Capítulo 36

Ramon Vega parpadeó bajo las intensas luces. Las gotas de sudor se adherían al maquillaje de su rostro, dándole ganas de frotárselo hasta quitárselo.

—Quédese quieto, señor Vega. Tenemos que medir el tono de su piel.

—¿Puede darse prisa, por favor? Tengo que salir de aquí.

—Enseguida. Cariño, ¿puedes ponerle la chaqueta de pana al señor Vega? Esa, la marrón; le da un aire más erudito.

—Es una lástima que no lleve gafas, señor Vega. Le aportarían seriedad —dijo su ayudante, una chica bajita de pelo rubio que se acercó tanto a su cara que él pudo oler las pastillas de menta de su aliento.

—No es culpa mía ser tan guapo —dijo Ramon, guiñándole un ojo—. Y es doctor Vega, no señor.

—Disculpe. Solo unos minutos más.

Una vez satisfecho el fotógrafo, Ramon regresó al piso de arriba, al despacho de Guido Luna.

Tuvo que esperarlo porque estaban revisando las pruebas finales del artículo en otro edificio.

Mientras aguardaba, Vega empezó a sentirse incómodo ante el descarado coqueteo de Nadia.

Se sintió aliviado cuando oyó sonar el ascensor y apareció Guido Luna con las pruebas en la mano.

—Buenos días, Ramon. Confío en que haya dormido bien.

—Todo lo bien que cabía esperar. Debería haberme quedado aquí con usted.

—¿Quiere revisar las pruebas?

—Sí, por favor.

Guido las extendió sobre la mesa. Un gran titular cruzaba la portada: «Enclave nazi secreta en Sierramar».

El reportaje a doble página incluía varias imágenes del informe, acompañadas de un análisis exhaustivo del informe de Ramon.

El efecto era impresionante. Ramon imaginó la reacción que provocaría en Calderon.

Habían dejado un espacio en blanco para su entrevista y la fotografía que acababan de hacerle.

—Bien, pues empecemos con la entrevista —dijo Guido.

—¿Puedo preguntarle algo? —dijo Ramon.

—¿Hay algún problema con el especial? Aún podemos editarlo si ve que falta algo o que nos hemos equivocado en algún punto.

—No, no es nada de eso. Tengo unos amigos que corren peligro por culpa de esta secta nazi. ¿Puede ayudarme a hacer llegar el artículo a la prensa de Sierramar?

—Escuche, no podemos permitir que otros periódicos nos roben la exclusiva en sus ediciones de mañana, pero puedo entregar la noticia a la agencia Reuters para que la distribuya mañana a primera hora.

—¿Reuters?

—Sí, la difundirán por todo el mundo y los periódicos de Sierramar tendrán la noticia por la tarde. ¿Le sirve eso?

Tras terminar la entrevista y dejarle claro al fotógrafo que le daba igual cuál de sus retratos apareciera en el artículo, Ramon preguntó a Guido si podía usar un teléfono para ponerse en contacto con Sierramar.

Lo condujeron al despacho de un periodista que había salido a investigar una noticia.

Se acomodó en la silla, sacó su libreta y buscó el número del padre de Gloria.

Intentó llamar a la operadora, pero entonces recordó que desde Miami podía llamar directamente.

—¿Don Sanchez?

—Sí. ¿Ramon? ¿Cómo estás, muchacho? ¿Has tenido suerte?

—Excelentes noticias, señor. Mañana publicarán un artículo en exclusiva y se lo pasarán a Reuters para que lo difunda por todo el mundo.

—Es una noticia fantástica. Mañana a primera hora iré a sus oficinas de Calderon para recoger las copias impresas.

—¿Qué hará con ellas?

—Se las llevaré a Holger Ponce. Es la fuente de la mayoría de las comunicaciones que salen de Calderon. Debe de estar en contacto con el grupo de San Blas. Quizá sea nuestra única esperanza de retrasarlos.

—Buena suerte, señor.

—Gracias, Ramon. Será un placer. Espero que no sea demasiado tarde. Mi negativa a aceptar mi pasado estuvo a punto de costarle la vida a mi hija y ha puesto a Alfredo y a Sam en un peligro terrible.

—¿Cómo iba usted a saber que esa gente seguía siendo tan fanática? Ni yo mismo puedo creerlo.

—Es increíble. Por cierto, mañana voy al sur porque mi hija está hospitalizada con un brazo roto.

—¡Oh, no! ¿Cómo ocurrió? Espero que no tenga relación con mi informe. Ya ha causado bastante caos.

—No te preocupes. No es grave. Otra víctima de toda esta historia.

—Esperemos que sea la última. Dele recuerdos de mi parte y avíseme si recibe alguna novedad sobre Alfredo y Sam.

—Te prometo que llamaré a tu hotel si me entero de algo.

—Estaré esperando la oportunidad de volver a casa, a Sierramar. Espero que sea pronto.

—Si andas corto de dinero, puedo enviarte algo. Eso sí puedo hacerlo por ti.

—Gracias, pero el Miami Herald está siendo muy generoso con el pago por la exclusiva y es probable que me pidan que aparezca en informativos y programas de entrevistas de Estados Unidos, así que el dinero dejará de ser un problema.

—De acuerdo, te mantendré informado.

***

Hernan Sanchez se levantó temprano a la mañana siguiente y se tomó un café rápido antes de pedirle a su chófer que sacara el coche.

Recorrieron las calles antes de la hora punta y aparcaron frente a las oficinas de Reuters.

Hernan leyó el periódico sin interés, intentando que el tiempo avanzara a fuerza de voluntad.

Cuando abrieron las oficinas al público, salió del coche y se abrió paso por la puerta.

Jadeando por el esfuerzo, corrió directamente hasta el mostrador de recepción, donde la recepcionista se estaba tragando un par de aspirinas y tenía aspecto de estar a punto de desmayarse.

—¿Puedo ver inmediatamente al jefe de la delegación, por favor?

—Me temo que no vendrá hasta más tarde.

—Es urgente. ¿Hay alguien más?

—Sí, Javier Sanchez está aquí. ¿Le serviría él?

—Servirá. Dígale que Hernan Sanchez está aquí.

—¿Es pariente suyo?

—Sí.

La resaca le había quitado las ganas de discutir, así que le indicó con un gesto que pasara. Hernan entró en el despacho de Javier Sanchez y se presentó. Javier Sanchez se puso rígido al verlo allí. Periodista experimentado, conocía bien la reputación del hombre que tenía delante.

—Es un honor recibirlo aquí, don Sanchez. ¿A qué debo el placer?

—Creo que han recibido un informe de Reuters en Miami sobre una noticia de última hora en Sierramar. Quisiera una copia.

—Rara vez facilitamos información.

—Yo rara vez la pido.

Veinte minutos después, Hernan Sanchez se dirigía a toda velocidad hacia la casa de Holger Ponce, en las afueras, con varias copias de un facsímil dentro de un sobre blanco.

***

Hernan Sanchez esperó en el salón hasta que entró tambaleándose un Holger Ponce con los ojos vidriosos, todavía vestido con su bata de seda. Su enorme barriga asomaba entre los pliegues y él cerró la bata de un tirón malhumorado que delataba su irritación.

—Más vale que sea importante —dijo, dejándose caer en una silla.

—Oh, ya verá cómo ha merecido la pena levantarse —dijo Sanchez, que seguía de pie.

Arrojó las hojas impresas sobre el estómago de Ponce y se volvió para mirar por la ventana a través de una rendija entre las cortinas.

El sol de primera hora se abría paso entre las nubes como un boxeador que se dirige al cuadrilátero.

El volcán parecía a la vez magnífico y aterrador, capaz de arrasar la ciudad de Calderon con una sola rabieta.

Poco después oyó un jadeo, seguido de un sonido más parecido a un borboteo.

Sanchez buscó algo sarcástico que decir, pero Ponce se aferró a su brazo izquierdo y trató de pronunciar unas palabras que no llegaron a salir.

Se hundió en la silla, luchando por respirar.

Una sonrisa de suficiencia afloró en el rostro de Hernan.

Al muy cabrón le está bien empleado. Se inclinó y le susurró al oído.

—Esto es lo que le pasa por amenazar a mi hija, escoria.

Entonces llamó a la criada.

—¡Señorita! Tiene que avisar al hospital y pedir que envíen una ambulancia. El ministro ha sufrido un ataque y temo que su vida corra peligro si no recibe atención pronto.

Recogió las hojas impresas con intención de llevárselas, pero cambió de parecer. Volvió a guardarlas en el sobre y se lo entregó a la criada, que intentaba marcar el número del hospital y parecía a punto de sufrir también un infarto del susto.

—Señorita, siento dejarla en esta situación, pero debo acudir a una reunión importante. ¿Puede darle estos papeles al ayudante del ministro? Él se encargará de entregarlos.

Ella asintió, muda por la conmoción.

—Buenos días.

Sanchez no pudo dejar de sonreír durante el breve trayecto hasta el aeropuerto.

El trato que había recibido a manos de Holger Ponce había herido su orgullo, y el brutal resultado de su venganza se ajustaba a su filosofía del «ojo por ojo».

Nadie podía acusarlo de otra cosa que no fuera haber acudido a toda prisa para enseñarle a un viejo amigo un impactante artículo periodístico.

Le dedicó una radiante sonrisa al chófer y cruzó el aeropuerto a grandes zancadas para tomar un vuelo chárter, pues estaba demasiado impaciente para esperar al vuelo regular del mediodía.

El chófer lo vio sonreír por el retrovisor e imaginó que su jefe iba a reunirse con una nueva novia.

—Que tenga buen viaje, señor.

—Ahora lo tendré, gracias.

***

Cuando llegó al hospital, Hernan Sanchez estaba desesperado por encontrar a Gloria.

Aunque sabía que solo se había fracturado un brazo, su única hija lo era todo para él.

En recepción lo dirigieron a un ala de la segunda planta destinada a pacientes privados.

Al pasar junto al control de enfermería, una de las enfermeras le preguntó quién era.

—Me llamo Hernan Sanchez. He venido a ver a mi hija, Gloria. Abajo me han dicho que está en la habitación doscientos seis.

—Sí, es correcto, señor.

—¿Puedo visitarla?

—Pase, señor Sanchez. Ah, y enhorabuena, por cierto.

¿Enhorabuena? ¿Qué había querido decir aquella mujer? ¿Lo habría confundido con otra persona? Encontró la habitación y llamó a la puerta.

—Adelante.

—Cariño, por fin estoy aquí.

—¡Papi! Qué alegría que hayas venido.

—¿Cómo está el brazo, cielo?

—¿El brazo? —Durante un momento, pareció desconcertada—. Ah, sí, bien, bien. ¿No te lo han dicho los médicos?

—¿Decirme qué? ¡Dios mío! ¿Te pasa algo más?

—No es nada malo, papi. Será mejor que te sientes.

Sanchez acercó una silla a la cama de su hija y le cogió la mano mientras rezaba en silencio. Por favor, que no vuelva a ser cáncer. No sobreviviría a una segunda pérdida.

—¿Y bien? Cuéntamelo.

—No pongas esa cara de preocupación. Son buenas noticias. Estoy embarazada. Pronto serás abuelo.

Su voz se apagó. La expresión de asombro en el rostro de Hernan fluctuó durante varios segundos antes de que hablara.

—¿Estás qué? ¿Cómo? Creía que no podías tener hijos. Los médicos...

—Se equivocaron. He vomitado mucho durante este viaje y se lo comenté al personal médico. Me hicieron unas pruebas y, bueno, voy a tener un bebé.

—¿Quién es el padre?

—Alfredo.

—Mataré a ese canalla.

—Puede que no tengas ocasión.

—Solo bromeaba. Había olvidado que aún siguen prisioneros. Perdóname, mi ángel. Ahora mismo soy el hombre más feliz del mundo.

—Perdonado. No puedes ser más feliz que yo. Es como un milagro.

—¿Tienes noticias de los demás?

—Segundo volvió para buscarlos. Se marchó anoche para rescatarlos él solo.

—No es la única arma que tenemos. Yo también traigo excelentes noticias.

El Miami Herald ha publicado la investigación de Ramon en un artículo que condena la colaboración del Gobierno de Sierramar con los Nazis, y Reuters lo está distribuyendo hoy por todo el mundo.

Mañana todos los periódicos de Sierramar tendrán las revelaciones y la noticia correrá como la pólvora.

—Una noticia fantástica. Con suerte, cuando llegue a San Blas, los Nazis huirán del país y dejarán en libertad a Alfredo y Sam.

—No veo por qué iban a molestarse los Nazis en retenerlos ahora que hemos descubierto su paradero.

—Es un misterio. No puedo evitar pensar que aquí hay más de lo que parece.