Capítulo 21

Tyler

—¿ Qué me estáis contando? ¿Estáis los dos en problemas? —la preocupación de Nolan era evidente al teléfono. De fondo, se oía el chapoteo del agua y el soplo del viento.

—¿Estás en un barco?

Nolan suspiró.

—Carey les ha dado por la vela a mi hijo y al de Ivy, y ahora estamos todos atrapados en un barco.

Nolan hablaba como si fuera un castigo cuando en realidad estaba disfrutando de lo que yo habría dado cualquier cosa por hacer en ese momento.

En cambio, me tocaba pasar el día en mi despacho de casa lidiando con las consecuencias del artículo.

El daño fue mínimo, sobre todo porque Massimo se mantuvo firme e incluso ofreció unas declaraciones de apoyo cuando un blog de arquitectura le preguntó por el escándalo.

—¡Venga ya! ¡Si te encanta! —oí a Carey decir de fondo.

Por lo que yo sabía, era Forrest, el hijo de Nolan, quien estaba enganchado a la vela y no paraba de insistirles a Carey y Lake para que le enseñaran a navegar.

Lake, en particular, se estaba convirtiendo rápidamente en un navegante experto y ganaba competiciones escolares.

—¿Puedes inventarte una excusa para librarme de esta gente? —dijo Nolan.

—No puedo, por desgracia. Tengo que lidiar con esta mierda.

El sonido de fondo cambió y oí una puerta cerrarse. Debía de haber entrado en la cabina del barco.

—¿Tan malo es? Pensaba que era un artículo difamatorio de uno de tus competidores.

—Lo es, pero no de la manera que piensas.

—¿Ah, sí?

No sabía por dónde empezar, ni cuánto contarle, ni si debía decirle la verdad. Opté por la explicación más sencilla.

—Un viejo rival mío me persigue desde la tumba.

—Qué oscuro y poético. ¿Quién es?

—¿Te acuerdas de Channing? ¿El padre de Saffron?

—¿Saffron la modelo? ¿La chica que estaba coladita por ti? Hace tiempo que no oigo hablar de ella. ¿Todavía te está dando la lata? ¿O al final te la tiraste?

—Por favor, no digas «te la tiraste» a tus años. Pareces un cura enrollado.

—Vale, señor joven y treintañero —dijo, riéndose.

—Nolan.

—Sí. Channing. ¿Cómo te está persiguiendo?

—Bueno, papá, si te lo puedes imaginar —dije con sarcasmo—, sobornó al comisionado para que nos concediera un permiso para uno de nuestros edificios.

—Oh, Dios.

Oí a Nolan darse un golpe en la frente. No hizo falta convencerlo de que era algo que papá habría hecho.

—A veces me gustaría poder desenterrar a ese cabrón y molerlo a palos.

—Sé a qué te refieres. Channing se enteró. Y tiene pruebas incriminatorias del delito.

—¿Cómo? ¿No serán los correos que leí en el periódico?

—Esos no. Están manipulados. Añadieron mi nombre a los correos para que pareciera que yo estaba implicado. Eso puedo combatirlo. Pero lo otro…

—¿Qué tenía contra ti?

—Contra papá. Fotos de papá pasándole dinero al comisionado. También sale un amigo suyo de la mafia.

—Sí, eso es malo.

Nolan suspiró.

—Joder.

—Lo sé. Channing me chantajeó con ese material hace años. Las acusaciones habrían sido difíciles de rebatir en aquel momento si las hubiera hecho públicas. Fue cuando estábamos empezando, así que hice lo que me pidió.

—¿Y qué fue eso? —la voz de Nolan se endureció.

—Quería dinero, así que se lo di.

—¡Dinero! ¡¿Cuánto?! ¡¿Por qué no me lo dijiste?!

—No fue mucho.

—¿Cuánto, Tyler?

Solté un gemido, arrepentido ya de haber llamado.

—Cincuenta millones de dólares.

—¡¿Cincuenta?! ¡¿Qué coño, Tyler?!

—No te lo dije porque sabía que reaccionarías así.

—¿Como un hermano mayor preocupado? ¿Por qué cediste si no era verdad?

—No lo sé, ¡me entró el pánico! Ya sabes lo real que parece si has leído el periódico. Y con lo que tenía sobre papá encima... En ese momento tenía sentido.

—Maldita sea. ¿Y Sebastian lo sabe?

—Claro que sí. Pero no puedo molestarlo ahora mismo. Está ocupado con el niño nuevo.

—Niño nuevo. ¿Qué niño nuevo?

Oh. Oh.

—Eh… ¿Seb no te lo ha dicho?

—No, ya que a vosotros dos os encanta ocultarnos cosas al resto.

Mierda. Había expuesto a Seb sin querer, y ahora Nolan estaba enfadado conmigo por otra razón. No me estaba ayudando precisamente, y necesitaba su ayuda.

—Ese es el secreto de Seb; yo no me meto. Te lo contará cuando tenga tiempo.

—Seb tiene un hijo. ¿Qué coño? —dijo más para sí mismo que para mí.

—Eh… Te llamé porque necesitaba tu ayuda.

—¿No deberías llamar a Carey? Es abogado. Es el más indicado para esto, y tampoco es que necesites mi ayuda, de todos modos. Vosotros dos parecéis apañároslas bien sin mí.

—Nolan.

Podía ponerse así a veces si no contábamos con él. Le encantaba tanto ayudarnos que no pedirle ayuda lo tomaba como un insulto. A veces resultaba tierno, pero otras podía ser irritante.

—Te lo estoy pidiendo ahora.

—¿Qué quieres?

—Necesito a Kelly.

—¿Por qué? Pensé que querías demandar al periódico si lo que publicaron eran mentiras.

—Sí, ya llegaré a eso, pero primero necesito saber quién sigue chantajeándome. Alguien ha continuado con lo que empezó Channing. Llevo años pagándoles, pero ahora que han cortado el grifo, la guerra está declarada.

—¡Has estado pagando a los Channing más dinero además de los cincuenta millones!

Dicho así, parecía que me había comportado como un imbécil.

—Solo diez mil al mes, nada del otro mundo.

—Solo diez mil. Dios mío.

Podía imaginarlo frotándose la frente en ese momento.

Quería explicarme mejor, pero cada palabra que decía me hacía parecer más idiota.

El problema era que yo creía que le estaba pagando ese dinero a Saffron.

Si hubiera sido para ella, no me habría importado tanto.

Técnicamente era mi esposa, y para mí era calderilla.

Pero después de ver cómo vivía, a menos que tuviera una adicción brutal a las drogas, ese dinero no le estaba llegando a ella.

—Entonces, ¿por qué acuden a los periódicos ahora? ¿Dejaste de pagar?

—Más o menos.

—Cómo no.

Podría contarle lo de Saffron, pero entonces tendría que admitir no solo que me habían chantajeado para aflojar la pasta, sino también que estaba casado con alguien que me importaba un bledo. Ya parecía tonto; eso solo me haría quedar como un completo imbécil ante Nolan.

—Supongo que publicarán más si el artículo no lo era todo.

—No lo era, y eso es lo que me preocupa. Hawthorne y Hawthorne puede capear un solo artículo. Pero un goteo constante de información sería difícil de aguantar.

—¿Pero estás seguro de que es falso?

—¿Los correos? Cien por cien. ¿Las fotos de papá con el comisario? Si esas salen a la luz, estamos jodidos.

Nolan suspiró.

—¿Qué quieres que haga?

—Quiero averiguar quién está realmente detrás de todo esto. Por eso necesito a Kelly.

—Espera, ¿qué? ¿No es su hija quien te chantajea?

—Puede que sí, pero necesito asegurarme.

Suspiró.

—Sí, Kelly es buena con esas mierdas. En cuanto al abogado de difamación, te mandaré uno de los míos. Conozco a un tío que dejará en la ruina a ese pasquín.

—Gracias, tío.

—Joder, vosotros dos. ¿Un crío y un escándalo?

—Por favor, no le digas a Seb que te lo he contado. No tenía ni idea de que no os lo había dicho.

—Vale, no lo haré —dijo Nolan.

Colgué e inmediatamente me llegó un mensaje. Era de Saffron.

Saffron: Creo que tengo algo que te puede interesar. Llámame.

Había todo tipo de insinuaciones que probablemente me estaba imaginando. Dudaba mucho que fuera una invitación a su cama, pero aun así tenía las esperanzas por las nubes cuando la llamé. Su voz sensual respondió tras un par de tonos, y la sangre se me fue directa a la entrepierna.

—Tienes algo que quiero —dije.

—La información que he podido encontrar es limitada, pero no creo que quien te chantajea sea mi tía ni nadie de mi familia.

Tampoco es su segunda esposa. Hablé con ella y parece no saber nada de ti ni de los tratos que hiciste con mi padre.

Además, parece feliz con un nuevo marido rico en Saint Tropez.

La única persona capaz de hacerlo es el albacea de su testamento, un abogado llamado Bill.

Le retiraron la licencia hace poco, y si hay alguien que necesita dinero, es él.

—Y yo que pensaba que llamabas porque tu cama estaba demasiado fría —dije.

—¿Quieres mi ayuda o no?

Sonaba tan cabreada que pensé que iba a colgar, pero no lo hizo.

—Perdona. Perdona. Gracias. Pero eso no descarta a todo el mundo. También podría ser la tercera esposa de tu padre. Puede que esté involucrada. ¿Has contactado con ella?

Suspiró.

—Todavía no. Pero tengo una pista.

—Una pista. Pareces una detective de novela negra.

—Cállate, Tyler.

Lo dijo sin acritud, lo que me hizo reír.

—Como te decía, agradezco tu ayuda, pero necesito más con lo que trabajar. Aunque no te preocupes, he contratado a alguien para que lo investigue.

Soltó un taco.

—Entonces, ¿querías que te ayudara solo para hacerme perder el tiempo?

—No. Quería ver si podía confiar en ti.

Y empezaba a creerla. Puede que no hubiera estado involucrada en el chantaje, pero era la única persona con información sobre quién estaba detrás.

Aunque ya estaba harto de hablar del tema.

Quería hablar de otra cosa. Era fin de semana, y en lugar de salir a pasar tiempo con amigos y familia, estaba encerrado en mi despacho apagando fuegos.

La mayoría ya se habían sofocado. Perdimos dos clientes con todo el asunto.

Ambos traían poco negocio, así que tampoco fue para tanto.

Necesitaba un descanso. Una distracción. Y por mucho que mi cuerpo anhelara a Saffron, necesitaba sacarla de mi cabeza.

—Nos vemos el lunes —le dije.

—Te mando la información sobre...

Colgué antes de arrepentirme y salir corriendo hacia su apartamento.

Respondió a mi corte abrupto con un emoji de peineta.

Me lo merecía. Había alguien con quien debería estar hablando.

Alguien con quien debería estar pasando el tiempo, y me avergonzaba haberme olvidado completamente de ella. Marqué su número.

—Hola, Lauren.

—Vaya.

Parecía sorprendida de recibir mi llamada.

—Pensé que te habías olvidado de mí. Hace tiempo que no hablamos. Creía que...

—No he olvidado lo nuestro. Es que he estado ocupado, nada más.

—¡Ah, es verdad! ¡Vi ese artículo! Cómo te dejaron...

—Es una sarta de mentiras.

—Te creo. Si lo que buscas es distraerte de todo eso...

—Eso es justo lo que busco —cargué mi voz de sensualidad.

Lauren soltó una risita.

—Si quieres distraerte, espero que eso quiera decir que vendrás al maratón mañana.

Mierda. Se me había olvidado que estaba entrenando para eso.

—Sí, claro que sí.

Ir a animar a alguien como ella no sonaba mal para pasar el fin de semana. Necesitaba sacarme a Saffron de la cabeza. Me estaba volviendo loco. Me estaba convirtiendo en un cavernícola, y si había alguien capaz de curarme de ese mal, era Lauren.