XI #18

Nombre y cargo     | Coordenadas Davis, Franklin     | 36°40'12.7"N 116°58'31.9"E Hawley, Thomas Gen. | 23°07'51.3"N 113°15'59.8"E (...)

Sus ojos recorrieron la lista metódicamente; el dedo trazaba columnas de números mientras los nombres de las ciudades se difuminaban. Avanzó con deliberación, cada grado lo acercaba más a la verdad. Su dedo se detuvo sobre una línea.

41°48’21.4”N 123°25’47.2”E Shenyang

—Te encontré —dijo, con las palabras apenas audibles mientras el pecho se le oprimía. Su mirada se desplazó hacia el nombre junto a las coordenadas de Shenyang.

Y entonces, vio quién era.

Kennedy, Liam Dr.   | 41°48'21.4"N 123°25'47.2"E

306

Centro Administrativo, Harbour Island - Tarde

Sam se inclinó sobre el mapa de Harbour Island y recorrió con los dedos las posibles rutas de invasión. Marty también estaba allí, dispuesto a ayudar en lo que pudiera.

—¿Dónde crees que nos atacarán primero? —preguntó Marty, mirando a Sam.

Sam alzó la vista y recorrió con la mirada los rostros alrededor de la mesa antes de volver al mapa. Trazó una línea desde The Garrison hasta su posición actual.

—Beneficial Drive es la opción obvia —dijo—. Encaja con sus ataques anteriores.

Sus dedos se detuvieron sobre otras dos carreteras.

—Pero Anchorage Road y Harbour Bay Drive me preocupan. Podrían rodear nuestros flancos y atraparnos en una pinza.

—O atacar las tres a la vez —dijo Dimitri con tono seco—. Esa es la pesadilla: cubrir tres frentes con lo poco que tenemos.

Carmen se inclinó hacia delante.

—No olvidéis los muelles. Si estamos barajando todas las posibilidades, podrían venir por agua.

Sam lo sopesó, apretando los labios. Un asalto marítimo desbordaría sus endebles defensas.

—Podrían —reconoció—, pero no hemos visto nada que apunte en esa dirección.

—Sam tiene razón. Centrémonos en lo que sabemos —intervino Fred—. No han usado botes todavía. Ocupémonos de lo que tenemos delante.

Señaló el mapa.

—Las barreras de fuego están colocadas en las puertas principal y oeste. ¿Sigue siendo nuestra principal defensa?

—Es el mejor plan que tenemos —confirmó Sam, aunque sabía lo frágiles que eran sus preparativos.

—Puedo conseguir el combustible con las bombas de extracción —se ofreció Marty.

Fred asintió.

—Bien. Cuando empiece, Henry y yo las encenderemos.

Miró a Henry, que asintió levemente.

—Nos dará tiempo —dijo Sam—. No mucho, pero algo.

—Tenemos que reducir sus números antes de que lleguen a las barreras —dijo Carmen, acercándose más al mapa—. Las tácticas de hostigamiento podrían funcionar.

—Ahí es donde puedo ayudar —dijo Marty, con los ojos iluminados—. Con algo de ayuda, preparamos coches abandonados con explosivos. Nada muy potente, solo suficiente metralla y combustible para sembrar el caos.

Sam asintió.

—Vince, reúne un equipo. Ayuda a Marty con los coches bomba. Colocadlos en los accesos principales.

—Considéralo hecho.

—Necesitaremos más trampas dentro de nuestras líneas —continuó Sam—. Debemos asumir que atravesarán nuestras defensas en algún punto.

Vince asintió y se apartó, ya pensando en quiénes formarían su equipo.

Sam dio un golpecito en el mapa.

—Si todavía queda material, colocamos trampas adicionales dentro del perímetro. Es mejor que controlemos nosotros la dirección de la batalla.

—Tengo otra idea —dijo Marty—. ¿Recordáis ese viejo generador que instalé en la clínica? Cavamos una zanja poco profunda, la llenamos de agua y conectamos cables desde el generador. Cuando la primera oleada pise...

Dimitri soltó una risa seca y amarga.

—Aprenderán rápido después de las primeras bajas, pero incluso unas pocas muertes nos vendrían bien.

—No ganará la batalla, pero podría frenarlos —coincidió Sam—. La confusión es un arma, y andamos escasos de armamento convencional.

—¿Y los cables trampa? —preguntó Carmen—. Podríamos colocarlos en los pasos estrechos y tener tiradores listos para abatir a cualquiera que caiga.

—Son metódicos —dijo Fred, negando con la cabeza—. No se lanzan a ciegas. Hacer tropezar a unos pocos no cambiará mucho las cosas.

—Dejadlo como plan de reserva —decidió Sam—. Si tenemos tiempo y recursos, quizás. Si no, es secundario.

Carmen asintió.

—Lo siguiente —dijo Sam—: necesitamos posiciones defensivas. Los mejores tiradores cubrirán la entrada principal, mientras otros vigilan la zanja electrificada. El resto se distribuirá, quizás cada cien metros, para cubrir cualquier hueco.

—Yo asignaré las tareas —dijo Dimitri—. Tenemos que identificar a nuestros mejores tiradores y colocarlos donde puedan causar más daño.

Carmen recorrió el grupo con la mirada.

—¿Y los niños?

—¿Qué pasa con ellos? —preguntó Fred.

—¿Los vamos a dejar aquí? —insistió Carmen—. Están matando niños, ¿no?

—No podemos permitir que eso ocurra —declaró Sam, aunque no tenía ni idea de cómo evitarlo.

El silencio se prolongó hasta que Marty carraspeó.

—Los botes. Incluso los dañados podrían servir como refugios flotantes. Deberíamos sacar a los niños más pequeños mar adentro con algunos adultos. Mantenerlos a distancia segura.

—No hay botes suficientes para todos —dijo Henry en voz baja.

—Quizás solo los más pequeños —sugirió Sam.

El rostro de Dimitri se crispó de repugnancia.

—¿Ahora vamos a decidir quién vive y quién muere?

—Espero que nadie muera —respondió Sam con voz apesadumbrada—. Pero...

Bajó la cabeza mientras un silencio denso se cernía sobre ellos.

—Recordad —dijo— que Emma ya se ha ido con Aiden a MacDill. Si todo sale según lo previsto, quizás recibamos refuerzos.

—Con todo el respeto, Sam —dijo Dimitri con voz preocupada—, hay demasiadas incógnitas. Si ella logra convencerlos... si es que tienen a alguien dispuesto a enviar ayuda.

Un murmullo recorrió el grupo, tibios intentos de mostrar conformidad.

Sam se volvió hacia Dimitri, buscando consuelo en su mirada.

—Hacemos nuestra parte —luchó por mantener la compostura— y dejamos el resto en otras manos...

Dimitri le sostuvo la mirada y concluyó con un tono oscuro e irónico: —A Dios, Sam. A Dios.

307

Despacho del presidente Lowell, Mount Weather, Virginia - Tarde

Liam…

Los ojos de Lowell permanecieron fijos en la tableta que sostenía, cuya pantalla brillaba con coordenadas que le atenazaban la garganta.

No. Él no. Imposible.

Se dejó caer hacia atrás. Un error. Tenía que serlo.

Liam Kennedy no era solo un colega; era el hombre que había estado a su lado en graduaciones, funerales, el nacimiento de su hija.

Un hombre con quien se había reído tomando whisky en el Despacho Oval a medianoche, confesando miedos que el propio Lowell había enterrado. Esto no era real.

—¡Alex! —su voz resonó por el despacho—. ¡Vuelve aquí!

Alex entró apresuradamente.

—¿Señor?

—Repítelo —dijo Lowell, apartando la tableta—. Tus datos están mal.

—Señor, yo…

—Dr. Kennedy. Liam Kennedy —los dedos de Lowell tamborileaban contra el escritorio.

—¿Es él quien…?

—¡No! De eso se trata. No es él, Alex.

—Es el secretario de Energía, ¿verdad, señor? —preguntó Alex, intentando ganar tiempo para ordenar sus pensamientos.

—Sí. Lo es. Ha sido mi amigo durante… ni siquiera sé cuánto tiempo —Lowell se puso de pie y empezó a pasear detrás del escritorio—. Tienes que revisar tu trabajo.

—Revisé esta información tres veces antes de traérsela, señor.

—¡Pues repítelo cuatro veces! ¡Cinco! Sigue hasta que encuentres el error.

Se quedaron en silencio, mirándose fijamente.

—¿Podría alguien haber accedido a su correo electrónico? —preguntó Lowell. Se obligaba a mantener la calma, a pensar con racionalidad, pero era evidente que el esfuerzo le estaba pasando factura—. ¿Podrían haber falsificado sus credenciales? ¿Plantado el mensaje, quizás?

—Improbable, señor. Las claves de cifrado son biométricas. Requieren la presencia física del Dr. Kennedy.

—¿Un virus? ¿Alguien podría estar espiando su portátil?

—Señor, la Dra. Hoffman limpió las máquinas de esa zona hace unos días —explicó Alex.

—¿Pero podría ser un deepfake? —insistió Lowell. Se aferraba a cualquier explicación posible, por improbable que fuera.

—¿Deepfake? —preguntó Alex, asegurándose de haber oído bien. No alcanzaba a imaginar cómo un deepfake podría estar relacionado con aquello. Aun así, sabía que pisaba terreno peligroso y que debía andar con cuidado—. No creo que sea eso, señor.

—Deja de disculparte, Alex —espetó el presidente.

—Dis… —Alex empezó a responder, pero se detuvo al darse cuenta de que había caído en la trampa de la disculpa otra vez. Respiró hondo, recordándose que debía mantenerse concentrado y profesional.

—Alex, tienes que encontrar dónde te equivocaste.

Revísalo todo. Comprueba si los datos están mal, si el algoritmo tiene fallos, ¡si los satélites fallan!

¿Hackearon el correo? ¿Lo falsificaron? ¿Lo plantaron?

¿Podría alguien haber accedido a su terminal?

¿Estaba bajo coacción? —la voz de Lowell se quebró—.

¿Podría alguien estar intentando incriminarlo?

Liam… el Dr. Kennedy tiene enemigos, enemigos poderosos…

esto podría ser obra suya, una jugada calculada para desestabilizar la administración, ¡para llegar hasta mí!

Alex veía que nada de lo que dijera en ese momento cambiaría la opinión del presidente. No tenía sentido insistir, no en ese momento. Y, por supuesto, siempre había algún margen de error, por minúsculo que fuera, aunque en el fondo no creía que fuera así.

—Señor, lo revisaré todo —ofreció Alex—. Puedo reanalizar los datos en bruto, probar otro enfoque…

—¡Es todo lo que pido! —exclamó el presidente, y un destello de esperanza volvió a sus ojos—. Hazlo. Por favor, hazlo, Alex.

En ese momento, el presidente prácticamente le suplicaba que encontrara cualquier error, cualquier equivocación. Alex asintió y salió de la habitación, dejando a Lowell solo ante su escritorio, con la mente hecha un torbellino. La habitación parecía más fría y pequeña.

Se quedó allí sentado en silencio, debatiéndose con sus pensamientos, la cabeza convertida en un torbellino de emociones encontradas. No, no podía ser verdad.