Capítulo 25 #2

—No —dijo Livia , sacudiendo la cabeza—. Esto no eres tú. ¡Esto no es lo que querías! Dioses, Skadi , despierta. ¿Qué te han hecho?

No hubo respuesta. Solo extrañas cintas iridiscentes de oscuridad alrededor de sus manos.

Un viento furioso y antinatural azotó los árboles, obligando a cada rama, a cada tronco, a ceder a su ira.

Me armé de valor contra la tormenta, acunando la cabeza de Livia contra mi cuerpo.

Los guijarros bajo mis pies resbalaban y chocaban entre sí, rodando hacia los árboles.

La bruma salada del mar se me clavaba en la cara como mil agujas.

—¡No! —gritó Livia —. La isla… puede desvanecerse si se siente amenazada.

—Entonces nos vamos ahora.

Ella tiró de mi muñeca.

—Puedo sentir cómo me retiene aquí.

—¡Cantasangre! —Detrás de la mujer de ojos vacíos, Larsson avanzaba, luchando contra la fuerza de la isla.

Una rabia familiar emergió de mi interior, como un viejo amigo que siempre había llevado conmigo, dormido y dócil, encerrado en los bordes chamuscados de mi alma.

Larsson tropezó. Su cabello oscuro voló por su rostro, un rostro que ahora veía de forma muy distinta.

Casi podía vislumbrar rasgos de mi padre… de mí, en él.

Me dieron ganas de arrancarle la cabeza del cuello.

—¡Llévatela y matarás a tu amante! —rugió Larsson —. Quédate, y haré que tu muerte sea rápida.

Estábamos rodeados de arqueros y flechas llameantes.

Las llamas iluminaban las lágrimas en las mejillas de Livia , el brillo de mi espada.

No sabía nada sobre islas que se desvanecen, nada sobre cómo romper un vínculo que mantenía a mi reina prisionera.

Todo lo que sabía era que los dioses no podrían arrancarme de su lado.

—¡Si muero, morirás conmigo! —grité.

Más lanzas de ceniza llameante llovieron sobre la isla. Una piedra atravesó el pecho de un guardia, salpicando huesos y carne sobre las rocas bajo sus botas. Los gritos de pánico se filtraron entre los guardias. Otra piedra destrozó una rodilla y un hombro. Incluso Larsson se agazapó.

—¿Cómo diablos se están rompiendo los resguardos? ¡Arrástranos hacia la niebla! —le gritó a la mujer.

Un hombre de cabello carmesí con motas doradas maldijo.

—Si sigues tirando de ella hacia lo más profundo de su ser, nunca volverá en sí.

Larsson lo ignoró y ordenó de nuevo a la mujer que los hiciera desaparecer. Su rostro mostraba una indiferencia pétrea, una máscara sobre lo que pudo haber sido hermoso.

—¡ Erik , me está llevando! —gritó Livia —. ¡ Skadi ! Déjame ir. Esto no eres tú.

Incontables árboles desaparecían ya en un furioso ciclón de niebla oscura, desvaneciéndose en la noche. Solo el anillo exterior de la isla parecía permanecer. La estaba arrastrando consigo, y no iba a perderla.

Con Larsson consciente de que podríamos encontrarlo, no había forma de saber cuánto tiempo se resguardaría antes de atacar de nuevo.

Dos fuerzas luchaban entre sí: la magia de la isla tiraba de Livia hacia la tierra, mientras otra magia feroz fracturaba la orilla, desesperada por arrastrarnos de vuelta al mar.

—Rey del mar —dijo la extraña mujer, inmóvil en medio de la colisión de magias, con el cabello alborotado por el viento y los dedos entrelazados frente a su cuerpo—. El hierro blanco es una hoja interesante.

De la oscuridad alrededor de sus manos cayó una daga, toda de plata y nácar, como si no fuera más que hueso.

La hoja aterrizó a mis pies. Tal vez la hubiera forjado con su oscuridad, invocándola de algún abismo infernal; poco importaba.

Tras una mirada a la mujer y una maldición de Larsson al ver la daga, la tomé.

En cuanto mi puño se cerró en torno a la empuñadura de marfil, un tirón me sacudió el abdomen y la orilla se fracturó y se abrió. Como si al tocar la hoja se rompiera algún tipo de cadena que nos mantenía anclados al suelo.

Ráfagas de tierra y roca brotaron de la profunda grieta, apuntando a las estrellas. La orilla se desprendió de la isla y nos lanzó a Livia y a mí al mar.

Antes de que las mareas nos tragaran por completo, la niebla de la isla devoró a la extraña mujer y el rostro de Larsson , reduciéndolos a la nada.

Pateé hasta la superficie, con Livia en mis brazos.

Donde antes se alzaban picos, linternas y bosques, ahora se extendían mares vacíos. Donde antes rugían mareas y vientos furiosos, ahora reinaba un silencio inquietante.

Livia tembló.

Un horror frío y punzante inundó mi pecho. Sus ojos giraban salvajemente en sus órbitas. Sangre brotaba de su nariz, sus oídos, su maldita boca. Los hechizos restantes la desgarraban.

—¡Mierda, mierda! ¡ Livia ! ¡ Livia , mírame! —Incliné su cabeza entre mis manos. Parpadeó. En la siguiente respiración, imploré, rogué a las mareas que nos levantaran, que nos ayudaran. Mi mente daba vueltas; apenas sentí el golpe de la dura cubierta del barco cuando el mar nos arrojó a bordo.

Con las manos temblorosas, acosté a Livia sobre la cubierta. Dioses, cada uno de sus miembros estaba empapado en sangre; nuevas heridas seguían abriéndose.

—¡ Livia ! —La voz de Valen, frenética y temerosa, vino desde el otro lado de la cubierta.

De un solo tirón me arranqué la camisa y me llevé mi propia daga al vientre. Un tajo largo, profundo y veloz.

—¡ Erik ! —gritó Tait —. ¡Maldita sea, es demasiado!

Nunca habría un límite a lo que yo sería capaz de hacer para mantener a Livia Ferus con vida. ¿Acaso no lo sabía?

La sangre me empapó el vientre y los muslos. Envolví el cuerpo de Livia con el mío, alineando sus innumerables heridas abiertas con las mías, y canté. Desesperado, roto, mi canto no se parecía a nada que hubiera oído antes.

Su cuerpo convulsionó entre mis brazos. Cerré los ojos y me concentré, aislando los gritos, las voces, todo.

Una bruma se formó en mi mente, una especie de paz, y a través de ella apareció Livia , sonriendo.

Profundicé el canto, estreché mi abrazo alrededor de su cuerpo ya sereno. Había dejado de temblar. En mi mente, su sonrisa se ensanchó. Me hizo un gesto para que la siguiera.

—¡ Erik ! —Alguien me llamaba desde muy lejos, como si su voz viajara con el viento. Lo ignoré y estiré la mano hacia la de Livia .

Algo me apartó de ella. Me sacudí e intenté alcanzarla de nuevo.

—Cantasangre.

La voz era áspera, profunda. Familiar. Una voz que había escuchado desde la infancia. La del maestro de la tierra. Otro tirón, y perdí el contacto con la mano de Livia . Luché por volver a ella, por alcanzarla otra vez.

Unas manos se posaron sobre mi piel. Demasiado grandes para ser las de mi alondra.

—Basta, chico. Ya ha sido suficiente.

La imagen del rostro de Livia se desvaneció de mi mente. Sobre mí se alzaba Valen Ferus . Sus manos estaban empapadas de mi sangre. Lo comprendí y, en verdad, no lo culpé por asestarme el golpe que había prometido darme como pago por habérsela arrebatado.

Al menos Livia ahora era libre.

Dejé que los ojos se me cerraran, resignado a mi final, y la oscuridad se apoderó de mi mente.