X #31

—Qué he hecho... —murmuró Navarro con voz cargada de remordimiento.

Esa simple pregunta resumía la abrumadora culpa y el aislamiento que sentía, desplomado sobre su escritorio.

Las justificaciones que en su momento le parecieron claras y convincentes cuando firmó el acuerdo ahora se le antojaban débiles e inadecuadas.

Recordó su última conversación con el presidente estadounidense Thomas Lowell.

Un profundo dolor le atenazaba las entrañas: la certeza de que quizá había fracturado irrevocablemente una alianza de décadas, todo por alinearse con una potencia que no parecía tener ningún interés genuino en las alianzas, solo en la dominación.

Esa cruda constatación lo había impulsado a llamar a David García, un hombre al que había despreciado profundamente hasta el día anterior. Sin embargo, en las arenas movedizas de la realidad política, García, su adversario más feroz, podría ser ahora su único aliado potencial.

García era el carismático líder de la oposición, un congresista de izquierda cuyo atractivo populista cobraba fuerza rápidamente.

Había estado peligrosamente cerca de derrocar a Navarro en las últimas elecciones.

Cultivaba la imagen de hombre del pueblo, o al menos, esa era la fachada que proyectaba meticulosamente.

Un golpe seco en la puerta lo arrancó de su tormento interior.

—Adelante —ordenó.

La puerta se abrió y David García entró.

Aunque más joven que Navarro, García irradiaba un aura inconfundible de seguridad, como si estuviera destinado a remodelar el futuro.

Sin decir palabra, Navarro señaló una vieja silla desvencijada.

García se acomodó en ella mientras sus ojos recorrían metódicamente la habitación, como si buscara vulnerabilidades.

—¿Quería hablar, señor presidente? —preguntó García.

Navarro se inclinó hacia delante, con las manos fuertemente entrelazadas sobre la superficie pulida del escritorio, los nudillos blancos.

—Usted y yo —comenzó en voz baja— no siempre hemos estado de acuerdo.

—Eso es... quedarse corto.

—Pero —continuó Navarro— ambos somos mexicanos. Y nuestro país... nuestro país se nos está escapando de las manos.

Observó a García para calibrar su reacción, en busca de una chispa de preocupación compartida.

—¿Es eso... arrepentimiento lo que detecto? —Las palabras de García destilaban provocación. Se reclinó en la silla y observó a Navarro con un interés casi depredador.

—No voy a justificarle las decisiones que tomé —afirmó Navarro—. No es asunto suyo.

Clavó en García una mirada directa e inquebrantable.

—¿Vio lo que le hicieron a Estados Unidos? Si no nos hubiéramos alineado con la Alianza Qianlong, habríamos sido los siguientes.

—¿Y ahora? —la voz de García se mantuvo impasible—. Ahora empieza a comprender el verdadero coste de esa decisión, ¿verdad?

—El coste —admitió Navarro mientras exhalaba lentamente, el aire escapándosele de los pulmones como un suspiro de derrota— es mucho más alto de lo que anticipé.

Se pasó una mano por el rostro cansado.

—Siento que nuestra soberanía... está en riesgo. La Alianza ya no nos considera socios, sino meros activos. Nos están utilizando como base para su ejército. Esto... esto no es el acuerdo que creí estar firmando.

—¿Confió en ellos? ¿En serio?

—Ni por un minuto —admitió Navarro en voz queda; la confesión quedó suspendida en el aire—. Nos amenazaron... amenazaron con aniquilar todo lo que representamos.

—¿Que hicieron qué? —la voz de García se tornó aguda, incrédula.

Navarro asintió lenta y deliberadamente.

—¿Y usted... simplemente lo aceptó? —la voz de García se elevó, cargada de indignación. Se puso de pie y la silla chirrió contra el suelo—. ¡Ha traicionado al pueblo mexicano!

—Creí —casi susurró Navarro— que mantener a México fuera de la línea de fuego directa merecía la pena...

García observó a Navarro durante unos instantes.

—No es el hombre que creía, señor presidente. Cuando firmó ese acuerdo, pensé que era un necio... o un cobarde.

A Navarro se le tensó la mandíbula, los músculos contrayéndose involuntariamente, pero se tragó la réplica mordaz que le subió a los labios. Dejó pasar el insulto: una concesión estratégica en un juego más grande.

—Entonces, ¿qué quiere de mí?

—Quiero su ayuda —afirmó Navarro con claridad—. Para recuperar lo que es legítimamente nuestro. Antes de que sea demasiado tarde.

—¿Para hacer qué exactamente? —presionó García; la irritación bullía apenas contenida bajo su voz—. ¿Para que yo también cargue con la culpa de su desastroso error de juicio?

—No —dijo Navarro. Hizo un gesto vago que abarcaba algo más grande que él, que García—. Esto ya no se trata de mí. Se trata de México. De asegurar que nuestra bandera siga ondeando libre.

Navarro se levantó y caminó hacia la amplia ventana para contemplar el extenso paisaje urbano que se extendía abajo, con las luces titilando como estrellas distantes.

—Mañana —comenzó— haremos un anuncio conjunto. Informaremos a la nación de que estamos reevaluando nuestros compromisos en el exterior, de que ya no estaremos atados por acuerdos que amenazan nuestra propia soberanía. Presentaremos un frente unido.

—Debe dimitir —intervino García con voz firme y decisiva. Tenía el rostro serio, inflexible—. Debe permitirnos liderar.

Navarro pasó por alto la pulla de García.

—Hable con su gente hoy —instó mientras se volvía hacia García—.

Sus socios, aliados, quienquiera que necesite para que lo apoyen.

A usted le resultará más fácil movilizar a la población en favor de nuestra causa.

Yo movilizaré al ejército para defender México.

No será fácil, pero... es el único camino.

Se miraron fijamente durante un largo momento. Luego, lentamente, García asintió.

—Quizá —concedió García—. Necesito pensarlo. Hablar con mi familia. Le daré mi respuesta mañana a primera hora.

Navarro estuvo a punto de protestar, de presionar para obtener una resolución más rápida, pero reconoció que unas pocas horas más, a fin de cuentas, quizá no marcarían una diferencia crítica. Con un asentimiento apenas perceptible, aceptó.

—Muy bien. Mañana, entonces —proclamó García, poniéndose en pie—. ¡Por México!

—¡Por México! —repitió Navarro.

257

Videoconferencia - Estación Naval de San Diego y Base de la Fuerza Aérea MacDill - Tarde

El coronel Whitfield y el mayor Reeves aparecieron en pantalla, transmitiendo desde el centro de mando de la Estación Naval de San Diego.

En la sala de comunicaciones de MacDill, Emily se encontraba junto al sargento Mike Foster, analista de inteligencia, y el sargento primero Lucas Callahan, que había estudiado matemáticas en Georgia Tech antes de alistarse en la Fuerza Aérea.

La sala estaba en penumbra, con solo el equipo esencial en funcionamiento. Una hilera de monitores cubría una pared, casi todos apagados salvo el de la videoconferencia.

—Dra. Winter, hemos transcrito el sonido interceptado a notas musicales —informó el coronel Whitfield—. Aplicamos la misma tabla de conversión, pero la secuencia no coincide.

La pantalla mostraba el número:

1202056903159594285399738161511449990764986292340498881792271555341838205261104119171723349028500280806212345916050023326807793872678141931317844516054690417064249896736108934894723756982378510609208752271457108353628644812515407550060533260441543635421941099408067449491728835147993533020187142011299521664043978669075032733001722661836577188016980792393387286123958318641707291755449798456815066697163450134420537347437773329068529217706589013842119132950905495828370400257066117233664683518974048572665986376793837413682159152074232295639055083272509219530090836324799816007010982392250117146462291736516326640855370310340701151954327025128745320628076158905400320144438301048604171267257511210110025941100458728595386294128203863066280883984973476011399966466314384660153853568288115423855524328024414288836314557134224685935016491020309999937553485349874752271152982321648003790514508086835215359994433385524841848643539986921544470772975283191207028560845361890374526942229068294779206410900876220520349128519218793573443278830146262241453370723292317512

—Esto es diferente del patrón de Fibonacci que usaron en Florida. La progresión es completamente distinta —dijo Emily mientras estudiaba los números—. Los primeros dígitos no coinciden en absoluto con esa secuencia.

—Justo lo que necesitábamos —dijo el mayor Reeves con evidente frustración—. Otro código que descifrar.

—Un momento —Callahan se inclinó hacia adelante, entornando los ojos ante la secuencia—. Podría ser una constante matemática. Los chinos podrían estar alternando entre distintas secuencias numéricas.

—Sería una jugada inteligente —dijo el coronel Whitfield—. Cambiar la base dificulta el descifrado.

—Dra. Winter —Foster se volvió hacia Emily—, ¿esta secuencia le suena de algo?

Emily negó con la cabeza. —El principio me resulta familiar, pero no logro ubicarlo.

—A mí me pasa igual —Callahan golpeteó el bolígrafo contra el escritorio—. He visto algo parecido, pero...

—¿Hay una biblioteca técnica aquí? —preguntó Emily, mirando alternativamente a Foster y a Callahan.

—Sí, en el Edificio 261 —respondió Foster.

—Pues no vamos a esperar a que abran —dijo Callahan, ya poniéndose de pie.

—¿Tiene sección de matemáticas? —preguntó Emily mientras trazaba un plan.

—Colección técnica estándar —asintió Foster—. Las constantes matemáticas deberían estar ahí.

—Esperemos encontrar lo que buscamos —dijo Emily, recogiendo sus notas—. Con un libro de referencia podría bastarnos para descifrar esto.

* * *

Los pasillos de la biblioteca estaban a oscuras.

Los generadores de emergencia alimentaban las operaciones críticas de la base, dejando el edificio en tinieblas salvo por el haz de la linterna de Foster, que hendía las sombras.

La biblioteca técnica ocupaba la segunda planta: hileras interminables de libros apenas visibles en la tenue luz.