DOMINICK

Maldita sea.

La veo alejarse, sin poder detenerla.

Quiero decirle todo lo que siento.

Que no he estado fingiendo, no desde hace mucho tiempo.

Quiero decirle que yo también me he enamorado de ella. Pero ¿qué problemas traerá eso? Lo nuestro nunca debió pasar. Es la hermana de mi mejor amigo y tocarla es la peor de las traiciones.

Nunca podríamos funcionar como una pareja normal. Y ella también lo sabe. Por eso me está rompiendo el corazón en este momento y se aleja. Y la dejo ir porque prefiero ser yo quien tenga el corazón roto antes que verla sufrir por todo esto.

Me levanto de su escritorio y camino hacia la puerta.

Apago la luz antes de cerrar la puerta tras de mí y volver a mi oficina, donde termino las tareas del día.

Ordeno el escritorio y guardo carpetas y papeles.

Entonces veo el papeleo que había preparado para darle la parte de la empresa que le debo.

Me quedo mirando su nombre en la página, pensando que ya debería haber hecho esto. Si es dueña de parte de la empresa, no puede irse. No puede dejarme, ¿verdad?

Me recuesto en la silla y pienso en todo.

¿Qué más da? Hemos pasado mucho tiempo juntos últimamente, todo por este acuerdo de marca. Es natural que nos hayamos enamorado. Aaron no tiene por qué enterarse de nuestro pasado. Sí, tiene que saberlo. Si se entera de algo, tiene que ser la verdad, y será mejor que venga directamente de mí.

Saco el teléfono del bolsillo y lo llamo antes de que pueda cambiar de opinión.

—¿Hola?

—Hola, tío. ¿Ya estás de vuelta en la ciudad?

—Sí, llevo un tiempo de vuelta.

—¿Estás libre?

—Sí, ¿qué pasa?

—¿Puedes quedar conmigo para tomar algo? Hay algunas cosas de las que tenemos que hablar.

Aaron acepta y acordamos una hora y un lugar para vernos esta noche.

Voy a casa, ceno algo y me pongo ropa más cómoda.

Tengo tiempo de sobra, ya que él tiene que cenar con su familia y ayudar a acostar a los niños antes de poder salir.

Cuando llega el momento, me dirijo al bar destartalado en el que siempre quedábamos cuando yo venía de visita en la temporada baja.

Este lugar no es nada especial, pero casi siempre está vacío y ofrece el tipo de privacidad que siempre buscamos.

Soy el primero en llegar y pido una cerveza antes de dirigirme a una mesita en la esquina donde estoy seguro de que nos dejarán en paz.

Veo entrar a Aaron. Se detiene, pide su cerveza y luego camina hacia mí. Se acerca con una sonrisa amistosa.

—Hola, ¿cómo va la oficina?

Asiento y le dedico una sonrisa forzada. —Bien. Todo va genial. ¿Qué tal te está tratando la vida de jubilado ahora que estás de vuelta en casa?

Suelta un largo suspiro mientras se sienta frente a mí. —Sinceramente, todavía no sé en qué estaba pensando. Esto de ser padre que se queda en casa es difícil. Los niños son geniales y los quiero, pero son muy exigentes. No sé cómo mi mujer lo ha hecho todos estos años.

—Bueno, como ya te dije, lo resolverás, tío. Seguro que solo necesitas un poco de tiempo para adaptarte.

Asiente. —Eso es lo que dice Vanessa también. Estoy bastante seguro de que solo la estoy volviendo loca. Siempre siento que estorbo o que hago las cosas mal.

Me río. —Como con todo, aprenderás.

Da un trago a su cerveza. —Por eso me alegré un poco de que llamaras.

Creo que no he salido solo desde que te hiciste cargo de la empresa.

Hicimos un par de viajes familiares, como sabes, pero aparte de eso, estoy en casa con mi mujer y los niños.

Ni siquiera puedo usar una ida al súper como excusa para escapar porque ella pide todo lo que necesitamos por internet.

No sé cómo puede quedarse en casa semanas enteras.

Me río.

Sacude la cabeza. —Lo siento, no paro de hablar de mis problemas. ¿Querías hablar de algo?

Asiento antes de perder el valor.

Veo que frunce ligeramente el ceño. —¿Qué pasa?

—Bueno... —doy un sorbo—. Necesito un consejo.

Arquea las cejas. —De acuerdo, ¿sobre qué?

—Me he enamorado de alguien.

Sus ojos color avellana brillan de sorpresa. —¿Qué? Eso es genial.

Asiento. —Lo es. Ella es genial. Guapa, dulce, divertida, amable, inteligente. Todo lo que podrías desear.

—¿Cuál es el problema? —pregunta—. Ah, es por este acuerdo de marca, ¿no? No puedes salir con nadie más porque el mundo entero piensa que estás comprometido.

—No, ese no es el problema. El acuerdo terminará pronto.

Cojo la cerveza y doy otro trago mientras reúno el valor para decírselo.

—El problema es que la relación es secreta. Nunca debió pasar y no estamos del todo seguros de qué diría su familia al respecto.

Frunció el ceño y resopló. —Tío, ¿sabes quién eres? Cualquiera tendría suerte de tenerte en su familia.

Lo miro fijamente, y entonces veo que lo entiende.

Le da un trago largo a su cerveza. —¿Quién dijiste que era esta chica?

—No lo dije.

Respira hondo. —Dom, ¿qué coño me estás contando?

Me tomo un momento para prepararme. —Sammy y yo...

Antes de que pueda terminar, su puño vuela hacia mí y me da de lleno en la mandíbula.

El golpe me echa la cabeza hacia la derecha mientras el crujido de sus nudillos resuena contra mi mandíbula.

El dolor me atraviesa la cara y noto un leve sabor a sangre en la boca.

Pero ninguno de los dos se mueve. Él no me exige que salgamos y yo no actúo como si me doliera porque me lo merezco por mentirle, por traicionar su confianza.

Vuelvo a mirarlo y asiento. —Me lo merezco.

—Joder, claro que sí. ¿Te estás tirando a mi hermana pequeña?

—Mira, tío. Empezó de forma bastante inocente.

Niego con la cabeza. —No, no, qué coño, no fue así. ¿Quieres la verdad?

Entrecierra los ojos y asiente una vez.

—¿Te acuerdas de su fiesta de graduación? Aquella en la que te fuiste y me pediste que la vigilara.

No se mueve, pero sé que sí.

—Esa noche, me emborraché y fui al jacuzzi.

Un rato después, Sammy salió a meterse en el jacuzzi sin tener ni idea de que yo estaba allí.

Así que nos quedamos allí, bebiendo y hablando.

Se sinceró conmigo, me contó lo duro que había sido crecer para ella.

Cómo las chicas solo la usaban para acercarse a nosotros y cómo los chicos se negaban a acercarse a ella por miedo a que les diéramos una paliza.

Arquea las cejas. —¿Y?

—Pues se iba a la universidad y estaba nerviosa porque nunca había estado con nadie.

Entrecierra los ojos. —No lo hiciste.

Las palabras suenan a amenaza.

—Me dijo que iba a perder la virginidad antes de ir a la universidad.

Pensé que al menos si era conmigo, sabría que estaba a salvo, que la cuidaban y la trataban con respeto, en lugar de irse con cualquier imbécil que pudiera hacerle daño.

Así que lo hice. Me acosté con tu hermana la noche de su fiesta de graduación después de que confiaras en mí para vigilarla.

Se recuesta en el asiento, se pasa las manos por el pelo, coge la cerveza y se la termina. Le hace un gesto al camarero para pedir otra.

—Eso fue todo. A la mañana siguiente, hablamos de que nunca podrías enterarte, de que nuestro pequeño trato había terminado y de que nunca volveríamos a hablar de ello.

Conseguí salir de su habitación unos cinco minutos antes de que volvieras.

Y luego me fui contigo y no la volví a ver hasta que me hice cargo de la empresa.

El camarero trae nuestras cervezas. Me termino la primera rápidamente para que pueda llevarse las vacías.

—En cuanto la volví a ver, supe que lo nuestro no había terminado, pero estaba decidido a hacer lo correcto por ti.

Mantuve las distancias, intenté negar cuánto la seguía deseando.

Y, sinceramente, ella hizo lo mismo. Intentamos hacer lo correcto, pero eso no siempre es posible, Aaron.

A veces, el corazón quiere lo que quiere.

Uso la frase cursi.

Resopla. —Querrás decir que tu polla quiere lo que quiere.

Continúo. —El acuerdo de la marca fue solo una forma de acercarme a ella. Ella no quería saber nada, pero le dije que si hacía esto por mí, le daría el cuarenta y nueve por ciento de la empresa. Sinceramente, no sé por qué no lo hiciste tú hace mucho tiempo.

Niega con la cabeza, molesto.

—Cuando empezamos con este trato, mantuvimos las distancias e hicimos exactamente lo que habíamos planeado. Pero cada vez que estábamos juntos, las cosas cambiaban entre nosotros. Volvimos a ser amigos, y la cosa fue a más. Y cuanto más tiempo fingíamos, más real se volvía.

Veo cómo cierra el puño otra vez mientras lucha por recuperar la compostura. —Menudo amigo de mierda eres, Dominick. ¿Por qué me lo estás contando? ¿Por qué intentas arruinarme la vida?

Niego con la cabeza. —No estoy intentando arruinarte la vida, Aaron.

Le doy un trago a la cerveza. —Hoy vino a verme y me dijo que ya no podía seguir con esto.

Que no podía verme fingir mientras ella se enamoraba de mí.

Lo dejó. Me quiere, Aaron. Y yo la quiero a ella.

Y no quiero perderla. No quiero hacerle daño.

Por eso te lo estoy contando. Voy a ir a buscarla y a decirle que no he estado fingiendo.

Voy a pedirle que se case conmigo, de verdad.

Y sinceramente, me da igual si no lo apruebas porque esto no depende de ti.

Solo quería ser yo quien te lo dijera, a la cara, en lugar de que te enteraras de otra forma.

Se cruza de brazos y respira hondo. Coge la cerveza y le da un trago largo. Niega con la cabeza. —¿Qué coño quieres que haga con esto?

Me encojo de hombros. —Lo que quieras. No va a cambiar nada.

—No puedo creer que hayas hecho esto. Sabes que quiero a mi hermana pequeña. ¿Por qué ibas a pensar que estaba bien?

—No pensé que estuviera bien, Aaron. Sabía que estaba mal. Solo... no pude evitarlo. ¿Pudiste evitarlo tú cuando te enamoraste de tu mujer?

—Ni siquiera me lo planteé. No había razón para hacerlo. Pero tú sí tenías una razón.

—No pude. Si fuera tan fácil, ¿no crees que lo habría hecho?

¿Crees que quiero estar aquí sentado hablando de esto contigo?

Porque no. Ojalá pudiera decir que quiero volver atrás y cambiarlo, pero sinceramente, no cambiaría ni un solo momento.

Esto no es solo un rollo. La quiero. Quiero pasar el resto de mi vida con ella.

Y tú no vas a impedirlo. Lo único que puedes hacer es aceptarlo para que podamos seguir adelante.

O supongo que podrías apartarme de tu vida, apartarla a ella.

Pero ¿de qué serviría? Solo perderías a tu mejor amigo y a tu hermana. No arreglaría nada.

Clava sus ojos en mí. Lo que dice a continuación me pilla desprevenido.

Me señala con el dedo índice y se inclina hacia delante. —Te juro por Dios que si le haces daño a mi hermana, te mato.

Sonrío. Sé que su amenaza va en serio, pero también sé que esta es su manera de aceptarlo lo mejor que puede.

Ahora que he hablado con Aaron, creo que puedo decirle a Sammy lo que siento. Pero ¿cómo lo hago? ¿La llevo a una cena elegante o planeo algo más especial?

Joder, no tengo todas las respuestas.

Lo único que sé es que ha llegado el momento de sincerarse.

Saco el móvil del bolsillo y le mando un mensaje.

Yo: «Hola, preciosa, tenemos que hablar».

Me meto en la ducha para darle tiempo a responder.

Veinte minutos después, sigue sin contestar. Decido mandarle otro mensaje.

Yo: «Sammy, al menos dime que estás bien».

Me sirvo una copa bien cargada para intentar calmar la cabeza.

Miro el móvil cada pocos minutos, esperando una respuesta que no llega. La frustración empieza a apoderarse de mí y me planteo llamarla.

Marco su número, pero salta directamente el buzón de voz. —Hola, soy Sammy. Ya sabes qué hacer.

A la mierda. Voy para allá. No pienso dejar que la mujer que amo se me escape de las manos.

Cojo las llaves del coche y salgo por la puerta.