Capítulo 18 #2

Massimo tenía una casa adosada en el Soho, lo cual me sorprendió porque pensaba que vivía en Italia.

—¿Por qué no esperaste a que viniera él si tiene casa en Nueva York? —le pregunté a Tyler mientras esperábamos a que llegara Massimo.

Su esposa nos recibió y luego nos dejó solos cuando fue a buscarlo.

—Solo viene a Nueva York en vacaciones. Por lo visto, le encantan las Navidad neoyorquinas. Vino ahora únicamente para cerrar el trato. El mismo que estás a punto de arruinar.

Estaba a punto de replicarle, pero entonces un hombre bajo y corpulento, calvo y canoso —Massimo, supuse—, entró con paso firme en el suntuoso salón, con los brazos abiertos, mientras su esposa lo seguía.

—Tyler, qué alegría verte —dijo con un marcado acento italiano—. Ya conoces a Clarita, por supuesto, y esta es tu...

—Esposa. —Tyler me atrajo hacia él mientras nos levantábamos del sofá.

Su brazo se deslizó alrededor de mi cintura.

Como siempre, mi cuerpo se estremeció, consciente de cada punto donde nos tocábamos—.

Massimo, Clarita, os presento a Saffron.

Saffron, te presento a Massimo Terlizzi, mi socio favorito, y a Clarita, su esposa y la mejor cocinera de risotto del mundo.

Clarita se sonrojó y soltó una risita como una colegiala.

—Me halagas.

Se acercó a mí, tomó mi mano entre las suyas y la besó.

—No tenía ni idea de que estuvieras casado, Tyler. Habría jurado...

—Me gusta mantener mi vida privada al margen, pero cuando le hablé maravillas de tu increíble risotto, Saffron insistió en conocerte.

Clarita volvió a reírse. Era evidente que se trataba de alguna broma privada de la última vez que se habían visto.

—Es preciosa —dijo como si yo no estuviera delante—. No me extraña que la tuvieras escondida.

Massimo se rio.

—Lo ha dicho ella, no yo. Pero ¿por qué ibas a tener encerrada a una mujer tan hermosa? Yo la luciría orgulloso ante el mundo si fuera tú.

—Os prometo que no me escondió —dije—. Incluso fui con él a Florencia.

—Y aun así no nos dejó conocerte. ¡Ja! —Massimo agitó el dedo hacia Tyler—. Venga, ven —me dijo—. ¿Te gusta la carne? ¿O eres vegana?

Pronunció la palabra «vegana» como si fuera un insulto.

—Como carne.

—¡Fantástico! Vamos a hacer una barbacoa. De hecho, estaba ahumando la carne ahora mismo en la terraza. Es mi primera vez, así que sed benévolos.

—Massimo ha estado viendo tutoriales de barbacoa en YouTube y me temo que se ha obsesionado —dijo Clarita en tono de disculpa.

La pareja nos llevó a la amplia terraza en la azotea.

Había una gran parrilla en una esquina, con tanta carne que me pregunté si era solo para nosotros o si vendría más gente.

En el otro extremo había un bar improvisado.

Clarita nos preguntó qué queríamos beber y pidió a un camarero que nos preparara las bebidas antes de desaparecer para atender una llamada.

Massimo fue a revisar su parrilla, dejándonos a Tyler y a mí a solas.

—No parecen tan malos —dije mientras nos servían las bebidas—. Massimo no parece muy preocupado.

—Así es él. El año pasado, Seb tuvo lo que creyó que era una reunión productiva con él. Hablaron de manera informal. Incluso elogió nuestro trabajo, y Seb estaba convencido de que había cerrado la venta, pero a la semana siguiente la gente de Massimo nos llamó para decirnos que no habría trato.

—Vaya.

Levanté la mimosa.

—Pero les caigo bien. Eso tiene que contar para algo.

Tyler puso los ojos en blanco.

—Yo no le daría mucha importancia. Son una pareja bastante cordial. Simplemente no la cagues y esto podría salir bien.

—Te cuesta horrores hacerme un cumplido, ¿eh?

—¿Un cumplido por qué? Lo único que has hecho es aparecer.

—Y no ser vegana. Parece que eso les horroriza.

Tyler frunció el ceño como si hubiera dicho algo profundo. Estaba a punto de preguntarle cuando Massimo volvió con nosotros. Se acercó por detrás, nos rodeó a ambos con los brazos y dijo:

—Barbacoa de fin de semana con amigos. Cerveza.

Señaló la bebida de Tyler.

—Hasta tengo un bar en la azotea. Me estás convirtiendo en americano, Tyler. Todo este ir y venir me hace sentir un poco menos italiano.

Nos dio una palmada en la espalda a los dos y se dirigió hacia las sillas de exterior, cuidadosamente dispuestas. Tyler y yo lo seguimos y nos acomodamos en los pufs mientras él se reclinaba en una tumbona.

—Bueno —dio una palmada en la silla—, me han dicho que hay problemas con vuestra empresa.

—Algo así, pero no hay de qué preocuparse. Es un artículo difamatorio y pienso demandar.

Massimo arqueó las pobladas cejas.

—Parece que tienen pruebas bastante sólidas. Hasta publicaron los correos que tu padre envió al comisionado.

—Sí, esos correos son falsos —dijo Tyler tras lanzarme una breve mirada—.

El caso es... —volvió a mirarme—. El caso es que alguien lleva años chantajeándome con este material.

No es real, está todo manipulado, pero parece auténtico.

La diferencia es que esta vez decidieron filtrarlo a la prensa.

Están desesperados, pero puedo arreglarlo.

—No sé yo. Ya sabes lo que dicen: donde hay humo, hay fuego. Y en tu casa hay mucho humo.

—Puedo dar fe de lo que dice, Massimo —intervine, sorprendiendo a Tyler—. Los correos son falsos. El comisionado al que supuestamente sobornó está muerto y no puede defenderse, y los únicos que pueden salir perjudicados son Tyler y Sebastian.

—¿Qué vas a decir tú? Eres su esposa —dijo Massimo—. Además, puede que te haya mentido. A lo mejor tu marido no te lo ha contado todo. Yo, desde luego, no le cuento todos mis negocios a Clarita.

Lo estábamos perdiendo. Tyler estaba perdiendo a Massimo.

Se palpaba en el ambiente. Incluso se estaba alejando físicamente de nosotros, como si su cuerpo quisiera distanciarse del escándalo que estaba a punto de caer sobre Hawthorne y Hawthorne.

Y si se retiraba del trato, si la noticia salía a la luz, solo serviría para legitimar la historia.

Si eso ocurría, Hawthorne y Hawthorne se vendría abajo. Y con ella, Marble Row.

—Sé que no miente porque sé que es falso. Mi padre manipuló esos correos. Lo vi con mis propios ojos.