CAPÍTULO 24 Quien tenía derecho a conservar el códice

BLOQUE 1

La discusión regresó al día siguiente por una vía inesperada.

No fue Leandro.

Tampoco apareció otro documento familiar.

La pieza que obligó a revisar el problema procedía de uno de los archivos consultados para reconstruir las devoluciones y reasignaciones del siglo XX.

La comunicación era breve.

Sebastián tuvo que leer dos veces la frase central:

La reasignación de determinados materiales se efectuó atendiendo a la procedencia documental acreditada, a la institución de origen cuando pudo determinarse y a la capacidad efectiva de custodia en el momento de la restitución.

Irene se detuvo en la última expresión.

—Capacidad efectiva de custodia.

Mauro volvió sobre la carta.

—Entonces la procedencia no decidía todo.

Sebastián asintió.

Hasta entonces habían encontrado esa realidad dispersa entre distintos episodios.

Ahora aparecía formulada dentro de un criterio administrativo.

Un manuscrito podía tener una procedencia histórica identificada y, sin embargo, no regresar físicamente de inmediato a ese lugar.

Podían existir problemas materiales.

También cambios institucionales o situaciones administrativas que hicieran necesaria otra solución de guarda.

Eso modificaba el sentido de una palabra que habían usado demasiadas veces:

volver.

Irene lo formuló primero.

—Podés devolver documentalmente un fondo a una procedencia sin trasladar físicamente cada pieza al mismo sitio.

Sebastián añadió:

—Y una institución puede quedar reconocida como referencia histórica sin ser en ese momento el lugar material de conservación.

La distinción era esencial.

Sebastián abrió el cuaderno.

No necesitaban multiplicar categorías por gusto.

Necesitaban impedir que cuestiones diferentes terminaran confundidas en una sola afirmación.

Escribió:

PROCEDENCIA HISTÓRICA

Después:

ADSCRIPCIÓN ADMINISTRATIVA O INSTITUCIONAL

Y añadió:

CUSTODIA MATERIAL Y LOCALIZACIÓN FÍSICA

Irene señaló la carta.

—Falta una cosa.

Sebastián esperó.

—La capacidad real de conservarlo en ese momento.

Sebastián escribió:

CAPACIDAD DE CONSERVACIÓN

La hoja parecía excesivamente técnica.

Pero la investigación había llegado precisamente a un punto donde una palabra mal utilizada podía inventar una ruta o un derecho inexistente.

Mauro preguntó:

—Entonces, si apareciera hoy, ¿quién tendría derecho a conservarlo?

Sebastián no respondió inmediatamente.

Irene tomó la escritura de Gonzalo de Velasco.

—Empecemos por algo que ya sabemos. Gonzalo tuvo una guarda legítima durante una etapa.

—Sí.

—Y no era propietario.

—Correcto.

—Entonces conservar materialmente un objeto y ser dueño de él son cosas distintas.

La historia del volumen lo demostraba una y otra vez.

Fray Rodrigo había intervenido sobre el cosido sin adquirir ningún derecho sobre el manuscrito.

María de Salcedo había certificado una recepción.

Más tarde, distintas instituciones habían examinado, conservado o trasladado el volumen sin que eso convirtiera cada intervención en propiedad.

Mauro miró el documento de Gonzalo.

—Eso explica mejor el argumento de Leandro.

Sebastián respondió:

—Lo explica. No lo demuestra.

La custodia era una posición legítima.

Podía implicar obligación y capacidad para actuar sobre el objeto dentro de límites concretos.

Pero podía terminar.

También podía pasar a otra persona o institución cuando las circunstancias cambiaban.

Eso impedía que una antigua custodia quedara adherida para siempre a un apellido.

Irene añadió:

—Y tampoco deberíamos pegarla automáticamente a un lugar.

Sebastián la miró.

—Explicate.

—Que el manuscrito naciera en San Millán no significa que cualquier decisión correcta de conservación, en cualquier época, deba consistir en trasladarlo físicamente allí de inmediato.

Mauro frunció el ceño.

—Pero la procedencia importa.

—Muchísimo —respondió Irene—. Lo que no puede hacer es borrar las necesidades materiales del objeto.

Sebastián estuvo de acuerdo.

San Millán formaba parte del origen histórico del volumen.

Eso tenía un peso enorme.

Pero una relación histórica fuerte no podía utilizarse como una respuesta automática a todas las preguntas contemporáneas.

Una institución podía ser históricamente central y, en un determinado momento, no ser el lugar material adecuado para una intervención concreta.

Del mismo modo, un depósito temporal podía ser técnicamente apropiado sin convertirse por ello en propietario.

Mauro dejó la carta sobre la mesa.

—Entonces nadie puede decidir solo.

Era la primera conclusión realmente sólida.

Si el Códice aparecía, ellos no podían asignarle un destino por sí mismos.

Leandro tampoco.

Harían falta la institución legítimamente relacionada con el fondo, especialistas en conservación y las autoridades competentes que correspondieran.

Sebastián escribió:

ENCONTRAR NO OTORGA DERECHO DE DECISIÓN

Irene leyó.

—Eso vale para cualquiera.

—También para nosotros.

Aquella frase cerraba la discusión principal.

Encontrar un manuscrito no significaba adquirir autoridad sobre él.

Ni siquiera cuando quien lo encontraba llevaba meses o años reconstruyendo su historia.