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Mount Weather - Despacho del Presidente Thomas Lowell - Mañana

—Señor, la información que he recibido llega directamente de nuestras bases militares en todo el país.

Todavía estamos recopilando datos, pero ya tenemos un panorama claro de la situación nacional —informó el Secretario de Estado al Presidente Lowell.

Junto a él estaba la Vicepresidenta Evelyn, con el rostro marcado por la preocupación.

Franklin y Bridget también se encontraban en la sala.

—Las principales ciudades, casi sin excepción, están sufriendo brotes de violencia provocados por la ausencia de las fuerzas del orden —continuó Alexander.

—El impacto es mayor en lugares donde la gente ya dependía de la tecnología, donde la violencia y las desigualdades sociales ya eran un problema —concluyó Franklin.

Lowell asintió, asimilando la información.

—Los informes indican que Nueva York, Los Ángeles, Miami, Dallas y Detroit están sufriendo una ola de violencia que mantiene a mucha gente encerrada en casa por miedo. Tenemos informes de guerras territoriales entre bandas que se han descontrolado —prosiguió Alexander.

—Todavía no hemos visto un éxodo masivo hacia las zonas rurales, pero es cuestión de tiempo que la violencia alcance su punto máximo y la gente se dé cuenta de que fuera del caos será más fácil conseguir comida —completó Franklin.

—La gente es incapaz de mantener la compostura unos días sin recurrir a la violencia —murmuró Lowell con incredulidad.

—¿Alguna noticia sobre violencia contra mujeres o minorías? —intervino Evelyn con voz firme.

—No en concreto —respondió Alexander—. Pero es probable que ese tipo de violencia se intensifique en general.

Cayó un pesado silencio.

—Tenemos una situación particular en San Diego.

Un grupo religioso, «Jesús El Rey», ha salido a las calles armado, afirmando que están tomando el control de la ciudad —informó Franklin con incredulidad—.

Dicen que esto es el Apocalipsis y que es su deber.

En las zonas que han tomado, están montando «tribunales de juicio» al aire libre: ejecuciones públicas.

—Dios mío —exhaló Lowell—. ¡Han pasado dos días! ¿La gente no puede controlarse durante dos días? ¿Usar el nombre de Jesús para justificar asesinatos?

—Es la división social que hemos estado siguiendo, la inseguridad...

todo eso alimenta la situación —explicó Alexander—.

La gente empezará a formar comunidades más pequeñas.

Eso podría estabilizar las cosas, pero estamos en una fase de transición en la que la gente se aferra a la vieja forma de vida.

—Es como si nos dirigiéramos hacia un escenario de Mad Max —comentó el Presidente, en referencia a la película distópica.

—Sin los coches, por desgracia... —bromeó Alexander, tratando de aligerar el ambiente.

—Nos enfrentamos a situaciones críticas en los hospitales, ¿verdad? —la preocupación de Evelyn era palpable—. Tenemos que hacer algo.

—Alexander, coordina con Andrew para enviar tropas a asegurar los principales hospitales —ordenó Lowell—. Antes de que perdamos el control y el personal médico deje de acudir.

—Sí, señor —respondió Alexander—. ¿Y qué hay de la seguridad pública? ¿Podemos desplegar al ejército?

—Quiero escuchar primero la opinión de Andrew, pero por desgracia no está aquí —dijo Lowell—. No hacer nada es la peor opción, pero según cómo gestionemos esto, podríamos acabar en una guerra civil.

Evelyn asintió.

—Tenemos que proteger a la gente.

—¿Y cómo vamos en Illinois y Arizona? —preguntó Lowell—. ¿Hay novedades?

—Como ordenó ayer, estamos trasladando a la gente a una distancia segura.

En Arizona, la Base Aérea de Luke no ha alcanzado el objetivo de evacuación del 60% de la población en riesgo.

Está siendo más difícil de lo esperado: solo se ha trasladado a un 35% de las personas en un radio de 32 kilómetros. En Illinois, ronda el 42%.

—Esas cifras son bajas, Alexander. ¿Cómo podemos acelerar esto? —preguntó Evelyn, tensa.

—Con cada día que pasa, será más difícil. La operación pone en riesgo a nuestras tropas. Si no desplegamos a todos para mañana, será demasiado tarde —advirtió Alexander.

—¿Tenemos cifras estimadas? —preguntó Lowell.

—Déjame comprobar —dijo Alexander mientras pasaba los documentos en su tableta—. Unas 200.000 personas están en un radio de 32 kilómetros de Palo Verde en Arizona, y unas 70.000 cerca de Dresden en Illinois.

Hizo un rápido cálculo mental.

—Se ha evacuado a unas 100.000, lo que deja a 170.000 todavía en peligro —continuó.

—Ciento setenta mil personas —repitió Evelyn lentamente, abrumada por el peso de la cifra.

—Alexander, trabaja con los secretarios para ver cómo acelerar este proceso sin poner en peligro a nuestras tropas —concluyó Lowell—. No busco lo esperado; quiero que se haga lo imposible.

—Sí, señor.

Alexander se levantó y salió de la sala, dejando solos a Evelyn y Lowell. Intercambiaron miradas, incapaces de asimilar del todo lo rápido que había cambiado todo.