Capítulo 10 #2

Presiono la mano contra el panel oculto. Se abre deslizándose con un silbido de aire presurizado.

Dentro de la Bóveda, el aire está cargado del olor a puros caros y del peso de la traición.

Sterling Sterling ocupa la cabecera de la mesa de conferencias con una copa de mi mejor Macallan en la mano.

Margaret Whitby está sentada a su derecha, el rostro convertido en una máscara de satisfacción presumida.

—Alaric —dice Sterling sin dignarse a levantarse—. Llegas tarde a tu propio funeral. Ya hemos convocado la votación. Estás fuera. Y la chica... bueno, ya le hemos preparado el finiquito. Es bastante generoso, teniendo en cuenta el escándalo que ha causado.

Siento cómo la mano de Sienna se tensa en mi brazo. Noto el calor que irradia de ella.

—No habéis convocado la votación —digo mientras entro en la sala con una calma que debería aterrorizarlos—. Porque no tenéis quórum.

—Tenemos el voto delegado de Julian —dice Margaret con voz afilada—. Y con el apoyo de Cillian, tenemos la mayoría.

—Julian no va a venir —digo. Saco el sobre manila de debajo del brazo, el que Cillian dejó en el maletero.

Lo arrojo sobre la mesa y se desliza por la madera pulida hasta detenerse justo delante de Sterling—.

Y Cillian no os apoya a vosotros. Apoya a la firma.

Por eso ha pasado las últimas tres horas reuniendo pruebas de vuestra colusión con el Gotham Tattler para hundir el precio de nuestras acciones y facilitar una adquisición hostil.

El rostro de Sterling palidece. Mira el sobre, luego la puerta, donde Cillian permanece de pie como un centinela silencioso.

—Esto es una invención —balbucea Sterling.

—Es una confesión —interviene Sienna, y su voz resuena en la sala insonorizada.

Da un paso adelante, se separa de mi lado y se sitúa al borde de la mesa.

Es la viva imagen de la maestra de relaciones públicas que es—.

Firmada por Julian Mercer. Con fechas detalladas, transferencias bancarias y las directivas específicas que le disteis para filtrar mis registros médicos privados.

Se inclina sobre la mesa y clava sus ojos color avellana en los de Margaret.

—Y dado que esos registros involucran un embarazo protegido por la HIPAA —continúa Sienna, bajando la voz hasta convertirla en un susurro mortal—, no solo habéis violado la política de la empresa.

Habéis cometido un delito federal. Ya no soy solo la Directora de Relaciones Públicas, Margaret.

Soy la mujer que va a hundir a esta Junta en los tribunales.

El silencio en la sala es absoluto. Observo cómo van cayendo en la cuenta: la chica «Sunny» tiene dientes. Y acaba de clavarlos en sus gargantas.

—¿Estás embarazada? —susurra Sterling, con la mirada clavada en su vientre.

—Ella lleva en su vientre al heredero de Blackwood nuestra unidad es un muro sólido contra ellos—.

Y si pensabais que era despiadado antes, no tenéis ni idea de lo que soy capaz cuando amenazan a mi familia.

Miro a Margaret, luego a Sterling.

—Tenéis dos opciones —digo—. Dimitís de inmediato alegando «motivos de salud». Renunciáis a vuestras bonificaciones y a vuestros puestos. A cambio, no entrego este expediente a la SEC ni al FBI.

—¿Y la segunda opción? —pregunta Margaret con voz temblorosa.

Sonrío, pero sin calidez.

—La segunda opción implica una larga estancia en una prisión federal y la destrucción total de vuestros apellidos. Me aseguraré de que el Gotham Tattler tenga todos los sórdidos detalles de vuestras vidas personales antes de medianoche.

Sterling mira el sobre, luego la fría y dura realidad de su situación. Alarga la mano hacia un bolígrafo, tembloroso.

He ganado. Hemos ganado.

Pero cuando Sterling firma los papeles de dimisión, la pesada puerta de acero de la Bóveda se cierra de golpe con un ruido mecánico que no forma parte del protocolo de seguridad.

Las luces parpadean y luego todo se sume en la oscuridad.

—¿Alaric? —la voz de Sienna suena aguda, alarmada.

—Te tengo —digo, atrayéndola contra mi pecho.

Una luz roja empieza a parpadear en la pared. Una alarma que nunca he oído antes —la alerta de fallo catastrófico del edificio— comienza a aullar.

Una voz crepita por el intercomunicador, distorsionada y aguda. No es Julian. No es Cillian.

—La Regla Blackwood ha muerto —dice la voz—. Y el legado también. Disfrutad de la Bóveda, Alaric. Es el lugar perfecto para una tumba.

El aire acondicionado se corta. Oigo el siseo del gas entrando en la habitación. No es humo. No es fuego.

El olor a almendras amargas llena el aire. Cianuro.

—¡Cillian! —rujo, golpeando con el puño el panel de liberación de emergencia. Está muerto.

No estamos solo atrapados. Nos están borrando.

Miro a Sienna bajo la luz roja pulsante, con los ojos muy abiertos por el terror mientras se agarra el estómago. Luchamos contra la Junta. Luchamos contra el escándalo. Pero alguien más ha estado jugando un juego mucho más oscuro.

—Alaric —jadea, con la respiración entrecortada mientras el gas empieza a nublar la habitación—. El bebé...

Me quito la chaqueta y se la presiono contra la cara, atrayéndola hacia la esquina más alejada de las rejillas de ventilación.

—Respira a través de esto —ordeno, mientras mis propios pulmones empiezan a arder.

Miro el pesado cristal insonorizado que da a la gala de abajo. La gente baila, ríe, ajena al hecho de que el CEO y la Jefa de Relaciones Públicas se están muriendo a tres metros de distancia.

Cojo un pesado premio de bronce de la mesa auxiliar y lo lanzo contra el cristal. Rebota sin dejar un rasguño. Está reforzado. Irrompible.

Estamos encerrados en la habitación más segura del mundo, y se ha convertido en nuestra cámara de gas.

Mi teléfono vibra. Un último mensaje de un número desconocido.

«Un regalo para la novia. Un legado para el fantasma.»

Miro a Sienna, con los párpados aleteando mientras lucha por respirar. He pasado mi vida construyendo este imperio, y ahora es precisamente lo que está matando a las únicas personas que he amado.

No dejaré que termine así. No puedo.

Miro el suelo, la trampilla de acceso secreto que Cillian usaba para el mantenimiento. Si no puedo salir, tengo que bajar.

—Sienna, mírame —resuello, con la visión nublándose—. Necesito que aguantes la respiración. Vamos a meternos en los conductos de ventilación.

—Alaric... —susurra, mientras su mano resbala de la mía.

La agarro y me la echo al hombro mientras caigo de rodillas y arranco las tablas del suelo. Tengo que salvarla. Tengo que salvar a mi hijo.

Aunque eso signifique reducir el resto del mundo a cenizas.