3 Faina

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FAINA

—¡Ay, mi nombre completo? —Arqueo una ceja—. De verdad estás furioso.

Los preciosos ojos verdes de Cian se estrechan hasta convertirse en rendijas y su mandíbula se tensa por lo fuerte que la aprieta. La sombra del pelo rojizo en su mandíbula no oculta esa línea de mandíbula impresionante y no me quejo.

—No tienes ni puta idea de lo que siento.

Me ha llevado cuatro meses alcanzarlo y ahora que estoy aquí, no se parece en nada a como lo recordaba.

Cian Gifford fue el hombre de mis sueños alguna vez.

Pero esos sueños se hicieron añicos gracias a los italianos, y cualquier oportunidad que tuve de revivir ese secreto se esfumó en el momento en que la Mansión Gifford estalló en llamas.

Tantos heridos. Incluso más muertos.

Nunca en todos mis años he sido testigo de una catástrofe tan grande como la explosión de la mansión.

Cian lleva ese dolor. Parece atormentado.

De alguna manera, incluso el tatuaje floral negro en su cuello parece marchitarse al desaparecer en el cuello de su camiseta.

El impulso de acercarme a él es abrumador, pero Cian está dolorosamente a la defensiva, y no lo culpo.

No puedo comprender la magnitud de su pérdida.

Incluso las muertes en nuestro propio bando no son nada en comparación con la destrucción del clan irlandés.

Mis labios se separan, y estoy a punto de hablar cuando un camarero aparece de nuevo en nuestra mesa con una gran sonrisa. —Rex, ¿puedo traerle algo más?

Cian niega con la cabeza. Así que ahora se hace llamar Rex, ¿no?

—¿Y usted, señora?

—Té. Fruta, si tienen. Y deje la bolsa dentro, por favor.

—Por supuesto. —Inclina la cabeza y se aleja rápidamente, dejando a Rex y a mí solos.

—¿Vas a explicar qué demonios haces aquí o vamos a compartir amabilidades hasta que uno de nosotros saque primero?

—Te dije que no estoy aquí para matarte. Si lo estuviera, ya estarías muerto. Diría que no estás tan alerta como solías, pero dado todo lo que ha pasado⁠⁠—

—Cállate —interrumpe Cian—. Estoy alerta.

—¿En serio? Te he estado siguiendo durante dos días desde tu pequeña actuación en el banco. Buen disfraz, por cierto. Honestamente, me sorprende que haya engañado a alguien.

—A veces, cuando algo es tan ridículo, parece lo suficientemente normal como para pasar desapercibido —responde Cian con sequedad—. Y no te creo.

—¿Sobre qué? —Me relajo y apoyo mis manos en mi abdomen.

—Apareces aquí de la nada y esperas que crea que no estás aquí para matarme.

—No lo estoy.

—Mentiras. Tu gente debe querer venganza.

—¿Por qué? —Mi pecho se tensa brevemente—. Sabemos que no tuviste nada que ver con lo que pasó.

—¿Desde cuándo eso es suficiente para tu gente?

—Desde que hicimos paz, ¿recuerdas?

Cian resopla y coge su taza, vaciando su bebida en unos pocos tragos. —Mira a dónde nos llevó la paz.

—También perdimos a mucha gente —digo suavemente.

—No tienes ni puta idea de lo que es perder.

—No —mi corazón duele por él. Un hombre que una vez estuvo tan lleno de vida vibrante se ha reducido a una sombra oscura de ira y nada más—. Supongo que no.

—Me puse en contacto con ustedes —Cian estalla, pero se contiene y se lleva la mano a la boca cuando el camarero regresa con mi té.

Deja la taza y me hace un gesto afirmativo, luego regresa adentro.

Solo cuando la puerta se cierra, Cian vuelve a hablar—.

No respondieron. Ninguno de ustedes respondió.

No me había enterado de los intentos de Cian por contactarnos hasta que ya había salido de los Estados Unidos, pero no me va a creer. Ya ha tomado una decisión. Lo veo en sus ojos. —Lo sé.

—Entonces, ¿por qué crees que escucharía algo que tengas que decir ahora?

—En aquel entonces, estábamos sufriendo.

Estábamos encerrados por lo que pasó. Perdimos a mucha gente buena esa noche, y Anastasia apenas sobrevivió.

Proteger a nuestra Madrina fue lo primero.

Todo lo demás fue irrelevante hasta que ella estuvo estable.

Para entonces… —Inflo las mejillas y rodeo mi taza con las manos—.

Siento que estuvieras solo. Siento que no estuvimos allí.

Pero teníamos nuestros propios fuegos que apagar, y ahora que lo hemos hecho, queremos lo mismo.

Cian resopla oscuramente. —Lo dudo muchísimo.

—Es verdad.

Él resopla y murmura algo dentro de su taza.

—Mira. Lo que les pasó a ti y a tu familia es repugnante y quieres venganza. Nosotros queremos lo mismo. Cormac y⁠⁠—

—No digas su nombre —dice Cian con frialdad—. Ni se te ocurra.

Las palabras se me atragantan hasta que asiento con la cabeza.—Lo siento. Mira, no voy a andar con rodeos. Nosotros también perdimos amigos y queremos venganza. Sé que has retomado donde tu hermana lo dejó, y estamos siguiendo la misma pista.

—¿Qué más? —Cian deja su taza sobre la mesa y se inclina hacia adelante, apoyando un codo en la superficie—. Si las cosas están tan mal contigo, sé que no estás haciendo esto por pura bondad.

Ocultarle algo a Cian no parece sensato en este punto, pero decirle la verdad conlleva el riesgo de que me dé la espalda.

Necesito asegurar su ayuda, no alejarlo más.

Lo último que necesitamos es un enfrentamiento mientras intentamos atrapar al cabrón responsable de convertir Nueva York en un cementerio.

—Creemos que somos los siguientes —digo en voz baja—.

Estamos perdiendo negocios por todos lados.

Alguien está intentando eliminarnos sistemáticamente, y somos la última línea de defensa entre el desastre y los italianos.

Rocky sigue fuera y están desesperados sin nada.

Si caemos… eso es todo. No quedará nada.

—Así que estás aquí por pura supervivencia. No porque te importe una mierda.

—Dos cosas pueden existir al mismo tiempo.

—No para nosotros —la amargura de Cian impregna sus palabras y su mirada permanece baja—. Los irlandeses lo hemos dado todo y lo hemos perdido todo a manos tanto de tu familia como de los italianos. Así que dime, ¿por qué debería importarme ayudarte?

—Porque se trata de que yo te ayude a ti, Cian.

Me conoces. Éramos… —me interrumpo y me aclaro la garganta, enterrando el repentino brote de viejas emociones con un sorbo de té de frutas—.

Mira. Sé dónde está el dinero. Puedo rastrearlo mejor que tú.

Curiosamente, fue más fácil seguir el dinero que encontrarte a ti estos últimos dos meses.

Pero sabía que si seguía la pista, acabaría alcanzándote.

Así que aquí estoy. Podemos trabajar juntos.

No estás solo en esto. Alguien te hizo daño, y ahora están intentando hacer daño a mi gente.

Y llevan activos en las sombras desde hace mucho tiempo.

Voy a acabar con ellos, y quiero ayudarte a conseguir la venganza que buscas.

Cian guarda silencio, con la mirada clavada en mí.

Hubo un tiempo en el que miraría a esos ojos verdes y me llenarían de un amor y una aceptación abrumadores.

Está mal que desee volver a esas noches secretas de verano, pero lo añoro.

Si Bruno no hubiera matado a Domenico, habría alargado su muerte por cada día que me arrebató a Cian.

Lo habría hecho sufrir de las mismas formas terribles en las que hizo sufrir al amor de mi vida.

Pero no pude. Y no pude ir a él porque Cian terminó nuestra relación secreta temiendo que le distrajera de proteger a su familia.

¿Es así como me ve ahora? ¿Como otra distracción?

Lentamente, la mirada de Cian se aparta de mí y se dirige hacia la calle.

Por un momento, atisbo al hombre que conocía cuando el débil sol de enero se abre paso entre las nubes.

Cian era conocido por ser poderoso pero algo infantil y extrovertido.

Era el brazo fuerte con un puño de hierro y un chiste sarcástico.

Ahora solo veo a un hombre que se sostiene con rabia y nada más.

—No puedo empezar a entender por lo que has pasado, o por lo que estás pasando ahora mismo —digo, tomando un último sorbo de té y levantándome lentamente para no alarmarlo—.

Pero podemos ayudarnos mutuamente. ¿Tus habilidades y las mías juntas?

El cabrón detrás de esto no tendrá ninguna posibilidad.

Y como te dije, el dinero fue transferido a un banco en Francia.

Sé en qué cuenta y sé hacia dónde podría ir después.

No puedo asegurarlo, pero… es un comienzo.

Así que, por favor, considéralo. Queda conmigo aquí —saco una pequeña tarjeta del bolsillo y la deslizo por la mesa hacia él, pero mi contacto se prolonga unos segundos antes de enderezarme—. Por favor.

Cian finalmente me mira con sus hermosos y vacíos ojos, y su mandíbula se tensa.—No.

—Por favor⁠—

—Vete. Aléjate de mí. Vuelve a lo que sea que estuvieras haciendo y déjame en paz.

Mi corazón se hunde como una roca en el estómago.

No era la respuesta que esperaba. Pero tengo que respetarla.

Con una suave sonrisa, asiento una vez y paso junto a Cian.

No dejo de caminar hasta que cruzo la calle y me detengo frente a la entrada de un callejón, vuelvo la cabeza.

Cian sigue sentado en su silla, con el viento jugando perezosamente en su cabello cobrizo y su cuerpo encorvado en una línea tensa y dolorosa.

Cuando terminó las cosas el verano pasado, nunca pensé que volvería a hablarme. Entendí su miedo a ser una distracción el uno para el otro, y yo también lo sentí. Antes de Cian, nunca me habían tratado tan bien en mi vida.

Solo desearía que nos encontráramos de nuevo en mejores circunstancias.

Observar a Cian me recuerda a una tarde de verano cuando quedamos en lo alto de un puente y yo me retrasé a propósito solo para admirarlo bajo el sol del atardecer.

Se levanta de repente y se pasa una mano por el pelo, luego mete la mano en el bolsillo trasero y saca su cartera. Varios euros caen sobre la mesa mientras paga su bebida, y justo cuando está a punto de irse, duda.

Entonces agarra la tarjeta que le dejé y la mete en el bolsillo junto con su cartera.

Un alivio tan intenso me embarga que tambaleo y siento un cosquilleo cálido detrás de los ojos.

Es un buen primer paso.

Ahora solo espero que se presente.