Capítulo 34 #3

—No, Cantamareas. —Me dejé caer sobre la hierba, acunando la cabeza de Livia contra mi corazón—. No nos hemos dado cuenta, pero dime, ¿hasta dónde?

Celine chasqueó la lengua.

—No os podréis poner de pie en días.

No se lo discutí.

Un movimiento cerca de nuestras cabezas me obligó a entreabrir los ojos. El maestro de la tierra se alzaba sobre nosotros, la cabeza ladeada.

—¿Daj? — murmuró Livia con debilidad—. ¿Qué… por qué me miras así? Ya me has visto hacer florecer la tierra antes.

Su expresión no era de desconcierto ante sus habilidades; era otra cosa. Nos observaba a ambos.

—¿Por qué la tocabas mientras retiraba la podredumbre?

Cerré los ojos, demasiado cansado para mantenerlos abiertos.

—Descubrimos que ayuda. Pensé que sin el vínculo del corazón no funcionaría, pero…

—Funcionó. — Livia me dio unas palmaditas en el vientre, como a punto de quedarse dormida—. Tus palabras… sí, ayudan, Serpiente.

Valen se pasó una mano por el rostro.

—¿Tu contacto la fortaleció?

—Supongo —respondí, preguntándome si no se daba cuenta de que quería dormir, como mínimo, dos días enteros.

—Maldita sea —gruñó y, al alejarse, pareció que decía—: Como Elise .

Claro que bien pudo haber sido una invención de mi mente nublada.

— Erik . — Tait dio una patada a la suela de mi bota—. Dormirás pronto, pero primero tenemos que ocuparnos de Joron .

Maldito bastardo. A regañadientes me separé del cuerpo de Livia y, juntos, nos pusimos en pie.

Joron estaba empapado en sudor, pero ya libre de la ilusión que Mira había usado para mantenerlo sometido. Parpadeó al alzar la vista hacia nosotros.

—De rodillas —ordené, con la voz baja—. Inclínate ante tu reina. Agradécele su misericordia y, quizá, te permita conservar los ojos. Aún no he decidido qué hacer con tu lengua.

Joron avanzó arrastrando los pies. Se inclinó hasta tocar las piedras con la frente y extendió las palmas ante Livia .

—Mi reina.

Livia se apoyó en mí, buscando mi fuerza del mismo modo en que yo buscaba la suya. Miró a la gente curiosa que nos rodeaba y alzó la voz cuanto pudo.

—Soy Livia Ferus , y me he sentado en el trono del rey eterno. Soy su reina. Si permanecéis con nosotros, no sufriréis como vuestro señor os ha hecho sufrir. No se os obligará a elegir a un tirano que roba una corona, que envenena vuestra tierra y vuestro hogar.

Mantuve una mano posesiva en su espalda, pero no dije nada. Ni cuando algunas miradas se posaron en mí, como si no supieran qué hacer; ni cuando Joron escupió su desprecio por lo que él llamaba «abuso de su título».

—Yo elegiré a una reina eterna. — Avaline , tímida e insegura, dio un paso al frente. Un murmullo recorrió su casa—. Os elegiré… a los dos, para guiarnos a través de… bueno, simplemente para guiarnos. No sé exactamente qué está ocurriendo ahí fuera.

—Los reinos de la tierra están con Erik Cantasangre y Livia Ferus —proclamó Aleksi, golpeándose el pecho con el puño.

Los murmullos crecieron cuando algunos se arrodillaron. Unos elevaron plegarias a los dioses. La mayoría parecía demasiado aturdida para moverse, demasiado insegura de a quién seguir: a su rey, a una nueva reina o al señor de su casa.

—Mi rey. — Avaline se acercó, rodeando ampliamente a su padre—. Dijiste que habías venido a hablar conmigo.

—Así es. A eso hemos venido.

Ella entrelazó las manos frente a su cuerpo.

—Me gustaría escuchar lo que queríais decirme.

No fue difícil convencer a Avaline de que nos acompañara a la ciudad real. No estaba seguro de si deseaba unirse para ayudarnos con su voz o simplemente para ver un poco más del Eterno.

En los muelles, Gavyn ayudaba a subir a los más débiles a su nave.

—¡Tendréis acceso a comida limpia, tejedores de huesos y camas nuevas!

—grité desde la borda de la Nave Eterna, inclinándome para ocultar lo desesperado que estaba por dejarme caer sobre la cubierta—.

Sois de la Casa de las Mareas, pero sois del Eterno antes que nada.

No permitimos que nuestra gente sufra como se os ha obligado a sufrir.

Algunos subieron a la Nave Eterna; otros se quedaron en tierra, aún capaces de trabajar y, ahora, de encontrar alimento no corrompido.

Hombres de la Casa de los Huesos y de la Nave Eterna se ofrecieron a quedarse atrás para vigilar a Joron ; una especie de prisión dentro de su propia mansión hasta que todo terminara.

Si yo moría, Larsson podría liberarlo o matarlo. Poco me importaba.

Avaline cerró los ojos contra la bruma del mar.

—Mi voz es peligrosa, mi rey. Espero que lo sepas.

—Lo sé, en parte —admití—. Pero hay una conexión que debo entablar.

Avaline soltó una risa incrédula.

—No encajas en las viejas costumbres del Eterno, rey Erik .

—No soy del Eterno. —Miré a Livia —. Soy de ella. Tu voz me ayudará a encontrar a quienes se la llevaron, a quienes la dañaron, a quienes iniciaron la oscuridad y a quienes buscan devolver el Reino Eterno a manos de brutos como el rey Thorvald .

Avaline me dedicó una leve inclinación de cabeza.

—Entonces acepto. Creo que merecerá la pena correr el riesgo.