesa. Liam estaba sentado frente a él, mientras un guardia corpulento permanecía callado en un rincón.

Liam se frotó las marcas que las esposas le habían dejado en las muñecas.

—¿Podemos saltarnos el protocolo? Ya sabes quién soy, y los dos sabemos por qué estoy aquí.

—No, no podemos —respondió William sin levantar la vista del papeleo—. Tengo que informarle de los cargos y confirmar que entiende sus derechos.

—Bien.

El agente suspiró. Sabía reconocer cuándo una declaración no iba a ser ni rápida ni fácil.

—¿Entiende que se está grabando esta conversación como parte de una investigación federal?

Liam le sostuvo la mirada en un silencio deliberado.

—Lo tomaré como un «sí».

William abrió una carpeta y dispuso varios documentos ante él.

—Para que conste en acta: soy el agente especial William Mercer, jefe de seguridad de Mount Weather, expediente 4245-MW09192005212. Se encuentran presentes el sujeto, el Dr. Liam Kennedy, exsecretario de Energía, y el oficial de prisiones Davis.

—¿Ex?

Los labios de Liam se curvaron en una sonrisa amarga.

—Lowell no pierde el tiempo a la hora de despedir a sus amigos.

—Se le acusa de traición contra los Estados Unidos en virtud del Título 18 del Código de EE.

UU., sección 2381 —continuó William sin hacer pausa—.

La ley establece una pena mínima de cinco años y una máxima de muerte para cualquiera que, debiendo lealtad a los Estados Unidos, les haga la guerra o se una a sus enemigos, prestándoles ayuda y apoyo.

La expresión de Liam permaneció impasible.

—También se le acusa de espionaje en virtud del Título 18 del Código de EE. UU., sección 794, concretamente por la obtención y transmisión de información de defensa en beneficio de un gobierno extranjero.

Liam siguió en silencio.

—Pero eso no es todo, Dr. Kennedy —William recalcó el título—.

El ataque de pulso electromagnético que usted facilitó provocó millones de muertes inmediatas: accidentes aéreos, fallos en sistemas hospitalarios, colapso de infraestructuras críticas, interrupción de la cadena de suministro, escasez y disturbios civiles.

Se le imputan todas las muertes posteriores como homicidios en segundo grado.

—O sea, que estoy bien jodido. ¿Eso es todo?

—Además —prosiguió William sin dar acuse del comentario—, se le acusa del asesinato de la vicepresidenta Evelyn Pierce en virtud del Título 18 del Código de EE.

UU., sección 1751; del asesinato de Mabel Moss, empleada de Mount Weather, en virtud de la sección 1111; de intento de asesinato del presidente Thomas Lowell, también bajo la sección 1751; y de intento de asesinato de la Dra.

Elise Hoffman, directora de la NASA, en virtud de la sección 1113.

—Creo que no estás al día —Liam soltó una risa con un deje de inestabilidad en la voz—. La Dra. Hoffman lleva casi un día muerta.

Esta vez fue William quien sonrió.

—Ahí te equivocas.

332

EOM - Centro de Operaciones y Mantenimiento Eléctrico, Base de la Fuerza Aérea MacDill, Tampa - Noche

La misión de John seguía en marcha, y la preocupación de Emily aumentaba a cada momento. Sarah y Jack habían vuelto al dormitorio, mientras ella se dirigía sola al Centro EOM. Repasaba mentalmente los problemas que se les acumulaban, todos críticos y a punto de descontrolarse.

Necesitaban resolver esta situación y volver a casa. La esperanza de que el puerto tuviera todas las respuestas se desvanecía por momentos. Nada había sido sencillo en los últimos días. Y no había razón para esperar que eso fuera a cambiar.

Al entrar en el EOM, notó que parte del equipo ya había regresado.

—¿Qué tal fue? —preguntó Emily—. Tardasteis más de lo esperado, ¿no?

Leonard se apoyó en el borde de la mesa con los brazos cruzados.

—Zach todavía está descargando el equipo. Van a usar el camión para una misión y tuvimos que vaciarlo primero.

Emily asintió mientras echaba un vistazo al gran mapa que Marcus estaba desplegando.

—¿Funcionó? —insistió Emily.

—Más o menos... —Marcus extendió el mapa sobre la mesa y señaló una zona con el bolígrafo—. Hemos localizado la señal en algún punto de esta zona.

Emily se inclinó para examinar el mapa.

—¿Riverband? Debió de ser difícil precisarlo con un solo receptor.

—Ni me lo digas —respondió Marcus, frotándose la nuca—. Tuvimos que dar vueltas por el barrio un buen rato, viendo cómo la intensidad de la señal subía y bajaba.

—¿El parque industrial? —Emily frunció el ceño—. Ese sitio lleva años prácticamente abandonado.

—Ese es el tema —dijo Marcus, golpeando el mapa con más insistencia—. Sospechamos que hay una instalación aquí. —Señaló con la punta del bolígrafo—. Está oculta detrás de unos almacenes viejos. Desde fuera parece abandonada, pero está claro que hay actividad dentro.

—Bueno, estábamos dando vueltas —Leonard intentó explicarlo mejor—, controlando las lecturas de la señal, y cada vez que nos acercábamos a este sitio, aumentaban. Y entonces vimos algo.

—¿El qué?

—Luces dentro.

Emily entrecerró los ojos.

—Extraño... —dijo—. ¿Podría tener generadores antiguos?

—Sí, es posible —dijo Marcus—. Pero hay más.

—¿Qué más?

—Mientras estábamos allí, empezamos a ver un montón de drones —añadió Marcus con una leve sonrisa.

El tono de Emily se volvió más cortante.