VII #12

—Y también contará con el apoyo del Congreso, estoy seguro.

—Después del ataque, me gustaría volver a reunirme con usted para ponernos al día. No es seguro que lo siga en tiempo real, porque eso abriría puertas que no quiero abrir.

—Entiendo. Estaremos esperando, señor presidente.

Ambos colgaron. Lowell miró a Rebecca.

—¿Qué te ha parecido?

Rebecca miró al presidente, por primera vez con gesto preocupado, casi personal.

—Mi hija es médica en Florida. Esto tiene que funcionar.

Lowell le devolvió la mirada e intentó descifrar su expresión. Sintió verdadera angustia por la hija de Rebecca, lo que probablemente tacharía un pósit más de su investigación.

192

Casa de los Winter, Harbour Island - Tarde

Emily recorrió con la mirada su salón, convertido en un caos de bolsas, cajas, productos y objetos que había recuperado de casa de Nancy, ahora amontonados sin orden en el suelo.

Y allí, en el centro de la mesa del comedor, yacían los restos desmontados de un dron: algunos componentes dentro de una caja de cartón, otros esparcidos sobre la superficie de cristal.

Unos golpes en la puerta anunciaron la llegada de Marty.

—Hola, Em —dijo con una sonrisa—. Susanne se va a poner celosa: te veo más a ti que a ella últimamente.

Emily le devolvió la sonrisa y le siguió el juego. Al fin y al cabo, Susanne era una amiga íntima, y ella y John habían sido padrinos en su boda.

—Eso es cosa vuestra —bromeó, y añadió con sincera gratitud—: Gracias por venir. Cuando vi todo este equipo, pensé: «cuantos más ingenieros, mejor».

Marty se rio mientras se acercaba a la mesa del comedor, convertida ahora en un laboratorio improvisado.

—Entonces, ¿esto es lo que sacaste del dron?

—Exacto —confirmó Emily mientras cogía un componente—. Mira: una cámara, y esta placa de circuito... Estoy casi segura de que sirve para transmitir señales por satélite.

Marty examinó el cubo negro que Emily había identificado como la cámara.

—Efectivamente, es una cámara de alta definición con lentes diseñadas para captar más luz. Está pensada para obtener imágenes detalladas desde gran altura: rostros en el suelo, incluso matrículas.

Emily abrió los ojos de par en par.

—Tanto detalle desde arriba... Es inquietante. ¿Quién estará analizando estas imágenes? ¿Los chinos, quizás?

—¿Ves estos microcomponentes alrededor de la lente?

—preguntó Marty—. Estabilizan la imagen y compensan el movimiento a gran altitud.

Y este chip pequeño seguramente es de una unidad avanzada de procesamiento de imagen: puede gestionar cantidades enormes de datos de una cámara de alta definición en milisegundos.

—Maldita sea —maldijo Emily—. Pensábamos que era vigilancia, pero esto... esto es espionaje en toda regla.

—Estamos ante una tecnología capaz de capturar imágenes de alta resolución y transmitirlas a cualquier parte del mundo en segundos, quizás menos —añadió Marty, señalando los restos del dron.

Emily, entre el asombro y una aprensión creciente, le preguntó a Marty:

—¿Cómo sabes todo esto? Los detalles de la cámara, la estabilización, el procesamiento de imagen...

Él se rio.

—¿Te acuerdas de la cámara Canon que Susanne me regaló por mi cumpleaños? Pues me metí de lleno en el mundo de la fotografía. Resulta que ahora es mi hobby friki.

Volvieron a mirar las piezas destrozadas, desanimados. Entonces Emily sonrió.

—Bueno, tengo una sorpresa para ti...

Emily señaló un rectángulo beige entre los restos del dron: una batería de polímero de litio (LiPo), compacta y elegante.

—Tiene una salida de unos 11,1 voltios, y todavía le queda algo de carga.

A Marty se le iluminaron los ojos.

—¡Increíble! Con el generador que recuperamos ayer, podríamos tener dos fuentes de energía activas... Tenemos que conseguir más de estas —completó, medio en broma.

—Ya le he pedido a Sam y a su equipo que estén atentos. Todo lo que vuele por aquí va a caer —confirmó Emily.

—Podrías cargarla con un sistema eólico, ¿no? —preguntó Marty.

—Puedes estar segura —respondió ella—. Solo necesito un transformador de voltaje para no quemar la batería. Pero será un reto divertido.

—Una vez ingeniera, siempre ingeniera —se rio Marty.

—Hasta cuando duermo —añadió Emily.

Justo entonces, Sarah irrumpió por la puerta como un torbellino, sin aliento. Su entrada repentina rompió la calma de la habitación, y los dos se giraron bruscamente, sobresaltados.

Se fijaron en su aspecto desaliñado: las mejillas sonrojadas, el pelo enmarañado. Un destello de aprensión cruzó sus miradas; había algo inquietante en su urgencia.

—¿Qué pasa, Sarah? —preguntó Emily, preocupada.

—El mensaje... ¡Lo interpretamos mal! —dijo Sarah, jadeante.

—¿Qué mensaje? ¿El mensaje de radio codificado? —preguntó Marty.

—¡Sí! Latitud 27, longitud 82. Asumimos que era este porque es positivo, pero podría ser negativo también, ¿no? ¿Y sabéis qué lugar es si usamos longitud -82?

Emily y Marty se quedaron helados de terror.

—Mamá —continuó Sarah—. Latitud 27,8, longitud -82,5... esas son las coordenadas de Tampa.

A Marty se le desencajó la mandíbula. Emily sintió un escalofrío.

—Así que —concluyó la chica—, dentro de tres días, a las 2 de la tarde, algo no va a pasar en Nepal. Va a pasar aquí...

193

Casa de los Winter, Harbour Island - Tarde

Danny había seguido a Sarah hasta la casa, y ahora los tres comentaban el descubrimiento.

—¡Espera! —interrumpió Emily con un destello de memoria en los ojos—. ¿Recuerdas ese libro de mapas de Florida en casa de Nancy?

Rebuscó entre una pila de cajas hasta dar con el pesado volumen. Al abrirlo, vio que contenía cientos de mapas detallados del estado.

—27 y 82 —respondió Sarah rápidamente.

—No, cariño, necesitamos las coordenadas exactas para localizar un punto en este mapa —explicó Emily.

—27.833795 y 82.534170 —dijo Sarah.

—27.833 norte y 82.534 oeste. Eso nos sitúa en Tampa, señora Winters —intervino Danny.

Pasó las páginas hasta encontrar una donde aparecían las coordenadas. Efectivamente, era Tampa. Luego colocó el libro sobre la mesa para que todos pudieran verlo.

Emily deslizó el dedo a lo largo de la latitud 27.8, luego 27.9. Marty siguió la longitud 82.5, después 82.6. Sarah y Danny se inclinaron para ver cómo se estrechaba el área de búsqueda.

—Hmmm —susurró Sarah.

El dedo de Emily se detuvo. El de Marty también. Sus miradas se encontraron, y un entendimiento silencioso pasó entre ellos.

—MacDill —dijo Danny en voz baja.

No era una pregunta, sino una afirmación.

—La Base de la Fuerza Aérea MacDill.

La base aérea se extendía por el mapa, exactamente donde estaban mirando.

* * *

Marty salió corriendo a contarle a su esposa lo que habían descubierto, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. Mientras tanto, Danny regresó al garaje para el resto de su turno, dejando a Sarah y Emily solas en la habitación desordenada.

—Mamá, ¿qué vamos a hacer? —la voz de Sarah temblaba bajo el peso del descubrimiento—. Está justo aquí…

—En nuestro propio patio trasero… —dejó la frase en el aire, las palabras suspendidas con pesadez.

Se hizo un silencio denso, cargado de miedos no expresados. Sarah se acercó más a su madre en busca de consuelo.

—¿Qué crees que pasará dentro de tres días, mamá?

Emily abrazó a su hija mientras su mente iba a toda velocidad.

—No lo sé, cariño —admitió en apenas un susurro—. Pero sea lo que sea… parece importante.

Sarah guardó silencio, con el rostro marcado por la preocupación. La mente de Emily se disparó con escenarios y planes de acción. No podía quedarse de brazos cruzados.

—Necesito hablar con el presidente Lowell. Tengo que advertirle —dijo Emily con determinación.

—¿El presidente? —la voz de Sarah se elevó de sorpresa—. Pero mamá, ya deben saberlo, ¿no? Es el gobierno, lo saben todo…

Sus palabras contenían más desesperación que verdadera convicción.

—Te sorprenderías —murmuró Emily.

Sostuvo la mirada de su hija, con un destello de determinación en los ojos.

—Si realmente conocieran el peligro, el ejército estaría aquí: advertencias, evacuaciones, algo. Estamos demasiado cerca de la base para que lo ignoren.

Emily suspiró mientras el peso de la responsabilidad se asentaba sobre sus hombros.

—Piensa en la llamada que tuve con el presidente el día tres —dijo con suavidad—. ¿Recuerdas la confusión? En estas situaciones, o vas directamente a la fuente o tu mensaje se pierde en la burocracia.

—Pero ¿cómo vas a contactar con él? No hay coches, aviones ni forma alguna de viajar —argumentó Sarah, con el miedo transformándose en desesperación.

Emily no respondió. En su lugar, cogió del escritorio el comunicador negro que el ejército le había dado para contactar con el presidente cuando todo se apagara.

—¿Recuerdas esto? —preguntó mientras se lo mostraba—. Puede que aún podamos usarlo. El problema es que la batería está agotada. Tenemos que recargarla.

—¿Cómo? —la confusión de Sarah era evidente.

Emily señaló la batería del dron sobre la mesa. Sarah comprendió el plan y ayudó a su madre a despejar espacio y organizar las piezas restantes del dron en una caja. Emily fue entonces al garaje y volvió con un carrete de cable eléctrico y su caja de herramientas, que colocó con cuidado.

Su mente iba a toda velocidad. El comunicador era una caja negra, sin marcas útiles ni especificaciones, como cabía esperar de tecnología militar. Aquello no iba a ser tan fácil como enchufar y listo.

—¿Qué pasa, mamá? —preguntó Sarah.

—Tenemos que averiguar qué necesita esto para cargarse.

Emily examinó la batería del dron. 11,1 voltios, quizá. ¿Y el comunicador? Probablemente menos. La cuestión era cuánto menos, porque sobrecargarlo podría estropearlo para siempre.

—¿Cómo puedo ayudar? —preguntó Sarah.

—Tenemos que reducir la potencia de esto —explicó Emily— a un nivel más seguro. Busca dos resistencias en el kit.

La batería del dron tenía que convertirse en una fuente de energía estable. Las resistencias reducirían el voltaje, con suerte hasta un nivel que el comunicador pudiera soportar.

—Mira —le dijo a Sarah—. Estas limitan la corriente. Se trata de encontrar el equilibrio adecuado.