DOMINICK #2

—Desde que se hizo cargo de esta empresa, ha hecho lo mismo.

Se ha expandido, abarcando todos los deportes, asegurándose de que todos tengan lo que necesitan y quieren, no solo los aficionados al fútbol americano.

Como también quiere adentrarse en el mundo de la ropa deportiva, pensamos: su marca, nuestra ropa.

Por supuesto, esto no sería algo permanente.

Podemos firmar un acuerdo limitado, digamos un año, cuatro líneas para las cuatro estaciones.

Naturalmente, podemos negociar cuando llegue el momento, pero queríamos ver si le interesaría antes de entrar en detalles.

Me sorprende gratamente. No esperaba un acuerdo comercial tan lucrativo en mi primer año. Pensé que me llevaría al menos un año reconstruir la empresa tras hacerme cargo y perder clientes. Toda esta aventura empresarial ha ido sobre ruedas y no deja de sorprenderme.

Este acuerdo será un punto de inflexión, no solo a nivel financiero, sino también en cuanto a visibilidad y credibilidad.

Significa que mi empresa será reconocida y valorada por un público más amplio, y abrirá puertas a nuevas oportunidades con las que solo podía soñar.

Aunque sería una colaboración excepcional, oculto mis emociones tras una fachada serena en las reuniones para que nadie pueda leerme el pensamiento.

—¿Y cómo piensan promocionarlo? —pregunto.

—Bueno, todo eso se concretaría en las negociaciones, pero lo trataríamos como cualquiera de nuestras líneas.

Habría campañas publicitarias a gran escala, vallas, anuncios de televisión y publicidad online.

Normalmente nos va bastante bien trabajando con influencers.

Les ofrecemos algunos productos de nuestra línea —generalmente las piezas más económicas— y a cambio, hacen una reseña o lo que los jóvenes llaman un vídeo de «haul».

Creemos que con su cara y su nombre asociados, la línea se vendería de maravilla.

—¿Y en cuanto a las prendas de la línea, qué tenían en mente?

—Todo lo básico para empezar —interviene Gavin—. Pantalones y mallas de entrenamiento, mallas de yoga, culotes de ciclismo, pantalones cortos para correr. Calcetines, camisetas, zapatillas. Chaquetas, cintas para el sudor.

—Bolsas de deporte —añade Olivia.

Asiento. —Todo esto suena muy bien. ¿Y podré opinar sobre las opciones de diseño?

—Oh, por supuesto. Al fin y al cabo, llevará tu nombre —dice Olivia.

Asiento. —De acuerdo. Adelante. Preparad una oferta y la revisaré con mi abogado.

Estoy a punto de levantarme de la mesa cuando Gavin interviene.

—Antes de eso, hay algo más que debemos tratar.

Me quedo quieto y vuelvo a centrarme en ellos en lugar de salir de la sala como tenía pensado. —¿Y qué sería?

—Bueno, es que Touch Down es una empresa familiar.

Asiento. —De acuerdo.

—Y antes de asociarnos con alguien, nos gusta asegurarnos de que comparta nuestros valores.

Frunzo el ceño, confundido. —¿Y con eso te refieres a...?

Olivia respira hondo antes de sacar algo de su carpeta. Coloca frente a mí unas fotos que debe de haber sacado de internet. —Este tipo de cosas puede arruinar un negocio.

Miro las fotos. Todas tienen al menos un año de antigüedad.

Hay una de mí, borracho perdido en un club con una chica a cada lado mientras me enrollo con otra que tengo en el regazo.

Hay otra que fue tomada en la limusina, donde me están haciendo una mamada, y aunque todo está censurado, se ve claramente lo que está pasando.

Se me calienta la cara y dejo de hojearlas cuando pillo por dónde van.

—Entiendo.

Me aclaro la garganta.

—Ninguna de estas fotos es reciente. Esto fue hace mucho tiempo.

—Lo entiendo, pero esto es lo primero que la gente recordará. Ahora mismo existe algo llamado cultura de la cancelación, y cuando la gente tiene problemas con una marca, escarban y escarban y escarban hasta encontrar algo que criticar. Y esto es lo que criticarían.

—Si eso es cierto, ¿por qué no ha pasado ya? O sea, me va bastante bien.

Señalo el edificio.

Gavin asiente. —Es cierto. Y por mucho que tú o yo queramos borrar estas fotos de internet, es imposible. Así que lo que tenemos que hacer es asegurarnos de que la opinión que tiene todo el mundo de ti haya cambiado. Necesitamos demostrarles que has cambiado. Que has madurado y sentado cabeza.

Asiento. —Entiendo.

Gavin se aclara la garganta. —Entonces, si puedes hacer algo público, algo que haga creer a la gente que compartimos los mismos valores, podremos seguir adelante con nuestra oferta.

Frunzo ligeramente el ceño. —¿Cómo esperáis que cambie mi imagen pública en tan poco tiempo?

Los dos se miran y luego vuelven a mirarme. Olivia interviene. —Sal públicamente con una sola persona. Muéstrales tu lado más tierno. En lugar de enrollarte con alguien en un bar, muéstrales una cena romántica en un restaurante. Seguro que un hombre como tú tiene una chica especial en su vida, ¿no?

Me muerdo el interior de la mejilla. —Oh, sí. Por supuesto.

Miento.

Ella asiente y ambos se levantan. —Ha sido un placer hablar con usted, Sr. Young.

Los dos me estrechan la mano y salen juntos. Me quedo solo en esta enorme sala, preguntándome cómo diablos voy a conseguir esto.

Vuelvo a mi despacho y Sammy entra y se sienta frente a mí. Tengo que admitir que últimamente se ha ido abriendo conmigo y estamos empezando a llevarnos bien.

—Bueno, ¿es verdad? —pregunta con una sonrisa sincera.

—¿El qué? —pregunto, todavía dándole vueltas a mi problema.

—Que Touch Down quiere asociarse contigo.

—¿Quién te ha dicho eso?

Se encoge de hombros. —Gestiono tus llamadas y mensajes, Dom. Sé lo que pasa.

—Cierto —murmuro—. Es verdad. Han ofrecido un trato increíble, pero hay condiciones que tengo que cumplir primero.

—Bueno, eso no debería ser tan difícil, ¿no?

—Eso cabría esperar... —digo, casi en un susurro.

Nota que algo pasa, así que finalmente pregunta: —¿Cuál es la condición?

La miro y entonces caigo. Sammy. Mi pequeña Sammy puede ayudarme a arreglar esto. Al fin y al cabo, para eso está aquí, ¿no?

Un compromiso falso podría ser la clave para acercarme más a ella y, de paso, limpiar mi imagen. Es una oportunidad para demostrarle al mundo que he cambiado, que soy algo más que un mujeriego.

Esto va a ser... divertido.

—La oferta está sobre la mesa, pero antes de poder aceptarla, tengo que cambiar mi imagen pública —le digo.

Frunce el ceño. —Creía que tenías bastante buena imagen.

—Últimamente sí. Les preocupa que la gente desentierre mi pasado y lo use en nuestra contra. Así que necesito hacer algo que demuestre que he cambiado de una vez por todas.

Frunce el ceño. —¿Y cómo diablos vas a convencer al mundo entero de que has cambiado?

Me humedezco los labios, preparándome para la reacción que sé que va a tener ante mi sugerencia. —Cásate conmigo.

Se le salen los ojos de las órbitas. —¡¿Qué?!

Se levanta de un salto.

No puedo evitar soltar una risita ante su reacción tan dramática.

—Necesitan ver que soy un hombre de familia, así que conviérteme en uno.

Niega con la cabeza. —No voy a casarme contigo para cambiar tu imagen, Dominick. ¿A quién se le ocurre algo así?

—No de verdad, Sammy —pongo los ojos en blanco—. Finge ser mi prometida. Déjate ver por la ciudad conmigo. Hagamos que piensen que llevamos meses con una relación secreta. Y que ahora que estamos comprometidos, lo hacemos público.

Se deja caer de nuevo en el asiento. —¿Y Aaron?

—Le diremos la verdad. Vamos. ¿Qué dices?